Дженстад и Изабилла охнули.
— В Тиг без воды? — прошептал Дженстад.
— Создательница, — прошептала Сирена.
— Это убийство, — добавил Дин.
Квидера шагнула вперед.
— Я этого не допущу. Я верю в искателей. Верю твоим словам, и что время пришло. Но я не могу выпустить вас. Далвин запер Алеут на ночь.
— Что делать? — спросил Дженстад.
Сирена постучала по губе, отошла от группы, пока в голове бушевало все, что она узнала этой ночью. А потом она посмотрела на ждущую ее компанию. Рита, Изабилла, Дженстад, Квидера и Дин. Все смотрели и ждали ее ответа.
— Ладно… есть идея, — она улыбнулась. — Но немного амбициозная.
Дин рассмеялся.
— Такое я люблю.
— Вот, что нам нужно сделать.
17
Истинно верующий
— Ненавижу ждать, — призналась Сирена, расхаживая по комнатке, где их изначально заперли. — Долго еще?
Дин пожал плечами. Он сидел мирно на кровати у стены, медитировал там часами. Сирена хуже умела медитировать. Она так и не поняла, как успокоить мозг для этого. Она не умела отвлекаться от мыслей.
— Думаю, тебе нужно присесть, — сказал он.
— Знаю.
Ей повезло, что она хоть немного поспала, продумав планы. Дин заставил ее лечь и закрыть глаза. Она едва могла стоять. Тем более, управлять. Несколько часов спустя она проснулась, ощущая себя намного лучше. Хоть она была бы не против хорошего завтрака.
— Хотелось бы знать время, — сказала она. — Как у них может быть график под землей?
— Они жили так всю жизнь. Привыкли.
— Наверное.
Она прошла еще круг по комнатке, и в дверь постучали. Дин плавно встал на ноги и подошел к ней. Сирена приглушила тревогу, терзающую ее. Просто смотрела на дверь, стараясь выглядеть спокойно.
Замок щелкнул, и дверь открылась. Квидера стояла перед ними. Она кивнула Сирене.
— Здравствуй, Домина. Надеюсь, тебе тут понравилось. Советник Далвин прибыл со мной сопроводить тебя.
— Спасибо, — осторожно сказала Сирена, вышла в коридор и увидела Далвина с тремя стражами. — Пребывание тут было довольно приятным. Благодарю за… гостеприимство.
Далвин улыбнулся.
— Отлично. Чудесно. Тогда пойдемте.
Сирена пошла за ним по подземному городу.
— У вас большой город. Как его создали?
— Началось все с колонии в шахтах. Тиг становилась шире, и колония ушла под землю для защиты, — сказал он великодушно.
— Умно, — отметила она.
— Надеюсь, ты понимаешь, почему мы не пускаем чужаков. Если о нашем доме узнают, нашему образу жизни придет конец.
Сирена улыбнулась.
— Да, я понимаю.
— Хорошо. Хорошо. Я рад, что мы поняли друг друга.
— Да. А встреча совета? — спросила она, давая ему еще шанс поменять поведение.
— Конечно, встреча совета, — мягко сказал он. — Мы соберемся обсудить твое появление и твои слова. Но, как ты понимаешь, мы заняты другими делами. Собрания происходят по графику. До следующего могут быть недели или месяцы, зависит от работы.
— Ясно.
— Я бы хотел сесть за стол как можно скорее.
— Да? — Сирена закипала, но скрывала это.
— Конечно. С тобой прибыло столько интересных теорий.
— Теорий.
Далвин улыбнулся, словно они говорили на одном языке.
— Да. О поиске воды и новой эпохе для Тига.
— Хм, — отозвалась она. Они пришли к главной улице, ведущей к выходу. Наверное, было еще рано для них, почти никого рядом не было. Он пытался заставить ее убежать без свидетелей.
— К сожалению, мы не можем оставить вас на недели или месяцы.
— У меня и нет времени ждать собрания, — просто сказала она.
Далвин хотел ответить, но в конце длинной улицы послышался шум. Хлопки и вопли, а потом резкий стук барабанов. Далвин повернулся к шуму с шоком, а потом ужасом.
Сотни, нет, тысячи тигийцев заполнили улицу, были в формах для поиска воды, несли оружие из холя. Некоторые били мечами друг о друга, добавляя шуму. И перед ними стояли Дженстад, Рита и Изабилла.
— Как это понимать? — осведомился Далвин. — Стража! Стража! Прекратите это немедленно.
Несколько стражей появились от криков Далвина, но большая часть была с другими. И, пока они приближались, их вопли становились все четче:
— Искатель! Искатель!
Сирена, Дин и Квидера отошли от Далвина. Отодвинулись к тем, кого поддерживали.
Далвин потрясенно посмотрел на Сирену.
— Ты! Ты это сделала.
Сирена улыбнулась.
— Я всю ночь была заперта в комнате, советник. Как я могла это сделать?
— Дженстад, иди немедленно сюда, — закричал Далвин.
Но Дженстад поднял голову выше.
— Мы верим в появление искателя. Мы возьмем оружие для богов. Мы сделаем все, чтобы остановить наступление хаоса. Это наша судьба.
Квидера шагнула вперед.
— Мы — истинно верующие. Те, кого ты заглушал десять лет, забрав у нас власть, назвав нас суеверными. Ты прогнал старые традиции и заявил, что наша история — просто мифология. Сказка, чтобы пугать детей. Ты хотел заглушить тех, кто соглашался с Доминой Сиреной. И ты хотел прогнать ее, чтобы о ней забыли. Но ее история — правда, и мы верим, — Квидера подняла меч из холя. — Мы верим, и мы не будем слушаться тебя.
— Квидера, месяц будешь получать меньше воды. Другие, кто сложит оружие, будут помилованы. Если останетесь с ней, будете мучиться так же, — прокричал Далвин.
— Ты дольше не можешь управлять нами с помощью запасов воды, — сказал Хален, шагая к жене. — Мы идем на мокрые земли.
— Вы умрете, пересекая пустыню, — заявил Далвин.
— С нами большая часть искателей воды, — Алхия отодвинула Камбрию с дороги, чтобы напасть на советника.
— Вы не пройдете к выходу, — сказал Далвин с шоком в словах.
— Думаю, мы можем, — сказала Квидера с жестокостью в голосе.
— Если вы… если вы уйдете, то обречете весь наш народ на смерть, — сказал Далвин. — Оставите нас без воды.
Сирена встала меж двух воюющих сторон.
— Мы не оставим вас умирать. Но богиня разрушения не остановится, пока все не будут слушаться или погибнут. Вряд ли она остановится там. Она убивает невинных. Вы обрекаете свой народ.
Далвин хмуро посмотрел на Сирену.
— Придется перейти через меня, чтобы выйти. Мои стражи все еще у ворот. Невинные погибнут из — за тебя.
Сирена печально улыбнулась, осознание охватило ее.
— Нет.
Она вытащила из кармана золотую монетку.
— Ты меня не купишь! — сказал Далвин.
Сирена не отвечала на эти глупости. Она замешкалась на миг, переживая, что Малиса следит за порталами. Но она могла сделать только это. Так можно было избежать насилия. Она направила магию в монету и указала ею на стену напротив собранной армии. Сначала ничего не произошло. А потом энергия вырвалась из монеты, и стена пропала. На ее месте возник большой портал, который вел в затерянный город Тенхала среди песков.
Все притихли от такой магии. Дин улыбался.
— Это портал. Он может забрать нас отсюда. И не нужно пересекать пустыню без воды. Не нужно биться с советником, чтобы выйти из Алеута. Нужно лишь пройти в эту дверь, и вы в Тенхале, на песке.
— Да ладно, — прошептал Дженстад.
Вокруг него был хор потрясенных голосов.
— Это кажется невозможным, но это не так. Пройдите портал и увидите сами. Но как только вы сделаете, вы — часть моей армии, — сказала им Сирена. — Вы будете биться на моей стороне. Я — Домина, и мой народ, все вы, мои Дома.
Не важно, была у них магия или нет. Она была связана со всеми магами — прошлыми, настоящими и будущими. Она ощущала тех, в толпе, у кого была магия. Могла понять, как сильны они были, какими стихиями могли обладать. Она знала, что остальные пошли за ней, веря всем сердцем, и это было особой магией. Она не могла отказаться ни от кого.
Квидера сделала робкий шаг к порталу.
— Я иду за Доминой.
Хален взял ее за руку. Вместе они прошли в Тенхалу. Было слышно, как они удивленно охнули. Рита взяла Изабиллу за руку и бесстрашно последовала за парой. Алхия потянула за собой Камбрию, Брэттона и Мэгс, но вскоре у портала собралась толпа. Парами, группами, а потом и потоком верующие тигийцы присоединились к армии Домы.
Наконец, остались только Сирена, Дин и Дженстад перед Далвином. Несколько человек смотрели со стороны. Они забрали около тысячи через портал. В Алеуте явно было больше жителей. Но Далвина ужасало и это. Он побелел, кожа стала болезненного вида.
— Дженстад, — взмолился Далвин, потянулся к сыну. — Не делай этого.
— Ты должен выбрать это, — сказал Дженстад. — Должен был давно выбрать это. Смерть матери не дала тебе право отказаться от старых традиций.
— Я не…
— Я люблю тебя, — сказал Дженстад с болью, — но это мой путь.
И он ушел в портал, больше ничего не сказав.
— Последний шанс, — с сочувствием сказала Сирена. — Вы можете пойти с нами.
— Ведьма! — зашипел он на нее.
Сирена вздохнула.
— Дверь всегда открыта. Образно. Вы можете стать Дома, если захотите.
Дин кивнул Далвину.
— Ее стоит слушать. Она знает, что говорит.
Далвин хмуро глядел на них.
Они с Дином печально улыбнулись, прошли в портал в Тенхалу и закрыли дверь в Алеут за собой.
* * *
— Это было драматично, — Рита появилась рядом с ними.
Сирена пожала плечами.
— Такое я люблю.
— Как мы прокормим всех этих людей? — спросила Рита.
— Это будет первым вопросом для обсуждения, — она посмотрела на ночное небо. — До этого тут была база Сети.
— О, я — то знаю.
Сирена рассмеялась.
— Конечно, вы же послали сюда Феникса и Рэю.
— Да.
— Думаю, я просто поставлю вас во главе операций. Отыскать места для ночлега и собрать людей для еды. Квидера встанет во главе искателей воды. Всем нужно объяснить ситуацию вкратце.
— Я это сделаю, — сказала Рита и ткнула Дженстада локтем. — Присматривай за племянницей.
— Идем, Иза, — сказал Дженстад. — Посмотрим, есть ли вода в этих мокрых землях.