— Во-первых, это не я. - она зачерпнула указательным пальцем немного мороженого, пробуя его на вкус, будто больше такой возможности не будет. - А, во-вторых, я случайно.
— Серьёзно? - недовольно выдохнул Каллен.
— Перестань, папа. - вмешалась вдруг Эрика. - Алиса сообщила нам сегодня, что она беременна. Поэтому дядя Грэгори объявил официальный выходной. Правда объявлять его во всем королевстве было поздно, поэтому пока это официальный выходной для королевской семьи. Мы решили, что праздновать без вас будет неправильно, поэтому просто едим мороженое и смотрим записи с их свадьбы.
— Мороженое вместо завтрака? - всё также недовольно переспросил Каллен.
Тут уж я поняла, что пора вмешаться. Я слегка дернула дракона за рукав плаща, чтобы он обратил на меня внимание. Однако вместо того, чтобы что-либо ему говорить, просто громко с улыбкой произнесла, смотря на Эрику и Алису:
— Шоколадное найдется?
— Нет, но я схожу. - вызвалась малышка. - А потом расскажете, как у вас всё прошло.
Она развернулась и направилась обратно в сторону кухни, в то время как Алиса поспешила добавить ей вслед:
— Заодно найди, пожалуйста, Николаса и скажи, что он может тащить свою танцевальную жопку обратно в зал. - она посмотрела на нас и добавила заметно тише: - А то его тет-а-тет с бутылкой никогда ничем хорошим не заканчивался.
— Ну не знаю. - послышался вдруг голос Грэгори со стороны лестницы, ведущей наверх, которая была прямо напротив нас. - Технически, именно с этого начались наши отношения. Вернее их зачаток.
В отличие от девушек, король был одет официально, как обычно бывало, когда мы заставали его за работой в кабинете.
— В каком смысле? - с улыбкой спросила я, ощущая внутри легкое тепло от осознания, какая здесь приятная, домашняя атмосфера. После Леса, где всё желает тебя убить или проклясть, начинаешь ценить подобное ещё больше.
— Нууу... - задумчиво протянула Алиса. - Возможно, я упала в огромную ванную к своему будущему мужу и тогда ещё моему ректору, потому что мой фамильяр слегка перебрал земного вина перед тем, как открывать портал. Я ещё долго ему это припоминала, учитывая, что он мог забросить меня в места и пострашнее.
Пока Алиса говорила, Грэгори успел спуститься к нам и сейчас с улыбкой приобнял жену за плечи. Сегодня в его глазах горел какой-то особенный огонь счастья. Наверное, именно так выглядит мужчина, очень давно ожидавший возможности стать отцом.
— Звучит как очень интересное начало отношений. - с удивлением ответила я, теперь уже с трудом представляя такую картину, ведь знала этих людей совершенно в ином свете.
— Вам уже сообщили чудесную новость? - Грэгори поднял на нас взгляд.
— Да. - Каллен ответил с какой-то странной ноткой недовольства, всё ещё смотря в сторону, куда ушла его дочь.
— Отлично. Однако, думаю, нам нужно отложить любые семейные торжества до момента, пока вы не расскажете, что нашли. Раз вы вернулись так быстро, надеюсь, всё прошло гладко и без сюрпризов.
— Если честно, как-то даже слишком. гладко. - задумчиво ответила я. - Но давайте расскажем всё по порядку.
— Тогда идём в мой кабинет. Алиса, ты с нами?
— Да, но перед этим скажу Эрике, что мы скоро вернемся.
Грэгори кивнул, после чего Алиса пошла в сторону кухни, а мы начали подниматься в кабинет короля. Уже по пути, заметив, что Каллен всё ещё задумчив, я аккуратно негромко спросила:
— Неужели тебя до сих пор смущает, что Эрика не в школе?
— Нет, скорее то, что моя дочь мне перечит.
— Глупости. - я открыто покачала головой. - Это совсем нельзя так назвать. Скорее наоборот, очень хорошо, что у Эрики, наконец, появилась своя голова на плечах.
— Что ты имеешь в виду? Она всегда была очень умным ребенком.
— Умным - безусловно. Но в то же время из-за твоего авторитета она всегда делала только так, как ты хочешь. Это была её главная мотивация во всех поступках, потому что она думала, что только так может заслужить твою любовь. А сейчас, когда вы стали заметно ближе, она начала понимать, что ты любишь её совсем не из-за солдатской покорности. Поэтому она и высказывает тебе своё мнение. Это очень здорово и правильно. Её мир не должен крутиться вокруг тебя.
Каллен глубоко вздохнул.
— Моя дочь взрослеет, да?
Я тепло улыбнулась и взяла его за руку.
— Безусловно. И это здорово.
Глава 65
— В общем, у нас новые вопросы и совсем никаких ответов. - резюмировал король, рассматривая отданный ему меч Иордана, который мы нашли.
Как мне объяснили, в отличие от кольца этот артефакт спокойно реагировал на чужое прикосновение, но только в том случае, если я передавала его по собственной воле. Причем каждый раз, когда я это делала, по телу проходил мягкий разряд тока, словно меня очень быстро сканировали какой-то магией.
Я вместе с Алисой сидела на небольшом диванчике, а Каллен и Грэгори заняли места по разные стороны рабочего стола короля. Николас так и не пришел, хотя мне казалось, что он отличается тем ещё любопытством. Но, видимо, его потайные пристрастия имели над фамильяром больше власти. Очень жаль.
— Думаю, нужно отправить людей к тому склепу, чтобы попытаться определить, кем он был построен, когда и зачем. - предложил Каллен, наблюдая за кузеном.
— А ты уверен, что там теперь безопасно?
— Портал закрылся сразу, как мы вышли. Мы провели остаток ночи рядом, и ничего более не произошло. Так что сейчас там просто старый склеп, окруженный какой-то магией сокрытия. Возможно, как раз по ней удастся определить, кто и когда наложил это заклинание.
— Тогда так и сделаем. Отправлю туда несколько солдат и ведьм с фамильярами-ищейками.
— И такие существуют? - аккуратно вмешалась я. - Я читала, что фамильяры развиваются по мере того, как их ведьмы становятся сильнее, но думала, что это способности вроде полета или каких-то новых заклинаний.
— Блага в здешнем мир, в отличие от земного, существуют благодаря магии. - вмешалась Алиса. - Очень многие вещи не были придуманы в Первом мире с точки зрения технологий, но зато прекрасно заменяются различными магическими штучками. Поэтому здесь нет собак, которые будут вынюхивать запрещенные вещества в сумках преступников, зато есть узкоспециализированные фамильяры, способные найти колдуна по остаткам магии.
— А если за всем стоят феи, ищейки тоже это поймут?
— Как знать. - Грэгори вздохнул. - Мы слишком давно не имели дел с феями. Но вообще всё это очень странно. Даже если ты дальняя родственница Сибиллы, я не понимаю, зачем феям одаривать тебя различными артефактами, принадлежавшими ей, но при этом не выходить на контакт.
— Кстати об этом, - Алиса скрестила руки на груди, - давай я создам ментальный барьер вокруг тебя, чтобы больше никто не лез к тебе в голову? Не думаю, что даже моя защита поможет, если зов снова будет исходить от регалии, но вот от возможных родственников на место поставит. Если уж они не соизволят нормально проявить себя, кидая тебя в такое опасное место, может быть, ну их к чёрту?
— Нет! - я вдруг почти выкрикнула это, сама того не ожидая. Все резко умолкли, обращая всё внимание на меня. Я же была растеряна и не могла даже понять, почему так отреагировала, ведь предложение Алисы было вполне себе неплохим. Но в голове просто яркой вспышкой загорелось непонятное опасение, и губы разомкнулись в крике сами собой.
— Прости. - я коснулась ладонью руки Алисы. - Не знаю, что на меня нашло. Но, наверное, не стоит. Если я хотя бы с помощью связи, которую они мне навяжут, смогу получить какие-то внятные ответы - это уже хорошо. А от вреда меня защитит регалия.
— Ну... моё дело предложить. - ответила девушка, осматривая меня взволнованным взглядом.
— Ольга, с тобой всё хорошо? - не менее озабоченно встрял Каллен.
— Да. Думаю, просто я плохо спала несколько ночей, плюс наше странное приключение. Вот нервы и шалят.
— Тогда сегодня вам определенно нужно отдохнуть. - Алиса накрыла мою ладонь своей и улыбнулась. - Примите ванную, вздремните, а вечером соберемся на семейный ужин. И пусть все эти фейские штучки, какие-то там загадочные мечи и склепы подождут.
— Звучит как отличный план. - я улыбнулась в ответ. - Прости, что в такой день перетягиваю внимание на себя.
— Что ты, - Алиса махнула рукой, - отец Грэгори с самого утра успел подарить мне столько внимания, услышав, что у него появится долгожданный внук или внучка... в общем, мне хватит на целый день - минимум.
— Лучше внук. - неожиданно произнес Каллен, а когда понял, что на него резко обратили всё внимание, пояснил: - Нет, меня очень радует, что Эрика родилась девочкой, но вот вам двоим лучше бы заиметь мальчика. С мужчиной-наследником всегда легче - не нужно переживать, что власть может уйти не в те руки из-за недоверия общества к женщине.
— Боги, Каллен, ты даже в такой день рассуждаешь о моем будущем ребенке с точки зрения политической выгоды? - непонимающе протянула Алиса.
— Само как-то вырвалось. - дракон пожал плечами.
Он был неисправим, но я заметила, как король Грэгори улыбается, слушая маленькую перепалку этих двоих, и постаралась не обращать внимания.
— Дети - это всегда прекрасно, и неважно, рождается мальчик или девочка.
— И как только такая милая девушка, как Оля, засмотрелась на такого непробиваемого чурбана, как ты. - Алиса покачала головой.
— Мне хотя бы не пришлось падать к ней в купель, чтобы обратить на себя внимание.
— Ну, техническиии. - робко протянула я, - ты просто оказался в нужном месте в своём бассейне, а я уже сама подошла.
Слыша это, Алиса звонко, беззлобно рассмеялась, а улыбка на лице короля стала заметно шире.
— Значит, наши методы соблазнения весьма схожи, не строй из себя важного, аристократичного недотрогу.
— Так, господа, не хочу прерывать ваше соревнование по лучшему способу обратить на себя внимание своей будущей второй половины, но давайте решим, что мы в итоге будем делать с мечом Иордана? - вмешался Грэгори. - Я думаю о том, чтобы поместить его в королевское хранилище. Это самое надежное место. Конечно, если ты, Ольга, не хочешь его забрать.