Емкость самой банки зависит только от количества ягод и наличия спирта. Желательно подбирать так, чтобы «воздушная» пробка была минимальна.
Через месяц-два откинуть настой на полотно и отжать.
Для этого удобнее использовать кастрюлю и дуршлаг, накрытый полотном, в который укладываются бумажные фильтры.
Сначала углы салфетки складываются к центру, затем подбираются края и отжимается как белье, скручиванием. Затем завернутая в салфетку масса помещается под пресс. Простейший пресс можно изготовить самостоятельно: две толстых дощечки с парой дверных (оконных) петель между ними, покрытые изнутри пищевым алюминием (разрезать пивные банки и закрепить их на внутренней стороне дощечек). Стягивается такая конструкция столярной струбциной.
Стекший в кастрюлю настой перелить в узкую бутылку, плотно закрыть и неделю ее не трогать. К сожалению, померить крепость получившегося настоя спиртометром уже нельзя. Ведь он на самом деле меряет плотность тестируемой жидкости и настроен только на смесь воды и спирта, а в настое присутствуют и другие компоненты из сока сырья, вплоть до просочившейся через фильтр мякоти. Но ориентировочно крепость будет около 50-60 градусов. Тут все зависит от соотношения залитого спирта и выдавленного из плодов сока.
После отстаивания, посмотреть - есть ли осадок. Если есть, аккуратно тонкой трубкой ПХВ отсифонить верхнюю прозрачную часть настойки в другую бутыль. Впрочем, у большинства темных ягод и плодов (черная смородина, черноплодка, клюква) настой получается непрозрачным и увидеть что-либо на дне невозможно. Здесь нужно самому решить - стоит ли избавляться от осадка, и если стоит - то на какой глубине закрепить сифон.
Настой разбавляется сахарным сиропом до нужной крепости и сладости. Как уже говорилось, спиртометр в таких условиях не работает, поэтому все приходится делать «на ощупь», ориентируясь на собственный вкус. Ну, или выписать из Франции опытного сомелье, чтобы он проделал нужную работу на профессиональном уровне.
Сироп приготавливается из кипяченой воды (лучше бутылированную воду из магазина, или родниковую) и сахара. В литературе рекомендуется концентрация сиропа примерно 200-400 г сахара на 1 литр воды, чтобы при разведении им настойка приобрела требуемую крепость в 30 градусов и сахаристость 20-40 г/л, но каждый может подобрать соотношение сам: кто-то покрепче, послабее, послаще и так далее. Кроме сахара в сироп можно добавить ваниль, кардамон, корицу и другие пряности - кому что больше нравится. В конце концов, если собственный язык поймет, что получающаяся настойка слабовата - добавить капельку спирта (да даже «хвосты», если их некуда девать), а если слишком сладка - воды. Или наоборот - еще немного сиропа.
Разведенный настой следует еще раз отстоять не менее месяца, при наличии осадка опять отсифонить верхнюю прозрачную часть.
Если есть свободное время, можно попробовать и профильтровать, пользуясь стандартным фильтром для воды. Вот только уголь из картриджа следует убрать, иначе он растворится и испортит настойку. Лучше взять использованный картридж, аккуратно вскрыть и вытряхнуть начинку. Вместо угля заложить бумажные и тканевые фильтры, сложить все обратно и потом фильтровать настойку.
Отходы в виде осадка можно слить в отдельную бутыль и перегнать позже, с новой порцией браги или самогона первого захода.
Готовые настойки разлить по бутылкам, наклеить этикетки с указанием плода, даты изготовления (можно и дату разлива), примерную крепость и другую полезную информацию. И убрать в темное место с комнатной температурой.
Еще через пару месяцев настойка готова к употреблению, но чем дольше она стоит, тем лучше и приятней становится.
Приготовление настоек из корней и трав
Поскольку в корнях и травах, в отличие от ягод, сока практически нет, самогон следует развести до 50-53 градусов. Для целебных настоек используется какое-то одно растение с нужным лечебным эффектом, а если настойка пойдет на праздничный стол, то лучше использовать смеси.
После всяческих проб и ошибок получились вот такие идеально сбалансированные составы: целебные корни левзеи, родиолы розовой, сафоры японской с добавлением цедры лимона. Хорошо сочетаются калган, корни лопуха, перегородки грецких орехов, ягоды можжевельника и опять таки цедра лимона, сухие яблоки. Кстати, перегородки грецких орехов, как и дубовая кора придают напитку знакомый коньячный цвет и вкус.
Для подслащения настоек лучше вместо сахара использовать мед, желательно применять светлые сорта, с оригинальной кислинкой. Идеально идет дальневосточный мед аралии маньчжурской, он создает неповторимый изящный вкус. При отсутствии можно взять что-нибудь попроще, например, мед липы мелколистной.
Корни промыть холодной проточной водой и измельчить. Впрочем, для красоты можно применить корень целиком, но тогда необходимо увеличить срок настаивания.
После промывки корни разложить на столе на полотенце или полотно и обсушить, затем разложить в банки и залить разведенным до 50 градусов самогоном (спиртом). Плотно закупорить и отправить в темное сухое место для настаивания. При мелко нарезанных корнях банку следует выдержать не менее 2 недель. Если корень используется целиком - до месяца и более. Периодически, хотя бы раз в сутки, банку с настойкой следует взбалтывать. И обязательно подписать - где, что, крепость, дата.
Травы: мята, мелисса, иван-чай, зверобой, мать и мачеха, пахучие листья кустарников - та же смородина или вишня, и много-много других настаивают по той же схеме: промыть, обсушить, разложить по банкам, залить спиртом. Мелкопорезанная трава настаивается те же 2 недели, целиковые листья и веточки - в двое дольше. К травам можно добавить корешок другого растения, например, имбирь или калган, для улучшения вкуса - цедру лимона, мед.
Травяные и корневые настойки имеют не только приятный вкус, но и обладают целебными свойствами. Впрочем, здесь все зависит от вида применяемых ингредиентов.
Есть растения, прочищающие сосуды, тонизирующие организм, поднимающие общий тонус, благотворно влияющие на кору головного мозга. Но об этом, как и о применении, лучше прочитать в соответствующей литературе. Разумеется, лекарственные настойки и принимают как лекарство - каплями, ибо зачастую яд от панацеи отличается только дозировкой. Впрочем, есть народные средства, которые не столь опасны, как чисто лекарственные растения. Настойки левзеи и/или золотого корня (родиолы розовой) помогут идеально выполоскать десны, убрать воспаление, вылечить пародонтоз. А если эти же настойки использовать наружно, то можно убрать боль ног и рук при сосудистой дистонии, облегчить заболевания суставов, помочь при герпесе или опоясывающем лишае. Хотя для приготовления мазей не обязательно применять высокоочищенный спирт (самогон). Тут вполне подойдут «отходы» самогоноварения: первач и хвосты. Более того, эфиры и масла, в том числе и сивушные, пойдут только на пользу. А чтобы мазь не так быстро сохла и хорошо впитывалась в тело, в состав можно добавить глицерин (по сути одна из разновидностей спиртов).
Перед разливом готовой настойки по бутылкам, продукт следует процедить, при необходимости подсластить медом, еще раз отстоять в течение недели и, в случае выпадения осадка - отсифонить.
Рецепты
Ананас.
Ананас, соответствующее количество самогона средней крепости; сахар из расчета от 100 до 300 г на литр настойки; вода кипяченая.
Зрелый ароматный ананас очищается от кожуры, мякоть мелко шинкуется и закладывается в банку до верха. Самогон крепостью 60-70% заливается «под горлышко», чтобы он покрыл кусочки полностью. Настаивать 2 недели в теплом темном месте, потом процедить, можно даже отжать прессом, подсластить по вкусу сахарным сиропом. Концентрация сиропа примерно от 100 до 300 г сахара на 1 литр горячей воды.
Готовую настойку отстоять еще не менее 1 недели, затем аккуратно отсифонить прозрачную часть от возможного осадка.
Апельсин (мандарин).
0,5 л крепкого самогона; 3-4 апельсина (мандарина); стакан сахара; 1 г ванилина или 8 г ванильного сахара (1 упаковка); кипяченая вода.
Апельсины (мандарины) очистить, порезать дольками и уложить в банку по «плечики». Залить крепким самогоном (90%) «под горлышко», плотно укупорить и настаивать в теплом темном месте 2-4 недели. По окончании слить настой и отжать мякоть через полотно. Развести сахар вместе с ванилью в кипятке, после остывания залить получившимся сиропом настой. Отстоять еще 1 неделю, после чего отсифонить прозрачную часть.
Апельсиновые корки.
1 л крепкого самогона; 50 г высушенной апельсиновой цедры; стакан сахара; 1 г ванилина или 8 г ванильного сахара (1 упаковка); кипяченая вода.
Сухую апельсиновую цедру залить самогоном и настаивать в теплом темном месте 1 месяц. По окончании отфильтровать настой, добавить сахарный сироп с ванилью. Отстоять еще 1 неделю для удаления осадка.
Брусника 1.
1 л среднего самогона (50%); 10-20 г сухой полыни; 1/3 л (по объему) свежей брусники, 10-30 г сахара.
Весной сухую полынь залить самогоном (на 10-20 г - 1 л крепостью 50%) и оставить настаиваться на все лето. Осенью насыпать самой зрелой брусники треть литровой бутыли и залить ее полынной водкой до верха. Настаивать при комнатной температуре не менее 2 месяцев. По окончании процедить, а лучше отжать прессом настойку и подсластить сахарным сиропом из расчета 10 до 30 г сахара на литровую бутыль.
Брусника 2.
1 л среднего самогона; 0,5 л (по объему) свежей брусники, 10-30 г сахара.
Приготовляется точно так же, как в рецепте «Брусника 1», но без полыни и брусники должно быть не менее половины емкости.
Вишня.
0,5 л крепкого самогона; 2/3 л (по объему) спелой вишни; 0,5 стакана сахара; вода; 5 г ванильного сахара.
Из спелой вишни извлечь косточки, получившейся мякотью заполнить банку на 2/3, залить крепким самогоном (90%) «под горлышко», закупорить и настаивать в темном месте при комнатной температуре 3-4 недели. По окончании отжать под прессом.