— Не говори. Барон? — сказал Итан и желваки заходили у него на щеках.
— Ты так и не выбросила из головы идею о женитьбе Доры и Оливера? — тяжело сказал магистр и сжал руки в кулаки.
Леди Клари знала мужа как облупленного. И зачастую вертела им, как хотела.
Но в то же время она прекрасно представляла себе, где и в чем лорд никогда не пойдет ей на уступки.
— Да. Барон Колин пошел навстречу материнской просьбе. Вот к тебе, отцу, я не обратилась. Знала, что не поддержишь. Ты же у нас слуга закона, — уколола леди мужа.
— Раз вышел указ, запрещающий родовую привязку на крови, так хоть трава не расти, — расплакалась леди Лина.
— А что будет с девочкой, когда магия проснется? Кто будет с ней рядом? Кто поможет справиться? Вот об этом ты подумал? — напала на мужа леди Клари.
— И если ты хочешь знать, я уже ее почти сняла. Собиралась, — поправилась леди. Но… девочка не вернулась домой, даже тогда, когда ей везде отказали от места.
Лорд Клари смотрел на жену и отказывался верить своим ушам.
— А вот об этом поподробнее, дорогая моя, — сказал он, грозно глядя на проштрафившуюся жену и вставая наконец с неудобного кресла для посетителей.
И леди Полина повинилась. Оказывается, глава магистрата Колиарга, в который Дора получила распределение, был хорошим знакомым барона Колина. И ему ничего не стоило сделать так, чтобы девушке отказали в работе.
— Дорогой, — дрожащим голосом прошептала леди Полина, — я сделала это ради нее… Ради Дорочки… Я… я была уверена, что она вернется домой.
— Но что-то пошло не так, — медленно проговорил лорд Клари и тяжело вздохнул.
— Вот что, моя дорогая… Я сейчас же выезжаю в Колиарг. И очень надеюсь, что вы в мое отсутствие никаких дел с бароном иметь не будете, — и он холодно посмотрел на жену.
Глава 35
Дора проснулась рано. И только потому, что кровать ходила ходуном. Да не просто ходила, а взяла да и вывалила девушку прямо на блестевший чистотой мраморный пол.
— Айй! — простонала Дора и открыла глаза. Белый мрамор с желтоватыми прожилками сверкал перед ее глазами так ярко, что она опять их закрыла.
Но тут мелко завибрировал пол.
— Да что же это такое! Что здесь творится-то? — Дора простонала и зашарила вокруг рукой в поисках одеяла.
— Спать не дают. Безобразие! — одеяла рядом не было.
Тут только девушка осознала, что лежит на голом полу в тоненькой прозрачной ночнушке. Пол бодрил.
— Да встаю я, встаю! Вот пристал, — прошипела она, уже понимая, что вернуться в постель не удастся.
— Странный у тебя способ будить уставшую девушку, — хмуро попеняла она дому.
Зевнула, потянулась всем телом и нехотя открыла глаза. Темные шторы, закрывающие высокое окно, тотчас раздвинулись как по мановению руки.
Дора поднялась и быстро подбежала к окну. Отвела в сторону светлые пышные занавеси и солнечные лучи свободно хлынули в комнату.
— Какое чудесное утро! — прошептала девушка и неожиданно улыбнулась.
Вот так бывало в детстве, когда летом семья выезжала в поместье. Дора любила встать пораньше и, раскинув руки, бежать по протоптанной тропинке навстречу утреннему солнцу.
Босые ноги летели, едва касаясь земли, и капельки росы сверкали на траве как драгоценные камни.
Старый сад всегда был ей рад. Дора была уверена, что это специально для нее он припасал
душистые ягоды земляники, скрывая их под влажными от росы зелеными листочками.
— Стоп. — Дора очнулась и уставилась в окно.
Высокие ели качались под сильным ветром, чуть не сгибаясь пополам.
И выглядело это так необычно, что девушка скорее приоткрыла левую створку и выглянула наружу.
— Очень странно, — протянула она. Ветра не было. Наоборот, вокруг было тихо.
Дорожка же, по которой еще вчера — только вчера! — она шла к дому, тоже вела себя донельзя странно.
Она изгибалась на ровном месте как змея, расшвыривая в разные стороны старую листву и многочисленные опавшие иголки.
Потом дорожка встряхнулась будто собака и легла ровнехонько.
И тотчас внизу, в доме, прозвенел колокол. Глубокий и сильный его звук заставил Дору замереть. А потом девушка заметалась по комнате.
— Что-то случилось? Что? — воскликнула она, натягивая на себя дорожное платье. Домашний костюмчик еще раз в этом доме она не рискнула надеть.
В ответ пол опять мелко завибрировал.
— Понятно, что ничего не понятно, — обратилась она к дому и дотронулась до стены.
— Ну что ж, ты меня разбудил. Добился своего. А что случилось-то? — еще раз спросила Дора.
Но дом молчал и только пол тихо подрагивал как хвост у недовольного котяры.
Наконец и вибрация прекратилась.
— Хорошо же начинается утро. Опять странности, — буркнула Дора и пошла вниз. Внизу было тихо.
Девушка подняла голову и посмотрела наверх, налево.
Туда, где высилась винтовая лестница.
— Где маг-то? Спит, что ли? Нервы у него железные. Хотя по поведению этого не скажешь, — раздраженно подумала она.
— В дверь же звонят. Мне что ли открывать?
И тут до Доры дошло, что — ей. Именно ей.
Она же тут не бытовым магом устроилась, а домохозяйкой. Магом уж так, по совместительству.
— Получается, одна за всех. Прислуги у него нет. Неудивительно. Значит, и дверь мне открывать, — девушка тяжело вздохнула. Нет, не так она представляла свою первую работу. Не так.
Колокол пробил еще раз.
Дора постояла, посмотрела наверх и, пожав плечами, пошла открывать дверь.
Массивная, из мореного дуба, дверь закрывалась на тяжелый засов и три матовых металлических задвижки.
Задвижки были расположены достаточно высоко.
Девушка хмыкнула, сосредоточилась и сделала пасс правой рукой. Дверь никак не отреагировала.
Дора нахмурилась удивленно и, сосредоточившись еще сильнее, сделала сложный пасс теперь уже левой рукой.
Открыла глаза — никакого эффекта.
Дверь начисто игнорировала все попытки бытового мага.
— Вот так дверь! Да это целая крепость, а не дверь, — буркнула Дора, внимательно изучая ее, неприступную и величественную.
— Поди-ка к тебе подступись. Ну что же, тогда попробуем по-простому. — Дора встала на носочки и едва дотянулась до первой, самой низкой задвижки. Девушка ухватилась за конец, торчащий из петли, и буквально повисла на нем.
Бестолку.
— Так вот какой ты, домик? — выговорила девушка неведомой сущности, которая ни в какую не желала ей помогать. Что тоже было странно. Дора уже считала, что с домом она подружилась.
— Да ты точно такой, как и твой хозяин. То ластишься как милый котик. Картинки завлекательные показываешь. А сейчас вот дверь не даешь открыть, — высказалась Дора и беспомощно оглянулась.
Колокол же дверной прогремел в третий раз.
— Кто там?! — завопила девушка. — Хозяин спит и никого не принимает! — откуда не возьмись пришли на память слова.
Не иначе, как оттуда же, из глубоко детства. Когда она, бывало, подкрадывалась к дверям отцовского кабинета и слышала, как Фроля, горничная, не пускала к отцу очередного просителя.
Как у главы императорского резерва, у него частенько просили за любимого сынка, лоботряса, но сильного мага. Дабы к делу пристроить.
— Дора?! Это ты? — услышала она знакомый голос.
Глава 36
— Божечки… Папа! Но… Но как?! — воскликнула пораженная девушка и замерла на месте.
Дора даже не знала, рада она или нет. Ей хотелось одновременно и спрятаться, да хоть в своей комнате. И в то же время кинуться к отцу, которого она не видела почти год, и повиснуть у него на шее как маленькая девочка.
Очень хотела!
— Но…А как он узнал, что я здесь? — промелькнула тревожная мысль.
— Но как ты узнал, где я? — крикнула она что есть силы.
— Дора, открой дверь. Не можем же мы так вот перекрикиваться, — резонно заявил родной отец надсаженным голосом.
— Откроешь ее, как же, — пробормотала девушка и растерянно сказала:
— Не могу! Не получается у меня, — в конце концов призналась она, хоть это далось ей нелегко.
Бытовой маг, который не может открыть дверь в доме, это почти диагноз.
И тут ее осенило.
— Божечки…Ведь дом-то не мой. И пусть он по своему со мной общается и помогает, но хозяин-то у него чокнутый маг! Ведь только хозяин может пустить постороннего в свой дом.
— Уфф, — Дора с облегчением выдохнула и поняла, что вполне себе хороший она бытовой маг.
— Минуточку, папа! — крикнула Дора из всех сил и закашлялась. — Ну нет у меня привычки так орать поутру, нет, — подумала девушка и тяжело вздохнула.
— Надо мага звать, — решительно сказала она и отправилась назад.
— Неужели он не слышал, как в колокол три раза били? Да такой дверной звонок мертвого подымет! — недовольно пробурчала Дора и быстро пошла к винтовой лестнице.
И тут раздался вопль не довольного чокнутого мага:
— Лавиновы кости! Каких … кого принесло такую рань?!
Мужчина вихрем пронесся по ступенькам и наткнулся на встревоженную Дору.
— Леон, — девушка подняла на него глаза и сглотнула.
— Там мой отец.
Маг побелел:
— Магистр Иватан Клари?! Каким образом? — и тут же хлопнул себя по лбу, на котором еще виднелась красная полоса от подушки.
Дора только бессильно пожала плечами.
— Он магистр, для которого почувствовать пробуждение магии в родной дочери ничего не стоит, — пояснил он девушке, которая побледнела как полотно.
Нет, она, конечно что-то такое слышала, но давно и благополучно забыла.
Дора подскочила к магу и схватила его за лацкан кое-как накинутого камзола несолидного цвета морской волны.
— Леон! Леон…Прошу, помогите. Я…я не хочу быть магом Огня, — произнесла она крамольные слова, и побледнела ещё сильнее.
— Не хочу на переподготовку. Совсем! Я… я, можно сказать… — Дора запнулась и, решившись, наконец прошептала, — я хочу бытовым магом остаться.
Мужчина ошарашенно посмотрел на взволнованную девушку и постарался мягко отвести ее руки от своего пострадавшего камзола.