Домовой вздохнул.
- Моя мама мне тоже торт на день рождения пекла. Тоже здоровенный, белый… Я мало что помню из прошлого, но этот момент не забыл. Кажется, у меня день рождения был. Детей много вокруг, мы на траве за домом праздновали. Деталей не помню, но вот его почему-то запомнил… Лиц родных не вижу, а торт этот проклятый чуть не каждую ночь, вот какая память, сука…
- Трудно, наверное, так вот, не помнить о себе ничего?
- Да не особо… Скорее неприятно. Книжки эти вот читал, вроде, как и про меня и вроде как про кого-то другого. Не знаю, верить или нет. Память возвращается, но знаешь… - он помолчал. – Бывает лучше призраков прошлого и не трогать. Может оно так и должно быть, что ушло в забвение, то ушло, а мы лезем, ковыряемся, выуживаем эти воспоминания, а кто сказал, что все они светлые? Порой можно такое вытащить из болота забытья, что и не рад будешь.
- Ты что-то вспомнил? – насторожилась Сашка.
- Вспомнил, - прижался он подбородком к ее макушке. – Может потом расскажу… Так что, не помнить своего прошлого, с одной стороны – хорошо, но с другой, ощущаешь себя как без какой-то части, будто куска какого-то не хватает, душа не на месте…
- Ты не отчаивайся главное, - улыбнулась девчонка. – Все вспомнишь! Сейчас папу моего найдем, спасем, он наверняка расскажет тебе очень многое и, тогда, ты точно все вспомнишь!..
Домовой прикусил губу. А хочет ли он уже что-то вспоминать? Одно то, что он застрелил свою сестру чего стоит! Сейчас, не много успокоившись, он рационально взвесил все «за» и «против». Впервые моменты ему казалось, что он поступил не правильно, что нужно было попытаться ее спасти, но сейчас уже четко понимал, что выбора не было, и поступок был правильным.
- Ладно, - зевнул Домовой, - надо спать ложиться. Рубит меня что-то…
- Давай, - тоже не удержалась от зевка Саша. – Если будет плохо, разбуди меня, ага?
- Ага…
* * *
Ночь прошла тяжело. Домовой постоянно крутился, дрожал, пыхтел и сопел. Тело то кидало в жар и приходилось раскрываться, то окутывал лютый зной, что впору было включать печку, то суставы неимоверно морозило, а мышцы при этом горели. В итоге, когда расцвело, наемник чувствовал себя еще больше уставшим, чем вчера. Ко всему еще и обострилась боль от недавних побоев. Синяки местами уже сошли, превратившись в желтые пятна, которые теперь смотрелись особенно контрастно на побелевшей коже. Саша, надо отдать девчонке должное, всю ночь хлопотала вокруг него. Она ни разу не упрекнула его в чем-либо и просыпалась всякий раз, как только он начинал ворочаться.
- Как ты? – первым же делом поинтересовалась девчонка, открыв свои огромные глаза, и тут же положила ладошку ему на лоб. – О! Температура спала… - рука скользнула по щеке, шее, замерла на мужской спине. – Весь мокрый. Это хорошо…
С трудом поднявшись с откидной кровати, наемник перебрался через девчонку, сел на край, с силой потер взмокшее лицо. Часа два назад Саша выпоила ему еще какой-то настойки, и после этого он уснул, неистово потея. Сейчас самочувствие было на много лучше, не смотря на то, что сперва показалось что ему хуже. Недосып, конечно, был, но это мелочи. Главное, что голова уже не кружилась и тело не ломало. Отыскав на полу бутылку с водой, он одним затяжным глотком осушил ее до дна. С шумом утерев губы, чуть откинулся назад, оперевшись спиной о женское тело, уставился в потолок, анализируя свое состояние.
- Ты поспи, - повернулся он к спутнице после недолгой самодиагностики. – Всю ночь тоже не спала… - Сашка сладко потянулась, поморщившись, по-детски при этом сложив руки под щеку. – Пойду прогуляюсь, подышу воздухом свежим…
Домовой выковырял из-под кровати берцы, сунул в них ноги и, не зашнуровывая, только накинув на плечи плотный китель, пошатываясь, вышел из машины. Сырые штаны, в которых он спал, неприятно прилипали к ногам, утренний прохладный ветерок сразу же проник под них, заставив поежиться. До рассвета оставался примерно час. Степь спала. Единственный звук, который можно было здесь расслышать это вой ветра. Прислушавшись, наемник все же расслышал еще хлопанье каких-то тряпок и скрип несмазанных петель, которыми все тот же проказник-ветер игрался, заглядывая в разрушенные человеческие жилища. На ночлег местные собрались в одном из уцелевших домов. Тонкая сизая струйка дыма тянулась из трубы, создавая некий забытый уют. Домовой вздохнул. Эх, огонь. Живой огонь в печке… Внезапно сильно захотелось костерка. Чтобы огонь трещал, дым глаза разъедал, и чтобы непременно смоляные дровишки!.. Картошечку бы запечь… «Уууууу» - попросил этой самой картошечки пустой со вчера живот и Домовой, еще раз вздохнув аромат предрассветной пустоши, вернулся в грузовик.
К тому времени, как Саша проснулась окончательно, он уже успел приготовить нехитрый завтрак. Заспанная, отекшая, похожая на запитого бомжа, зевающая, что твой крокодил, растрепанная, будто садовое пугало, она выползла из под спальника и, ведомая на запах чего-то вкусного, словно зомби, двинулась к кабине. Наемник уплетал гречневую кашу с мясом, черпая ее из кастрюльки лепешкой, запивая все это чаем.
- Доброго утра, – протиснулась она между сиденьями и плюхнулась на свое любимое место, по привычке, уперевшись ногами в приборную панель.
- Доброго, - улыбнулся мужчина.
Снаружи раздался стук двери грузовика Кочевника.
- О! И этот проснулся…
Фигура в темном плаще, вышедшая из-за борта второго грузовика помахала им рукой, ускорила шаг, бесцеремонно открыла пассажирскую дверь и забралась в кабину, пододвинув протестующую девчонку.
- Утра доброго, - буркнул Кочевник, потирая руки. – Свежо, однако, а у вас тут тепло… О! Чаек! Это хорошо!.. - Он перехватил протянутый Саше стакан. – «Старичок» сдох окончательно. Дальше он не поедет…
- Здорово, - буркнул Домовой, наливая второй стакан с чаем, протягивая его подруге.
Девчонка сидела, не шевелясь. Она только и успела накинуть на себя какую-то тряпку, уже по привычке гуляя по «Тайфуну» словно по своему дому в одном нижнем белье. Вот и сидела она теперь вынужденная не шевелиться, дабы тряпка эта с нее не свалилась.
- Оденься, - улыбнулся наемник, видя, скованность подруги. – А ты отвернись…
Кочевник фыркнул, подул на кружку, но отвернулся. Саша, с благодарностью кивнув, юркнула назад, зашуршала одеждой.
- Дальше, вместе ехать придется… – отхлебнул Петька горячий чай.
Домовой поморщился. Он уже как-то привык к женской компании, но теперь придется еще и этого слушать, но, с другой стороны, не бросать же Кочевника здесь? Хотя… Домовой ощерился. Хорошая была бы идея!..
– Ее оставить придется… - понизил голос до шипящего шепота спутник, кинув быстрый взгляд назад.
Домовой откровенно ухмыльнулся. Полночи он думал о том, что им делать дальше. Когда речь шла о том, что отца Саши нужно просто найти, это было одно, но, когда выясняется, что его вроде как украла целая банда мордоворотов, с оружием и техникой, это уже совершенно другое. Тащить на войну девчонку дело гиблое и неблагодарное. Лучшим вариантом было бы оставить ее тут, с местными, и подобрать на обратном пути, но, зная характер девчонки, она или истерику закатит или упрется рогом в землю, но, так или иначе, все равно будет напрашиваться в дорогу.
- Саш, - крикнул он, ковыряя в зубах, пытаясь вытащить застрявшую там веточку какой-то травы. – Как на счет остаться здесь в поселении, пока мы ездим?
- Ага! Щаз-з-з-з! – на мгновение затихла девчонка в кузове.
Наемник пожал плечами. Чего и следовало ожидать… Александра продолжила одеваться, словно была уверена в том, что ее ответ поставил все точки над «и». Никаких споров и уговоров, никаких истерик, слез и мольбы. Словно, она тут решала, кто и с кем, куда поедет. Смотри, а пигалица то увереннее стала…
- Дальше ехать опасно, - попытался было вразумить девчонку Кочевник.
- Я. Еду. С вами! – отрезала вернувшаяся в кабину Саша.
Она приняла здоровенный бутерброд от наемника и разом откусила от него целую половину. Демонстративно села на порожек между кабиной и кузовом, принялась жевать.
- Едем пока вместе, - вздохнул Домовой, видя, что девчонка настроена серьезно. – Но, если появится хотя бы намек на бойню, ты сразу сваливаешь, договорились? – Александра кивнула. – Сра-зу… - снова кивок, но на этот раз уже более глубокий. – Будем пока наблюдать со стороны, а на месте уже решим, что и как, может и без особой крови удастся спасти твоего отца. Теперь по тебе. – Домовой уперся взглядом в Кочевника, от чего тому стало не хорошо. – Я еду за своим прошлым, она – за отцом, а ты какого хрена с нами прешься?
Петька ненадолго замер, задумался, потом, беззаботно пожал плечами и отхлебнул остывший чай.
- Ты мой друг…
- Мы уже говорили об этом…
- ТЫ говорил!.. – перебил Кочевник. – Я по-прежнему считаю тебя другом, я должен тебе в этом помочь. Одна голова хорошо, а две… хорошо-хорошо, – он улыбнулся безгубым ртом. – Стреляю хорошо, могу пригодиться… Кстати, патроны на исходе, перевели вчера знатно, надо где-то пополнить иначе полчаса боя и мы пустые…
- Камнями кидаться будем… - угрюмо буркнул Домовой, вспоминая, как вчера высадил в приступе ярости два барабана дорогущих и редких патронов на АШ.
- Тут и камней-то нету… - заметил Кочевник, всматриваясь в тарелку с кашей в руках наемника, но разглядев в ней волокна тушенки, скривился.
- Местные обещали по складам посмотреть, вроде как эти, - Сашка кивнул подбородком куда-то в сторону горизонта, - подземные хранилища не нашли… а вот, кстати и Макарыч…
Он отставил чашку, открыл дверь, выбрался из «Тайфуна», ежась от холода, пошагал в сторону появившейся у дверей дома бывшего старосты деревни фигуре, на ходу протянул руку старику, поинтересовался, как поселенцы переночевали, и сразу, дабы не растягивать и не затягивать, перешел к делу.
- Нам ехать надо. Грузовик второй встал, так что поедем дальше на моем. Нужно топливо посмотреть и, может, боеприпасы какие, а то мы пустые практически…