Хэвен заговорила первой. Она стояла бесстрастно во время рассказа, скрестив руки. Ждала и смотрела. Лишь поглядывала на Командира, проверяя, говорила ли Сирена правду.
— Мы не солдаты. Мы — убийцы.
Командир кивнул.
— Да. Но мы тренировались почти год, чтобы стать больше, чем были.
— И это означает бежать в чужую войну? — спросила она. Вопрос был без пыла. Простое любопытство.
— Это общая война, — сказала ей Сирена. — Все в Эмпории ощутят ее влияние. Малиса ищет солдат. Потому она послала Вару в Келл, в Гильдию. Она явно собирается убить всех, кто против нее, или кто представляет угрозу. Если вы не с ней, то вы против нее.
— Почему мы должны присоединиться к тебе, а не к ней? — спросил другой голос.
Командир выпрямился.
— Не слышал ее? Мне не нравится идея с походом на войну, но мы жили в войне. Мы — война, Бинкс, — сказал он мужчине. — И я сразился бы за свободный мир. За честь выбирать. Чтобы не было подчинения.
— Согласна, — сказала Хэвен. — Но мы принадлежим теням. Как мы поможем в бою?
Сирена улыбнулась.
— Работа с армией не означает сражения. Я знаю, как использовать ваши навыки. Это вызов. Если вы готовы к этому?
Хэвен приподняла бровь, словно говоря: «Я слушаю».
Сирена озвучила, что задумала для Гильдии. Все грязные тайны, которые хранила, ведь решила довериться Командиру снова.
К концу ее встретила тишина… но и интерес. Она видела его блеск на их лицах. Их желание проявить себя. И вызов, который она предлагала. И надежду. Надежду на лучший мир. Они и не считали такое возможным.
Командир опустил ладонь на ее плечо.
— Дай нам время подумать.
— Времени мало, — сказала она ему.
Он кивнул.
— Мы разберемся.
— Хорошо, — сказала она. — Спасибо, что дали высказаться.
— Рад снова тебя видеть, вспышка. Я рад, что ты вернулась, — он сжал ее плечо и отпустил ее. — И… я сдержал обещание о другом, что ты у меня просила.
Ее глаза округлились.
— Да?
Он кивнул.
— Если хочешь, отправляйся туда.
— Хочу, — прошептала она.
— Иди. Мы будем тут совещаться, — он протянул руку. — Можешь мне доверять.
Она прижала ладошку к его ладони.
— Могу?
Он притянул ее ближе, прижался губами к ее уху.
— Имя — Тристен.
Она тихо охнула. Сирена отодвинулась и посмотрела в его серые глаза.
— Тристен, — выдохнула она, пробуя имя на языке. Имя многого ему стоило. Он свободно отдал его ей… чтобы доказать, что ему можно доверять. — Спасибо, Тристен.
Он улыбнулся и отпустил ее. Сирена отошла от него к Дину.
— Что это было? — процедил он.
— Он назвал мне свое имя, — выдохнула она.
Дин приподнял брови.
— Зачем?
— Чтобы доказать, что мы можем ему доверять, — ее глаза были большими. Тристен.
— И… он не влюблен в тебя? — спросил Дин.
Сирена неожиданно фыркнула, а потом рассмеялась.
— Прошу, скажи, что ты шутишь.
— Эй! Он на тебя смотрел…
— Он наглый, и он явно любит Хэвен. Открой глаза.
— Просто… парень может любить двух женщин.
Она поймала его за руку.
— И ты?
Он покачал головой.
— Никогда. Была только ты.
— Я хочу, чтобы ты кое с кем встретился, — сказала она тихо, сияя от его слов.
— Еще один прошлый парень?
Она шлепнула его.
— Он не был моим парнем. И… нет, с моей старшей сестрой.
— Она живет в Келле?
Сирена кивнула.
— Ты со мной?
— До края света.
36
Ловушка
— Ты хочешь залезть по зданию и проникнуть в дом сестры? — спросил Дин.
— В последний раз я принесла кучу проблем на ее голову. Я не хочу, чтобы другие нас увидели, — прошипела она. — И они знали, что мы оставались тут. Они проверят тут снова, даже если Командир уберег ее.
— Ладно, — Дин вздохнул. — Залезем.
— Тогда вперед, — сказала она.
Несмотря на его протесты, Дин забрался по стене с легкостью. Почти все здания в Треугольнике были построены с зацепками для Гильдии. Она все еще считала странным мир, где убийцы были разрешены. И не только это… им помогали жители. Даже здания помогали им убивать людей.
Но Сирена едва могла говорить. Королевская семья Бьерна была массовыми убийцами две тысячи лет. Это не было нормальным.
И она стала карабкаться за Дином. Она была рада, что переоделась в кожаную броню. Ее платье только мешало бы. Дин поймал ее за запястье и помог забраться на балкон.
Сирена была уверена, что в этой комнате оставалась в прошлый раз. И, что она не будет занята. Она надавила на дверь и обнаружила, что комнату изменили.
— Создательница, — тихо выдохнула она и поняла, что попала в детскую.
И малыш Аралин спал в кроватке у стены. Аралин спала в кресле — качалке рядом с ним.
Сирена открыла дверь чуть шире, чтобы было видно и Дину. Но, когда она ее подвинула, петли скрипнули. Сирена скривилась от тихого звука. Аралин резко проснулась. Страх мелькнул на ее лице при виде двух фигур в черных плащах на пороге. Она выглядела так, словно хотела закричать.
— Это я. Я, — Сирена поспешила в комнату. — Это Сирена.
Напряжение пропало из тела Аралин.
— Сирена! — завопила она, вскакивая на ноги. — Что ты тут делаешь?
Они обнялись, прижались друг к другу.
— Я пришла проведать тебя, — сказала Сирена. — Командир сказал, что помогал уберечь тебя. И я не могла прийти в Келл и не заглянуть.
— Я думала, ты пришла из Гильдии убить меня, — выдохнула она.
— Знаю. Прости. Мы не хотели, чтобы кто — то знал, что мы были тут. Я знаю, что устроила проблемы в прошлый раз.
— Да, но все уже хорошо. Ларсен разобрался. И твой Командир помог, где мог. Было даже приятно с членом Гильдии на нашей стороне.
— Я рада.
— А кто это? — спросила Аралин, отпустив Сирену и посмотрев на Дина, который закрыл дверь и прошел в комнату.
— Это Дин, — сказала Сирена.
— Твой элейзийский принц? — спросила Аралин с тайной улыбкой.
Сирена рассмеялась.
— Именно.
— Рада, что вы помирились, — Аралин протянула руку, и Дин пожал ее.
— Рад знакомству.
— И я. Заботишься о моей сестре? Проблемы следуют за ней по пятам.
— Я стараюсь, — сказал он с улыбкой. — И проблемы всегда следуют за ней? Она уж очень хорошо их находит.
— Эй! — Сирена шлепнула его. Аралин только рассмеялась.
— Да, так всегда было.
— Я так и думал.
— Эй, вы оба! — Сирена закатила глаза.
Аралин улыбнулась им, а потом повела Сирену к кроватке.
— Идем. Посмотри на своего нового племянника.
— Еще мальчик? Как его зовут?
— Это Логейн де Боэр Берг.
— Логейн и Лейн. Чудесно, — прошептала Сирена. — Можно его подержать?
— Конечно, — Аралин взяла малышка и помогла Сирене обвить его руками.
— Ох, он такой милый и мягкий.
Аралин рассмеялась.
— Да. И он больше своего брата. Он хочет тебя узнать. Я знаю.
Сирена кивнула и посмотрела на будущее их семьи. Малыш родился в жестоком мире. В мире тьмы и смерти. Она отчаянно хотела это изменить. Не ради себя, а ради всего ее народа. Ради этого крохи, чтобы он рос и не переживал, что убийца вот — вот придет и убьет его. Малиса нависала угрозой. Сирена хотела победить ради него.
— Тьма накрывает Эмпорию, — прошептала она, глядя на сестру. — Она наступает, и быстро.
Аралин сглотнула.
— До нас доходили слухи.
— И они — правда. Может, все даже хуже. Я бы попросила тебя пойти со мной, — Сирена посмотрела на малыша, — но знаю, что ты не согласишься.
— Мое место с семьей.
— Скажи, что у вас есть убежище на случай, если станет хуже.
Аралин кивнула.
— У Ларсена есть такое место.
— Хорошо.
Сирена знала, что должна была уйти. Что у них были дела важнее на эту ночь. Что им нужно было спасать мир.
Но она села в кресло — качалку и ворковала с племянником. Она не знала, увидит ли его снова. Но вида черной прядки волос и круглых щечек пухлого малыша хватало, чтобы она стремилась к другой стороне.
Она слушала вполуха, как Аралин и Дин знакомились. Как легко он общался с ней, хотя Аралин всегда была замкнутой со всеми. Она изменилась, став матерью.
Сирена не думала такого о себе до этого. Ей нужно было со многим разобраться, но, может, однажды и она такой станет.
— Нам нужно идти, — мягко сказал Дин. — Чем дольше мы тут, тем опаснее.
Сирена кивнула. Конечно, он был прав. Но она не хотела уходить.
Она осторожно опустила Логейна в кроватку, крепко обняла Аралин и шепнула:
— Спасибо. Береги себя.
— И ты, — Аралин отпустила ее с печальной улыбкой. — Люблю тебя.
— И я тебя, — сказала Сирена.
— Заботься о ней, — сказала Аралин Дину.
— Слушаюсь.
Она рассмеялась.
— Этот мне нравится.
Сирена посмотрела на Дина в тусклом свете.
— И мне.
Она еще раз обняла Аралин и поспешила мимо Дина к окну. Ей нужно было уйти, или она не сможет уйти вовсе. Она не хотела уходить. Она хотела просидеть в детской всю ночь. Быть лучшей тетей в мире, играть с малышами и играть важную роль в их жизнях. Это было бы невероятно хорошо. Было сложно представить, что она покончит с войной и получит такую жизнь.
Сирена спустилась по стене и ждала Дина. Когда он добрался до земли, она успела взять себя в руки. Но он все равно притянул ее к себе.
— Ты в порядке? — прошептал он в ее волосы.
Она сглотнула и кивнула.
— Она живет нормальной жизнью.
— Я не думал, что ты можешь такого хотеть.
Она рассмеялась.
— Два года назад ты был бы прав. Я хотела приключений, повидать широкий мир. Но… мне хватило приключений. Не так я это представляла.
— Наверное, — он убрал ее волосы с лица. — И я не так это представлял. Но мы стали сильнее и лучше из — за всего этого.
— Надеюсь, — выдохнула она. — Надеюсь, я поступаю правильно.
— Это так.
— Я будто делаю все, что должна делать. Будто время на исходе, и все не так. Нам все еще нужно сразиться с Малисой… и я не знаю, победим ли мы, — она озвучила мысль, которую старалась избегать.