— Эмм, — замялась Дора, — понимаешь, отец…Тут такое дело вышло… В общем, меня не брал никто, — вздохнув, закончила она и грустно развела руками.
Лицо магистра из бледного постепенно становилось все румянее и румянее. Он тотчас вспомнил признание жены, и все понял.
— Ах ты ж. К-кости, — заскрежетал зубами лорд и сжал кулаки… — Да, Линочка, устроила ты дочери хорошую жизнь, — подумал закипающий отец и постарался максимально расслабиться. Источник Огня внутри заворочался и сжался тугой пружиной. Магистр закрыл на мгновенье глаза и сделал несколько размеренных вдохов и выдохов.
Пружина внутри нехотя расслабилась и источник потихоньку успокоился.
— Да-а…Устроила супруга богоданная…Надо же…Чуть не полыхнул, — магистр даже не помнил, когда такое с ним и бывало. Чай, не первокурсник. В отпуск, в отпуск пора, — постановил расстроенный отец и муж.
— Только Леон, он один согласился меня взять, — добавила Дора. — Но домохозяйкой. С элементами, так сказать, бытовой магии, — уже веселее сказала девушка и с благодарностью во взгляде посмотрела на мага.
А Леон…
Он даже не понял, что с ним случилось. Под этим благодарным взглядом уголки губ его дрогнули и маг вдруг расцвел улыбкой как цветок мать-и-мачехи в солнечный денек.
Правда, очень быстро вспомнил о своей репутации и нахмурился:
— Именно. Испытательный срок еще не завершен, — он обратился к магистру. Так что увы, лорд Клари. Леди Дора может покинуть поместье только через неделю.
— Подождите, Леон, — спохватился магистр. — Каков размер неустойки? Я готов оплатить, — вдруг спокойно сказал он и вопросительно посмотрел на мага.
— Ведь вы понимаете, что Доре нужен наставник в этот непростой период? — он строго посмотрел на Леона, который еще больше нахмурился и уже раздраженно уставился на бывшего начальника.
— Данный контракт не предусматривает неустойки, — решительно сказал маг. — А с магией…, — Леон задумался на секунду, — с магией я помогу леди. Если она не против, разумеется, — и он покосился на Дору.
Девушка только радостно кивнула головой и кинулась к отцу:
— Папа, я совсем не против! Господин Леон сильный маг, я уверена, он мне поможет!
— Хмм, — лорд покосился на бывшего сотрудника, — сильный…Сильный? — он с сомнением посмотрел на Леона… — Подождите, Леон…, но вы же…, — тут он запнулся, — Каким образом вы ее обрели?! — прошептал шокированный магистр.
У него прямо гора с плеч свалилась!
— Однако, если так… Вы не думали вернуться на службу? — и глаза магистра блеснули.
Леон тут же посмурнел и замкнулся.
— Думал, — коротко бросил он и замолчал было, но потом…потом махнул рукой, — не получилось. Кулаки мага сжались, а на щеках заходили желваки.
Магистр Иватан Клари насторожился и внимательно посмотрел на молодого человека расфокусированным взором.
Он увидел мага, окруженного сияющей сферой, из которой исходили тонкие извивающиеся магические каналы. Магия, циркулирующая по этим каналам, поражала. Там были реки, нет, озера огненной мощи.
— Кости, — прошептал магистр. — Силища какая! Рад, рад за тебя, мальчик мой, — сказал он и только тут понял, что его смущало.
Эти реки и озера магической силы исходили вовсе не из восстановленного, как он думал, источника мага.
Нет.
Они имели явную внешнюю природу. Магистр рискнул расширить восприятие и применил двойную расфокусировку.
— Поразительно…, — удивленно прошептал он.
— Но как такое возможно?! Это же феномен! — он уставился на Леона как на редчайшую диковинку.
Тут Дора, которой поднадоело стоять и наблюдать за обоими мужчинами не выдержала:
— Феномен? Кто, Леон? Но почему, отец? — настойчиво спросила девушка, возбужденно глядя на магистра. Редко когда она видела того в таком восхищении.
— Погоди, Дора, — пробормотал родитель и заморгал. Из глаз его потекли слезы. Выход из двойной расфокусировки всегда имел такую неприятную особенность.
Леон же стоял набычившись, сложив руки на груди, с видом независимым и отстраненным. Но сердце у него билось все сильнее и сильнее. Неожиданно он почувствовал надежду. В свое время мужчина магистра боготворил. Чего только о том не рассказывали! Якобы магистр мог видеть даже скрытые магические потоки. И не только видеть, а при необходимости даже менять их направление.
— Может быть…Ну. может же быть? А вдруг…Вдруг лорд сможет мне помочь, — несвязные, суматошные мысли теснились в его голове, заставляя сердце биться еще сильнее.
— Да, это феномен! — в конце концов воскликнул лорд Итан. Однако, я понимаю ваше положение, — со вздохом сказал он.
Получается, вы привязаны к этому поместью… А за его пределами, вы… — тут Леон побледнел, кивнул головой и почему-то посмотрел на Дору.
— Будто признался прилюдно в своей ограниченности. Маг с ограниченными возможностями, — горько подумал он и плечи его опустились.
Глава 39
Дора ахнула и прижала руки к губам. Она переводила взгляд с отца на Леона, и на ее медленно и неотвратимо нахлынуло понимание.
— Божечки…Так он заложник здесь, выходит… Сильнейший маг! Плетения эти его…
Девушка попятилась и прижалась спиной к стене. Тут же почувствовала ее мягкую, успокаивающую вибрацию. Она вздохнула и отвела глаза от мага, почувствовав, как тому неловко. Ощутила его смятение и всю бурю чувств, поднявшихся в душе мужчины.
Леон же подобрался, высоко поднял подбородок и странным высоким голосом сказал:
— Рад был увидеться, магистр. А теперь прошу меня извинить. Дела не ждут. Я провожу вас, — и быстрым шагом направился к дверям.
Магистр ошарашенно посмотрел на мага, глубоко вздохнул и неожиданно для самого себя произнес:
— Не нужно отчаиваться, мальчик мой. Из всякого положения есть выход, — он говорил, и сам чувствовал, что слова эти проходили мимо и могли вызвать только злость у Леона.
— Да, — тут Леон обернулся и скрипнул зубами. — За леди Дору не беспокойтесь. Через неделю она будет в полном вашем распоряжении.
Мужчина сделал пасс, и дверь быстро отворилась, не издав ни скрипа, будто старалась проводить нежданного визитера как можно скорее.
Магистр, не ожидавший такого быстрого окончания беседы, только головой покачал.
Он повернулся к Доре, которая наконец освободилась от мягких объятий стены и подбежала к дверям:
— Девочка моя. Мы не прощаемся. Жду тебя через неделю в Милеве. Или лучше за тобой приехать? — спросил удрученный неудавшейся миссией магистр Иватан.
Дора остановилась, будто натолкнулась на стену и быстро сказала:
— Сама доберусь, — чмокнула отца в щеку и дверь, как будто только того и ждала, мгновенно захлопнулась.
Магистр потоптался пару секунд, с интересом глядя на монолитную, высокую дверь с искусным орнаментом, опоясывающим ее по периметру.
Подошел чуть ближе и решил было применить расфокусированное зрение, но в последний момент передумал.
— Интереснейший и совершенно необычный феномен, — пробормотал он, все ещё находясь под впечатлением увиденного.
— Такое ощущение, что дверь эта обладает собственным характером, — прошептал магистр и еще раз вгляделся в казалось бы обычный узор из плюща и роз, высоко поднявших свои головки.
И неожиданно показалось магу, что нечто подобное он уже встречал. Давно, очень давно. В каком-то из старинных фолиантов, которые остались еще от его дедушки?
— Может быть…, — задумчиво произнес магистр и тут же подумал:
— Да не все ли равно, — совершенно не понимая, почему его вдруг так заинтересовал этот орнамент.
— Нашел о чем думать, Итан. Думай лучше о том, что возвращаешься ни с чем. И Дора…А странно она себя вела сегодня… Я же помню, как девочка переживала все то время, когда магия спала. Конечно, потом она сделала вид, что уровень бытовой ее устраивает совершенно…И глаза ее так горели радостью полученной отсрочки, — недоумевал лорд Итан.
Он быстро спустился по оббитым мраморным ступеням особняка и нахлобучил на голову свою дорожную шляпу.
Только магистр спустился с последней ступеньки, как садовая дорожка буквально кинулась ему под ноги.
И мужчина даже не заметил как за считанные секунды оказался за воротами особняка.
Вот только что он был в заросшем старом саду, и вот уже стоит на булыжной мостовой.
Темные ворота с потеками ржавчины громко заскрипели и сомкнулись за его спиной.
Итан обернулся и неожиданно хмыкнул, заметив рядом с левой створкой старинный бронзовый фонарь в виде совы, охватившей лампу крыльями.
Сова выглядела как живая, только что уснувшая и показалось ему, что ее левое веко чуть дрогнуло и оттуда сверкнул зеленый огонек.
На долю секунды, и тотчас же погас.
— А интересное местечко. Весьма и весьма, — хмыкнул маг. Вот теперь он скорее понимал, почему Доре так хотелось здесь задержаться.
— Конечно. Ну конечно! Ведь она собиралась писать дипломную об этих, как его, — магистр задумался и вспомнил наконец, — да, мифических сущностях и бытовой магии. Как же!
— И, пожалуй, вот тебе и неплохой материал, — подумал маг, еще раз оглянувшись на ворота и на хитрый совиный глаз, который был закрыт и сама сова казалась обычным украшением для уличного фонаря.
Конечно, магистр Итан знал об этом увлечении дочери. Нет-нет, а посылал доверенного человека в Академию. Надо же приглядеть за девочкой.
— “Магические сущности, заключенные в предметах и их использование в бытовой магии”.
Вроде так назывался ее проект, — усмехнулся лорд.
— Да, нелегко девочке приходится. Она же все свое время посвятила сбору материала, а не допустил Клеоп, старый упрямец, — лорд нахмурился.
— Впрочем, тот и смолоду был на редкость твердоголовым. И тогда, — а магистр учился в той же Академии, что и Дора, только, понятное дело, на боевом факультете, — был совершенно нетерпим к возрождению старых, утерянных знаний. Все считал сказками, причем исключительно бабьими. Уж почему именно бабьими, лорд не понимал и сейчас. Ведь сохранились старые научные труды, писанные известнейшими магами старого времени.