Но сразу вылетела оттуда как пробка из бутылки.
— Это…это просто никуда не годится! — задыхаясь и откашливаясь и отплевываясь громко сказала она.
— Божечки-и…, — Дора попятилась и уперлась в стенку.
— Нет. Здесь я точно не останусь! — решила она.
— Не зря ведь он мне сказал — выбирайте, какая понравится, — вдруг вспомнила девушка.
Эта ей не понравилась решительно. Темная. Забитая каким-то хламом. И в ней пахло. Пахло древней, застоявшейся пылью. Похоже, комнату не открывали ровно столько лет, сколько лет самому зданию.
Пыль слежалась, и когда дверь открылась, радостно устремилась наружу. Дора закашлялась и захлопнула дверь.
— Домохозяйку ему подавай! А бытовой маг ни к чему, видишь ли, — раздраженно сказала девушка.
Да тут без бытового мага никакая домохозяйка не справится!
— Так. Эта не годится. Тут работать и работать еще.
А где же другие двери? — вдруг подумала Дора.
Ведь это была единственная, которая встретилась ей.
И не просто встретилась, а буквально притянула к себе.
Дора вздохнула.
Нет, не так она представляла себе и своего работодателя. И свой первый рабочий день.
Но выбирать не приходилось.
Девушка решительно двинулась назад по коридору, вглядываясь по сторонам.
Она искала двери.
— Очень странно. Коридор метров десять, и всего одна дверь. Это как? — удивленно подумала она, так ни одной больше и не обнаружив.
— Ну кто так строит?
Она внимательно еще раз огляделась и глубоко задумалась.
Как бытовому магу, ей были известны основы архитектуры. И она понимала, что помещения тут быть должны. Вопрос, где?
Дора закрыла глаза и углубилась в себя.
И тут ей в голову пришла одна мысль.
— Ах, вот в чем дело, — протянула она. Это же особняк века третьего от возрождения Империи, не меньше.
— Ну-ка, ну-ка, — с возбуждением подумала Дора. — А если мы вот так?
Она зажмурилась и коснулась рукой стены. Стена ответила ей тонкой, неуловимой мелодией. Перед внутренним взором девушки возникла зеленая линия. Дора не отрывая руки от этой линии двинулась вперед.
Буквально через несколько шагов линия исчезла. Дора открыла глаза и, с колотящимся сердцем, взяла и нажала на голую стену перед собой.
На месте стены тотчас нарисовалась дверь из темной древесины с внушительной бронзовой ручкой в виде совы.
— Так я и знала! — девушка даже подпрыгнула, и пыль с ее дорожного платья волной разнелась по сторонам.
Дора опять закашлялась.
Но на лице ее появилась торжествующая улыбка.
Девушка нажала на ручку. Дверь бесшумно отворилась и перед ней оказалась довольно просторная комната. Здесь тоже было достаточно пыльно. Но, по крайней мере, хлама никакого не наблюдалось.
А наблюдалась огромная двуспальная кровать с тяжелым бархатным балдахином вишневого цвета.
Окно от пола до потолка с мутными стеклами и когда-то пышными белыми кружевными занавесями.
Небольшой туалетный столик с зеркалом.
И пуфик перед ним.
Дора посмотрела и вошла. Пол в комнате был все из того же белого мрамора с желтыми прожилками.
И пыли, пыли хватало!
Девушка посмотрела на свои следы, оставленные красными башмаками.
— Здесь останусь. — решительно произнесла она. Девушка вздохнула.
— В конце- концов, найду и другие комнаты. Найду! А там и выберу.
А ведь ей еще на кухню. Готовить для чокнутого мага.
Но сначала…
— Сначала наведу-ка здесь порядок, — подумала Дора и встряхнула кистями рук.
Глава 15
А когда открыла глаза, опустила руки и удовлетворенно выдохнула:
— Вот теперь другое дело!
Комната предстала перед ней в своем первозданном виде.
Высокие окна сияли чистотой. Многовековая пыль исчезла, и помещение просто купалось в солнечном свете.
Занавеси стали белоснежными и приобрели прежнюю пышность и легкость.
Дора радостно улыбнулась:
— Бытовая магия это вещь!
Но тут же взглянула на себя и всплеснула руками:
— А я все такая же замарашка, боже мой! Быстрым движением руки привела себя в порядок.
Потом закрыла глаза и прислушалась к себе. Резерв, ее совсем небольшой резерв был вполне себе в хорошем состоянии.
Дора облегченно вздохнула. Ведь ей ждала кухня.
— Кухня…, — лицо девушки скривилось.
Что и говорить. Готовить она не любила. И не просто не любила, а толком не умела.
А кто бы ее научил? В доме был свой повар и целый ряд прислуги. Ведь девушки ее класса подобными вещами не занимались.
Но жизнь таки заставила. Когда Дора вместо ненавистного замужества поступила в Академию магии, ей просто пришлось научиться делать многое самой.
Когда нет средств, что еще ей оставалось? Хочешь — не хочешь, нравится — не нравится.
Кушать-то хочется всегда.
А магу, который только и делает, что учится, есть хотелось постоянно. Ведь резерв благодаря учебе и практике рос как на дрожжах и требовал постоянного пополнения.
Желудок издал трель. Дора поняла, что готовить ей придется не столько для чокнутого мага, сколько для себя.
Есть хотелось опять.
— Зато комната какая теперь! — улыбнулась девушка и опять окинула удовлетворенным взглядом посветлевшую и посвежевшую комнату.
И призадумалась. Надо переодеться. Новенькое дорожное платье уже сияло чистотой, но отправляться в нем на кухню?
— Нет. Это совершенно неприемлемо. Неприлично, в конце концов, — подумала Дора и махнула рукой саквояжу.
Саквояж подскочил к ноге и замер.
— Ну что, будешь вести себя прилично? — хмыкнула Дора и поднесла руку к магическому замку.
Очевидно, разнообразия ради, саквояж радостно зазвенел и открылся.
Девушка прекрасно помнила, что в запасе у нее только два платья. То, что на ней — дорожное. И то, что в саквояже. Темной зелени, с длинными рукавами и воланчиками.
Облегающее и повторяющее все изгибы ее тела. Платье на выход.
Дора была девушкой худенькой, но чрезвычайно хорошо сложенной. А ее высокая грудь неизменно влекла к себе мужские взоры.
— И что, одеть такое платье на кухню? Это бред. Бред и нонсенс, — сказала Дора и пригорюнилась.
Правда, в саквояже имелось и еще одно одеяние. Домашнее.
Но платьем его назвать было трудно. Да и одевала она его только когда оставалась одна.
Или в общежитии, в комнате. Ну, там все свои.
Тем более, что и подарила Доре его Лина, подружка.
Лина была родом с востока Империи, и этот наряд являлся их национальным.
— Но одеться так здесь, в первый рабочий день и рискнуть встретить в нем мага? — Дора колебалась.
— В конце концов, какой у меня выбор? — подумала она и вздохнула, надув губки.
— Вот завтра же… Нет, не завтра. А сразу, как получу деньги, сразу же куплю себе одно повседневное платье. Нет. Два! — решила Дора.
Потому что с платьями у нее дело обстояло неважно. Изношенные она выбросила сразу, а новые собиралась купить на следующий день после получения аванса.
Но чокнутый маг ничего насчет аванса не сказал. А вот насчет испытательного срока сказал совершенно определенно.
— Три золотых в неделю! Дора. Три золотых. Ты просто обязана этот срок выдержать! — девушка вздохнула и сжала кулачки. Потом решительно вытащила из саквояжа заморское одеяние.
Наряд представлял собой широкие цветастые брюки из легкой ткани на резинке и голубую длинную блузу с рукавами фонариком.
Блуза имела разрезы по бокам.
И если брюки были широкие, то блуза приталенная и довольно плотно обтягивала грудь девушки.
Одеяние было удобным и очень уютным. Дора сразу его полюбила и брала везде с собой.
Девушка переоделась и поменяла свои красные башмаки на старые домашние. Стоптанные и удобные, без задников.
Конечно, приличная леди ни за что бы их не надела. Но Дора была магом. Да и не было у нее других.
— Ничего, переживет он как-нибудь мой внешний вид, — вдруг насупилась девушка. Вздохнула, переплела поскорее косу и отправилась на кухню.
Но не успела она спуститься с лестницы, как прямо над ее головой раздался свирепый голос мага:
— Да вас, милочка, только за смертью посылать, — раздался сварливый голос.
Дора вздрогнула. Подняла голову, и увидела сверкающие зеленые глаза мужчины.
Маг, не дождавшись своего завтрака, спускался по винтовой лестнице.
Какое спускался. До он почти бежал. Мужчина буквально слетел с последней ступеньки. Его взлохмаченные волосы шапкой упали на широкие плечи.
Дора замерла на последней ступеньке. Маг же…
Не просто замер, а остолбенел, увидев девушку.
Краска сошла с его лица и он побелел как полотно.
А потом…
Потом мужчина пошатнулся и стал медленно заваливаться на бок.
Глава 16
Дора не чуя под собой ног подбежала к мужчине, но подхватить его не успела. Да, впрочем, смогла бы? Вряд ли. Весовая категория не та. И привычки такой вот не приобрела она за все свои двадцать два года.
Маг упал, тяжело ударившись всем телом о покрытый грязными разводами мрамор. Его голова глухо стукнулась и запрокинулась назад. Глаза под восковыми веками были неподвижны.
А потом… потом вдруг задвигались, и очень быстро.
Зрелище было страшное. Дора даже отскочила было, но все-таки заставила себя подойти. Человек в беде же. Девушка опустилась на колени и приподняла голову мага.
В этот момент мужчина вздрогнул и неожиданно открыл глаза. Дора, которая склонилась над ним, резко отпрянула. Глаза мага…были абсолютно пустые и безжизненные. И цвет, куда только делся этот их яркий травяной зеленый цвет. На нее смотрел потухшим взором сразу постаревший мужчина. Потухшим и равнодушным.
Дора растерялась. Она не знала, что делать. А когда не знаешь, что делать, нужно делать то, что первым приходит в голову. По крайней мере, обычно так девушка и поступала. И она поступила просто. Собравшись с духом, Дора ударила мага по щеке. Голова мужчины качнулась безвольно и чуть не упала с ее коленей.