Из местного черного юмора: артобстрелы Донецка и его окраин происходят по расписанию:
1. 21–00 — 23–00 — «Спокойной ночи»;
2. 0-30 — 3-00 — «Утренняя гимнастика для тех, кто слушает ночью»;
3. 4-00 — 6-00 — Доброе утро, страна!!!
Обстрелы Донецка ВСУ местные жители называют «входящими», ответный огонь — «исходящими».
18 августа в связи со сложной ситуацией с водоснабжением, возникшей в результате артиллерийских обстрелов Донецка, горсовет обратился с просьбой к жителям города, которые имеют альтернативные источники водоснабжения (скважины, колодцы и т. п.) оказать помощь своим соседям в виде беспрепятственного доступа к этим источникам.
Ясиноватая. 17 августа в Ясиноватой возобновились бои между ополченцами и украинскими военными. Президент Украины Петр Порошенко в своем Twitter заявил, что Ясиноватая взята под контроль ВСУ.
Сводка от штаба ополчения ДНР за 18 августа оптимистична: «Ополченцы отбили атаку украинских боевиков внутри Ясиноватой, перешли в контратаку и полностью выбили карателей из города. Части противника отброшены от города. Уничтожено большое количество живой силы и бронетехники хунты. Захвачена трофейная бронетехника. В результате ожесточенного и продолжительного боя у поселка Нижняя Крынка противник потерял 32 единицы военной техники, в том числе 6 установок «Град». Предотвращены все попытки взять Иловайск, противник потерял 2 танка, 2 БМП, 1 БТР и 30 человек личного состава. В ходе артудара по позициям ВСУ у Саур-Могилы ополчением ликвидированы 2 БТР. Ополчение решительным наступлением захватило и.и. Червоный Жовтень, ликвидировано 14 боевиков противника. В результате артудара по позициям ВСУ у Хрящеватой противник понес потери, предположительно до 30-ти погибших. Ожесточенный бой этой ночью шел у н.п. Нагольчик (южнее Антрацита) было уничтожено 2 БТР и 14 солдат противника, захвачена гаубица и КамАЗ. (…)».
По позже опубликованной официальной украинской версии событий, 19–20 августа[95] силами 93-й мехбригады и 95-й аэромобильной (всего 315 бойцов) внезапным ударом была взята Ясиноватая. Контроль за городом передан Нацгвардии, которая не смогла его удержать.
Потери. По сообщениям украинских СМИ, 15 августа в бою возле г. Дебальцево понес потери батальон «Киевская Русь». Были убиты комбат Александр Гуменюк и трое бойцов. Около десяти солдат ранены[96].
17 августа ополченцы провели успешную атаку опорного пункта ВСУ под г. Счастье. В результате тяжелое ранение получил командир батальона «Золотые ворота» Николай Шваля. В зоне АТО также погиб командир 73-го морского центра специального назначения капитан второго ранга Алексей Зинченко.
Сообщения о гибели или ранении командиров территориальных батальонов и подразделений ВСУ в августе стали регулярными. При этом данные о потерях нижних чинов, как всегда, скупы. Это может свидетельствовать о том, что старшим офицерам приходится возглавлять атаки, либо о фальсификации данных о потерях. Ведь, в отличие от рядового состава, гибель командира скрыть практически нельзя.
И вновь возникли вопросы к официальной статистике. 18 августа ополчение нанесло огневой удар по колонне 25-й аэромобильной бригады. Волонтеры, находившиеся на связи с военнослужащими бригады, сообщали о 12 погибших и не менее чем 50 раненых.
Однако официальные данные от СНБО за 19 августа сообщили о 9 погибших и 20 раненых в целом. В облвоенкомате и региональном медиа-центре МО прокомментировать расхождение в цифрах не смогли, сославшись на то, что всю информацию дает СНБО и АТЦ.
18 августа в ходе активных наступательных действий сил народного ополчения освобожден населенный пункт Нижняя Крынка. На месте боевого столкновения противник бросил сорок три убитых военнослужащих.
Украинские аэромобильные бригады понесли в зоне АТО тяжелые большие потери, поэтому ополченцы называют их порой аэромогильными.
О пленных. Советник заместителя министра обороны Украины по освобождению пленных и заложников Василий Будик заявил, что в плену у ополченцев на востоке Украины, по данным Киева, находится 1007 человек, но в реальности эта цифра может быть намного больше.
В плен попадают и высокопоставленные офицеры. Так, 21 августа заместитель министра обороны ДНР по разведке Сергей Петровский («Плохой солдат») сообщил о захвате двух высокопоставленных офицеров украинской разведки: «В результате успешной проведенной СпН РУ МО ДНР спецоперации захвачены в плен начальник разведки 8 АК ВСУ полковник Безъязыков и командир роты глубинной разведки 54 ОРБ капитан Мандажи. Укроразведчики до сих пор в психологическом и моральном шоке от того, что оказывается они не самые крутые в этой жизни и осознания, что у ополчения ДНР есть эффективно действующий спецназ. С нашей стороны потерь нет». Несмотря на свои «говорящие» фамилии, Иван Безъязыков и Евгений Мандажи — реальные люди, о которых ранее писали украинские СМИ.
Накануне. 19 августа продолжились бои за Иловайск, который накануне вечером попытались в очередной раз взять штурмом. Батальон «Донбасс» ночью смог занять часть города (подробнее см. раздел «Иловайск»). В этот же день в Иловайске украинскими военными был захвачен гражданин Франции, корреспондент Юрий Юрченко.
Так как становится ясно, что в ближайшее время АТО не завершится, командование украинской армии приняло решение направить в зону АТО теплую одежду для солдат.
21 августа, из Донецка была вывезена на территорию России очередная колонна беженцев. В этот раз от войны спаслось около ста пятидесяти мирных жителей, включая детей, женщин и стариков. В самом Донецке ополченцы ликвидировали диверсионную группу минометчиков и снайперов, которые обстреливали центр города.
22 августа в Новороссии принято единое воинское знамя Вооруженных сил. Им стало прямоугольное красное полотнище с двумя диагональными полосами синего цвета, которые образуют Андреевский крест.
23 августа группа «Лавины» (86 ополченцев), зайдя в тыл ВСУ, наткнулась под Лисичьей на украинских военных. Разведки проведено не было. Местные ополченцы пообещали провести ее свободной дорогой, но, видимо, ошиблись. Иногда эту позицию называют блокпостом ВСУ, но есть сведения, что это был пункт дислокации штаба и резерва Николаевского моторизованного полка милиции. Боестолкновение стало внезапным для обеих сторон. Ополченцы потеряли 13 бойцов погибшими, одного — пропавшим без вести. Игорь Безлер, двигавшийся в этой колонне, получил осколочное ранение и выходил из боя пешком.
Парад Победы
В конце августа, измотав силовиков в боях, ВСН взяли реванш. Была вновь взята Саур-Могила. Украинские силовики оказались окружены под Иловайском.
Плохо подготовленный деблокирующий удар провалился. Перейдя в наступление, ВСН смогли окружить силовиков в еще двух котлах. Была ликвидирована и угроза Луганску.
День независимости Украины. 24 августа Президент Украины Петр Порошенко объявил, что прямо после парада в Киеве, приуроченного к 23-й годовщине независимости Украины, в зону силовой операции на востоке страны отправится колонна «новой, только закупленной или отремонтированной» военной техники.
Обе стороны вооруженного противостояния на ЮВУ используют образ Отечественной войны. В Донецке провели парад военнопленных и выставку разбитой техники ВСУ. Это вызвало в Киеве раздраженную реакцию. В управлении информации Минобороны заявили, что провод пленных по Донецку является очередным нарушением норм международного права, а также ярким антигуманным фактом. «Невозможно назвать организаторов этого отвратительного события людьми, и невозможно понять, что они хотели показать». По словам собеседника агентства, данный инцидент еще раз подтверждает, что «у организаторов и сторонников ДНР и ЛНР нет ничего святого, нет никакой государственной идеи». При этом он допустил, что, видя, как украинское и мировое общество восторженно относится к участникам антитеррористической операции, боевики могли специально провести постановочную акцию для их дискредитации.[97] Показателен один из комментариев: «Не верю. Если бы это были действительно наши солдаты, то даже под угрозой расстрела на этой площади, они бы спели в морду колорадам «Ще не вмерла в Украине…» Я совершенно серьезно говорю». Но на следующий день часть этих участников парада была опознана. В основном пленные были из 30-й бригады.
Армия Новороссии перешла в наступление. Как было объявлено, штаб ополчения ДНР принял решение об отказе от проведения действий небольшими подразделениями и переходе к ведению боевых действий полноценными соединениями и отдельными воинскими частями, которые имеют в своем составе полный комплект средств огневой поддержки. На базе существующих отрядов народного ополчения сформированы три пехотные бригады. Из числа украинских военнослужащих, добровольно перешедших на сторону ДНР, и шахтеров Донбасса дополнительно создан отдельный добровольческий полк. Кроме того, из захваченной украинской техники собраны два танковых батальона, 3 реактивных дивизиона, 3 дивизиона ствольной артиллерии и 8 минометных батарей, которые вошли в состав заново сформированных воинских частей.
Официально было заявлено, что теперь это регулярная армия. Собрав силы, командование провело классическую операцию по окружению «зарвавшейся» группировки противника. Главный удар был нанесен от Моспино, вспомогательный — из Успенки.
В ходе контрнаступления удалось освободить ряд населённых пунктов: Новодворное, Агрономическое, Новокатериновка, Осыково, Кленовка, Строитель, Ленинское. По сообщению ополчения, в ходе боев удалось уничтожить более 150 украинских военных, батарею установок «Смерч» (4 шт.), 12 установок «Град», 17 танков, более 30 боевых бронированных машин, около 50 автомобилей с боеприпасами хунты.