Дин заглянул.
— Она готова?
— Да, мальчик, заходи, — леди Которн подмигнула ему. — Полегче с ней.
— Спасибо, Рита.
Дин ждал, пока леди Которн уйдет, но Сирена заговорила первой:
— Тоже будешь на меня кричать?
Он медленно выдохнул.
— Нет. Я понимаю, почему ты пошла.
Она приподняла бровь.
— Правда? Потому что мне уже кажется, что это был лихорадочный сон.
— Это было бескорыстно. Ты поступила так для подруги.
— Ага.
— Хотя я хотел бы отругать тебя за то, что ты не взяла меня с собой, и я узнал от Рэи.
Она вздохнула.
— Просто… я думала, ты меня остановишь.
— И остановил бы, — сказал он, убирая прядь волос с ее лица. — Любой остановил бы тебя в той ситуации, кроме Рэи.
— А теперь Рэя будет вечно меня ненавидеть.
— Нет. Она не винит тебя.
Сирена пожала плечами, надевая кожаную броню поверх мягкой туники.
— Куда ты собираешься?
— Вести свою армию.
Он уложил ее на кровать.
— Ты чуть не умерла. Не хочешь отдохнуть хотя бы день?
— Я не могу. Малиса скоро нападет. И я устала играть по правилам. Я билась с волдере, ее новыми существами. Знаю, что они могут. Знаю, как их остановить. Но если она отправит их на нас, мы обречены. И я даже не знаю, сколько их у нее.
— Ладно, — он дал ей встать. — Сделаем это вместе, — он приподнял ее голову, чтобы поцеловать в губы. — И больше так не делай.
Она улыбнулась и поцеловала его в ответ.
* * *
Они вышли из палаток целителей вместе и пошли на военный совет, где было шумно.
Сирена заглушила их, подняв руку.
— Знаю, вы злитесь на меня за поход к Малисе. Я задумывала это как миссию спасения, но теперь знаю, что нас ждет, — она описала волдере. Когда все заговорили хором, она подняла руку. — Мы не можем больше играть по ее правилам.
— И как нам это делать? — спросила Гвинора.
— Мы делаем все, что можем, — сказала Квидера.
— Нет, — сказала Сирена. — Мы можем больше. Но нам нужно больше людей. Больше солдат. Пробить ударом их линию и убрать ряды с магией крови. Нам нужно ворваться в замок и захватить власть.
— Но откуда взять еще солдат? — спросила Бриджит.
— Да, мы же не можем их сделать, — сказал Командир.
— А если можем? — парировала Сирена.
Все растерянно огляделись.
— Малиса подала идею, как получить больше солдат. Я хочу попробовать изменить течение войны, если вы согласны.
Сирена посмотрела на каждого по очереди. Ждала возражений. Но видела верность и доверие.
— Мне нужно еще восемь магов. Им придется поднять все свои запасы магии. До последней капли. И завтра в полдень они должны захотеть вступить в связь со мной и Сариэль. Нас будет десятеро.
Дин шагнул вперед первым.
— Я это сделаю.
Авока шагнула и кивнула. Гвинора и Квидера согласились одновременно.
К общему удивлению, Командир шагнул вперед.
— Я дал тебе свое имя. Отдам и это.
Кесф запнулся, но прошел в их круг.
— Если это поможет одолеть Малису, я с вами.
Сирена была удивлена. Одно дело Кесф, сражающийся за нее в армии, другое — желание связаться с ее магией.
— Я могу попросить Дженстада, — предложила Квидера. — Он сильный и управляет своей энергией.
— Спасибо, — сказала Сирена.
Еще один.
Командир вздохнул.
— Хэвен не захочет это делать, но если я прикажу…
— Нет, — сказала Сирена. — Можешь попросить ее. Но если она не захочет, я ее заставлять не буду. Это должно быть по своей воле. Мы должны быть командой.
— Тогда… я попрошу, — с запинкой сказал он.
— Если Хэвен не согласится, я попрошу Краусса из Сети. Он лучше всех развивает свою магию, — предложила Гвинора.
— Спасибо, — Сирена кивнула Гвиноре. — Малиса думает, что уже победила. Что наше уничтожение — решенный вопрос. Докажем, что она ошибается.
52
Род
В полдень Сирена стояла на поляне в стороне от лагеря.
Ей не нравилось, что они послали солдат умирать, пока она стояла тут. Она хотела использовать магию во благо — пробить передовую, одолеть Каэла, все исправить. Но знала, что это помогало не меньше боя. Это могло все изменить.
Если у нее получится.
Ее круг медленно собирался. Дин справа, потом Квидера, Дженстад, с радостью принявший приглашение, Гвинора, Командир. Кесф, Авока и Сариэль. Не хватало одного звена. Десятого члена, который закроет связь.
Она посмотрела на Тристена.
— Она сказала, что придет, — прогудел он. Его не радовало, что Хэвен опаздывала.
Сирена посмотрела на солнце, его жар и свет. Она надеялась, что Хэвен успеет. Не хотелось бы ждать еще день.
А потом появилась фигура с серебряными волосами. Она оглядела круг от Сирены до дракона и ее Командира. А потом кивнула.
— Простите, что опоздала.
— Присоединяйся, — сказала Сирена, указав на пустое место. — Если хочешь.
Хэвен прошла к пустому месту.
— Как и все, я хочу, чтобы это кончилось.
Сирена улыбнулась ей. Хэвен пылала силой. Может, больше всех в круге после Сирены. На уровне с Дином — точно. Ее присутствие было большим преимуществом. И Сирена была рада, что Хэвен согласилась, несмотря на ее прошлое.
— Когда я была с Малисой, она хвалилась, что мы никогда не победим, потому что нас мало, — начала Сирена. — Что она уничтожит всю магию одним махом. Что она начала с падения магии, а теперь ударит в последний раз. Это дало идею. Магия есть по капле у многих людей, которые не получают к ней доступ. Магия передается в роду, но у некоторых она не открывается в семнадцать. И я задумалась, если Малиса может создавать новое, почему не могу я? Мы хотим сделать то, что еще не пробовали. Но вместе мы можем доказать, что в Эмпории больше магии, чем Малиса думает, — сказала им Сирена. Она взяла Дина за руку, прижала другую ладонь к Сариэль. — Прошу, возьмитесь за руки.
Ее друзья один за другим брались за руки. Сирена была соединена с таким количеством людей только раз в Фэне, когда помогала Древним защитить деревню. И эту защиту Малиса разбила и сожгла дома.
Это будет другим. Сложнее. Но и она теперь была другой. И знала, что могла это сделать.
— Призовите магию, а потом уберите защиту и свяжитесь с соседями.
Сирена ощутила легкое прикосновение Сариэль и Дина. С ними было проще всего, ведь она часто с ними связывалась. А потом была Авока, ее сестра по связи. Дальше от Авоки — к Кесфу, от Дина — к Квидере, которая легко связалась с Дженстадом. Командир потянулся к Дженстаду. Хэвен колебалась дольше всех. Сирена понимала, что она еще никогда так не убирала защиту.
— Все хорошо, — сказала Сирена. — Ты можешь мне доверять.
Хэвен посмотрела ей в глаза. Смотрела пристально, эмоции не читались. Напоминала королеву в тот миг. Потом медленно отпустила защиту. Все были соединены.
Сирена выдохнула от силы между ними. А потом перестала сдерживать бриллиант, снова висящий на ее шее. И они все вдруг засияли. Каждого окружило золотое сияние. Свет Дома.
— Не отпускайте связь друг с другом. Я не знаю, как долго это займет, но… если отпустите, все будет напрасно.
Сирена ждала, пока все согласятся, а потом она закрыла глаза и вызвала магию духа. Несмотря на общую силу круга, только у них с Сариэль был доступ к духу. Но она все еще ощущала себя так, словно парила на облаке чистой магии.
«Осторожнее, сестра. Ты разозлила богиню духа. Я не думаю, что она легко отдаст тебе доступ к духовному плану».
— Знаю, — сказала Сирена. — Но и я не пущу ее туда так легко.
Сирена обнаружила жидкую вуаль меж двух измерений. Она сунула сквозь нее руку, прошла в пустоту. Она тут же оказалась в красном платье на берегу в домике. В комнате спал ребенок, морской ветер дул в открытую дверь.
— Здравствуй, Анна, — тихо сказала она дочери Серафины. — Хорошо, что ты выжила, иначе я не родилась бы, — она выпрямилась и глубоко вдохнула. — Сэра?
Прошел миг, другой. Она переживала, что не сможет поговорить с Серафиной снова, ведь та ушла к другим Доминам. Риск был, что ее тут не было. У Сирены был запасной план, но отчасти ей просто хотелось увидеть Серафину еще раз.
— Ты еще тут, Серафина? — попробовала снова Сирена.
Ничего не произошло.
Она вздохнула и еще раз посмотрела на ребенка.
— Она красивая, правда?
Сирена вздрогнула и обернулась.
— Серафина! — она обвила Сэру руками, и та рассмеялась.
— Я все гадала, вернешься ли ты.
— Я не знала, придешь ли ты.
— Не так легко, как раньше, — призналась Серафина. — Пересекать брешь стало сложнее, но я видела, что ты в этом нуждаешься.
— Да. Бриллиант, — Сирена невольно коснулась его, — усиливает меня. Он не дает мне пасть от влияния магии крови. Он позволяет видеть силу других. Но, думаю, я могу больше. Но не могу одна.
Серафина улыбнулась.
— Ты никогда не была одна.
— Я всегда чувствовала тебя со мной.
— Мы все с тобой, — сказала она. — Бриллиант полон знаний всех прошлых Домин, Сирена. Мы все время помогали тебе.
Рот Сирены раскрылся. Она вспомнила, как касалась бриллианта и хотела знать, как исправить проблему. И получала новую силу, о которой не знала. Теперь все стало ясно.
Это была сила Домины. Знания поколений. То, за что Малиса хотела убить, чтобы получить.
— Почему ты не сказала мне?
Сэра рассмеялась.
— Я бы с радостью, но все должны обнаружить силы сами. Домину не зовут, пока не умрет другая. Но мы можем помочь.
Сирена закрыла глаза и сосредоточилась на словах Серафины.
— И как сильно ты можешь помочь сейчас?
— Чего ты хочешь?
— Общую мощь всех Домин, — сказала Сирена. — Чтобы вернуть магию в Эмпорию. Исправить то, что все эти годы разрушала Малиса.
Серафина щелкнула пальцами, и они оказались в большом зале Домин. Огромная комната с куполом, где когда — то был двор Дома. В том месте Сирена получила бриллиант Домина.
Комната заполнялась, как в тот день, друг за другом занимались стулья, и Сирена посмотрела на Домину Селму.