танки. Так что одного ружья хватит. А если все же танки встретятся – опять же, в городских условиях, где возможности маневра у тяжелой техники ограниченны, против них можно бороться с помощью гранат.
Уколов объяснил разведчику, где он сможет получить оружие, а также где ему искать свою роту.
– Иди, ищи ее прямо сейчас, – посоветовал полковник. – А звездочки на погоны позже будешь пришивать, пока без них обойдешься, потому что нынче все войска в движении, не до звездочек. Сейчас твоя рота на соседнем хуторе, а через час ее там, может, уже не будет. И с оружием так же: сейчас оно здесь, а потом в другое место склад переместят. Ну, а я пока свяжусь с командиром пехотного полка, который здесь стоит, с майором Зориным. Скажу, что ты пойдешь первым, а его солдаты уже будут идти по коридору, который ты проложишь.
Шубин отправился на соседний хутор принимать командование ротой. Первым, кого он увидел, был молоденький лейтенант, который давал указания двум сержантам – приказывал им рыть блиндажи и землянки для размещения личного состава. Подойдя, Глеб спросил:
– Скажи, лейтенант, ты что, исполняешь обязанности командира роты?
Молодой лейтенант настороженно взглянул на человека в такой же, как у него, лейтенантской форме, только сильно поношенной, и сказал:
– Да, исполняю. А тебе-то что, лейтенант? Ты кто такой?
– Во-первых, не лейтенант, а капитан, – ответил разведчик. – Просто форма на мне чужая – свою еще не успел получить. Во-вторых, я ваш новый командир роты капитан Шубин. Поэтому мне есть дело до того, что ты приказываешь людям. А приказ ты отдаешь неправильный. Нам сейчас наступать надо, а не окапываться. Теперь все понял?
– Так точно, понял, товарищ капитан! – ответил лейтенант, покраснев.
– Тогда назови себя и сержантов тоже представь, – велел Шубин.
– Я лейтенант Ощепков, командир первого взвода, – ответил его собеседник. – Понимаете, я начал давать указания, потому что я здесь единственный офицер…
– Ладно, можешь не объяснять, я все понял, – прервал его Шубин. – Давай называй сержантов.
– Это сержант Рябов, командир второго взвода, а это сержант Тупицын, командир третьего.
– Хорошо. Тогда слушайте мой приказ, товарищи командиры. Мы должны как можно скорее отправиться на штурм Ростова. Наша рота пойдет впереди других частей, будет указывать им дорогу. Теперь так. Ты, лейтенант, бери свой первый взвод и бегом на склад, получай вооружение. Полковник Уколов обещал дать мне противотанковое ружье и гранат столько, сколько сможем унести. Так что бери на каждого бойца по четыре гранаты – будет в самый раз. И дисков к автоматам возьмите побольше – по три диска на бойца… У кого-нибудь во взводе есть человек, который умеет обращаться с противотанковым ружьем?
– У меня есть такой, – отозвался сержант Рябов. – Рядовой Кондратьев.
– Отправь этого Кондратьева вместе с лейтенантом на склад получать ружье. Остальные в это время будут готовиться к выступлению. Как только принесут боеприпасы – сразу выступаем. Исполняйте!
Первый взвод отправился на склад, остальные стали готовиться к выступлению. Боеприпасы принесли минут через сорок. Их раздали бойцам, все были готовы к бою. Но, прежде чем идти в атаку, надо было наладить связь с командиром полка, с которым рота Шубина должна была взаимодействовать в бою. Телефона у разведчика не было, и он отправился к майору Зорину лично.
Майора он застал в блиндаже, который солдаты только что отрыли. Связисты тянули телефонный провод, денщик прилаживал нары и стол. В общем, майор был весь в заботах. Однако он уже знал, кто такой Шубин, и какую роль его рота будет играть в штурме Ростова – полковник Уколов успел ему об этом сказать. Так что разведчику не пришлось долго объяснять, кто он такой и зачем явился.
– Стало быть, ты, капитан, пойдешь впереди меня, словно лоцман впереди корабля? – сказал майор, когда они с Шубиным обменялись приветствиями. – Тогда главным вопросом для нас с тобой становится связь. Я тут вижу два решения. Пусть при тебе в роли связного будет мой ординарец, вот этот парень, Иван Гришин. – Майор указал на солдата, который как раз в этот момент устанавливал на столе телефонный аппарат. – Но связного не всегда есть возможность послать. Для таких случаев давай я тебе дам вот эту ракетницу и к ней набор ракет. – Зорин протянул Шубину средства для подачи сигналов.
– Допустим, тебе нужно, чтобы я поддержал тебя огнем своих минометов, – продолжал майор. – Тогда ты пускаешь в ту точку, куда надо стрелять, желтую ракету. А если тебе требуется срочная помощь, тебя окружили немцы – посылаешь красную. Ну, а если путь расчищен, и нам нужно идти вперед – даешь зеленую. Подходит такой порядок действий?
– Вполне подходит, – согласился Шубин, забирая сигнальные средства.
Глеб в сопровождении связного Гришина вернулся в роту. Шубин построил бойцов, еще раз, по привычке, прошел вдоль строя, проверяя, все ли в порядке, и дал команду выдвигаться вперед, к окраине Ростова.
Не успели его бойцы пройти и трехсот метров, как их встретили выстрелы врага. Немцы засели в домах и возле них. Хороших окопов они вырыть не успели, зато здесь, в городских условиях, было много других укрытий – разного рода сараев, хлевов, будок и других построек, за которыми могли прятаться враги. Шубин разбил бойцов на небольшие группы, которые должны были имитировать атаку.
– Но особо вперед, на открытое пространство, не лезьте, – учил он солдат. – Ваша задача – выведать, где засели враги, где пулеметные гнезда. Потом будем решать, как с ними справиться.
Рота начала «атаку для вида», и немцы немедленно ответили огнем. Уже через несколько минут Шубин точно знал, где немцы держат наиболее плотную оборону. Тогда он подозвал ефрейтора Гришина и сказал ему:
– Вон видишь тот кирпичный сарай? Там у них пулемет стоит. Они успели для него позицию оборудовать, так что подобраться трудно. А правее – вон туда, туда смотри – там второй пулемет. Теперь беги к майору и скажи, куда он должен направить огонь своих минометов.
Прячась за домами, связной поспешил к командиру полка. И через четверть часа над головами бойцов раздался характерный звук летящих мин, и впереди, в указанных Шубиным точках, раздались разрывы. Взаимодействие с полком было установлено.
Десяток мин хватило, чтобы подавить обе пулеметные точки врага. Рота двинулась в атаку, немцы сразу отступили.
Теперь они закрепились в длинном кирпичном здании, которое было легко приспособить для обороны: окна здесь были узкие, их было немного. В каждом окне враги установили по пулемету, и стало ясно, что без больших потерь этот опорный пункт не взять. Минометы здесь тоже не могли помочь: им было не под силу пробить толстую кирпичную стену. Нужны были орудия, которые могли бы стрелять прямой наводкой. Но Шубин знал, что таких орудий у майора Зорина не было. Что же делать?
Разглядывая здание, превращенное немцами в крепость, Шубин вдруг осознал, что раньше уже видел эти закопченные кирпичные стены, узкие окна… Что же это за дом? И он вдруг сообразил: да это же железнодорожное депо! Депо, в котором работал мастер Петр Чижов. А Шубин в роли ефрейтора Кнехта ходил сюда, чтобы получить у своего агента информацию. Да, он хорошо знал это здание, только он всегда подходил к нему с другой стороны. Там еще был такой узенький переулок…
– Есть! – громко воскликнул он. – Я знаю, как нам подобраться к этому дому. Значит, сделаем так. Ощепков, ты со своим взводом останешься здесь, продолжишь тревожить немцев огнем. А вы, Рябов и Тупицын, берете свои взводы и айда за мной. Зайдем к фрицам с другой стороны, откуда они нас не ждут.
И Шубин повел бойцов сначала немного назад, потом по боковой улице – в сторону. Вот открылся и узкий проулок, почти что лаз, о котором он вспомнил. По этому проулку они вышли на другую улицу. И отсюда, взглянув направо, можно было увидеть ворота депо. Раньше, когда Шубин сюда приходил, ворота всегда были широко распахнуты: через них в депо въезжали паровозы. Сейчас ворота были наглухо закрыты. Но что с того? Ведь рядом с воротами располагались два широких окна, и имелись еще двери для прохода персонала. Двери тоже были закрыты, но у бойцов имелись противотанковые гранаты – чем не ключ от любой двери?
Перебежками, по одному, по двое, бойцы Шубина переместились ближе к зданию депо. Пока что немцы их не замечали: все их внимание поглощал бой со взводом лейтенанта Ощепкова. Приглядевшись к своим бойцам, Шубин выделил двоих, самых ловких и быстрых.
– Берите по паре гранат каждый, – приказал он бойцам. – Подберитесь ближе к зданию, на расстояние броска. Ты бросаешь в ту дверь, а ты – в окно. Вперед!
Солдаты отправились выполнять задание. Вот им осталось до депо метров пятьдесят… тридцать… А теперь можно и бросать! И в ту же минуту сначала один, а затем и второй боец пустили в ход гранаты. Окно справа от входа в депо вылетело вместе с рамой, дверь тоже исчезла.
– Вперед! – крикнул Шубин и первым бросился в атаку.
В одну минуту они преодолели расстояние до депо. Одни солдаты стали прыгать в окно, другие ворвались в дверь. Шубин воспользовался окном. Внутри шла хаотичная стрельба. Немцы не ожидали атаки с этой стороны и теперь пытались создать что-то вроде обороны. Но бойцы Шубина не дали им возможности удержаться. Уничтожая врагов, они пробились к задней стене депо, где стояли пулеметы, и расстреляли все пулеметные расчеты. Теперь и взвод лейтенанта Ощепкова мог ворваться в здание депо.
– Что, будем двигаться дальше? – спросил Шубин Ощепкова, когда они встретились.
Вопрос был риторическим. Было ясно, что у них сегодня одна задача – идти вперед, пока весь город не будет освобожден от врага. И лейтенант так и понял эти слова своего командира.
– Мы готовы хоть до моря двигаться, – ответил он.
– Дойдем и до моря, только дай срок, – сказал Шубин. – Но погоди, мне еще майору надо сигнал дать.
Он вышел из здания депо, достал ракетницу и выстрелил в небо зеленой ракетой. Он знал, что после этого сигнала полк придет в движение, и скоро весь район, примыкающий к депо, будет занят нашими частями.