- Не развались, Усэйн Болт! - ухмыльнулся Сашка, убирая автомат за спину и берясь за первые ступеньки неприглядной лестницы, которую он бы и не отыскал, если б старик пальцем в нее не ткнул.
- А ты тут не сколозубь! Ишь, выискался, - улыбнулся по-доброму дедок. – Смотрю, начитанный, хотя тебе сколько, лет тридцать? Застал, поди житие до всего этого звездеца…
- Застал, - печально вздохнул Домовой. – Застал, дед! Да только ничего из той жизни не помню…
- Как это? – удивился старик, присаживаясь на какой-то мусор, переводя дыхание.
- Так, - пожал наемник плечами. – Амнезия в восемь лет.
Не желая продолжать разговор, ощущая как снова в душе поднимается чернота, не давая самому себе в нее скатиться, он рванул наверх. Нельзя сейчас думать, нельзя сопли распускать! Нужно девчонку спасти, ну, так уж и быть, и уродца этого, авось еще пригодится, хотя Сашка бы ему с радостью шею сломал! А то вон как на девчонку его смотрит! Ха! Наемник ухмыльнулся. Его! Ага. Она такая же его, как он ее!
Снаружи было… снаружи было! Домовой чуть не помер от счастья, когда приподнял люк, по виду похожий на канализационный, только большего размера и вдохнул свежий чистый, радиоактивный воздух мертвого города всеми фильтрами души защитной маски. Глаза непривычно резануло светом. Пришлось немного подождать, пока они привыкнут, заодно прислушаться. Рядом десятки, а может сотни ног перетаптываются, кто-то постанывает, порыкивает, мычит. До стены дома метров пять. Нужно перебежать через парковку, затем вон по тем ступеням, ведущим в какую-то толи бывшую кафешку, толи парикмахерскую… А дальше… А дальше проблема… Весь первый этаж - это нежилые, отданные под магазинчики помещения, а значит, выхода из них в сам жилой дом может не оказаться, в него можно проникнуть только через окна второго этажа… А туда еще попробуй доберись. По перилам и карнизу конечно можно, но а: времени уйдет и сил на это много, твари явно его заметят, б: старик с пацаном не смогут подобного трюка повторить.
- У нас проблема, - опустив люк, чтобы голос не расслышали слонявшиеся тут и там мертвяки, печально проговорил он. – Первый этаж сплошные магазины. Нужно на второй забираться. Вы не успеете.
- Что делать будем? – отозвался дед откуда-то из темноты.
- Я пойду, доберусь до друзей, а потом вернусь за вами…
Ответа не было. Наемник слышал тяжелое, насупленное дыхание старика, нерешительное перетаптывание Вадима. Понятно. Не доверяют…
- Слышь, - наконец-то отозвался Макарыч уставшим до невозможности голосом. – Помнишь, о чем говорили там, в машинехе твоей? Пацана хотя бы…
- Отец?! – хотел было возразить что-то парнишка, но Макарыч не дал тому договорить. – Христом Богом молю… Ты обещал, наемник, помнишь?!
Домовой поморщился. Навязались же… Хотя, надо признать, без этой парочки он бы не смог сюда добраться, так что, он им обязан… Не много, но обязан, сам бы тоже нашел решение из сложившейся ситуации, но так, оно может быстрее просто вышло и без особых проблем.
- Я за вами вернусь, - бросил он вниз и снова навалился на люк.
Появление живого человека среди толпы, словно из-под земли, а по факту и действительно, из-под нее, внесло в ряды умертвия сумятицу. Ожившие мертвяки не сразу сообразили что делать, куда бежать и кого хватать, а когда самые бодрые из них потянулись за резвым человечешкой, было уже поздно.
Домовой в один рывок преодолел расстояние до дома, взлетел на ступеньки, оттуда по решетке на карниз крыши кафешки, все же это была она. Вон, в разбитые, зарешеченные окна видны поваленные столики и стулья.
- Хрен вам, - развалившись на горячем бетоне карниза, переводя дыхание, прошептал наемник.
Наконец-то можно было снять эту маску. Господи, как же хорошо дышать!.. Но, вовремя вспомнив о другой опасности умершего города, с недовольством, натянул ее обратно. Горячие частицы никто не отменял. Толпа внизу гудела, словно фанаты на выступлении любимого певца. Сашка показал толпе мертвяков средний палец и юркнул в ближайшую квартиру. Урааа! Он почти добрался. Осталось выйти во двор, или на крышу, пройти до нужного подъезда, снова выскочить в окно и вот он, домик на колесах Фреди Крюгера… Домовой ухмыльнулся, вспомнив старый ужастик, в котором какой-то маньяк, внешностью ничуть не краше Петьки, раскатывал по городку, заманивая к себе детишек и там их расчленял… Откуда вспомнил!? Опа! Неужто память стала возвращаться? Нука-нука!.. Эх, нет… Только пара кадров из фильма. Ни того, когда он его видел, ни того, с кем или при каких обстоятельствах ребенку разрешили смотреть такое кино, вспомнить не удалось. Ну, ничего, скоро! Скоро! Сестру он вспомнил, и остальное все вспомнит!
Грузовик стоял на своем месте. Толпа мертвецов вокруг него явно поредела, но не иссякла. Увидев, что двери и окна целы, боясь застать разорванный и разрушенный грузовик, наемник, словно гору с плеч скинул. Окна завешаны какими-то тряпками, насколько можно судить наблюдая из квартиры напротив грузовика, двери вроде целы… Осталось совсем чуть-чуть. Встав с грязного пола, куда Домовой улегся, чтобы лишний раз не отсвечивать и не напрягать мертвяков, он отошел в тень квартиры, благо, сторона была северной. Подняв с полу камешек, размахнулся и кинул его в грузовик. «Бам» - раздался удар о железо. «Бам» - второй о раму. «Дзинь» - третий угодил прямиком в окно. Мгновение. Второе. Третье. Домовой замер. Сейчас все и решится. Тишина. Ни звука, ни движения. Размахнувшись в четвертый раз, он уже было хотел послать здоровенный булыжник, но внезапно в щели шторки показалась рука Кочевника. Да не просто рука, а зажатая в кулак. Кулак покачнулся в воздухе и пропал. Домовой ухмыльнулся. Кулак пропал, а в щели показался глаз. Да не просто глаз, а глазище! Сашкино лицо мелькнуло в прорехе лишь на мгновение, а у наемника вторая гора с плеч упала. Живы. Целы. Видать, что-то с рацией просто было… Ух! Доведут так до седины и инфаркта! Ну что ж… осталось совсем чуть-чуть… Прорваться через толпу мертвяков и проникнуть в треллер, а там уже что-нибудь придумаем!..
Помахав руками, привлекая внимания товарищей, Домовой знаками попытался объяснить им свой план. Вроде бы поняли. Три… Два… Один… загнулись пальцы на его руке и мужчина кинулся вперед. Монстры, как и в ситуации с люком, не сразу среагировали на мчащегося наемника. Подбежав к двери, он откинул двух мешавшихся мертвяков, повалив их на землю, дернул ручку двери треллера, распахнул ее и влетел внутрь. Тут же на его шее повисло что-то тяжелое, горячее, пахнущее потом, именуемое Сашкой.
- Да тихо ты, - едва отлепил от себя девчонку Домовой.
- Сашка-а-а-а-а! – чуть не визжала она от радости, сдерживая шепот.
- Как вы тут? – громко спросил наемник и тут же с обеих сторон на него зашипели, призывая говорить тише.
В первую секунду он и не понял, за что это на него тут шипят, но через мгновение малыш, видимо, тоже желавший поздороваться, заворочался на кровати и принялся недовольно кряхтеть. Девчонка тут же кинулась по треллеру, виляя чуть не голой задницей, сверкая грязными пятками, чтобы попытаться успеть пресечь переход пока еще ворчащей сирены на ультразвук.
- А! – вспомнил Домовой о ребенке, шлепнув себя по лбу. – Как вы тут? – продолжил он уже шепотом, не в силах оторвать глаз от укачивающей на руках младенца девчонки… - Почему на связь не выходили?
- Аккум сдох, - пожал плечами Кочевник.
– А ручная?! – нахмурился Домовой, все же с трудом переведя взгляд на Петьку.
Это. Надо. Было. Видеть! Кочевник завис. Его обожженное лицо вытянулось. Глаза расширились. Он непроизвольно посмотрел на висящую на вешалке разгрузку с прикрепленной к ней выключенную ручную рацию. Он не произнес ни слова, все слова можно было прочесть по его лицу. «Блять!», одним словом можно было характеризовать все, что сейчас испытал спутник. Наемник внезапно рассмеялся. Нервы дали слабину и эмоции хлынули наружу в виде едва сдерживаемого смеха до самых слез. Он хотел ругаться, радоваться, отмудохать растерявшегося внезапно Кочевника, обнять его, все же радуясь встрече и все это одновременно. Он пережил не лучшую ночь в своей жизни, чуть не съехал с катушек, даже призраков увидел, а что им тут пришлось пережить, да еще и ребенок сверху на шее повис… В общем, досталось всем.
- А у тебя там как дела?
- Хреново, - почесал вспотевший затылок Домовой, когда нервный смех его отпустил. – «Тайфун» перевернулся в квартале отсюда. Мертвяки обступили, пришлось ждать до утра… - он печально опустил голову, приобнял подошедшую с малышом на руках Сашку.
Все же он ей рад! Рад видеть, слышать, ощущать… Все же, не один только контракт связывает их, как бы он не пытался себе это вбить в голову. Ох, не один! Вот и она смотрит на него, скромно как-то, с нотками радости и печали, волнения и облегчения…
- Как у тебя, «Старичок», на ходу? До грузовика моего дотянет?
- А далеко?
- Два локтя по карте, - ухмыльнулся Домовой. – Налево повернем, потом направо и приехали…
- Дотянем, - с сомнение пожал плечами Петька. – Если не закипит, то дотянем, аккумулятор зарядился, ночью пришлось печку включать, чтобы ребенок не замерз…
- Ну, тогда поедем?
- А эти? - махнул рукой Кочевник куда-то в сторону кабины.
- Основная орда рассосалась, а с этими мы сейчас разберемся… - Домовой оскалился, вынул из подсумка пульт управления и вжал кнопку.
Секунду ничего не происходило, а потом до ушей донесся звук раскатов грома. Наемник снова оскалился, пояснил, что заложил пару МОНок в одном из домов перед тем, как двинуться сюда, так, на всякий случай. Изначально планировалось подорвать их, когда «Тайфун» будут переворачивать, но раз уж так все сложилось… Толпа на улице загудела, потянулась вдоль по улице.
- Ну что, трогай, - хлопнул по плечу Кочевника Домовой и устало опустился на откидной стульчик.
Как. Же. Он. Ус-тал!.. Кто бы только знал! Сам, кстати, узнал это только сейчас. Сел и словно штырь вынули. Руки опустились, глаза потухли, спина сгорбилась.