23.07. около полудня со стороны противника была предпринята вторая попытка прорыва, теперь уже с Пролетарского моста. Наши отряды приняли бой на «повороте Мельникова», докуда отряд национальной гвардии при поддержке одного танка производил разведку боем. Группа ополченцев, контролирующая перекресток, сразу отсекла от танка пехоту, после чего танк прошел вглубь города без сопровождения живой силы, пострелял по жилым массивам и переулкам, развернулся и пошел обратно. От прямого попадания танкового снаряда сгорел наш единственный БРДМ. На обратном пути танк был благополучно спален от многочисленных попаданий из РПГ и «Шмелей», а остатки нацгвардейцев рассеялись и спешно отступили обратно к блокпосту.
В ходе боя был уничтожен практически весь офицерский состав войсковой части Кировоградского батальона нацгвардии № 3011 во главе с командиром части полковником А. В. Радиевским, его замом подполковником П. Л. Сницарем, и взят в плен полковник Александр Пискун. Радиевский командовал карательным батальоном в Славянске, Николаевке и Семеновке, теперь благополучно пополнил ряды «небесной сотни». С нашей стороны трое погибли и двое раненых. Всю ночь продолжался артиллерийский обстрел центральных районов города.
24.07. около полудня «концерт» на «повороте Мельникова» продолжился. Взвод спецназа укров при поддержке БМП зашел теперь уже со стороны Артемовской трассы, сразу же обозначив себя шумным поведением. За пару кварталов до поворота завязался бой в ходе которого взвод был полностью уничтожен (27 двухсотых), а БМП сожжена. На помощь противнику пришло подкрепление из значительного количества живой силы при поддержке танка. Сразу же начали оттеснять нас огневой мощью.
Параллельно противник начал наступление со стороны Березового и со стороны Красной. Было принято решение отступить и рассредоточиться для отражения наступления по другим фронтам. Параллельно наступательной операции, «зеленку» и пути следования техники массировано обрабатывала артиллерия и минометы. Отступив к району РТИ, мы тем самым окончательно открыли и освободили нацгвардии остальную часть города, в которую сразу же зашел батальон «Донбасс» для зачистки. С наступлением ночи мы приняли решение выходить из окружения.
На следующий же день после нашего выхода вся та группировка войск, которую могли на себя отвлечь Лисичанск и Северодонецк, двинулась на Луганск, Стаханов и Дебальцево. А в городе от действий нацгвардии погибла значительная масса мирных жителей, т. к. украинские солдаты без разбору бросали гранаты в каждый подвал, опасаясь засады партизан, но в подвалах прятались только мирные люди, преимущественно женщины и дети…»[70]
Украинская группа Informnapalm замечает: «Фактически, центральная часть города была полностью зачищена лишь к 12:15 25 июля 2014 года. По состоянию же на вечер 24-го украинские силовики закрепились только в северной части, а в первой половине дня пятницы еще проходили обстрелы позиций наших сил. Не исключено, что по окраинам боевики продолжают скрываться, и готовят провокации либо диверсии»[71].
Если взвод Виктора Беседы погиб на высоте, то вскоре группа бойцов примерно такой же численности, воюя в Лисичанске, нанесла украинским силовиками очень серьезные потери. Танкам в поле было нечего противопоставить. Не имея тяжелого вооружения, вести успешную борьбу против ВСУ можно было лишь в городской застройке или в «зеленке».
Попасная. В районе Попасной 29-30 июля шли бои, город был атакован «Призраком», но освободить его не удалось. В сводке ЛНР отмечается, что «в Попасную вошли подразделения грузинских наемников, воюющих на стороне киевской хунты». Видимо, речь идет о грузинах, воевавших в составе «Донбасса».
После выхода из Лисичанска группа под командованием «Полтинника» (из «Призрака») перешла под командование Дремова и вошла в Первомайск. «Полтинник» и казаки удержали этот город.
Штурм Луганска
Информация о боевых действиях в ЛНР достаточно скудна. В начале июля в районе Луганска продолжались боестолкновения.
5 июля ополченцы заявили об уничтожении самолета Ил-76 и семи БТР украинской армии, базировавшихся на территории луганского аэропорта. Кроме того, украинские силовики потеряли минометный расчет, одну зенитную установку ЗУ-23-2, пять автомобилей. Было заявлено также о потере сотни бойцов ВСУ, но реальные потери силовиков неизвестны.
7 июля около 5 часов утра было совершено вооружённое нападение на комендатуру оккупационных войск в г. Счастье. Среди погибших украинских военных был командир отряда «Холодный Яр» Евгений Войцеховский («Чех»). Этот отряд входит в состав батальона «Айдар» и формируется преимущественно из уроженцев Черкасской области.
Как заявил министр обороны ЛНР Игорь Плотницкий, ополченцы захватили штурмовик Су-25 после того, как он совершил вынужденную посадку на одном из аэродромов в Луганской области: «Он нуждается в легком ремонте, после чего вступит в строй. У армии ЛНР наконец появится своя авиация». Вечером представители СНБО Украины опровергли эту информацию.
9 июля под Луганском погиб походный атаман Владикавказского округа Терского казачьего войска Владимир Костионов. Он в составе отряда из шести человек, возвращаясь с боевого задания, попал под обстрел. В этот же день первые безвозвратные потери понес Станично-Луганский батальон – четверо бойцов из разведроты «Вампира» погибли в бою за аэропорт.
Украинские силовики в 10-х числах июля начали наступление в районе Луганска. ВСУ атаковали город с севера и северо-запада, они также попытались деблокировать гарнизон аэропорта. Хотя бронегруппа прорвалась в аэропорт, коммуникации удержать не удалось – и она также оказалась в котле. Тем не менее, к концу месяца ВСУ добились серьезных успехов, обойдя Луганск и заняв Лутугино (к юго-западу от столицы ЛНР).
Город защищали комендантский полк, батальоны «Заря», «Леший», третий десантный Станично-Луганский батальон и ряд других подразделений Армии Юго-Востока. Фактически обороной города руководил командир комендантского полка Сергей Грачев (позывной – «Грач»). В Краснодоне базировался батальон «Витязь».
Против ополчения действовали превосходящие силы ВСУ, включая 1-ю отдельную танковую бригаду[72] (базируется в Черниговской области), 30-ю механизированную (Житомирская) и 80-ю аэромобильную (Львовская), а также батальон «Айдар». ВСУ контролировали аэропорт к юго-востоку от Луганска.
Штурм со стороны Александровки. Согласно сообщению от ополчения от 12 июля, ночью противник предпринял наступление на Луганск со стороны Александровки и РЛС. Под Александровкой (северозападная окраина города) подразделения армии ЛНР подбили 9 танков и 1 БМП противника, украинские силовики не был допущены к городу. Тем не менее, украинским войскам удалось взять под контроль район РЛС, где в бункере остались блокированными 17 бойцов армии ЛНР[73]. Ночью и утром боестолкновения происходили и в районе поселка Металлист.
13 июля ополчение сообщило, что украинские силовики при поддержке 50 танков и двух штурмовых самолетов начали штурм Луганска со стороны Александровки.
Вечером появилась такая сводка: «Ополченцы отбили танковую атаку на Луганск, не допустив прорыва в город двух украинских бронегрупп в составе 70 и 40 танков. Армия Украины пыталась осуществить штурм Луганска со стороны поселка Металлист. Сейчас каратели пытаются прорвать оборону ополченцев с другой стороны, идут позиционные бои. Ополчение активно применяет ПТУРы и 100 мм противотанковые орудия БС-3 и «Рапира». Слышны взрывы миномётных снарядов. Точной информации о потерях сторон на данный момент нет. Очевидцы сообщают о нескольких горящих танках ВСУ».
Количество танков в сводке завышено. Скорее всего, речь идет о бронетехнике вообще.
Прорыв в аэропорт. Накануне украинские военные, обойдя Луганск с запада, совершили прорыв в аэропорт. Судя по всему, в ходе боев ни одна из сторон решающего успеха не добилась, но сообщила о нем в сводках. Позже «Барсук» рассказал, что в аэропорт прорвалась БТГ, состоявшая из батальона 128-й бригады, роты 80-й бригады с гаубичной батареей и танковой роты. Возглавлял группу комбриг Андрей Ковальчук, который в ходе прорыва получил ранение.
Сводка от ополчения ЛНР за первую половину дня 14 июля 2014 года: «Всю минувшую ночь под Луганском шли тяжелые бои. Большая группа украинских войск, в составе порядка 100 единиц боевой техники пыталась прорваться к аэропорту Луганска. Подразделения армии ЛНР дали бой противнику в районе села Роскошное и в, непосредственно, окрестностях аэропорта, куда удалось войти небольшим остаткам бронетехники агрессора. По предварительным данным, армии ЛНР удалось уничтожить как минимум 5 танков, 2 БМП, 2 БТР, минометную батарею, несколько «УРАЛов» агрессора и около сотни солдат агрессора. Таким образом, луганчане сохранили блокаду аэропорта. Противник ушел на занятые днем ранее позиции, Родаково, Александровка, Юбилейный остаются под контролем армии ЛНР.
В первой половине дня столица ЛНР была обстреляна предположительно из тяжелого 240-мм миномета «Тюльпан», со стороны аэропорта. Снаряды упали на Ленинский район, частный сектор, был полностью уничтожен дом по улице Ломоносова, есть как минимум один раненный. Также три снаряда упали на полотно улицы Оборонная, два из них не разорвались. 17 бойцов армии ЛНР по-прежнему остаются блокированными на территории РЛС, дорога туда заминирована.
(…) Утром агрессор произвел артиллерийский и минометный обстрел Изварино. Ближе к полудню в небе над населенным пунктом был замечен транспортный самолет ВВС Украины, который был сбит армией ЛНР. В Свердловске небольшое боестолкновение с колонной противника наблюдалось в районе пригородного района Александровка».