Она прислушалась к своим ощущениям. Бабочки… Они замерли. Видно, ждали появления мага.
— Охх… Дора, ну возьми же себя в руки, наконец, — девушка постаралась собраться. Поход за ужином никто не отменял, в конце концов!
Она огорченно посмотрела на пустую площадку третьего этажа еще раз и пошла к двери.
— Хорошо хоть, сейчас я могу выйти. Звать его не надо, — трусливо подумала Дора и сердце ее забилось. Заключенный контракт давал право домохозяйке открывать дверь самой.
Всю дорогу до гостиницы образ Леона так и стоял перед глазами Доры. Она бы и мимо проскочила, да услышала:
— Госпожа маг, вечер добрый! — Госпожа Калия вопреки обыкновению стояла в открытых дверях и сияла улыбкой.
— Вы к нам?
— Д-да, конечно, — запнулась смущенная Дора и развернулась.
— Все прошло хорошо, да? — жадно спросила она. Девушка кивнула головой. Госпожа Калия выдохнула.
Значит, будет у нее постоянный клиент.
— Боже, благодарю тебя! — Калия возвела глаза к потолку. Потолок был темен и давно нуждался в хорошей чистке. — Дела поправим наконец, — подумала пожилая женщина.
Так уж случилось, что в их гостиницу “Рады всем” заглядывали не так часто. Слишком близко она была к поместью чокнутого мага, которого местные боялись как огня. Да и о самом поместье ходили странные слухи. Вот и цеплялась Калия за любую возможность. Потому и Став частенько стоял возле дверей, вылавливая постояльцев.
Что и говорить, на жизнь хватало с трудом. Хорошо еще, что госпожа Калия оказалась кухаркой от Бога. Могла из простых продуктов приготовить вкуснейшее блюдо. Да и Став помогал, чем мог.
— Рада, как же я рада, что у нас с вами дело-то заладилась, — она радостно всплеснула руками. А я вот как знала! Приготовила сегодня побольше, как и договаривались, — щебетала госпожа Калия и в то же время доставала горшочки с запеченным картофелем из печи.
— Горяченькое все, — похвасталась она и аккуратно уложила горшочки с яством в небольшой тепловик.
— Вот, прошу, госпожа маг, — и она протянула девушке сумку.
— У вас постоялец? — вдруг встрепенулась Дора, которая слушала восторги хозяйки в пол уха, пребывая в совершенно непривычном для себя состоянии. В сердце поселилась весна.
И даже запах, чудесный запах запеченного со сметаной картофеля с грибами не вывел ее из этого странного состояния.
А вот голос, который неожиданно показался таким знакомым, голос вывел.
— Ах, госпожа маг! Приехал, да. Приехал вот только что. Тоже маг, — тихо сказала довольная дама и вздохнула. — Правда, проездом. Завтра рано уезжает.
Дора вздрогнула и побледнела.
— Откуда он? — спросила она, стараясь чтобы голос ее не дрожал. Голос не подвел. Подвели руки. Девушка тотчас спрятала их в глубокие прорезные карманы.
— Пригодились, — пронеслась мысль.
— Так с самой столицы. С Милева, — гордо ответила госпожа Клария.
— Мне пора, — быстро проговорила Дора и скорее повернулась к дверям. — Благодарю за ужин, — и она резко махнула рукой.
Тепловик поднялся и лихо вылетел через открытую по хорошей погоде дверь.
Дора, будто ее кто гнал, почти бежала вниз в поместье. Шляпка слетела с головы. Девушка подхватила ее у самой мостовой. Коса хлестнула по щеке. Тепловик несся впереди.
— Оливер…Божечки…Неужели Оливер?! — эта мысль подгоняла ее быстрее ветра.
Глава 48
Тепловик обогнал девушку и завис перед входной дверью. Дора опоздала ненамного, даже не заметив, как буквально взлетела по ступенькам. Дверь, будто почувствовав ее спешку, открылась моментально.
Тепловик влетел и остановился в холле.
Дора за ним. Дверь захлопнулась и все три засова щелкнули разом.
— Уфф…, — девушка прислонилась к стене. По стене прошла вибрация и она стала значительно мягче. Дора благодарно коснулась ее рукой. Закрыла глаза.
— Нет, не может быть. Оливер? Что ему тут делать? Я же ясно дала ему понять, еще тогда, пять лет назад, что — ни за что. Ни за что не стану его женой! — прошептала девушка. Она тотчас увидела его лицо. Недоумение, задетая гордость, обида.
Она обхватила себя руками и заставила успокоиться.
— В любом случае, сюда ему хода нет! Ведь правда? — она дотронулась до стены. И в очередной раз почувствовала легкую, успокаивающую вибрацию.
— Правда, — прошептала Дора и немного расслабилась.
Глубоко вдохнула, и поняла, что пора переодеться еще раз:
— Все-таки бег, конечно, дело хорошее и весьма полезное, но вот этот запах, — девушка поморщилась и решила было использовать магию.
Но в последний момент передумала.
Магия магией, но как приятно постоять под струйками теплой воды.
Это так успокаивает…
И Дора, старательно выбрасывая из головы все мысли о бывшем женихе, поспешила к себе наверх.
Сбросила пропотевшее платье и тут же движением руки привела его в надлежащий вид.
А сама скорее в ванную.
Теплые струйки действительно помогли девушке прийти в себя. По крайней мере, ей уже не мерещился голос Оливера.
— Да с чего я вообще взяла, что это он? Мало ли магов приезжает, пусть и с Милева? — убеждала себя Дора, вытираясь пушистым белоснежным полотенцем, которое касалось ее кожи нежно как перышко.
Девушка вздохнула и надела другое платье, с яркими зелеными пуговицами.
Оглядела себя в зеркале.
Сидело платье прекрасно, оттеняя ее успевшую немного загореть кожу.
Но вот глаза…
В глазах таилось беспокойство. В них поселилась тревога.
Дора мотнула головой и переплела растрепавшуюся косу. Взгляд ее упал на часы, которые мерно тикали и никуда не спешили. А вот она…
— Уже семь?! — поразилась девушка и заторопилась.
Чокнутый маг… Леон…Сердце опять заколотилось и замерло.
— Что ж… Ужин не ждет, — и девушка постаралась убрать все посторонние мысли и запретила думать себе об Оливере. Спустилась вниз, на кухню, у двери которой уже маялся голодный маг.
Дора постаралась улыбнуться и сказала бодрым до отвращения голосом:
— А вот и я! И ужин вместе со мной.
Леон хмыкнул и вошел в кухню.
В открывшуюся дверь чинно проплыл тепловик.
Девушка начала доставать горшочки с запеченным картофелем и неожиданно обнаружила пакетик в вощеной бумаге.
— Что бы это могло быть? — удивленно подумала она, но тут маг кашлянул и Дора поскорее поставила горшочки на стол.
И увидела, что Леон уже расставил тарелки и приборы и голодными глазами смотрел на горшочки, глотая слюнки.
Дора поставила перед ним горшочек и молча склонилась над своим.
Маг ел так, как будто его с утра не кормили. Запах вкусной еды ударил мужчине в голову. Что и говорить, не привык Леон к регулярному питанию. Конечно, он старался держать себя в руках, но… В общем, маг сейчас не видел ничего, кроме вкусного ужина.
И не сразу обратил внимание, что девушка ведет несколько странно.
Нет, она и обычно за столом была молчалива. Но сегодня превзошла саму себя.
Леон внимательно посмотрел на Дору. В ней явно что-то изменилось. Что? Платье? Платье было простым, но шло ей необычайно. Это цвет…Цвет малахита.
Но бледность. Девушка была бледна, а на щеках ее горели красные пятна.
Наконец маг не выдержал и спросил:
— Что-то случилось? Леди, с вами все в порядке?
Дора вздрогнула и вымученно улыбнулась:
— Все отлично. Видите, какой ужин нам сегодня приготовили, — она обвела руками стол, на котором стояли быстро опустевшие горшочки. Несмотря на тревогу, а может, и поэтому, девушка умяла свою порцию в рекордные сроки.
Она отвела глаза и тут заметила тепловик, который так и стоял рядом со столом.
— А вот еще что нам прислали, — проговорила она.
Наклонилась и достала пакетик из вощеной бумаги. Постаралась аккуратно развернуть и ахнула.
— Леон! Посмотрите, — и она выложила на тарелочку из-под хлеба несколько маленьких круглых пирожных.
— Кальоне? — сглотнул маг и потянулся к тарелке.
— А все-таки он тоже сладкоежка, — уже по-настоящему улыбнулась Дора.
Рот у нее тоже наполнился слюной. Такие пирожные она ела нечасто.
— Подарок от госпожи Калии, очевидно, — сказала она.
Сладкое было так кстати сейчас!
Дора протянула руку и тоже взяла одно. Маленькое, с прослойкой из заварного крема с миндалем, оно таяло во рту.
Девушка и не заметила, как тарелка опустела.
— Ой…Простите, Леон, — смущенно сказала она и развела руками.
— Ничего, я успел схватить одно, — с улыбкой сказал маг и сердце девушки заколотилось. Она негромко рассмеялась и перебросила косу через плечо. Тут ее взгляд упал на раскрытый пустой тепловик.
И Дора сразу вспомнила голос, голос Оливера, который преследовал ее весь вечер.
Она резко побледнела.
Леон не выдержал и спросил опять:
— Леди, все в порядке?
— В полнейшем, уверяю вас, — ответила девушка и резко отвернулась.
Маг смотрел на Дору и сердцем чувствовал, что до порядка, полного, там очень далеко. Он пожал плечами:
— Что же, тогда позвольте вас оставить. Доброго вечера, — быстро поднялся и вышел.
Дверь в кухню хлопнула и Дора осталась одна.
Глава 49
За окном стемнело. Дора вздохнула, поднялась и навела порядок на кухне. Несмотря на царившую в душе ее тревогу, заклинание далось легко. Щелчок пальцами — и чистые тарелки отправляются в шкафчик. Использованные приборы опять сияют чистотой и отправляются на отведенное им место.
Девушка оглядела кухню и удовлетворенно кивнула головой.
Все чисто. Пол блестит. Ни пылинки кругом.
— Что же… Пора к себе и скорее в постель, — подумала Дора устало. — Непростой денек выдался.
Она потерла глаза, зевнула. Мысли, так тревожащие ее, затаились где-то там, в глубине. Голова была непривычно тяжелая.
Клонило в сон.
— Да, надо в постель, — с тоской подумала девушка и поднялась к себе. Разобрала кровать и переоделась в тонкую ночнушку.
Закуталась в теплое мягкое одеяло и закрыла глаза. Перед глазами тотчас появился образ Оливера. Такой, каким она его запомнила пять лет назад.