С детства Александра росла в своей общине опекаемая мамой. Ни одного шага влево или вправо, ни каких встреч с мальчиками, даже брак и тот уже продуман был за нее. Старейшины деревни нашли ей мужа, который, откровенно говоря, девушке не нравился. Дело даже было не во внешности, Игорь был красавчиком, а скорее в том, что он видел в ней лишь аппарат по производству детей, который должна нарожать ему непременно мальчиков и, как говорится, побольше-побольше, а потом вырастить их них богатырей, которые будут прославлять своего великого отца… Отец, этот, к слову сказать, видел себя в момент становления детей как руководителя деревни, так как являлся прямым наследником своего отца этой должности, а как полагается правителям, забота о пеленках и детских неожиданностях в дела насущные никак не вписываются. Вот и выходило, что выйди Саша за Игоря, пришлось бы ей забыть о своей тяге к приключениям и навечно стать прикованной к дому, разрываясь между стиркой, готовкой, кормлением и уборкой за детьми, а вечером еще и притворяться знойной женой… Нет уж! Александра мечтала путешествовать, открывать или узнавать что-то новое, потому и сбежала из деревни, как только появилась на то возможность, и, судя по тому, что ее сейчас окружало, Саша не прогадала. Впереди ее ждали невероятные приключения, которые казалось, являлись вторым имением Домовому и упустить такой шанс Саша не могла, потому, порой даже специально «тупила», ублажая мужское самолюбие и помогая утверждаться мужику в том, что он мужик, а она глупая девчонка. Хотя, надо признаться, специально «зависла» она лишь однажды, когда наемник попросил ее попрыгать. Не настолько уж она наивна и глупа, а вот лишний раз подсадить на крючок обычного мужика, который ведется на женские чары, называемые им по старинке «сиськами», было бы полезно. Мальчики такие мальчики…
Следующим пунктом, после того, как они наконец-то разобрались с одеждой, было вооружение. Саша никогда до этого не брала в руки оружие, и потому держать не большой, но увесистый пистолет-пулемет было немного непривычно. Втиснув свою прекрасную фигурку в тесноватые штаны цвета хаки, натянув оливковую футболку и накинув на плечи китель такой же пятнистой раскраски, Саша стала чувствовать себя более уверенной и воинственной. Казалось бы, ну камуфляж и камуфляж, а нет, она даже как-то плечи расправила, грудь еще выше стала держать и, нужно было отметить, что форма ей шла. Где надо – подчеркивала, где надо – прятала. Люди, шившие эту одежду на женщин в бункере, явно понимали, что не только практичностью она должна выделяться, но так же, и подчеркивать женскую красоту. И вот, стоя в длинном коридоре, высунув язык, склонив голову на бок и усердно пытаясь удержать маленькую красную точку прицела на картонной коробке, Саша чувствовала себя непривычно. Новое ощущение ей нравилось. Тяжесть от оружия в руках, красивая форма, модные баллистические очки, придавали ей уверенность. Даже как-то сама попыталась пошутить над наемником его излюбленной темой, но сделала это так не умело, что потом еще пол часа Домовой, как он выразился, «троллил» девушку, заставляя краснеть и смущаться, но уже делая это так активно.
- Так ты и в туалет со мной под один куст через недельку без стеснения согласишься присесть, - заржал Домовой, на что девушка заметила, что на одном гектаре с таким извращенцем не присядет, вызывая новый приступ хохота не только Домового, но и старого лейтенанта, который оказывается, все слышал по включенной рации в пункте управления.
- А девчонка-то не промах, - заметил старческий голос. – Чует, что ты тот еще засранец…
- Спасибо, - набравшись смелости и уже пообвыкнув, сама ответила девушка.
- Прости, дочка, - внезапно смягчился лейтенант. – Я тебя поначалу обозвал…
- Да ничего, я уже привыкла… От этого похабника и не такого уже наслышалась…
- Сговорились тут - буркнул Домовой, отбирая микрофон, - спи давай, старый, время утро, а ты еще зубы в стакан не положил…
- Смотри свои не потеряй, салага, - вернул колкость старик и, хрюкнув микрофоном, добавил, что уже давно бы так и делал, если бы один индивид, правда, почему-то лейтенант использовал незнакомое Саше слово «имбицил», не приперся бы в его бункер посреди ночи.
Зевнув, Саша после слов о том, что уже почти утро, как-то внезапно ощутила усталость. Слишком много на нее свалилось за день. Здесь, под землей, она и забыла, что там, над ними - ночь. Впечатления от подземного бункера переполняли ее и потому девушка не сразу ощутила, на сколько сильно устала.
- Я бы тоже уже легла, - потерла она вмиг покрасневшие глаза и Домовой улыбнулся.
- Сверху или снизу?
Саша махнула на наемника рукой и поплелась по коридору в сторону казарм. Одобрительно кивнув своим мыслям, Домовой пошагал за спутницей, и уже на выходе из пункта управления расслышал старческое бухтение.
- Даже девчонку уже своими шутками замучил, комик-юморист недоделанный…
Наемник не останавливаясь, показал средний палец бедному пульту управления, словно тот мог передать жест говорившему на том конце провода старику и, насвистывая веселую песенку, отправился в казарму, что бы прижать свою бренную, уставшую тушку и всхрапнуть, эдак часиков десять-двенадцать.
* * *
Глава 6. "Первая книга"
- Упор лежа принять! – расхаживал среди установленных палаток в лесном лагере Штырь, командуя детишками, заставляя их уже вторую неделю тренироваться до полной потери сил.
Помимо Сашки в лагере оказалось еще четверо, все примерно его возраста, одна девочка постарше и еще один молодой парень, но уже лет двадцати на вид. Остальные наемники были явно в годах, причем среди них тоже были не только мужчины. Так, например Галка – веселая рыжеволосая женщина, сразу же взявшая шефство над Сашкой, понравившаяся ему практически сразу за то, что женщина покармливала мальчишку разными вкусностями. Она наряду с остальными мужиками ездила в рейды к ближайшим городам, добывая полезные для группы вещи. Остальные же женщины все чаще оставались в «детском саду», как прозвал самую большую палатку Штырь, выделенную ребятам, приглядывая за подрастающим поколением, неся вахту в отсутствие мужчин.
И вот, Сашка пыхтел, потея, едва удерживая не до конца зажившее от побоев торгашем и избиений в интернате тело на вытянутых руках. Худые ручонки, подрагивающие от усталости уже не могли сгибаться, но мальчик терпел, сморщившись, тупо пялясь на камушек, лежащий перед его лицом в пыли.
- Раз, - скомандовал Штырь, и детишки покорно опустились, согнув локти. – Два-а-а-а, - с тяжелым «уээээ» строй поднялся. – Раз! – снова спины опустились, грудь коснулась земли. – Два-а-а-а!... – снова выдох, дрожание в руках и литры пота текущие по спине. – Полтора-а-а-а!..
Вздох вселенской скорби разлился над поляной, но будущие наемники все также покорно слегка согнули руки, удерживая тела в полу сгибе рук. Потянулись томительные секунды. Первым сдался Игорь. Он с тяжелым стоном повалился на землю и больше не смог подняться. Вторым, на удивление упал Леха. Катька держалась долго, искоса посматривая на соседа Сашку. Штырь присел перед ними, довольно скалясь.
- Давай пацан, давай. Не дай девчонке тебя победить!.. А то заставлю юбку носить…
Сашка не сдержался и рухнул.
- Эх, балда, - похлопал по спине парнишку Штырь и Катюха с тяжелым дыханием тоже повалилась на пыльную землю.
- Вы меня смешите, а это не честно, - не в силах подняться, повернул голову парнишка на наставника.
- А в бою ты тоже будешь говорить, что что-то не честно?..
Суровый взгляд Штыря в сочетании с ехидной улыбкой обезоруживал и припечатывал к земле почище тяжелого ботинка.
- В бою другое будет, - нахмурился парнишка сосредотачиваясь и без команды, отжался, вновь занимая положение «полтора».
- Молодец, - удивленно похвалил парня наемник и принялся считать.
Когда счет дошел до пятнадцати, он все же разрешил мальчику отдохнуть.
- Молодец, - похвалил лысый, в который раз убеждаясь, что не ошибся в парне, вовремя разглядев в нем стальной стержень характера.
Парнишка был довольно замкнутым и не очень разговорчивым, особенно это касалось его родителей и прошлого, но кто из этих сирот охотно рассказывает или делится тем, что с ними произошло? Не от хорошей жизни они оказались на улице одни, изголодавшие, грязные, загнанные, и забитые.
- Если ты и дальше будешь упорно тренироваться, - продолжал хвалить паренька Штырь, - то ты добьешься всего, чего захочешь. Тебя будут уважать и бояться. Главное не забывай, что ты в первую очередь человек, сынок. Не все вопросы можно решить силой.
С тех пор парнишка никогда и никому не уступал в тренировках, выматываясь на полную, ставя для себя цели выше, чем у остальных. Отжаться больше, пробежать быстрее, изнурять себя дольше остальных.
К десяти годам Сашка стал заметно крупнее и сильнее сверстников, и Штырь назначил его старшим группы подростков, а к 15 годам уже тренировался на равнее со взрослыми. Катюха, пацанка-пацанкой, тренировавшаяся с мальчишками наравне, неожиданно стала превращаться в девочку, которая обещала вырасти довольно симпатичной дамой. Ее, как только у девочки начали выделяться особые женские признаки, отселили к другим женщинам и само собой, что она, как единственная особа противоположного пола, того же возраста как и сам Сашка, стала обращать на него больше внимания, что не особо то нравилось Игорю. Он уже не раз порывался выяснить, кто из них двоих достоин большего внимания девочки, но Сашка каждый раз выходил из потасовки победителем.
И вот в ночь, перед посвящением в настоящие наемники, так сказать перед своим главным экзаменом маленький Саша понял свой самый важный в жизни урок, оставивший отпечаток на его судьбе на всю оставшуюся жизнь...
* * *
Выехали ранним утром. Александра проснулась от глухого раската грома, пробежавшего по бункеру. Встрепенувшись, она подскочила на кровати, оглядела помещение. Дежурное освещение тускло, но, все же, кое-как освещало казарму, и разглядеть пустующую соседнюю койку можно было без особого труда. Домового не было, и, вероятно, грохот, разбудивший девушку, мог быть произведен именно им. А что, если он заманил ее в ловушку и бросил тут? – пришла мысль, и Александра, завернувшись в старое армейское одеяло, прошлепала к двери, легонечко толкнула ее. Дверное полотно со скрипом приоткрылось. Девушка улыбнулась. И придет же в голову такой бред… Ну зачем запирать ее здесь, ведь в Александре Домовой нуждается не меньше, чем и она в нем.