прошли даром, щёки Лиз порозовели, взгляд стал более осмысленным, Элизабет с моей помощью приподнялась на кровати, забрала у меня чашку и вяло улыбнулась:
— А ты, и правда, даже мёртвого найдёшь.
— Пей, не отвлекайся, — я слегка приподняла чашку за донце. — Потом поговорим.
Элизабет безропотно допила снадобье и прижалась ко мне, словно маленькая девочка, которой приснился кошмар. Какое-то время мы сидели молча, крепко обнявшись. Я не лезла с вопросами, прекрасно зная, что когда Лиза захочет со мной поговорить, она первой начнёт разговор.
— Ты хорошая, — прошептала Лиза, мимолётно улыбнувшись, — возишься со мной… Только зачем? Не понимаю…
— Потому что ты — моя лучшая подруга.
— Я уже не ведьма, Сеня. Он выпил меня досуха, даже жизненные силы.
От услышанного я чуть на месте не подскочила, но сдержалась, мягко поглаживая Лиз по голове и внимательно слушая тихий шелест подруги.
— Я думала, у нас любовь, а он, — Лиз издала приглушённый то ли всхлип, то ли смешок, — он использовал меня. Представляешь, оказывается, у нас в университете есть вампир. Только он пьёт не кровь, а магию и жизненные силы. Представляешь?
Меня гораздо больше интересовало, почему наш досточтимый декан не почувствовал вампира, серые маги на такое вполне способны. И вообще, почему уже после первой непонятной потери дара студентки-ведьмочки не было проведено расследование. Как ни в чём не повинных (почти) девиц шпынять, так на то у Модеста Владовича находятся и силы, и время, и желание, а тут ничего не видит и не слышит! Ох, не нравится мне всё это! Я прищурившись посмотрела на подружку, определяя её потенциал. Мда, негусто, но зато декан не сможет обвинить нас в излишней мнительности и паникёрстве.
— Лиза, мы немедленно идём к декану.
Подружка даже головы не повернула, прошелестела осенним ветерком:
— Зачем?
— Ты должна рассказать, что с тобой произошло, чтобы мерзавец, сделавший с тобой такое, был наказан.
Лиза вяло покачала головой:
— Я ничего не хочу.
Я осторожно уложила Элизабет, проверила её энергетическую оболочку и сильно закусила губу, удерживаясь от вскрика: в энергетическом покрове Лиз зияла большая, медленно, но безостановочно расширяющаяся дыра.
Глава первая. И мстя моя будет ужасна
Спроси любого студента, выпускника и даже преподавателя университета Ворожбы, Трансформации, Духовидения и Целительства, и все они в один голос скажут, что не так страшно встретиться с голодным оборотнем, как разозлить ведьму. Оборотень, каким бы голодным он ни был, никогда первым не кинется, от сильного противника он укроется, а слабого, наоборот, может предупредить о надвигающейся опасности и даже защитить, случаи были. Разозлённая же ведьма, пылающая жаждой мести, не смотрит на титулы и магию того, кто её прогневал, она уподобляется огненному пульсару, который летит прямо в цель, уничтожая всё на своём пути. Поэтому ведьм с детства учат контролировать эмоции, прорабатывать страх, боль, гнев, выплёскивая их не в смертоносных заклинаниях, а в чём-то менее разрушительном, например, новых алхимических формулах. О такой вот формуле, открывающей истинную суть, я, глядя на истощённую до изнеможения Лизоньку, и вспомнила. Да, пока я мало что знаю о том, кто выпил мою подружку, но это лишь пока. В конце концов, я уже давно поняла, что наш университет — это, по сути, большая деревня, в которой все всё обо всех знают, нужно лишь правильно спрашивать и внимательно слушать. А этим я владею в совершенстве, можете даже не сомневаться!
Я поправила одеяло, поцеловала подружку в холодный лоб и вышла из комнаты. В коридоре постояла немного, покачиваясь с носка на пятку, прикидывая, куда броситься в первую очередь. Всё-таки целители важнее, Элизабет нужна помощь, причём срочно, иначе брешь в её энергетическом покрове станет невосполнимой. А это означает лишь одно: моя подружка уснёт и больше не сможет проснуться, сил не хватит. Я бросилась в крыло целителей, маневрируя в толпе высыпавших на перемену студентов и преподавателей. Зашипел чешуйчатый оборотень-первогодок, вытаскивая из-под моей ноги свой изрядно помятый хвост, вскрикнула, уронив кипу свитков, хранительница библиотеки, метнула мне в спину зелёную молнию огненно-рыжая ведьмочка, которая от моего толчка влетела локтем в косяк.
В крыле целителей царили тишина и покой, специальные заклинания поддерживали чистоту в коридорах и поглощали громкие звуки. Задыхаясь, всё-таки не стоило пренебрегать силовыми тренировками, я вбежала в целительскую и крикнула:
— Элизабет нужна помощь!
— Что ж ты так кричишь-то, — поморщился Елисей Иванович, с досадой глядя на расплывающееся по белоснежному халату светло-зелёное чуть дымящееся пятно. — Из-за тебя чай пролил.
— Так Вы снимите халатик-то, Елисей Иванович, — захлопотала пухленькая и румяная, словно сдобная ватрушка, Забава Никитична, домовая целительского крыла, — мы его враз почистим и отпарим, краше прежнего будет.
Целитель коротко кивнул, сбросил халат, оставшись в белой с красочной вышивкой рубашке и чёрных брюках с такими идеально острыми стрелками, что о них наверняка даже порезаться можно.
— Добро. А ты, Есения, чего застыла? Веди меня к своей подружке, да по пути расскажи, какая напасть с ней приключилась, она ведь вчера вечером здоровёхонька была, когда по коридору бежала, меня мало не затоптала.
— Вот со вчерашнего вечера всё и началось, — пробурчала я.
Признаюсь честно, ябедничать, жаловаться и наушничать я не люблю, дурное слово, даже неосторожное, может испортить жизнь хуже смертельного родового проклятия. Только что ещё прикажете думать, если Лиззи как связалась с этим красавцем роковым, так сама на себе походить перестала?!
— Плохо дело, — резюмировал помрачневший Елисей Иванович, когда я закончила свой рассказ.
А то я не знаю, что дело плохо! Я понурилась, даже о порог споткнулась, чуть носом в пол не улетев. В носу противно засвербело, а глаза защипало от слёз, которые я поспешила резко смахнуть. Толку-то от них сейчас, Лизоньке они совершенно точно не помогут. Елисей Иванович придержал меня за плечо, мягко, но при этом настойчиво, поднял голову и заглянул в глаза:
— Есения, всё, что возможно, я для Элизабет сделаю.
Я попыталась сглотнуть колючий ком в горле, но он словно ещё больше стал, перекрыв мне дыхание и начисто лишив меня речи.
— Сейчас самое главное, чтобы ты дров не наломала.
Отчаяние моментально сменилось яростью, я в прямом смысле слова заклокотала от гнева, чуть ли огнём не дыша:
— Предлагаете этого мерзавца простить и отпустить, пусть он и дальше девчонок беззащитных мучает?!
— Предлагаю расследование и, самое главное, наказание того, кто выпил твою подругу, оставить преподавателям. Пойми, Есения, у тебя нет права…
— А у него такое право есть?! — закричала я, стискивая кулаки так, что даже ногти в ладонь впились, пропарывая кожу. — Да если бы преподаватели хотели, они бы давно этого негодяя нашли и наказали, Лиззи ведь далеко не первая, кто от него пострадал! Что, скажете, я не права?!
Елисей Иванович щекой дёрнул и дальше пошёл, меня не дожидаясь. Ну вот, что и требовалось доказать: преподаватели уже давно всё знают, только связываться не хотят. А раз нет правосудия, значит, будем действовать по справедливости. Я медленно выдохнула, разжала пальцы, подула на расцарапанные ладони и направилась туда, где можно легко и быстро узнать обо всём на свете. Нет, не в библиотеку, студенческую столовую, тем более что от всех переживаний есть мне хотелось просто зверски.
В столовой, в отличие от крыла целителей, было шумно, хлопотливо и пахло не прохладой с ноткой целебной магии, а подгоревшей кашей, крепким травяным взваром, свежим мёдом и сочными яблоками. Не успела я подойти к раздаточному столу, как на меня налетела Лейя, шумно трепеща недавно полученными крыльями феи:
— Ой, Сеня, привет, а ты чего это не на занятиях?
Лейке собеседник был не нужен, её вопросы носили исключительно риторический характер, а потому я лишь коротко кивнула и принялась читать меню.
— А Лиззи где? Что, всё ещё не вернулась? Видела-видела, какой красавчик её вчера за ворота универа сопровождал! И даже ночная магия ему не помеха, ворота открылись без единого писка, я так обомлела, даже всю собранную полуницу медовую выронила.
А вот это уже интересно, значит общий свод правил на героя-любовника не действует? С чего бы вдруг?
— Сень, — Лейка подёргала меня за рукав, переходя на драматический шёпот, — ты бы всё-таки сказала Лиззи, чтобы она поосторожнее была. А то вдруг он вампиром окажется, выпьет её досуха, потом не восстановить силы будет.
Лейка захихикала, прикрыв рот рукой. Ха-ха, очень смешно, сейчас животик от хохота надорву. Я мрачно зыркнула на фею, повернулась к ней спиной и сделала заказ, решив не обращать больше внимания на ветреную болтушку. Ну её, охотницу за скандалами, от другого кого-нибудь узнаю, с кем моя подружка встречалась. Я быстро поставила на поднос яблочный компот, манную кашу, положила ватрушку с малиновым вареньем и окинула взглядом столовую, прикидывая, к кому бы за столик подсесть. Может, к оборотницам? Нет, лучше не стоит, у них сейчас трансформация, они нервные до ужаса, что-нибудь не так скажешь или спросишь, потом костей не соберёшь. Феям? Те, конечно, мастерицы сплетни собирать, но просто так ничего не рассказывают, обязательно потребуют, чтобы я им что-нибудь, желательно про Лизу, в ответ поведала. О, за дальним столиком духовидицы собрались, к ним подсяду. Они и знают много, и языком попусту болтать не станут, и советом всегда помочь рады. Только с духами общаться маятно, те шкодники известные, любят напугать, разозлить или же ещё как-нибудь энергию повытягивать.
Я подошла к духовидицам, широко улыбнулась:
— Привет, девчата, не возражаете, если я к вам подсяду?
— Ищешь того, кто Элизабет выпил? — низким, пробирающим до мурашек по телу голосом вопросила светлоглазая и светловолосая Эржбета.