Ритм войны на Украине стал напоминать югославский, когда достаточно короткий период активных боевых действий (1992) сменился перемириями, которые не всегда и не везде соблюдались, периодически сменяясь краткосрочными вспышками боевых действий. Вот и на Донбассе перемирие фактически закончилось в середине января.
Маленький Верден
Особенность этой войны – ожесточенная борьба за аэродромы (в Краматорске, Луганске и Донецке). Война в Донецке фактически началась в конце мая боями в районе аэропорта. Боевые действия тут возобновились после прихода отряда Игоря Стрелкова из Славянска в Донецк, причем 5 июля, еще до прихода «славянцев», авиация ВСУ нанесла удар в районе ДАП.
С мая по октябрь оборону аэропорта держала ротно-тактическая группа 3-го полка спецназа, командир – «Редут». В ДАПе действовала минометная батарея (позывной командира – «Абрикос»). ВСУ несли потери и к августу их численность сильно упала. Со стороны ополчения в июле в районе ДАП действовали ряд подразделений, в том числе рота «Гюрзы». ВСН держали аэропорт в осаде, но 22 июля украинские силовики деблокировали его ударом 93-й бригады и штурмовой роты «Днепра». Прикрытие коридора осуществляла артиллерийская группа, которой командовал «Циркон». Заняв в конце июля Авдеевку, ВСУ улучшили свои позиции в этом районе. Удержать аэропорт помогли подкрепления. Спецназ в ДАП был летом усилен подразделениями из состава 72-й и 93-й мехбригад, а также 1-й танковой бригады. Кроме того, осенью туда зашел отряд «Правого сектора». Но регулярные ротации бойцов, оборонявших ДАП, начались лишь в октябре.
Сам Донецкий аэропорт расположен на северной окраине города. Артиллерия ВСУ обстреливала Донецк и позиции ВСН в этом районе из поселка Пески (к западу от аэропорта) и Авдеевки (к северу от ДАП). Корректировщики располагались на диспетчерской вышке, а в качестве укрытия украинские силовики использовали различные подземные помещения на территории аэропорта. Новый терминал был монолитно-каркасным строением, у которого можно было прятаться за колонны, но стены пробивались стрелковым оружием. Кирпичные стены старого терминала были более надежной защитой, но артиллерия постепенно уничтожала несущие конструкции.
Одна украинка в комментариях к официальным сообщениям так объяснила причины боев за объект: «Я впевнена, що Донецький аеропорт тримають, бо там чиїсь підготовлені до вивозу цінності в підземних бункерах. Під сигналізацією. Хазяїн знає, що вони ще там. Тому штурмує раз за разом аеропорт. А наші не можуть вивезти, бо як спрацює сигналізація, одразу танки б’ють по тих дорогах, що можна вивезти».
В начале сентября на общей волне наступления ВСН была осуществлена попытка штурма аэропорта, бои шли на его территории, но взять объект не удалось. По минскому соглашению аэропорт должен был отойти под контроль ДНР, но украинские силовики не покинули его. В течение всего перемирия в районе аэропорта с переменным успехом шли боевые действия. Подразделения «Хмурого», действовавшие в районе аэропорта, потеряли за сентябрь шесть бойцов погибшими, в том числе двоих после начала перемирия.
Игорь Стрелков считал бои за аэропорт бессмысленными и ненужными.
Подкрепления сгорают… В середине сентября в аэропорту шли бои. Прохоров так описал прошедшие в ДАПе 14-15 сентября боестолкновения: «Укры окружены, у батальона «Днепр» – 9 погибших, у Добровольческого корпуса Правого сектора и батальона ОУН санитарные потери – около половины состава, у 93-й пару десятков «200». Паузы связаны с отсутствием боеприпаса – за ночь опустошили все резервы. И для скептиков – полным пакетом ни одна машина еще не работала. В атаке на аэропорт участвовали менее десяти танков с неполным боекомплектом и без ДЗ против более 3-х десятков боевых машин противника. Идут параллельно переговоры о сдаче. Как пополнят запасы – будет продолжение концерта в аэропорту (минут через 20)».
Вечером 15 сентября сайт «Украина онлайн» сообщил, что «украинским военным 93-й отдельной механизированной бригады, которые расположились в аэропорту Донецка, боевики выдвинули ультиматум. Якобы до 17:00 понедельника от солдат потребовали сдать аэропорт. К 93-й бригаде пришла подмога в виде пехоты, но без техники, сообщил боец по имени Сергей. По его словам, еще до наступления заявленных 17 часов вечера боевики накрыли аэропорт минометным обстрелом, а днем российские танки рассекали по взлетной полосе. В результате обстрелов один из терминалов и 2 этаж здания были полностью разрушены. «С утра до вечера их поливает артиллерия! Сколько их там осталось, он не говорит, но сказал, что надолго их не хватит», – сообщил друг военного, который вместе со своим батальоном борется за укрепление в аэропорту. В последний раз солдат созванивался с другом около 16 часов, в настоящее время связи с аэропортом нет».[184]
Фактически украинские СМИ подтвердили информацию о входе ополчения на территорию аэродрома, уничтожении бронетехники 93-й бригады (командир – Олег Микац) и уничтожении техники подкрепления, которое прорвалось в аэропорт. Но затем туда прорвалась очередная колонна «бронетакси», которая вскоре вышла, вывозя раненых.
23 сентября бои в окрестностях Донецка возобновились. Они были не очень удачны для ВСН. За один день ополчение потеряло убитыми и ранеными около 50 человек. По данным радиоперехватов, ВСУ недалеко от аэропорта в этот же день потеряли 26 «200».
Прохоров пояснил: «Аэропорт требует безумного (для ополчения) количества войск и боеприпасов. Укры имеют 3-5-кратное превосходство, прекрасно укрепились и имеют связь с гарнизонами в пригородах Донецка. Аэропорт уже практически взяли, но случилось, что случилось – дали украм время на сдачу, а они его использовали для укрепления. Хмурый пытается как может, даже больше – старается выше человеческих сил, но ведь в других районах все также плохо – на юг отправили отряд Чечена, Моторолу – в район Ждановки, других – в другие места. ЛНР-овские отряды срочно потребовались под Счастьем и помочь больше не могут».
В ночь на 26 сентября аэропорт вновь получил подкрепление.
СМИ Украины сделали из аэропорта своеобразный идеологический «фетиш», называя бойцов ВСУ, действующих там киборгами. Но было замечено, что, если читать «киборг» справа налево, получится «гробик». На территории аэропорта действовали лучшие подразделения с обеих сторон, но даже они не избежали накладок. Эти отряды постоянно занимали какие-то помещения, но сам аэропорт полностью никем не контролировался.
28 сентября в ДАП пришло подкрепление 79-й бригады, которым командовал «Двадцать второй». Журналист «Подробиць» Руслан Смещук сообщил из Донецкого аэропорта, что еще ночью были обстрелы из «Градов» и минометов, а около 9-ти утра «боевики» стали активно атаковать позиции украинских силовиков. «В первой половине дня боевики подбили два танка и две БМП, в результате чего погибли два украинских военнослужащих, несколько человек получили ранения, очень серьезные. Во второй половине дня боевикам удалось подбить два БТРа, там точно погибли члены экипажей. Сколько погибших – на данный момент сказать не можем. Как это произошло – на взлетную полосу прорвалось несколько танков ДНР, защитникам аэропорта на наших глазах удалось подбить несколько танков вместе с экипажами. Бой продолжается, и защитники аэропорта неоднократно обращались за подкреплениями».[185] Эти два танка ВСН были подбиты начальником штаба танкового батальона 93-й ОМБр майором ВСУ Евгением Межевикиным (позывной – «Адам»).
Юрий Бирюков был лаконичен: «79-я: 7 погибших, 9 раненных в Донецком аэропорту. Прямое попадание из танка в БТР. Раненых эвакуировали». Позже Serg Marco так описал это боестолкновение: «Буквально через полчаса после захода в терминалы два БТРа с живой силой 79-й бригады были уничтожены танками при попытке доехать на старый терминал с нового».
В дальнейшем группу «Двадцать Второго» сменяла разведрота 79-й бригады (позывной комроты – «Маршал»).
Ополчение сообщило, что «за прошедшие сутки в Донецком аэропорту погибло 11 бойцов ополчения, 23 получили ранения различной степени тяжести. Уничтожено более 50 украинских карателей. У укров потеряно до 13 единиц различной бронетехники, официально они признают только 6».
29 сентября ополчение провело ротацию в районе аэропорта. Бойцов «Плохого солдата» сменили пехотные подразделения «Гиви» и «Бони». «Гиви» – это позывной уроженца Иловайска Михаила Толстых, в ополчении он начинал свою боевую карьеру у «Прапора» в качестве водителя, а затем охранника. Ранее он проходил боевую подготовку в центре «Десна» (в Черниговской области). Подразделение под командованием «Гиви» с осени носит название «Сомали». «Боня» – это позывной уроженки Донбасса Илоны Баневич, ее отряд называется «Гром». Она начинала военную карьеру как снайпер в батальоне «Царя», получила несколько осколочных ранений.
30 сентября в аэропорту погиб «Ялта», командир взвода (в «Сомали). Вскоре в район аэропорта также был переброшен батальон «Спарта» (командир – «Моторола»).
В ход было пущено и «новое оружие». 2 октября Агентство Bloomberg сообщило, что Евросоюз готов ввести дополнительные ограничительные меры против России в случае, если ополченцы на юго-востоке Украины установят контроль над аэропортом Донецка или Мариуполем.
Штурм. 2-3 октября в районе ДАП шли интенсивные бои, аэропорт был атакован подразделениями «Гиви» и «Моторолы». «Богема» (из «Правого сектора») утверждает, что бойцы «Моторолы» зашли на объект под видом бойцов ВСУ.
Видимо, в результате взрыва склада боеприпасов в старом терминале аэропорта обрушилось перекрытие 3-го этажа, многие силовики оказались заживо погребены под руинами. В украинских СМИ прошла волна паники. В телефонном интервью украинскому телеканалу ТСН десантник 79-й аэромобильной бригады ВСУ рассказал о ситуации там: «Нас давят со всех сторон, выхода практически нет. Продержимся буквально ещё день-два, может, три. Они сидят уже буквально в 50-ти м от нас и обстреливают каждые 10-15 минут. Разбили уже практически все наши танки. Остался один танк. Всё, больше ничего. Каждый день увозят наших бойцов или двухсотыми, или трёхсотыми. На это смотреть – я не понимаю смысла».