- Спасибо, я – Александра, - ответил ему женский.
- Саааа-шшшш-кааааа – едва хрипел Домовой, пытаясь скинуть со спины навалившегося незнакомца.
Второй, ударивший его из темноты чем-то тяжелым по голове, пока наемник читал книги, захлестнул голову Домового вонючей тряпкой, затыкая рот и тянул назад изо всех сил, в надежде сломать шею барахтающемуся здоровяку. Последнее, что увидел наемник перед тем, как потерять сознание, это как рука незнакомца обхватывает Сашку за талию и они скрываются где-то за кругом света.
* * *
Глава 9. "В плену"
Он хрипел, плюясь кровью из разбитого рта, пытаясь стряхнуть руки со своего горла. Совсем еще молодой, пятнадцати лет от роду… как же не хотелось умирать!.. Над ним нависло тело бывшего друга, соратника, того, с кем бок о бок тренировался и жил, с кем и слезы и радости делил еще буквально вчера…
Андрей пытался столкнуть с себя налетевшего коршуном Игоря, но сил у второго было явно больше. Как только подростки вошли в объединенную комнату, Игорь, отличавшийся сообразительностью, сразу понял, в чем подвох. Откинув сомнения, он сбил с ног еще лишь осматривавшегося по сторонам друга и, нанеся несколько ударов короткой дубинки по голове и корпусу, принялся душить, взяв на «болевой». Андрей пырхал, пытался ударить наугад, но зажатая в захвате рука, хрустнув, подломилась, вызвав новый приступ боли, который спазмом сдавил и так сжатое убийцей горло, отбирая последние силы.
Игорь давил, надеясь по-быстрее переломить гортань еще недавнему другу, сжав зубы до боли. Он смотрел в закатывающиеся Андрюхины глаза, повторяя про себя девиз наемника, пытаясь себя оправдать. «Не мы такие, жизнь такая… Не мы такие, жизнь такая… Не мы такие…»
Чьи-то руки схватили его за плечи, дернули назад. Кто-то ударил в лицо, по рукам, в печень и Игорь повалился на бок, застонав. Кровавая пелена, застившая глаза, литры адреналина и затуманенное сознание не давали сосредоточиться. Руки по-прежнему в спазме сжимали невидимое горло противника. Тело отказывалось слушаться. Шоковое состояние, пришедшее с осознанием того, что он должен совершить, опьянило, отключило мозг.
Его выволокли в коридор. Следом вынесли бездыханное тело Андрея. Вокруг толпились какие-то люди, взволнованные, ругающиеся, матерящиеся.
- Блять, Штырь, какого хера?!
- Я не успел! Он сразу на него накинулся…
- Что с ним?
- Он мертв…
- Блять! Блять, блять! Я же говорил, что все это хрень собачья!
- Да успокойся!..
Игорь повел тяжелой головой из стороны в сторону, сосредоточил плавающий взгляд на лицах друзей. Братья стояли белые, как мел, выпучив глаза, Катюха закрывала рот от ужаса. Игорь улыбнулся ей, оскалив окровавленные зубы. Сашка стоял, хмуро и, даже как-то зло, глядя на парня, тупо лыбящегося, в пустоту…
Андрея похоронили тем же вечером. Скромно, без речей. Просто завернули тело в белое одеяло и опустили в выкопанную на поле за лесом яму. Молча, закопали, водрузили крест. Сашка сидел с остальными, тупо пялясь на жарко полыхающий костер. Катюха сидела рядом.
- Прости, - наконец-то прошептала она и, заплакав, прижалась к его плечу.
Парень не ответил. Он еще помнил ее жестокий и суровый взгляд перед тем, как кинулась, занеся свое оружие. Сашке хватило сил и ловкости парировать практически все удары, пропустив всего пару. Обезоружив девчонку, вместо того, чтобы убить подругу по контракту, Сашка просто бросил свои палки и зло уставился на решетку в двери, сквозь которую за ним наблюдал Штырь. Когда она скрипнула и наставник появился в комнате с автоматом в руках, парнишка с вызовом посмотрел в глаза наемника, расправил плечи и заявил, что отказывается от выполнения такого контракта.
- Она моя сестра и я не буду ее убивать! В гробу я видел такие контракты! Я готов заплатить неустойку. Стреляй в меня, урод!..
- Ты зарываешься, пацан, - подняв оружие, прорычал Штырь и дернул затвором.
- Да мне похрену! – набычившись, ответил парень, во взгляде которого плескалась злоба. – Лучше сдохнуть, чем быть таким, как ты! Ты тоже друга своего убил? Кто это был?!
Штырь стоял, глядя на парня сурово. Наконец-то он ухмыльнулся. Ствол автомата качнулся в сторону девчонки и раздался выстрел. Сашка, машинально прыгнул, в надежде прикрыть телом девушку. Грохот раскатился по помещению, оглушая, кружа голову… Рядом завизжала Катюха. Ранена? Куда? Он быстро осмотрел тело, крови нет. Промазал? Или он сам?.. Короткий взгляд, ощупать собственное тело. Нет, тоже цел, так в чем же дело?..
* * *
- Прежде чем взять контракт, - хмуро глядя на огонь с другой стороны костра не громко начал Штырь, - …вам нужно тысячу раз подумать. В первую очередь вы всегда должны оставаться людьми! Деньги это зло… Они кружат голову… Убить легко, но сможете ли вы жить с этим?.. – наставник поднял взгляд и встретился с Сашкиным. – Сегодня вы должны были понять именно это и я рад, что почти все из вас справились с заданием… - Штырь посмотрел в сторону, дернул щекой. – К сожалению, не все из вас были достойны носить звание «наемник»… Андрей погиб. Это мой косяк, моя ноша, мой недогляд… Игорь… - мужчина вздохнул. – Он будет изгнан. Человек, который ставит какую-то бумажку выше жизни друга – не человек…
- Но, ты же сам говорил, что контракт превыше всего!.. – перебил Сашка, все еще злящийся на Штыря.
- Говорил, - немного помолчав, снова опустил взгляд на языки пламени наемник. – И говорю это сейчас! – Он встал, подошел к подросткам, протянул им помятые листы бумаги. – Храните ваш первый контракт как напоминание самим себе об этом дне. Помните, что прежде чем взять задание на убийство, нужно все тщательно взвесить, разузнать… Может статься так, что в контракте окажется ваш друг, близкий человек или собственный ребенок. Вам могут заказать «конченную мразь, изнасиловавший и убившую десятерых младенцев», а на деле окажется, что вы убили уважаемого человека, а вашим заказчиком был бандит и теперь вы – его подельник…
Штырь раздал листы и снова уселся на свое место. Сашка задумчиво смотрел на текст, глядя куда-то мимо. К плечу прижималась Катюха, вызывая противоречивые ощущения. Взгляд, с которым она бросилась на него говорил о том, что она была готова убить его, чтобы спастись самой… Да, любой может ошибиться, поддаться панике и страху, соблазну или не иметь выбора, но от нее он такого не ожидал. Братья сразу же побросали свое оружие, чего и следовало ожидать от близких людей, а вот Игорь… Игорь оказался гнилым человеком и теперь поплатится за это!.. Андрюха был веселым, добрым парнем. Он был надежным и простым. Всегда первым вызывался помочь друзьям по работе, даже если сам был от нее освобожден, никогда не предавал и всегда стоял за своих горой… Эх, Андрюха, Андрюха… Светлая тебе память…
Сашка смял ненавистный листок бумаги и бросил его в костер. Штырь хмуро поглядел на парня.
- Мне не нужна никакая бумажка, чтобы помнить о случившемся… - пояснил он свой поступок и, встав, отправился в свою палатку.
Игоря выгнали тем же вечером. Парнишка, отойдя от шока, просил не делать этого, пытаясь оправдаться, что выполнял задание, и именно он, а не те бесхребетные твари, что стоят за спинами наставников, достоин звания наемника, но Штырь был непреклонен.
- Уходи, - сурово поглядел он на парня и направил в его сторону ствол автомата. – Даю тебе минуту…
Ледяной тон, с которым были брошены эти слова, не сулил пускающему сопли парню ничего хорошего. Игорь, с ужасом глядя на наставника и уже бывших друзей, попятился, нехотя пошагал прочь по старой проселочной дороге, а когда Штырь дошел в счете до пятидесяти - побежал. Сашка сурово смотрел в спину убегавшего бывшего друга, представляя, как сейчас поднимает автомат и стреляет уроду прямо в спину. Между лопаток… Внезапно Игорь споткнулся, словно действительно был сбит пулей, в ужасе обернулся и их взгляды встретились…
* * *
Через три дня, когда эмоции улеглись, подростков вновь собрали на поляне.
- Сегодня вы наконец-то получите свои имена, – торжественно вещал наставник Штырь. – Мы долго думали и совещались. Имя наемника это то, что он заслужил, то, что дала ему судьба… Сегодня, здесь, на этой поляне, родятся совсем новые люди, которые начнут свою жизнь с чистого листа. Отныне, вы будете носить новые имена… - Штырь посмотрел на братьев. – Теперь вы – наемники «Чук» и «Гек», – братья улыбнулись, ожидая чего-то подобного, ведь так их уже называли в группе ни раз. – Катя, теперь ты – «Рыжая»… - девушка улыбнулась, закатив глаза. Надо же, как оригинально… - Сашка… - Штырь прищурился, и в груди парня сердце застучало с утроенной силой. – Тебя теперь будут звать Домовым… Данные мной имена это отражение ваших душ. Если вы считаете иначе, назовитесь сейчас иначе… - подростки переглянулись, отрицательно покачали головами. – Что ж, тогда так оно и будет…
Той же ночью Рыжая и Домовой уединились в дальнем коровнике, чтобы наконец-то совершить то, о чем они так давно мечтали. Трепетно, дыша, Сашка дрожащими руками коснулся майки подруги. Рыжая облизнула внезапно пересохшие губы. Тело ее дрожало в предвкушении, дыхание было частым и горячим. Ее руки коснулись шеи парня, губы приоткрылись, в ожидании поцелуя. Майка, шурша, взметнулась вверх, обнажила хозяйку. Худое, бледное девичье тело прижалось к мужскому, губы впились в губы. В коровнике было темно и лишь бледная струйка серебряного лунного света освещала брошенную поверх соломы куртку.
- Домовой, - горячо прошептала Рыжая, оторвавшись от губ Сашки.
- Рыжая, - улыбнулся Сашка, привыкая к новому имени…
Выстрел, донесшийся откуда-то со стороны лагеря наемников, заставил их вздрогнуть, оторваться друг от друга. Раскат грома еще не затих, а уже раздался второй, третий, а следом за ними донесся женский крик. Кричала Галка…
К моменту, когда Домовой и Рыжая добежали до места, все уже было кончено. Три-четыре десятка незнакомых людей в черном, крича, и улюлюкая, стреляя в воздух, грабили лагерь. Домовой насчитал с десяток мертвых «черных», валяющихся тут и там, видимо, им удалось застать наемников врасплох, но те, все же, смогли дать отпор. Черных было слишком много и потому солдатам удачи удалось продержаться совсем не долго. Налетчики быстро расправились с новой семьей Сашки и теперь, гогоча, собирали оружие и припасы, складывая их в грузовик.