Часто причина поломок заключается в присутствии в воде ионов кальция и магния (солей жесткости), от которых на нагревательных элементах появляется накипь. Снизить скорость ее образования можно несколькими способами. Например, использовать воду, очищенную с помощью специальных фильтров, или же выбрать чайник с нагревательным элементом особой конструкции, к которому накипь пристает медленнее. Лучше всего, конечно, отказаться от неочищенной водопроводной воды. Скажем, в Европе никому и в голову не придет использовать ее без фильтров. А многие европейцы предпочитают покупать бутилированную питьевую воду, в которой содержится строго дозированное количество минеральных солей, необходимых для организма.
Будущий владелец чайника помимо вместительности сосуда для нагрева воды (колбы) должен учитывать и другие важные показатели.
Потребляемая мощность . Этот показатель важен для «счастливых» обладателей устаревшей, ветхой электропроводки. Она не рассчитана на подключение приборов с общей величиной потребляемой мощности более 2,5 кВт. А значит, хозяевам необходимо помнить, что среди современных чайников попадаются весьма мощные модели – до 2–2,4 кВт. При включении (особенно одновременно с другими приборами) они способны создать недопустимо высокую нагрузку на электросеть. В результате может произойти отключение электричества и даже возгорание проводки. Поэтому владельцам «ветхозаветных» электросетей можно порекомендовать чайники меньшей мощности – до 1,5 кВт.
Скорость нагрева воды . Многие ошибочно полагают, что она зависит исключительно от мощности электроприбора. Это не совсем так. Скорость нагрева определяется также конструкцией нагревательного элемента и корпуса. Если промежуток времени, который потребовался чайнику мощностью порядка 2 кВт для нагрева 1 л воды, не превышает 3 мин, это считается хорошим показателем.
Шумность техники . Этот параметр также косвенно зависит от мощности (чем прибор мощнее, тем шумнее), а еще – от конструкции корпуса и нагревательного элемента.
Каплесборник . Носик чайника, через который разливают кипяток, – весьма важная деталь. При правильной конструкции на его наружной поверхности не остается сбегающих капель, и чайник выглядит опрятно.
Нагревательный элемент . Он может выполняться в виде открытого ТЭНа или плоской пластины, вмонтированной в дно. Чайники с плоским нагревательным элементом дороже, но проще в эксплуатации: их легче чистить, кроме того, в них можно нагревать даже небольшое количество воды.
Подставка . Сегодня большинство моделей оснащено подставкой с центральным контактом системы Strix. Это обеспечивает легкое подключение чайника и возможность его поворота на подставке вокруг своей оси на 360°. Такая конструкция гораздо удобнее подставки с жестким соединением (не говоря уже о моделях без подставки).
Ручка . Ручка должна быть «ухватистой». Оценить ее удобство можно, только подержав чайник (желательно с водой) на весу. Поэтому лучше один раз потрогать, чем сто раз увидеть: не стесняйтесь в магазине брать чайник в руки. Существует два разных конструктивных типа ручек: расположенные сверху над крышкой или сбоку корпуса. Оба имеют свои достоинства и недостатки. Верхняя ручка позволяет легко переносить чайник, но мешает открывать крышку, к тому же с ней сложнее аккуратно разлить кипяток, больше шансов ошпариться. Ручка сбоку упрощает разлив кипятка, но удерживать полный чайник на весу с ее помощью труднее.
Крышка . Крышка должна открываться так, чтобы исключить возможность случайного ошпаривания (например, если возникла необходимость долить воды в нагретый чайник). Лучше всего, если крышка снабжена блокиратором и специальным механизмом и открывается при нажатии на кнопку.
Материал корпуса . Нержавеющая сталь – материал не только красивый, но и износостойкий. Однако, как всякий металл, нержавейка сильно нагревается при работе чайника. Пластиковые модели в этом отношении более безопасны, но проигрывают металлическим по внешнему виду. В последнее время появились комбинированные корпуса. Они изготовляются из пластика, но с накладками (чаще всего алюминиевыми), придающими чайнику привлекательный вид. Декоративные накладки могут быть съемными. Выпускаются также чайники со стеклянной колбой. Стекло – «благородный» и весьма износостойкий материал, с него легко удалять загрязнения. Но такие чайники отличаются хрупкостью и сравнительно высокой ценой.
Цена . К дешевым относятся модели с пластиковым корпусом, подставкой без центрального контакта, открытым ТЭНом и минимальным количеством дополнительных функций. Дорогие чайники комплектуются подставкой с центральным контактом и плоским нагревателем.
СВЧ-печи
Если бы СВЧ-печь отличалась от обыкновенных газовых или электрических плит только способом нагрева продуктов, рассуждать о ее преимуществах не имело бы смысла. Поварам, в конце концов, все равно, какие физические процессы протекают в духовке, – лишь бы еда была вкусной и полезной, а готовка – не слишком трудоемкой. Почему же в последнее время рынок продаж микроволновых печей так стремительно растет, намного опережая рынок плит? Ответ кажется очевидным: СВЧ-печи удобнее и экономичнее в эксплуатации, чем их традиционные конкуренты, да еще занимают меньше места и позволяют приготовить пищу за более короткое время.
Выбор конкретной модели печи зависит от того, насколько серьезно вы подходите к процессу готовки. Если вы непривередливы в еде и предпочитаете не тратить драгоценное время на кухонную возню, значит вам подойдет и модель попроще. Иными словами, без гриля или сенсора пара, которыми вы все равно никогда не будете пользоваться. Если же вы, наоборот, любите радовать себя и своих близких шедеврами домашней кулинарии, нужна «умная» и многофункциональная печь, которая совмещает в себе духовку и гриль и позволяет детально отслеживать все захватывающие процессы приготовления блюда.
В микроволновках применяются кварцевый, ТЭНовый и конвекционный грили.
Кварцевая лампа (модели SAMSUNG G-2638CR, LG ELECTRONICS MC-805AR, GAGGENAU EM119 и др.) начинает греть сразу. Обычно она монтируется на верхней панели камеры, за счет чего экономится рабочее пространство. Кварцевый гриль легко содержать в чистоте. Впрочем, основной его недостаток тоже связан с проблемой чистоты рабочей камеры. Дело в том, что у кварцевой лампы, забрызганной жиром, резко снижается продуктивность. Поэтому печки с кварцевым грилем нужно часто мыть.
В ТЭНовом гриле нагрев осуществляется за счет спирали. Она проста по конструкции и может перемещаться по камере в зависимости от формы обрабатываемого продукта. Так обеспечивается его равномерный прогрев. Основной недостаток ТЭНовых грилей заключается в их инерционности: требуется время как для разогрева аппарата, так и для остывания по окончании работы. А это не всегда полезно для помещенной в печь еды.
Для простоты и удобства приготовления пищи микроволновки последних моделей снабжаются множеством полезных и хитроумных приспособлений. Таких, например, как сенсор пара со встроенным в печь микропроцессором (в частности, в модели PANASONIC NN-C780P). Теперь хозяйке не приходится думать, сколько весит полуфабрикат и, следовательно, на какое время настраивать таймер. Достаточно дать задание довести продукт до кипения и готовить необходимое количество времени.
Немаловажную роль в выборе СВЧ-печи играет, по сведениям фирм-производителей, и удобство в управлении. Например, несмотря на то что мы живем в эпоху сенсорных кнопок, по-прежнему популярны самые простые микроволновки, оснащенные всего двумя переключателями – для установки мощности и времени. С этой системой управления справится и стар и млад (а стоит подобная печка дешевле остальных). Другая крайность – множество представленных на рынке моделей, позволяющих программировать процесс приготовления пищи на очень высоком уровне.
Сейчас действует огромное количество средних и мелких торговцев, которых, в отличие от крупных импортеров, очень трудно контролировать. Поэтому всегда существует вероятность, что в торговую сеть поступит недоброкачественный товар, который попросту не проходил никакого санитарного контроля. Так что первое требование к приобретаемой технике – наличие у нее гигиенического сертификата. Правило номер два: следуйте инструкции по эксплуатации СВЧ-печи. Если печь в порядке и правильно эксплуатируется, она практически безвредна для здоровья. Тем не менее не стоит находиться рядом с печью, когда она работает. Заложите продукты, которые хотите приготовить, установите режим – и отойдите на несколько метров, хуже не будет. Когда СВЧ-излучение не превышает допустимого значения, то можно считать, что оно безопасно.
Электрический полотенцесушитель
Все полотенцесушители делятся на водяные, электрические и комбинированные. Каждая уважающая себя фирма, как правило, выпускает все три вида полотенцесушителей. Водяные (то есть те, которые работают на горячей воде) мы сто раз видели у себя дома. Электрические, понятное дело, работают на электричестве. А комбинированные – и на том и на другом. В них встроен теплоэлектронагреватель (ТЭН).
Электрический полотенцесушитель обычно выглядит так же, как и водяной. Это может быть поворотный змеевик (похожий на букву «М» или, только с округлыми вершинами, еще и вращающийся относительно стены), «лесенка» (действительно похожая на лестницу в шведской стенке), перфорированная модель из металла (металлический лист в дырочку) или несколько приплюснутых обручей, соединенных двумя вертикальными трубами. Причем понять, что перед вами – водяной или электрический полотенцесушитель, – частенько можно только по наличию или отсутствию электропровода и розетки. Если же проводка проложена в стене, пропадает и этот признак.
Плюсы электрического полотенцесушителя . Электрические полотенцесушители хороши в трех случаях. Во-первых, если вы не собираетесь делать капитальный ремонт. Во-вторых, если нет желания вторгатьс