Поздно ночью, Дим, как всегда сидевший возле Зины, услышал писк из детской комнаты. Кивнув дежурному целителю, чтобы тот сел возле кровати, пошел туда — Любава, разметавшись, спала, а Лучик, укрывшись с головой одеялом, жалобно попискивал:
— Сыночка, ты чего? — Дим бережно, вместе с одеялом, взял его на руки.
— Папа, почему мамочка не выздоравливает? И Стёпка тоже? — мальчик горько плакал, Дим понес его на кухню, — тшш, давай не будем Любаву будить, мы с тобой мужчины.
— Не, — мотнул головой Лучик, — мужики.
— Да, мужики, мы должны быть сильными, вот, завтра Таши приведет дедушку старенького, ланду, и он точно вылечит маму со Стёпкой. Давай с тобой по-взрослому чай попьем, поговорим, как Стёпка говорит-то?
— Перетрём за жизнь, — вздохнул Лучик, — он так и не отыгрался со мной в карты, как выздоровеет, точно проиграет мне, я теперь много задумчивых задачек умею решать, а карты — плёвое дело.
Сынок понемногу успокаивался и начал зевать.
— Пойдем, перенесём Любаву на большую кровать, чтобы она тебя не искала, а утром все вместе проснёмся.
Когда уставший ребенок засопел, Дим долго лежал, слушая детское дыхание, и не заметил, как задремал.
Проснулся оттого, что его по лицу гладили детские ручонки, и Лучик шептал:
— Папа, папа, проснись, мне братики приснились, они сказали, чтобы я не ныл и не кис, и что мамочку они к нам отправили.
— Какие братики? — удивился Дим.
— Братики, мамочкины сЫночки, которые у неё там, в России были, они такие большие дяденьки уже были, а потом на небушко ушли.
— Луча, а какие они, братики? — послышался голос Любавы.
— Красивые, большие, ростом поменьше папы, дяденьки, совсем-совсем на нас непохожие, глаза такие… голубые, вот, и волосы у них светлые. Я потом, когда мамочка выздоровеет, их нарисую тебе. Папа, они такие классные, Димитрий меня поднял на руки, погладил по голове и сказал: «Не плачь, ты же мужик и наш братик, мамочку мы к тебе уже отослали, скоро придет! У нас с вами самая лучшая мама, маляве скажи, чтобы не кисла, все будет хорошо». А потом меня Данюся обнимал и ворчал: «Ты же не девка киснуть, и мелкая пусть не ноет!!» А Митюшка — его так мамочка всегда называет, сказал: «Мы за вами всегда присматриваем, рады, что вы есть у нашей и вашей мамы и любим вас, бывай! Маляву от нас поцелуй, она боевая растет, пусть всегда сдачи дает, одобряем!»
У Лучика блестели глаза, Любава тоже заинтересовалась братиками, стала выспрашивать о них, а Дим мысленно, задавив в себе какое-то неприятное чувство, порадовался, что неведомые дяденьки-братики в самый трудный момент приснились сыночку.
Перед обедом случились две вещи: сначала возле калитки, которую охраняли «Когти», появился взмыленный, исхудавший, черный полла и начал громко ржать, как бы зовя кого-то, охрана хотела его отогнать, полла оскалился и опять заржал — из дома выбежал Лучик и закричал:
— Зять, Зять, иди сюда!
Удивленные охранники увидели, как полла, которого никто не мог приручить, низко склоняет голову, и мальчик начинает гладить его.
Выскочивший вслед за ним Антипа, захлопотал возле коняшки:
— Ить ты како здеся оказалси? Ай весь измученный, дай-кось я тебя оботру.
Полла в саду лег на землю и перевернулся на живот — на животе был прилеплен какой-то небольшой пакет. — Лучушка, погляди-ко, чевой-то у Зятя на пузе? Похоже, трава какая-то, ай для лечения, я ужо Тахирона кликну.
Тахирон, тут же оторвав пакет и залечив ранку дернувшемуся от боли Зятю, развернул, понюхал и воскликнул:
— Рьян-трава! О, я дурак, как же не догадался! Зять, ты умница, — он чмокнул поллу в нос и убежал в дом. Зять же, поднявшись, добрел до комнаты, где лежали «ранетые», совсем как Муська, засунул голову в окно и негромко заржал. Тахирон же, как-то интуитивно поняв, что тот хочет, взял бесчувственного кота и положил на окно перед Зятем, туда же положил рьян-траву. Зять, мотнув головой, осторожно мордой подвинул к коту две веточки резко пахнущей травы, ухватив зубами остальную, потянулся к Тахирону, чтобы тот взял. Затем шумно вздохнул и начал чихать возле уха кота, запах травы усилился, Зять, прочихавшись, шумно начал лизать котовью морду, и через какое-то время у кота дернулось ухо. Антипа, напряженно следивший за котом, перестал дышать, ухо дернулось ещё раз, и кот как-то скрипуче, еле слышно выдал:
— Отстань, Муська! — Зять радостно всхрапнул коту в ухо, а кот чуть громче сказал, — валерьяночкой пахнет! Попить бы!
Тут Антипа отмер, подскочил к коту с плошкой и, подсунув ему под морду, со слезами сказал:
— Пей, дружище, пей. Я ищо налью.
Кот с жадностью принялся лакать воду, попросил ещё, и только после второй смог поднять морду:
— А чё ты рыдаешь?
— Так ить это, я от радостев, ить оклемался ты!
— И долго я клемался?
— Ужо седмицу!
— Седмицу, — протянул кот, — седмицу? Что? Кто? Лучик?
Антипа покачал головой:
— Лучик, эвона, тута!
Кот не смог повернуть морду и каким-то мертвым голосом спросил:
— Зина? — Антипа кивнул. — Где?
— Эвона, лежит совсем как не живая!
— Неси меня к ней, Зять, отстань, я уже оглох от твоего фырканья.
В соседней комнате послышался громкий разговор и положив кота воле Зины, Антипа рванулся туда:
— Ить непорядок.
Пока Антипа суетился в комнате «ранетых», Любава, с утра долго о чём-то шептавшая деду Поле, сидела, выбирала большие листы бумаги и таинственно улыбалась на вопрос — Зачем? Лучик сидел возле неё и, казалось, чего-то ждал.
Стукнула дверь, и появился Таши, держа на руках небольшого человечка — маленький, худенький, небольшого росточка, он дернул Таши за рукав, чтобы тот поставил его на пол, и, оглядев всех узенькими, похожими на щель, глазками, поклонился и сказал:
— Мира сему дому!
Вставшие при его появлении, Пол, Тахирон и дежурный целитель, уважительно поклонились в ответ:
— И тебе, ланда, многия лета! — ответил Тахирон.
Дедуля хихикнул:
— Мои лета и так, ой, какие многия, вот и ослепнуть успел, да Богинюшка намедни вернула глазам видимость, простила она нас, бедолаг, а мене наказала настраивать на верный путь оставшихся чарфи. Да… ну-ка детушки, дайте-ка на вас посмотреть!
Он долго смотрел на детей, гладил сухонькой, похожей на птичью лапку, рукой их по головам и, наконец, сказал:
— Сильна ты будешь, княжна барсовая, и будут понимать тебя все растения, что есть в мире, и будут слышать тебя дикие звери, а и пару ты себе выбрала наидостойнейшую!
— Дедушка, ты мамочку нашу полечишь? — в глазах ребенка было столько надежды.
— Посмотрю, милая, посмотрю вашу мамушку, вот, токо братику твоему немного подправлю поток силы один, — дедуля опять погладил Лучика по голове и провел ладошками по лицу. Кивнул сам себе: — Вот и ладно, ай, какой из тебя великий муж вырастет, столь много тебе будет дано, что я, многоживущий и много повидавший, могу склонить голову перед тобой, юным, будущий Повелитель Многомудрый!
Он обернулся к входной двери:
— А вот и ныне здравствующий! Многия лета тебе, повелитель! — он низко поклонился вошедшему Димандану. — Благодарность малочисленных чарфи прими, и ждем мы тебя к себе, чтобы дать клятву верности. Ай, и схудал ты, не печалься, вижу я, что впереди у тебя ещё три ребёнка намечаются. Да и обруч вот-вот совсем проснётся! Пошли смотреть вашу мамушку!
Он как-то скоком пошел в комнату, когда оттуда выскочил Антипа.
— Чего вы тута расшумелися? Ить… — он вгляделся в ланду и тут же бухнулся на колени: — От ить сподобился живого ланду увидать, не серчай, батюшко, ить не признал спервоначалу!
Дедулька хмыкнул:
— Пусти ужо к ранетым, — он точь в точь повторил Антипины слова. Ребятишки заулыбались, в комнате как бы прошелестел ветер надежды, и всем показалось, что всё наладится.
В комнате ланда первым делом погладил кота:
— Сильна рьян-трава, тебя с того света возвернула, поллу-то больше не замай, он за эти дни до Малиша и обратно обернулся, за-ради тебя!
— Смотрю я… ушлый ты, дедок… с передыхами проговорил кот.
— А нет в тебе почтения к старшим, ай, наглец!
— Я — мужик… иномирский, мне ваши… эти почтения до лампочки… — кот передохнул, — мне мою Зинушу вернуть надо!
Ланда налил в плошку какое-то зелье из пузырька, что как фокусник достал из одежки:
— Испейка, гроза грозная, вижу, что силушки совсем в тебе не осталось, рьян траву пока отставь, она тебе потом сгодится, — он ловко убрал из под носа кота, веточки местной валерьянки.
— Не мешай мне, Повелитель, ты присядь подальше, а я девицу погляжу.
Он начал потихоньку водить руками над головой недвижимой Зинуши, с его рук срывались какие-то мелкие искорки, впитывались в тело — Дим и кот внимательно смотрели за действиями ланды.
— Ну, что сказать? — взмокший и уставший ланда вздохнул, — далеко убрела ваша мамушка, не хочет возвращаться!
— Э-э-э, шаман ты или кто ещё, надо её вернуть, мы ж без неё… — кот задохнулся, а потом сказал убитым голосом, — мне ж без неё никак… я ж с тоски загнусь, эти, местные, — он кивнул на Дима, — они проживут, а я… да и не хочу я без неё тут быть.
— Говорите с ней все, зовите её, должна услышать, хоть песни пойте, хоть кричите, зовите постоянно! Просите Богинюшку помочь, она услышит!
— Богинюшку? — Взъярился кот, — эту аферистку?
— За аферистку ответишь! — тут же зашипела в ответ, неизвестно откуда взявшаяся пантера, Дим и ланда встали на колени, а кот разорялся:
— Мне плевать на всё, ты что мне обещала? Что у неё всё будет окей? Где, где это? Лежит тут полудохлая, дети наверняка рыдают, этот? — он кивнул на Дима, — зелено-серого цвета, это ты называешь порядком? Выживу если, отвечу за базар, ой как отвечу, только не хочу я выживать без неё, гад, даже плюнуть сил не хватает, а так вы в своем Лиарде достали, всеми этими заговорами, мерзкими тварями… — кот опустил голову на лапы, — устал я, а ты, — он сверкнул глазами на пантер