– Слушайте, господин резидент, а ведь в руках ваших подчиненных находится пленный – лейтенант Герхард Шуберт. Скажите: он еще жив, или вы его убили сразу, как только допросили?
Это был совершенно невинный вопрос, и на него Глеб мог ответить, не покривив душой. И он сказал:
– Жив ваш лейтенант. Пока жив…
– Отлично! – обрадовался Зиммель. – Мы, немцы, ценим каждого нашего солдата. Тем более офицера. Поэтому у меня к вам будет деловое предложение. Давайте совершим обмен! Совершенно равноценный обмен. Мы обменяем вас на нашего лейтенанта Шуберта. Как только Герхард Шуберт вернется к нам, целый и невредимый, мы вас тут же отпустим. Ну, как вам мое предложение? Соглашайтесь, это хорошая, выгодная сделка!
Теперь для Шубина настал черед усмехнуться в лицо врагу.
– Сделка, может, и хорошая, только вы, господин майор, не все условия назвали. Думаете, я вам поверю, что вы меня просто так отпустите? Тем более нашу группу. Да ни за что! Сказать, зачем вы это ваше предложение о сделке придумали? Чтобы не только меня заполучить, но и моих людей. Будет чем похвастаться перед начальством. Дескать, майор Зиммель не только русского резидента схватил, но всю его группу ликвидировал. А заодно и рацию получил, по которой русские передавали свои сообщения. С помощью этой рации можно затеять с русским командованием игру, передавать ложную информацию. Вот вы чего хотите. Только я вашу наживку не проглочу, не на такого напали!
– Не на такого? – удивился майор. – Почему же «не на такого»? Ведь одну мою наживку вы проглотили, приняли приглашение на «строительство нового оборонительного рубежа». И теперь стоите передо мной в качестве пленного. А если одну наживку проглотили, можете проглотить и другую. Но я не буду настаивать на обмене пленными. Несчастный лейтенант Шуберт! Мне так его жаль! Но ничего не поделаешь. Ладно, что-то мы здесь задержались. Пора ехать. Фельдфебель, сажайте этого русского хорька в машину для заключенных и везите вслед за мной в Ростов. И смотрите, чтобы он по дороге не сбежал. Этот тип – очень шустрый, так и норовит отовсюду сбежать. Вы мне за него головой отвечаете!
Сказав это, майор повернулся и направился к своей машине. Капитан Таудлиц, радуясь, что успешно выполнил задание шефа, ожидая похвалы, направился было за ним. Однако возле самой машины Зиммель вдруг обернулся. Увидев возле себя капитана, собравшегося тоже садиться в машину, он изобразил на лице удивление.
– А вы куда собрались, капитан? – спросил он. – В Ростов? Рано вам в Ростов. У вас еще здесь осталось незаконченное дело.
– Какое же, господин майор? – удивился Таудлиц. – Ведь ваше поручение я выполнил, русского резидента доставил…
– Этого мало, Таудлиц, крайне мало, – заявил в ответ начальник контрразведки. – Чтобы хоть немного загладить вину за чудовищные глупости, которые вы здесь наделали, надо еще многое сделать. И вот вам первое задание. Вы должны найти группу русского резидента, напасть на нее и схватить как можно больше пленных. А главное – захватить их рацию! Я уверен, что русские затаились где-то неподалеку от поселка Целина и ждут возвращения своего командира. Они будут ждать его весь день, до самой ночи. Постарайтесь с пользой использовать это время. И вот вам еще одна наводка. Я уверен, что русские прячутся где-то недалеко от леса, где вы встретили резидента. Обыщите все окрестности этого леса, проверьте каждую складку местности! Людей для этой операции возьмете у генерала Рупрехта. Я уверен, он охотно выделит вам группу – ведь у него особый счет к этим русским разведчикам. Действуйте, Таудлиц! И не возвращайтесь в Ростов с пустыми руками. А то я отдам вас под суд. Вы должны вернуться с головами русских диверсантов, понятно?
– В буквальном смысле с головами, господин майор? – деловито осведомился капитан.
Зиммель поморщился: какой он все-таки дурак, этот Таудлиц!
– На что мне их головы? – резко ответил он. – Нет, я имел в виду доказательства, что вы и вправду уничтожили эту группу. Документы, оружие… А главное – рация! Неплохо бы прихватить и радиста, который на ней работал. Теперь понятно?
– Я все понял, господин майор! – вытянулся Таудлиц. – Будет исполнено!
– Вот и хорошо. Берите «Опель», на котором приехали русские. Я, так и быть, оставлю вам одного водителя, чтобы он помог вам завести машину. Действуйте, капитан, действуйте!
Дав такое поручение, Зиммель наконец-то сел в машину и уехал.
…Всю дорогу до Ростова Шубин напряженно размышлял. Ему надо было выработать стратегию разговора с его заклятым врагом. А что этот разговор состоится еще сегодня, Шубин не сомневался. Нет, Зиммель не будет откладывать беседу с ним на потом, не станет тянуть. Ведь наступление советских войск быстро развивается, они того и гляди войдут в Ростов. Командование немецких войск ждет от своих разведчиков и контрразведчиков немедленных результатов. В этой обстановке майору Зиммелю крайне важно доложить о пойманном русском резиденте. А еще лучше – не просто о пойманном резиденте, а о резиденте, который дал согласие сотрудничать с немцами, давать советскому командованию лживую информацию. Вот к чему немецкий майор будет склонять Шубина, вот какая игра будет идти между ними. Как же ему, Шубину, себя вести в этих обстоятельствах?
Разведчик помнил, что месяц назад он уже вел такую игру с немцами. Тогда Шубин вел работу в глубоком тылу врага, стараясь помешать движению войск все того же фельдмаршала Манштейна, которые стремились прорваться к окруженным войскам фельдмаршала Паулюса. Тогда, как и сейчас, Шубину не повезло, и он попал в руки врагов. Да не просто к контрразведчикам из абвера, а к самым жестоким врагам – гестаповцам. Тогда он дал согласие работать на немцев, вступил с ними в опасную и тонкую игру. И в итоге победил! Он не только передал в центр информацию о том, что работает под контролем и его радиограммам нельзя доверять, но и в итоге сумел сбежать от гестаповцев. Наверное, и сейчас придется вступить в такую игру, в которой результат невозможно угадать заранее. Значит, решено: если Зиммель предложит ему сотрудничать, он согласится. Теперь надо продумать точный ответ на каждый вопрос врага. Запомнить этот ответ и повторять его всегда, не сбиваясь.
И Шубин стал продумывать ответы на будущие вопросы немецкого майора, запоминая их. Это было хорошо делать во время поездки – ведь ему никто не мешал. Конвоиры ни о чем его не спрашивали, только поглядывали настороженно. И пусть поглядывают!
Вот дорога осталась позади, машины уже катили по улицам Ростова. А потом въехали во двор двухэтажного здания, в котором располагалась немецкая контрразведка. Шубин, когда еще под именем ефрейтора Кнехта лежал в здешнем госпитале, не раз проходил мимо этого здания.
Навстречу приехавшим вышел фельдфебель, заведовавший внутренней тюрьмой контрразведки. Как раз в этот момент Зиммель вышел из своей машины, а из второго автомобиля конвоиры вывели Шубина.
– О, вы задержали русского шпиона, господин майор! – воскликнул фельдфебель. – Куда его – в камеру?
– Зачем же в камеру? – ответил Зиммель. – Что ему там делать – отдыхать? Он сюда не отдыхать приехал. Нет, ведите его к моему кабинету, пусть пока посидит в коридоре. Сейчас я буду его допрашивать. Хотя погодите! Почему этот русский до сих пор щеголяет в мундире нашего лейтенанта? Найдите ему на складе советскую форму, и пусть переоденется.
Шубина отвели на склад, и фельдфебель бросил перед ним на пол несколько комплектов советской формы. В основном здесь была форма рядовых, но имелась одна лейтенантская. Именно она оказалась Шубину впору, и он, сняв с себя мундир лейтенанта Шуберта, переоделся. Эта перемена разведчика обрадовала. «Если уж мне суждено здесь умереть, – подумал он, – то лучше уж умереть в нашей, родной форме, чем в форме врага».
Спустя полчаса Шубина ввели в кабинет начальника контрразведки группы армий «Дон». Майор Зиммель, успевший выпить чашку кофе, сидел за столом под портретом Гитлера. Шубина усадили напротив, и допрос начался.
– Ну, что, господин русский, для начала нам необходимо познакомиться, – так начал его немец. – Я уже представился, могу сделать это еще раз. Итак, я – майор Генрих Зиммель. А вас как звать?
Ответ на этот вопрос Шубин успел продумать, еще когда ехал в Ростов. И потому он сначала сделал вид, будто колеблется, а затем заявил:
– Меня зовут Денис Давыдов.
Как он и предполагал, немецкий майор не мог знать, что так звали знаменитого поэта и гусара, героя войны с Наполеоном 1812 года. И ответ Шубина не вызвал у него подозрений, хотя и особого доверия тоже.
– Пусть будет Давыдов, – сказал он. – После проверим. Воинское звание?
– Капитан.
– Пусть так. Скажи, Давыдов, кто послал тебя в наш тыл? Кто твой непосредственный начальник?
– Я не буду отвечать на этот вопрос, – заявил Шубин. – Выдать своего начальника – тяжкое преступление, все равно что нарушение присяги.
– Врешь! – заявил Зиммель. – Никакое это не тяжкое преступление. Ты не выдаешь своего командира – ведь мы не можем пойти и арестовать его. Ты просто называешь его имя. Если будешь упираться и не отвечать на такие простые вопросы, я призову на помощь мастеров из гестапо. Они быстро приведут тебя в чувство. Итак, повторяю вопрос: фамилия и имя твоего непосредственного начальника? Отвечай, быстро!
Шубин вновь сделал вид, будто колеблется. Момент действительно был щекотливым. Ведь немцы могли иметь данные о руководстве Южного фронта. Они наверняка знали, как зовут командующего фронтом генерала Еременко, знали и его начальника штаба. Почему же в таком случае им не знать начальника фронтовой разведки полковника Уколова? А если Шубин будет врать, отвечая на этот вопрос, то Зиммель поймет, что и остальные ответы «Дениса Давыдова» – чистая ложь. И тогда никакая игра с немцем у Шубина не получится. Поэтому, поколебавшись, Шубин ответил:
– Мой непосредственный начальник – полковник Иван Уколов. Это он дал мне задание.
Выслушав этот ответ, немец удовлетворенно кивнул.