Мобильные группы ополчения продолжают наносить короткие, но яростные минометные обстрелы по позициям противника, особенно в районе Красного Луча, также из минометов обстреливают тыл указанной выше группировки. Хоть джихадомобилями существенного урона им нанести не удается, но эти атаки роем достаточно раздергали противника, и он прекратил наступление в район Красного Луча. Оборона усугубилась фактической сдачей Ивановки — транспортного узла между Красным Лучом и Луганском. Повторилась уже банальная история — город не был подготовлен к обороне и немногочисленный гарнизон даже хилого блокпоста не построил. Защитники города после боев в березовой роще на въезде в город отступили. Но части 25-й бригады также не закрепились в городе, что дает возможность выбить их оттуда или же окружить.
На севере продолжается оборона Горловки и Первомайска. Горловку сегодня обстреливают с 4 утра доблестные запорожцы из 55-й артбригады. Все попытки батальона наемников «Артемовск» атаковать город были безуспешны. Также отряды Беса очистили от укров «дорогу жизни» на Донецк, нанеся противнику существенный ущерб. Первомайск также держится — его только обстреливают, батальон «Донбасс» после отсылки значительной части личного состава и вооружения под Иловайск активных наступательных действий не предпринимает. И это — несмотря на переброску им подкрепления в виде батальона наемников «Чернигов», действующих восточнее. 80-я аэромобильная и батальон «Айдар» в районе Луганска особой активности не проявляли. Опять все уничтожают артой. Все это усугублено уничтожением их штаба в здании гимназии г. Лутугино».
Сводка от Штаба ополчения МО ДНР (iKopnyc) дает мрачную картину событий за 11 августа: «Во второй половине дня противник, воспользовавшись отсутствием в распоряжении ополчения необходимых резервов, без сопротивления проник в район между Горловкой и Макеевкой и занял села и поселки Корсунь, Верхняя Крынка, Монахово и Криничное, где оборудует укрепленные позиции. Попытка противника сходу прорваться в Макеевку через ремонтный завод отражена. Уничтожено два танка и захвачена одна БМП. Тем ни менее возникла угроза полного отсечения Горловки и Енакиево от остальной территории ДНР. Таким образом, обстановка на фронтах продолжает ухудшаться и остается критической».
Бои 12–13 августа. По сводкам ополчения от 12 августа, украинские силовики потерпели поражение под Иловайском, но смогли занять часть Углегорска. Продолжились бои за Макеевку и в районе Первомайска.
Согласно опубликованной в августе 2015 официальной версии (ВСУ), 12 августа в секторе «С» была проведена операция по установлению контроля за Углегорском, Александровским, Ольховаткой и Булавинским с целью блокирования Горловки с востока. В операции задействовано 562 военнослужащих 25-й бригады и частей усиления. Десантники закрепились в западной части Углегорска, в дальнейшем контроль за городом был передан нацгвардии.
Углегорск обороняли примерно сорок ополченцев — и город при таком соотношении сил удержать не смогли.
Спикер СНБО Андрей Лысенко сообщил, что силы АТО освободили от боевиков Первомайск, Камышеваху и Калиново. Прохоров дал следующее уточнение по Первомайску: «Батальон «Донбасс» вошел не в сам город, а район города в 10 км от основной части. Там сейчас перестрелки. В самом городе укров нет. Уже начало темнеть, и есть шанс, что укры убегут. По Углегорску — в городе нацгады и ЗСУ, их танки в районе кафе «Вояж» обстреляла гаубица ополчения. Пока они на месте».
На следующий день пресс-центр АТО заявил, что сообщение о взятии ВСУ ряда городов в Луганской области — результат взлома официальной интернет-странички.
Ополченцы разблокировали дороги Красный Луч — Антрацит и Донецк — Горловка. Днем штаб армии Юго-Востока сообщил, в частности, что идет бой за село Степановку, а в ночь на 13 августа армия Новороссии вновь заняла пограничную деревню Мариновка.
В сообщении пресс-службы МВД Украины говорится, что 13 августа, подразделения Национальной гвардии заняли город Горское (в Луганской области).
Потери. 11 августа Совет национальной безопасности и обороны Украины озвучил официальные данные о потерях среди силовиков с начала вооруженной операции в Донбассе. По состоянию на утро и августа погибшими числятся 568 человек, ранения получили 2120 силовиков. В конце июля СНБО сообщал о 363 погибших силовиках и около полутора тысячах раненых. Т. е. количество «200-х» менее чем за две недели увеличилось на 205 человек. Однако, если суммировать официальные цифры потерь за указанный период, то получится всего лишь 77 человек. Таким образом, разница составляет 128 погибших, происхождение которых официально не объясняется. По неофициальной информации, потери украинской стороны выше.
Днем ранее данные о потерях в Донбассе привел глава МВД Арсен Аваков. По его словам, с начала силовой операции погибли 46 человек (25 бойцов Национальной гвардии и 21 боец спецподразделений министерства). Ранения получили 225 человек (152 являются бойцами Нацгвардии, а 73 — спецподразделений МВД).
12 августа ополченцы сообщили, что на блокпосту близ Донецка были убиты более десяти боевиков «Правого сектора». Дмитрий Ярош подтвердил, что в бою одна из его боевых групп понесла серьезные потери. Относительно того, к какому из подразделений официально принадлежали эти бойцы, поступала противоречивая информация — так, указывался и Добровольческий украинский корпус, и какие-то территориальные батальоны. Как написал 13 августа Прохоров, «касательно вчерашних фоток расстрелянного автобуса с правосеками — это подразделение «Днепр-2» Яроша, которое финансирует Коломойский».
12 августа во время боёв под Миусинском погибли два гражданина Чехии, жители города Брно Иво Стейскал и Войтех Глинка, воевавшие в составе ополчения. В этот же день под Песками погибли несколько бойцов батальона «Днепр-1», в том числе гражданин Польши Leonid Smolinski.
Рокировки в руководстве ЛНР и ДНР. 14 августа глава Луганской народной республики Валерий Болотов заявил, что уходит в отставку. Вместо него республику возглавил Игорь Плотницкий, ранее занимавший пост министра обороны. О возможной отставке Болотова писали и говорили давно, ибо как военный лидер он не справлялся с возложенными задачами. Власть в ЛНР, как и ранее в Донецкой республике, перешла к военным.
Рокировка произошла и в ДНР. Покинул свой пост и выехал в Россию Игорь Стрелков. 12 августа уехал из Донецка, в ночь с 13 на 14 — был в Снежном, где корректировал артиллерийский огонь. Сводным артиллерийским дивизионом восточной группы командовал «мастер Йода». Результат налицо.
Официально сообщалось, что Совмин удовлетворил просьбу об увольнении с должности Министра обороны ДНР полковника Игоря Стрелкова в связи с переходом на другую работу. В связи с освобождением от указанной должности, министром обороны назначен Владимир Кононов («Царь»). До войны он был тренером дзюдо в Славянске. 13 апреля пришел добровольцем в ополчение, командовал сначала взводом, затем — ротой. При выходе из Славянска едва не потерял семью. «Царь» получил известность во время боев за Шахтерск и Снежное, командуя усиленным батальоном. Воинское звание — подполковник.
Игорь Стрелков показал себя талантливым строителем армии и командиром. Будучи безжалостным к себе и требовательным к другим, он заслужил уважение бойцов. Однако политическое соперничество, даже в рамках Новороссии, никто не отменял. И сам того не желая, Игорь превратился не только в медийную фигуру, но и в важный внутриполитический фактор в России. Уход Стрелкова с политической сцены Донбасса в значительной мере вызван подковерными интригами, которым он, будучи солдатом, а не политиком, не смог противостоять. В нем почувствовала угрозу даже «ручная оппозиция» — именно этим можно объяснить наезд на Стрелкова со стороны Кургиняна в июле.
В ДНР бои продолжались на всех направлениях. Ополчением был деблокирован Иловайск, ВСУ выбиты из Ясиноватой.
Глава 7Перелом
Контрнаступление
«Вы в каком котле служили?»
В выложенном год спустя на сайте Минобороны Украины документе под названием «Аналіз ведення антитерористичної операції та наслідків вторгнення Російської Федерації в Україну у серпні-вересні 2014 року» («Анализ ведения АТО и последствий вторжения РФ в Украину в августе-сентябре 2014 года») сообщается, что в середине августа в АТО было задействовано около 40 тысяч человек. Численность личного состава ВСУ составляла 32 тысячи человек, на вооружении у них было 5500 единиц техники и тяжелого вооружения. Кроме того, численность НГУ в зоне АТО составляла 3 тысячи человек, погранслужба — около 3 тысяч человек, СБУ — около 2 тысяч человек. Соотношение сил с противником оценивается как 1:1. Кроме того, на стороне Киева было до 4 тысяч бойцов добровольческих батальонов, которые не включены в цифру 40 тысяч, так как они «не підпорядковувалися штабу АТО і не входили до складу сил і засобів». Акцент на неподконтрольность добробатов сделан неспроста.
Численность сил ополчения в документе сильно преувеличена — в середине августа численность армии ДНР составляла 9-10 тысяч бойцов, еще несколько тысяч «штыков» было в ЛНР.
По официальной версии Минобороны Украины, 25 августа РФ ввела на территорию Украины восемь батальонно-тактических групп общей численностью 4000 человек. В результате в Иловайске была окружена группировка численностью ок. 1200 человек и возникла угроза захвата Мариуполя. Для деблокирования группировки в Иловайске был подготовлен резерв из состава 79-й и 95-й бригад численностью около двух тысяч бойцов, но намеченная на 1–2 сентября операция не состоялась. Для парирования угрозы выхода в тыл силам АТО в районе Дебальцево украинские войска были отведены от Луганска.
Однако начальник ГШ ВСУ Виктор Муженко в своем августовском интервью 2015 года, опубликованном на сайте «Петр и Мазепа», утверждает, что отход ВСУ от Луганска не был санкционирован.