И, видимо, как часть этого плана днем начался очень мощный артобстрел Краматорска, пострадали именно гражданские объекты. Видимо, украинские войска артобстрелами «кошмарят», то есть терроризируют мирное население, чтобы лишить ополченцев поддержки. Один из жителей Краматорска прокомментировал обстрел так: «Пристреливается новая смена артиллеристов, вчера приехали. Так что, прячемся все – пока научатся, будут мазать всенепременно».
Отряд Алексея Мозгового (теперь уже батальон в составе 1-й бригады ополчения) совершил удачный рейд на север от Лисичанска, разгромив опорный пункт ВСУ. Пресс-центр АТО невнятно подтвердил факт боестолкновения в районе Сватово.
Потери. 16 июня стороны подвели промежуточные итоги вооруженного противостояния. По данным ополченцев, потери бойцов Народной Армии ДНР и ЛНР за период 2 мая – 14 июня составили 228 чел. убитыми, ещё 326 человек ранены. Были приведены скрупулезные данные по потерям техники ВСУ, а потери противника в личном составе были оценены в 1400 человек, включая различных наемников. Скорее всего, эти цифры сильно завышены.
В этот же день первый вице-премьер министр Виталий Ярема заявил, что в ходе АТО погибло 125 украинских военнослужащих, из них 96 – ВСУ, а 22 – МВД, пограничники и СБУ.[19] Количество раненых он не указал. Не были приведены и данные по пропавшим без вести и пленным.
Граница. В этот же день, 16 июня, Игорь Стрелков выступил с экстренным заявлением, где предсказал дальнейший ход событий. По его мнению, украинские военные, перебросив танковые подразделения и проходя по 10-15 км в сутки, отрежут Донецкую и Луганскую республики от границы. Ополченцы не смогут долго противостоять противнику, который превосходит их в тяжелом вооружении. Через какое-то время (неделю, две, три, а может быть месяц), наиболее боеспособные части ополчения будут обескровлены и разбиты. Игорь пояснил, что местные русские самостоятельно не смогут отразить натиск противника. Если же в России боятся тяжелых экономических последствий, то, как пояснил, эти последствия неизбежны по факту. Россия очень сильно пострадает в экономическом плане от войны, в которую она не вмешалась по факту. Занять восставшие регионы можно было достаточно безболезненно сразу после референдума. Но Россия не ввела миротворческие силы, и, по словам Игоря Стрелкова, «с этого момента мы начали терпеть поражение». Теперь ввод миротворцев невозможен без полномасштабных боевых действий и частичной мобилизации российской армии. Игорь сравнил боевые действия ополченцев с украинской армией с боем муравья и слона. Муравей может очень сильно покусать слона, но слон его все равно задавит. Свое заявление Игорь просил расценивать как обращение к России от имени ДНР.
Отвечая на вопрос о невозможности наступления, Игорь пояснил, что сейчас под Славянском размещено пять гаубичных батарей – двадцать орудий калибром 122-мм и выше, 4-5 минометных батарей калибра 120 и 82-мм. Противник хорошо укрепился на своих блокпостах, усилив их танками и бронетехникой. По своим силам каждый блокпост равен силам гарнизона Славянска и Краматорска. В случае атаки на блокпост мы получим сценарий донецкого аэропорта. «И так ситуация на всех участках фронта – мы можем кусать противника, нападать на него с флангов, кусать разведывательно-диверсионными группами, мы можем уничтожать в день по 1-2 единицы бронетехники за счет героизма наших бойцов, которые способны проникать в тыл противника и бить его в упор. Но изменить ситуацию только одним героизмом, одним стрелковым оружием, гранатометами и несколькими минометами против целой, прекрасно вооруженной армии мы не в состоянии. Мы можем только обороняться». Фоном для интервью была артиллерийская канонада.
17 июня. Осуществляя операцию по отсечению мятежных республик от России, подразделения украинской армии глубоко продвинулись вдоль границы. Ночью сотрудница пресс-центра ЛНР Оксана Чигрина сообщила, что на контрольно-пропускном пункте Должанский в результате минометного обстрела со стороны Национальной гвардии Украины были ранены два ополченца ЛНР и убит один российский пограничник. Информация о погибшем российском пограничнике не получила подтверждения.
Ополченцы в ночь на 17 июня обстреляли из минометов позиции пограничников и военнослужащих Украины в районе населенного пункта Алексеевское (в Амвросиевском районе Донецкой области). Украинская сторона заявила о том, что в ходе боя получили ранения 31 военнослужащий, в том числе 11 пограничников.[20]
Удивительно, что на три десятка раненых нет ни одного «двухсотого».
Ямполь
Подразделения ополчения под общим командованием Игоря Стрелкова удерживали участок фронта от Константиновки на левом фланге (дальше была зона ответственности Игоря Безлера) до Ямполя на правом, где соседом был лисичанский батальон «Призрак». В тылу оставался осажденный краматорский аэродром с сильным гарнизоном ВСУ и блокированная БХВТ в Артемовске.
Сразу после падения Красного Лимана на лесной плацдарм на северном (левом) берегу Северского Донца в районе Ямполя был переброшен небольшой отряд, которым командовал «Прапор» (заместитель – «Мачете»). Они должны были держать ВСУ в постоянном напряжении. По словам жителей Красного Лимана, украинским военным по крайне мере дважды пришлось восстанавливать свой блокпост на окраине города после атак на него со стороны ополчения. Чтобы кардинально решить проблему, силовики даже пытались сжечь лес, но внезапно хлынувший ливень потушил пожар.
Сам плацдарм напоминал флаг Новороссии – словно Андреевский крест его пересекали две дороги. Одна шла от Красного Лимана (там была база ВСУ) на юго-восток к Северску, пересекая Северский Донец у Закотного, ниже по течению был брод. Вторая дорога шла от Ямполя на юго-запад, пересекая реку у Кривой Луки. Эти дороги фактически делили поросший лесом плацдарм на четыре сектора. На северном секторе (ближе к Ямполю) располагались позиции боевых групп из Горловки под командованием «Атамана» и «Беркута». В западном секторе была, в частности, группа «Скифа», в восточном занимали позиции подразделения под командованием «Мачете» и «Лешего». В южном секторе были столовая, склад оружия, медики, там занимала позиции группа «Ювелира». Выносные блокпосты располагались вплоть до Северска. На мой взгляд, «Прапор» допустил ошибку, прикрыв все направления возможного удара ВСУ – и при этом не создав резерва. Затыкать дыры в случае прорыва было нечем.
Всего же под командованием «Прапора» к середине месяца было около двухсот ополченцев. Точная цифра неизвестна, списка личного состава не было. Основную массу составляли недавно пришедшие, не обученные и не обстрелянные бойцы. В отряде «Прапора» были «Гиви» и «Моторола» – но их звезда взойдет осенью. И с тяжелым вооружением было не густо. У трассы на Красный Лиман было установлено два СПГ-9, мост у Закотного прикрывала ЗСУ-23-2. У ополченцев также были «Утес» в зенитном исполнении на базе УАЗа и АГС. Артиллерии не было, только один раз из Славянска «на гастроли» приезжала батарея минометов «Художника» – тогда ими был накрыт палаточный лагерь ВСУ под Кировским.
«Прапор» лишь провел имитацию минирования моста у Закотного, так как взрывать его не хотел, чтобы не осложнять жизнь местным жителям, которым бы в таком случае пришлось переправляться через реку на лодках.
ВСУ со стороны Красного Лимана несколько раз атаковали пост небольшими силами, и о некоторых боестолкновениях «Прапор» даже не сообщал Игорю Стрелкову. Но вот среди ополченцев прошла серия дезертирств и несчастных случаев. Так, на «Албанца», которого командир отказался отпустить, было совершено покушение – автомобиль после обстрела попал в аварию. «Прапор» решил, что это указывает на подготовку атаки, поэтому приказал укреплять позиции, зарываясь в землю. Вскоре ополченцами были взяты в плен лейтенант и два рядовых бойца ВСУ из состава 3 полка спн.
16 июня в поле в нескольких километрах восточнее Красного Лимана была уничтожена украинская батарея (шесть 100-мм орудий). Вероятная причина – детонация БК, но в своих рапортах командиры ВСУ могли объяснить это действиями диверсантов противника, что повлияло на решение ликвидировать плацдарм.
Наступление. С утра 19 июня поступали сообщения об обстреле Краматорска и Ямполя, а также противоречивые сведения о боях в районе Ямполя (к юго-востоку от Красного Лимана) и Северска (городок между Славянском и Лисичанском).
Украинская армия, используя подавляющее превосходство в силах и технике, смогла добиться серьезного успеха. Рано утром начался артобстрел, были нанесены и авиаудары. Результативность авиации – под вопросом, так как, вероятно, штурмовики промахнулись. Эффективность артиллерийского обстрела также оказалась низкой. Ранее «Прапор» создал ложные позиции и поддерживал видимость того, что их занимают ополченцы. Эти позиции и были засыпаны снарядами. Между первой и второй атаками на перекресток в центре плацдарма приезжал Игорь Стрелков.
Хотя основная колонна, атаковавшая позиция ополчения по дороге от Красного Лимана, в первой атаке понесла серьезные потери (там были уничтожены один танк, БМП и четыре БМД), еще один отряд ВСУ, обойдя правый фланг ополченцев, смог захватить мост у Закотного. Находившиеся в этом населенном пункте ополченцы бежали (почти все). Выбить силовиков оттуда не удалось, и, оказавшись в окружении, группы ополченцев вышли с левобережного плацдарма через мост у Кривой Луки. Его почему-то называли понтонным, хотя он был обычным, на низких стальных опорах. Когда и этот мост был захвачен, оставшиеся на левом берегу ополченцы переправились через реку на лодках или вплавь.
Мне довелось общаться с многими участниками этого боя. Кругозор рядовых бойцов, как правило, ограничен их сектором обстрела, и полную картину они не представляют. По этой причине «Африка» в своем описании боя допускае