Рядом нет ни города, ни даже завалящей деревеньки. Предок, заложивший первый камень, посторонних не любил, вот и выбрал местечко, куда даже горные козы не забредают. Тут уже три поколения никто не жил, только гостили иногда, чтобы связь с замком сохранялась.
Зато мне здесь понравилось. На работу телепортироваться удобно – не слишком далеко, потому немного сил уходит. В гости никто не ломится, толпы девиц на выданье перед окнами не прохаживаются. Только беспорядок с грязью и досаждали.
Но раз уж всё так удачно сложилось… Клык даю, что домой Ларисе не светит!
Кстати, о клыках… Ужин-то сегодня будет?
ГЛАВА 5
Лариса Осинская
– Мгм, – выдала я, рассматривая очередной волшебный флакон.
Нет, возможно, содержимое его было вовсе и не волшебным, но выглядела эта янтарная жидкость точно сказочно. Да и этикетка сулила после применения идеальную кожу. Идеальная – это, если одним словом назвать всё то, что там торжественно обещалось. И пузырьков таких – разных цветов, форм и размеров – было штук двадцать, не меньше.
Хм-м-м! Это что же получается… вампирюга неотёсанный мне так непрозрачно намекает на мою не идеальность?!
– Что не так? – моментально просёк смену моего настроения Кузя. – Настойка для лица не понравилась? Так отложи, Валентайн обменяет. Хотя эта тоже хороша. А знаешь, как она стоит дорого? Столичные модницы…
– Хватит! – оборвала я любимую песню УЗНика, которую он заводил, стоило мне взять в руки очередную обновку.
За платье, купленное вампиром, эти мифические модницы удавятся, за шарфик повесятся, за шампунь… не помню – что, но точно они его хотят. Всем своим модным кланом.
И только я – вредина такая – не оценила щедрости супруга, который, к слову, даже не знает о смене своего семейного статуса. И я не говорю, потому что Кузя запретил разглашать эту информацию раньше времени под угрозой отмены нашего договора. Ну того… о работе замкохозяйкой сроком на одну неделю и о последующем возврате в родной мир в момент похищения. Хотя, если честно, не особо-то мне и хотелось просвещением молодожёна заниматься – а ну как решит, что я в реальные жёны напрашиваюсь!
Работа, к слову, оказалась совсем непыльной, как Кузя и обещал. Разгребать горы грязи не пришлось, стирать тонны белья без машинки – тоже. Даже от готовки по рецептам призрачного повара удалось отвертеться. Хотя парочку самых простых я ему пообещала непременно опробовать.
Более того, проказники-флаксы при должном руководстве были вполне приемлемыми помощниками и к приготовлению заготовок подошли, как к интересной игре. Да и мне с ними веселее было – всяко не одна в огромном замке.
День в компании пушистиков и Кузи прошёл легко и плодотворно, а потом явился мрачный, как туча, Валь и… подарил мне новый гардероб с кучей разных баночек-скляночек уходовой косметики.
Может, он потому и мрачный, что по женским магазинам ходить пришлось? Мужики, говорят, не очень-то любят такое времяпрепровождение. А учитывая количество купленного, вампирский кошелёк тоже сегодня был… если не в шоке, то в удивлении уж точно.
Ощущения эта гора подарков у меня вызывала сложные. С одной стороны, приятно – мне, конечно, делали презенты поклонники и раньше, но чтобы сразу столько… Никогда! Да столько я бы и не приняла. Я же не содержанка какая-то. Женщина я свободная: привыкла и обеспечивать себя сама, и подарками баловать.
Но тут ситуация иная. Сначала в другой мир уволокли, потом мужа навязали, а теперь ещё шмотками завалили… которые я не выбирала! И вот это изрядно подбешивало.
Меня спросить мистер-сам-всё-решу не подумал? Может, я терпеть не могу голубой цвет или имею аллергию… да хотя бы на шёлк. Или ещё на что-нибудь! Например, на вампиров, возомнивших себя знатоками женских желаний.
Почему он считает, что лучше знает мои вкусы, размеры, прочее? Хотя по размеру как раз всё подошло.
И это добавляло третий момент, который бесил меня самим фактом, что я вообще об этом подумала. Поневоле напрашивался вывод, что закупать женскую амуницию Валику не впервой.
И кого это он, спрашивается, осчастливливал пополнением гардероба? И какого чёрта меня это волнует? Откуда это желание пойти и устроить полномасштабный скандал с применением сковородки?
Как-то всё это подозрительно походило на ревность.
Это на меня так действует магический аналог штампа в паспорте? Включает режим берсерка при одной мысли о бывших пассиях супруга. Или нынешних, если кое-кто клыкастый планирует стать не просто хладным телом, а реальным трупом.
А может…
Может, я просто не первая такая вот «жена»? Надо бы приглядеться к вампирьей шевелюре – вдруг за неимением бороды синева там проглядывает. С чего я вообще сразу Кузе поверила? Что, если они с хозяином моих предшественниц в тёмной комнатке складируют. После того как вдоволь наиграются!
Количество приобретённых Валем вещей тоже настораживало – на неделю столько точно не надо. Получается, он планирует оставить меня здесь надолго? И как это увязать с обещаниями УЗНика?
А если дойдёт до столкновения интересов, чью сторону примет замковый надзиратель? Явно ведь не мою!
Так, ладно! Со скандалом лучше повременить… И вернуться на кухню, пока оголодавший кандидат в мужья-убийцы пельмени сырыми не стрескал. Ведь причиной его дурного настроения может быть и банальное отсутствие горячего ужина. Вот поест, подобреет – там и поговорим. О его планах на мой счёт.
Валентайн де Грир
Не помню, когда я последний раз настолько сладко спал – наверное, ещё в детстве. По телу разливалось тепло и сытое довольство. Ларисины «пимени» оказались на редкость вкусными. А ещё, вроде бы, простыми в приготовлении. Хотя я особо в пояснения не вникал – зачем, если у меня теперь есть, кому об утолении голода позаботиться?
Инструкции «демоницы» сливались в ласкающую слух волну. Что-то там было про кипяток, соль и минуты, но что, я и на допросе не вспомню. Зато могу в деталях описать, как ладно облегало новое платье узкую спину, как заманчиво обрисовывало бёдра, как поблёскивали рассыпавшиеся по плечам рыжие волосы.
Всё же есть нечто колдовское в женщине, которая для тебя готовит. Какая-то древняя и очень мощная магия.
И я настолько ей поддался, что очнулся – частично – лишь после второй тарелки. Как раз на требовании подтвердить обещание УЗНика через неделю отправить мою фею домашнего очага в её мир.
Ха! Нашла, кому поверить!
Мозг мигом принялся прокручивать всё, что мы обсуждали в процессе заглатывания мною еды. Ничего ужасного не обнаружил – так, мелочи! Зарплата, личная безопасность, правила обитания в замке и прочая ерунда.
Осторожные попытки Лары выяснить, куда лучше не заходить, откровенно позабавили. Документов я с работы никогда не приносил, а в остальном… Если «демоница» надумает ко мне в душ вломиться, я против не буду точно – обеспечу самый горячий приём.
Вообще, то, насколько часто мысли уплывали в эту сторону, немного настораживало. Ничего провокационного Лариса не предпринимала, одевалась (теперь) вполне прилично, а я всё равно реагировал. Впору было заподозрить приворот. И я бы заподозрил, если бы придумал хоть одну причину для его применения.
Но моя «демоница» столь явно рвалась домой, что эта версия отпадала.
Значит, что-то цепляло в самой девчонке. Волосы эти рыжие, слишком короткие для женщины? Поведение и манера говорить, несвойственные местным? Или, может быть, ноги, чью стройность лишь подчёркивала грубая массивная обувь, в которой она явилась?
От темы возвращения осторожно увильнул – не хотелось портить вечер рыданиями. Пусть привыкнет, осмотрится, проникнется красотой и богатством моего замка – да так, что самой не захочется уходить, – а пока… Не подарить ли Ррорку бочонок коллекционной тьмарки?
На этой мысли я и ушёл спать, оставив Лару под присмотром УЗНика и пёстрой стайки флаксов. Выключился моментально и столь же резко включился, ощутив рядом незваную, но такую желанную гостью. Руки среагировали раньше мозга, капканом сомкнувшись на нежном теле.
«Попалась!» промелькнуло в голове, а потом стало не до размышлений.
Лариса Осинская
Я точно помнила, как ложилась у себя в компании пушистой банды и недочитанной книги. Так почему проснулась снова в вампирской кровати? Чьи это горячие лапы нагло притискивают меня к неприличному? И где сам Валь?
В попытке прояснить интересующие вопросы я начала ёрзать, поворачиваясь, на что услышала над ухом странное урчание, в котором с трудом разобрала собственное имя.
Валентайн? Судя по силе и запаху – он! Но почему мой ледяной вампир внезапно стал таким жарким? Неужели заболел?
– Пусти, – пропыхтела я, мысленно добавляя «упырь», «вурдалак» и «деревенщина неотёсанная». Последнее подходило мало, но на языке так и вертелось. – Да отпусти же ты меня, медведь! – воскликнула, подобрав наименее обидное слово.
Не потому, что не хотела наступить на хрупкое мужское эго, просто злить сонного зверя, находясь в его лапах – идея так себе. Особенно делать это без поддержки сковороды.
– И что тебя не устраивает? – окончательно проснувшись, пробурчал вампир. – Сама же пришла. Значит, чего-то хотела, а теперь выкручиваешься и кричишь, – добавил он с раздражением, будто я ему в ухо чаечкой тут ору.
– Во-первых, не кричу, а слегка повысила голос, чтобы быть услышанной. Во-вторых, ничего я не хотела и не хочу, кроме того, чтобы ты меня отпустил. Ну, а в-третьих (и в-главных!), я к тебе не приходила. Это УЗНик твой чудит, больше некому.
Где-то с минуту мы молчали, причём рук вампир не разжимал, продолжая удерживать меня всё в том же положении – прижимая к его твёрдому… кхм… телу. К груди, во!
И всё бы ничего, но мне самой стало жарко. От печки по имени Валь нагрелась, не иначе. А что дрожь по коже пробежала – так это от контраста температур. В спальне ведь довольно прохладно.
– УЗНик, значит, – проворчал вампир. – Точно отпустить? – спросил он, прижав меня ещё сильнее, а потом скользнул рукой по телу, сминая складками тонкий шёлк украшенной кружевом ночнушки. Довольно провокационной, кстати.