Алекс подходит ко мне. Я не знаю, чего ждать в следующее мгновение, беспомощно сжимаю пальцами лямку рюкзачка и глубоко дышу, чтобы не разреветься перед ним.
Мужчина останавливается в считанном шаге от меня, внимательно осматривает цепким взглядом, расслабленно и как-то обречённо выдыхает и тянет меня на себя.
Шумно вдыхает у моей макушки, следом целует: макушку, висок, скулу, уголок губ, мочку уха, синюю венку в изгибе шеи, зарывшись лицом в мой шарф. Его рука уверенно ложится между талией и бедром очень интимным, весьма недвусмысленным жестом, когда его губы накрывают мои. Жёстко, властно, требовательно, но так сладко и страстно, что у меня кружится голова.
— Скучал по тебе, малышка, — тихо говорит мне мужчина, заглядывая в глаза.
В его голосе звучит искреннее удивление. Я — так просто нахожусь где-то за гранью реальности. Что сейчас происходит? Вот что, скажите, сейчас происходит?
Словно до этого был слеп, он жадно смотрит на меня голодным взглядом, снова целует. Опомнившись, вручает букет, и я принимаю. Я, вероятно, сошла с ума. Сбрендила. Да? Этого же просто, просто не может быть!
— Так скучал, Аль, места себе не находил, — признаётся мне. — Как ты тут? Скучала?
Я беспомощно смотрю, как Лив машет мне рукой и, развернувшись, уходит одна. Вот и подруга, блин! Оказала мощную поддержку!
— Так скучал, что даже не нашёл ни секунды свободного времени, чтобы черкануть мне пару слов? — мой голос звенит опасными визгливыми нотками.
Стыдно признавать, но, кажется, сейчас я просто скачусь на банальную истерику.
— У меня украли телефон в первый же день, я мотался по городу, даже не знаю, где и как это произошло, — абсолютно спокойно говорит Алекс. — Новый я купил, конечно, и даже контакты загрузил, но, видимо, давно не синхронизировал данные. Нескольких номеров, включая твой, не восстановились. Мне жаль, что я не имел возможности связаться с тобой, малышка. Но ты, должно быть, не так уж сильно скучала, раз сама даже ни разу не написала мне, да?
— Я думала… — смущённо отвожу взгляд в сторону. — Я не хотела навязываться.
— Аля, — он качает головой. — Ты когда-нибудь прекратишь приписывать мне все эти заслуги?
— Мне сложно так сразу поверить…
— Пожалуйста, Аль. — В его голосе прорезаются стальные нотки. — Помоги мне, маленькая моя девочка. Я не справлюсь, если ты будешь сомневаться в каждом моём слове. Аль, я — взрослый мужик, у меня сейчас очень крупные проблемы в бизнесе, последнее, что мне нужно — это грёбанный детский сад. Ты — умная, продвинутая, современная молодая женщина. Пожалуйста, просто прекрати приписывать мне все эти клише из своих девчачьих книжек, ладно? Если я решу порвать с тобой, то скажу об этом максимально честно. И я буду ждать от тебя того же. Но за меня решать не надо, ладно?
— Я постараюсь. — мою грудь распирает от чувств. — Буду очень стараться, честно. Мне просто не верится, что ты и правда существуешь, мой идеальный первый мужчина.
— Кстати, об этом, — усмехается он. — Как ты себя чувствуешь?
— Всё хорошо. — я краснею под его опаляющим взглядом. — Уверена, никаких проблем. Меня ничего не беспокоит.
— Отлично, — он берёт меня за руку. — Потому что я слишком скучал, чтобы терять время даром. И так много упущено. Поехали, малышка.
11. Алекс
Со странным смятением на душе наблюдаю, как Аля медленно осматривается вокруг: ходит по гостиной, выглядывает в окно, бросает взгляд на закрытую дверь спальни, устремляется в просторную кухню, отделанную в стиле хай-тек.
Несмотря на нетерпение, охватившее меня, я даю ей спокойно изучить обстановку.
— Это твоя квартира? — ещё раз спрашивает она.
— Да.
— Здесь… красиво. Но не чувствуется уюта и тепла. — говорит она и тут же краснеет. — Извини.
— Аль, я здесь только ночую. — и то не всегда. — Изредка выдаются выходные, а если и выдаются, то я предпочитаю провести их более продуктивно.
— Понимаю, тебе это просто неинтересно. — она улыбается. — Мужчины редко обращают внимание на такие вещи.
— Зато мужчины обращают внимание на другие. — делаю несколько шагов в её направлении. — Например, как преобразилась моя берлога, стоило тебе только переступить её порог.
Она смеётся. Тоненькие колокольчики её смеха гулко разносятся по всей комнате и устремляются ко мне.
Мне не хватало этого. Не хватало её.
Эта мысль простреливает в моём сознании, и я гоню её. Как гнал, занимаясь своими делами, гнал, ожидая встречи с ней у колледжа, как гнал после опрометчиво брошенных девушке слов.
Но я действительно скучал.
По прилёте в Москву я вынужденно поехал прямиком на квартиру, надеясь, что Мила отправилась в очередное турне, желательно, в какую-нибудь Зимбабве, или на худой конец предпочла коротать праздничные каникулы в загородном доме. Но если уж судьба повернулась к тебе задом, то жди неприятностей по всем фронтам.
Так, после практически бессонной ночи, я рассчитывал спокойно принять душ, перехватить чашечку кофе и переодеться, чтобы приступить немедленно к решению возникшей проблемы с недавнишним тендером. На деле я получил очередные выяснения отношений с женой. Вернее, женщиной, которая пока ещё являлась моей женой согласно документам.
— Какая неожиданная встреча, господин Мельченко! Что же вынудило такого делового бизнесмена покинуть берега Туманного Альбиона и вернуться в родные края? Неужто приехал самолично подать заявление на развод?
— Не исключено. — раздражённо бросил в ответ. — А ты бы хотела, чтобы к тебе приехал мой адвокат?
— Я бы никак не хотела, Саш! Когда-то ты обещал мне, что не бросишь. Никогда, ни при каких обстоятельствах! Я поехала за тобой. Сходила с ума под оры младенца, пока ты работал. Всю жизнь посвятила этому союзу. Верила во все твои обещания! Ты же говорил, что так и тебе спокойней, твои тылы надёжно защищены, и ребёнок под присмотром, и мне гарантирована стабильность. Почему вдруг тебя перестало это устраивать? Почему ты рушишь всё?
Она срывается на слёзы. Наверно, я должен пожалеть её. Хотя и сути её претензий до конца не понимаю. Да, пятнадцать лет брака пролетели как один миг. Да, нам пришлось рано стать родителями. Да, я работал сутками напролёт, пока Мила нянчила моего сына. Её выбор. Насильно не тащили в Москву.
Да, я когда-то пообещал ей, что не оставлю семью. А что ещё должен был сказать дембель с младенцем на руках и неясными перспективами?
И я ведь честно старался по первости наладить отношения с Милой, а она артачилась. То руки грубые, то предварительных ласк недостаточно, — словно у меня оставались силы после восемнадцати часов работы на складе грузчиком или на заводе разнорабочим!
Когда судьба свела меня с Бакинским и тот предложил провернуть прибыльное дельце, даже не поверил, что могу заработать за месяц непыльной работёнки сорок тогдашних зарплат. Думал, вздохну теперь спокойно, но куда там! Мила долбила мозг почище птицы-мозгоклюйки, что Николай втянет меня в неприятности, что я не имею права с ней так поступать.
И какое счастье, что мне хватило ума не вестись на её истерики тогда. Благодаря моей тесной дружбе с Бакинским, благодаря нашему доверительному компаньонству, у меня есть то, что есть. Чего заработал непосильным трудом и верой в успех.
И сейчас я знаю, что поступаю так же верно: пришло время отпустить Милу. В первую очередь, для неё же самой. Ей всего тридцать три года, она достаточно молодая и яркая женщина при деньгах. Она будет счастлива. У неё наконец появится тот муж, которого она всегда пыталась вылепить из меня своими неправильными методами.
— Мил, давай будем откровенны? — устало сказал я ей. — Мы никогда не были семьёй. Мы пытались, но у нас ничего не вышло. Пока не поздно, ты успеешь снова выйти замуж и родить. Раньше ты этого хотела. Сейчас у тебя есть для этого возможность.
— Как будто тебя это волнует! Саш, мне-то не ври! Что, появилась какая-нибудь профурсетка, ловко окрутившая тебя своей великолепной дыркой? Настолько, что ты потерял последние зачатки разума?
— Ты считаешь, что развод может случиться только по этой причине? Серьёзно, Мил?
— Такие мужчины, как ты, разводятся только по банальным житейским причинам. Скажи ещё, что у тебя никого нет!
— Ты понимаешь, что я не стану подтверждать или опровергать этот факт? Я знаю о твоих любовниках, ты прекрасно осознаёшь, что я не живу монахом, учитывая, что два года не пересекались вообще, а в общей постели — лет семь так точно.
— Скотина!
— Мила, у тебя будет щедрое содержание. Ты никогда ни в чём не будешь нуждаться. Твоя жизнь не изменится никоим образом. Мы — не семья. Даже сын уже понимает это, раз предпочёл жить отдельно сразу после окончания школы. Уверен, очень скоро он и сам захочет жениться, и ему уже станет окончательно всё равно, женаты мы или живём с тем, с кем действительно хотим.
Мой телефон коротко завибрировал на столе, и я взял его в руки. Сообщение от Али непроизвольно вызывало улыбку на моём лице. Волнуется за меня малышка. От этих простых и искренних слов я приободрился и наполнился теплом и светом. Частичками этой доброй и нежной девочки.
На непозволительно короткий срок я совершенно забыл, где нахожусь, впитывая знание, кто ждёт моего возвращения. А Мила безошибочно считала ситуацию. Она смотрела на меня и с горечью усмехнулась.
— Значит, я права. Есть какая-то шалава, которая вынуждает тебя жениться на ней. Поверить не могу, что ты повёлся, Мельченко!
Раздражение от грубого слова, брошенного Милой в адрес Али, мгновенно вспыхнуло во мне, но я проглотил его. Не считаю нужным скатываться до взаимных оскорблений, но если бы я в тот момент не сдержался, мы бы пришли и к этому.
— Если тебя это успокоит: я не планирую более вступать в законный брак. Но если бы запланировал, вряд ли меня интересовало хоть чьё-то мнение на этот счёт.