Конечно, активированный брачный браслет должен был защищать супругу от любого негативного влияния моей магии, но проверять не хотелось. Уж очень разные по своей природе силы у неромантов и фей. Мне подчиняется мёртвое, а моей второй половине – живое.
В теории!
Потому что на практике феи вымерли как раз потому, что не желали взаимодействовать с прочими разумными видами. Даже эльфов не признавали. Хотя искусственно созданные мелкие фейки, оставшиеся после исчезновения творцов, именно в эльфийских лесах и прижились.
Но моя Лика ведь не такая? Она же не станет вдруг дичиться меня и обитателей моего замка? Не попытается сбежать к остроухим?
Впрочем, всё равно не выйдет! Разводов в нашем роду никогда не было, и не мне нарушать традицию крепкого брака.
Вся эта чушь лезла в голову, пока я стягивал свою стрекозу на пол. Но едва это перепуганное чудо в разодранном платье и с полными ужаса глазами попало в мои объятия, все мысли из головы выдуло.
– Ол, что со мной? – вцепившись в меня обеими руками, выдохнула Лика. – На меня очередная твоя полудохлая зверюшка напала, да?
– Ш-ш-ш! Успокойся, никто тебе не навредит, обещаю! – шептал я прямо в чуть заострившееся ушко, попутно осторожно коснувшись самого краешка крыла.
Вопреки опасениям ничего страшного при контакте не произошло. Наоборот – узор слегка заискрился под моими пальцами, словно приветствуя, и на меня нахлынула волна одуряющего запаха роз.
– А-а-а! Что это? – завопила вдруг Лика, вытаращившись поверх моего плеча.
Ну ясно – отражение в зеркале увидела.
– Ничего страшного, – проехавшись ладонью по кромке крыла к его основанию, произнёс я. – Просто дар пробудился и чуточку, самую малость, изменил твою внешность.
– Чу… чу… чуточку? – с третьей попытки сумела выдавить свежеиспечённая фея.
– Конечно! Ты у меня и так была красавица, а теперь просто будешь идеальной всегда – даже если трое суток проведёшь в каменоломне.
– Какой каменоломне?
– Гномьей, конечно!
– Хватит мне зубы заговаривать! – взвыла Лика. – Как… Как это убра-а-ать?
В обычной ситуации я бы непременно ляпнул «топором», но с жёнами так шутят только идиоты, к числу которых я никогда не относился. Пришлось подавиться привычным сарказмом и перейти к инструкциям.
Сам я опыта перевоплощения не имел, но зато долгие годы общался с тремя двуликими друзьями, так что основы знал – они были едины и для оборотней, и для вампиров, и для драконов.
– Постарайся успокоиться, сконцентрируйся и представь, как становишься прежней. Видела, как кошки когти втягивают?
– Причём тут когти? – всхлипнула стрекоза, уткнувшись носом в мою шею.
– Принцип тот же!
– Издеваешься?
– Совсем нет! Давай!
Лика зажмурилась и упёрлась лбом в моё плечо, словно протаранить его решила. А мои руки сами по себе, без участия мозга, снова потянулись к её крыльям. Хотел ли я помочь ей сосредоточиться на главной «проблеме» нового облика? Не знаю. Но оторваться от процесса ощупывания не мог.
Мы так и стояли посреди холла, пока, наконец, главные фейские атрибуты не начали уменьшаться. Буквально за несколько секунд они полностью исчезли, оставив лишь слегка рельефный узор на спине хозяйки. Я погладил его пальцами, пытаясь понять, что именно изображено, но тут нас накрыло новой волной розового аромата с какой-то лёгкой горьковатой примесью.
Всего два вдоха – и я понял, что с трудом себя контролирую. Пульс участился, а кровь, казалось, вот-вот закипит. Это что, меня очаровать пытаются, чтобы обеспечить свою безопасность? Помнится, было в энциклопедии что-то такое…
Не то, чтобы я был против, но…
– Лика? – позвал осторожно. – Ты понимаешь, что делаешь?
Стрекоза подняла голову и улыбнулась, продемонстрировав небольшие клычки. Глаза её вспыхнули колдовским светом, зрачки сузились.
– Просто заткнись! – ответила она и сама потянулась за поцелуем.
Дорвать платье оказалось делом одного движения, пересечь холл – задачей на несколько шагов. А дальше… Хм-м… В склепах бывало, на потревоженных кладбищах, на ритуальных шабашах, но, наверное, никто из моих достойных предков не подтверждал брак на подоконнике. Что ж, всё когда-нибудь случается впервые.
Лика Крылова
Утро добрым не бывает.
Или бывает? Например, когда просыпаешься в мягкой постели от ласкового скольжения солнечного луча по щеке и потягиваешься, чувствуя, как самую чуточку ноют мышцы, о существовании которых прежде и не догадывалась.
Мр-р-р… приятно!
Я открыла глаза, убедилась, что в спальне одна, перевернулась, обняв подушку, и тихо захихикала. Люди гордятся своими достижениями, указывают в резюме и любят рассказывать о них детям и внукам. Так вот мне это явно не светит, потому что «изнасиловала некроманта» можно разве что в анонимных мемуарах написать.
Клянусь, он сопротивлялся! Минуты полторы точно пытался воззвать к моему разуму и прочим ценным, но не применимым в данных условиях качествам.
Ол потом, когда отнёс в кровать, объяснил, что меня от пробуждения магии так накрыло, и, наверное, был прав, но… какая разница? Я ни о чём не жалею. Он, уверена, тоже! Разве что о мебели, которую я раскрошила в процессе первого оборота. Да нет, вряд ли! Не может мой герой быть таким мелочным.
Настроение было такое, что хотелось летать. Не в прямом смысле слова, конечно. К очередным посиделкам на люстре с «зубастой тварью на спине», именуемой, как выяснилось, крыльями, я пока была морально не готова. Хотя Оларт уверял, что второй раз больно не будет.
Что-то мне это напоминает… кхм…
Так, ладно! Хватит думать о любовных играх. Вчера наигралась! Если зациклиться на этой теме, домой возвращаться будет чертовски сложно, а надо – там мои родные, друзья и привычная жизнь. Пусть не такая яркая, как здесь, зато понятная и с интернетом.
Надо просто заархивировать в памяти проведённую с некромантом ночь, и относиться к ней как… например, к глюку. А что? Он сам сказал, что я была пьяна от переизбытка магии. Вот! Отличное оправдание.
Сделав очередную попытку отринуть неправильные воспоминания, отдававшиеся сладкой дрожью во всём теле, я отправилась в ванную приводить себя в порядок, где и обнаружила в зеркале мисс Вселенную. Нет, я и раньше была хороша собой, но сейчас… хоть завтра на конкурс красоты записывайся! Или в невесты к олигарху. Хотя одно другого не исключает, а, скорее, наоборот.
От мысли, что придётся строить отношения не с Олартом, меня перекосило. И ладно бы только это, так ещё и руку обожгло от запястья с браслетом до самого плеча. И спину опять заломило, и ноги, и…
Да что за фигня-то? Мне теперь даже мысленно нельзя ни с кем, кроме Ола, мутить? А почему?
Взглянув в очередной раз на своё отражение, вздохнула. Тот случай, когда в обычной жизни надо будет косметику использовать, чтобы стать менее идеальной, а не наоборот. Ещё и на спине теперь вместо тату мерцает серебром объёмное, словно из чуть выпуклых шрамов свитое, изображение черепа с крыльями. Тоже никому не покажешь. Иначе проблемы на себя навлеку, а защитить без Ола меня некому.
Оларт, Оларт, Оларт! Что ж меня так заклинило-то?
Да, он мне нравится. Да, я считаю его шикарным мужиком, несмотря на дурацкое чувство юмора и прочие недостатки. Я с радостью забрала бы его домой, но ведь не пойдёт. Что ему на Земле делать? Смотрителем на кладбище работать? Или санитаром в морге? Работёнка, увы, не по статусу.
Или всё-таки пойдёт?
Размышляя над тем, как заманить иномирного мага, живущего в огромном замке, в маленькую съёмную квартирку, я надела одно из платьев, коих мы вчера с Кельвином целую кучу накупили, и отправилась искать некроманта.
Сама не знаю, чего больше хотела – увидеть снова лицо мужчины, с которым мне было так нереально хорошо, обсудить проснувшиеся магические силы, которые, кажется, снова уснули, или уговорить Ола навещать меня хотя бы раз в месяц. Ведь ещё пара-тройка дней – и я, согласно договору, вернусь в тот самый момент, когда исчезла из комнаты.
Надо, кстати, будет не забыть браслетик вернуть и монтировку забрать – всё же она не моя, а брата.
Оларт Чернокнижник
Увидел это неземное создание, плывущее ко мне в ворохе нежно-голубого шелка, и замер, как истукан, с флаконом в руках. Сложно не залюбоваться феей! Она буквально источает очарование, а ещё пьянящий аромат роз, который шлейфом тянется за ней, сметая с пути все прочие запахи. Похоже, зомби мои могут выдохнуть – купание им больше не понадобится. Они теперь сами по себе благоухать начнут, как и весь мой замок, и двор… И я, наверное, тоже.
Хм… некромант, воняющий цветами? Это, вообще, как?
Хохотнул, представляя вытянутые рожи заказчиков. Надо всё же наготовить побольше отшибающего запахи спрея. Гнилостную вонь хорошо устраняет, и розовый аромат тоже отшибёт. Наверное.
Ох уж эти феи с их фейскими причудами.
Проверка показала, что моя супруга, действительно, из числа этих созданий, которые покинули наш мир, но, очевидно, поселились в её. А может, просто наследили там, оставив потомков со слабой примесью колдовской крови. Правда, для пробуждения оной в человеке требуются особые условия… которые я сдуру создал, позволив стрекозе выпить энергетик. А придурок Вейран со своими чарами завершил работу.
Итог – я женат на фее. Причем очень необычной. И причина необычности, скорей всего, кроется в брачном браслете, родовая магия которого тоже повлияла на вторую ипостась моей девочки. Наверное, можно назвать теперь Лику некрофеей, намертво привязанной и ко мне, и к клану Чернокнижников, раз даже наш родовой герб на ее крыльях пропечатался. И магия, полагаю, у моей женушки тоже будет интересная.
– Ол! Нам надо поговорить! – подлетело ко мне дивное создание.
Тряхнул головой, прогоняя наваждение, ибо замечтался, глядя на неё.
– Что-то болит? – нахмурился я, борясь с желанием схватить Анжелику в охапку и утащить на вчерашний подоконник, в постель, ещё куда-нибудь… да хоть под ближайший куст!