— А как же желудок? — округлил глаза Евгений. — Это же тоже органика.
— Хороший вопрос, — ослепительно улыбнулась Мария. — Мы тоже им задавались. В итоге пришли к выводу, что составитель зелий учел и этот факт — оно не причиняет вреда пользователю, ни у одного из нас за всё время приёма составов желудок не пострадал, но при нехватке топлива в желудке, состав начинает распространяется по организму и использует в качестве горючего подкожный жир. В общем, универсальный составчик — любое зелье характеристик можно использовать еще в качестве средства для похудения.
— А как же игроки? — спросил молчащий до этого Рустам. — Они же вроде не нуждаются в еде после приема зелий.
— Тут все просто, — ответила Маша. — Тела инопланетян в нашем мире состоят из смеси различных энергий, спроецированных при помощи сложнейшей оптитроники на магическом принципе действия. Об этом профессор Машариф четыре года назад читал лекцию для всех желающих, видимо, тебя там не было, Рустамчик.
— Не было, — невозмутимо пожал плечами здоровяк-кавказец. — Не вижу в этом ничего странного, я спец по боевке, а не по науке. Маш, ты продолжай.
— Если коротко, то зелья характеристик попросту усиливают энергетику аватара, — продолжила Мария. — Там нечему вредить, поэтому астральная энергия почти мгновенно встраивается в аватара. Мы проводили опыты на клонах Славы, они почти что идентичные аватарам игроков, так что как-то так.
— Маш, я одного не понимаю, — сказал Максим, — если вы поняли принцип действия зелий, почему не можете их повторить?
— Духи, Макс, — произнесла девушка. — Мы умеем с ними бороться, умеем их побеждать, приманивать или отпугивать. Но мы не знаем, как их ловить. А те, кто изготавливают эти зелья, должны быть монстрами астральный магии. Для производства больших объемов подобных составов нужно в огромных количествах ловить разнообразных духов и обдирать их от всех энергетик, как липку.
— Значит, духи… — протянул Максим, потирая подбородок. — А еще нам известно, что «игроки» продали кому-то свои души за возможность «играть в виртуальной реальности». Мне одному такие совпадения кажутся подозрительными?
— Дружище, ты не один такой, — Евгений похлопал Макса по плечу. — Маша, так у вас хоть что-нибудь с зельями получается?
— Женя, скажу честно, мы совершенно не понимаем, как создавать зелья! — призналась Мария. — Эксперименты велись и ведутся, ну они, можно сказать, пока далеки от научных, скорее, в стиле деревенских знахарок: кинул травок, залил водой, прокипятил, помешал, плюнул, подал маны — раз, что-то получилось. А что? Черт ногу сломит. В общем, у нас работы непочатый край. Составляем таблицы, выводим закономерности. Думаю, первые нормальные зелья могут появится лет через десять-двадцать, когда мы исследуем больше материалов, всё упорядочим, чтобы можно было заниматься компьютерным моделированием и расчетами. А пока остаётся лишь проводить натуральные эксперименты и расширять базу данных.
— Ребята, — обратил на себя внимание Рустам, — посмотрите на купол. Структура энергических потоков начинает дестабилизироваться.
— Ох, скорее бы, — произнесла Мария.
— По нашим расчетам дестабилизация пространственно-временного купола будет продолжаться примерно час, — сказал Евгений.
— Долго, — вздохнул Рустам. — Жень, слушай, тут в меню Кости есть такая штука, называется «Универмаг». Я пробовал активировать, но не вышло. Что это за хрень?
— Хрень?! — с возмущением уставился на кавказца Евгений. — Это гениальное изобретение на стыке магии расширения пространства и теневых троп!
— Допустим, — произнёс Рустам, — но я пока не нашел никакой гениальности, только неактивный значок.
— Женя, давай лучше я объясню, а то ты слишком эмоциональный, — обратился к товарищу Максим.
На это Евгений лишь махнул рукой с таким видом, словно языком тела кричал: «Да делай, что хочешь, а я с этим неандертальцем разговаривать не собираюсь».
— Рустам, то что мы назвали «универмагом» — это попытка создать аналог игрового аукциона, — начал объяснять Максим.
— Погодите, у нас что, есть свой аукцион? — со смесью восторга и изумления спросил Рустам.
— Вернее сказать, что он будет, — ответил Максим. — Мы не знаем об игровом аукционе совершенно ничего. Поэтому делали все по-своему. Во-первых, во все «Кости» встроен модуль, который при подаче маны позволяет объединить одну из ячеек пространственного кармана с другой ячейкой. В итоге мы разработали и создали артефакт со множеством пространственных карманов-ячеек, через которые можно переправлять небольшие грузы в обоих направлениях. Но у нашей системы есть минусы.
— Какие же? — спросил Рустам.
— Положить что-то или вытащить из ячейки можно только в реальности, — продолжил Максим. — Допустим, ты решаешь отправить в Универмаг груз. Для этого ты должен достать его из пространственного кармана-хранилища и положить в ячейку пространственного кармана-телепорта. Из-за этого есть сложность с хранением со стороны склада. То есть нужно просторное помещение с множеством пространственных хранилищ и большим персоналом, который будет заниматься перемещением, учётом и хранением материальных ценностей. Как понимаешь, делать такое помещение в пространственно-временной аномалии было бы нерационально. Поэтому этот проект нужно будет доделывать после выхода в реальности.
— Погоди, это что получается, нужно будет что-то вроде как бункера делать и нанимать туда толпу кладовщиков? — спросил Рустам.
— Можно бункер, можно грузовую летающую тарелку использовать, — пояснил Максим. — С персоналом все просто — достаточно поднять толпу скелетов. Нежить замечательно справится с работой кладовщиков-грузчиков. В отличие от живых кладовщиков, у них много плюсов: не пьют и не имеют иных вредных привычек, не воруют, не устают, зарплату не требуют, ничего не забывают и не совершают ошибок, если этого не было заложено в кривом коде заклинания.
Хотя общались в основном Рустам и Максим, Маша с нескрываемым огромным любопытством как губка впитывала новую для себя информацию.
— Крутая вещь, — с восторгом произнесла девушка. — Из этой штуки выйдет отличный онлайн-магазин с мгновенной доставкой.
— Это в будущем, как и разработка почтового сервиса мгновенной доставки писем и посылок, сервиса транспортировки объемных грузов и даже создание сети арок телепортов, — сказал Максим. — Пока же перед нами стояла милитаристская задача борьбы с инопланетянами, в процессе которой придется собирать и быстро перемещать на склады трофеи и организовать быструю доставку всего необходимого: провианта, орудий, боеприпасов и прочего. Поскольку объем пространственного кармана «Кости» ограничен тремя кубометрами, много туда впихнуть не получится. Мы в пространственной магии совсем новички, ещё только нащупываем путь. Нам до полноценных пространственных карманов, как у Костюмчика, а тем более до пространственно-временных барьеров с ускорением времени, как до соседней звезды на химических двигателях.
Глава 62
Пространственно-временной барьер исчез на глазах людей, десять лет проживших в ограниченном пространстве. На поляне перед гостиницей раздался дружный вздох чуть больше тысячи человек.
Помимо людей в обычное пространство переместились все предметы и растения, которые находились внутри купола. Потрепанные десятилетием здания стали выглядеть свежее, но крыши обзавелись солнечными панелями. В некоторых местах раздавался скрежет и треск: некоторые деревья появлялись примерно на месте уже существующих деревьев, отчего стволы последних разрывало. А еще контейнеры, битком набитые мусором, который не удалось переработать, также переместились. Разрушений было прилично, некоторые растения перемещались выше уровня почвы и заваливались набок. Но все это пустяки.
Парни и девушки, никто из которых не выглядел старше тридцати лет, с восторгом смотрели на небо, по которому плыли облака. Казалось, будто это какой-то розыгрыш. Как можно с такой радостью разглядывать звездное небо? Но после десяти лет статичного неба даже такая мелочь радует неимоверно.
Когда народ слегка отошел от возврата к реальности, Святослав вышел вперед, чем привлек к себе внимание. Разговоры среди людей тут же стихли и сотни зрителей приготовились слушать.
— Товарищи, — начал Звягинцев, — для нас прошло десять лет, а для всего остального мира чуть меньше четырех суток. Я понимаю и разделяю всеобщий восторг от вида ночного неба.
Народ одобрительно зашумел. Дождавшись спада бурных выражений радости, Слава продолжил:
— Товарищи, я прекрасно понимаю, что вы все соскучились по родным и близким. Да, перед нами стоит колоссальная задача, но это не значит, что мы должны отказываться от своих семей и друзей. Мы долго и продуктивно трудились, инопланетяне за короткий срок от нас никуда не убегут, поэтому желающие могут на две недели отправиться в отпуск.
Люди радостно зашумели, выражая восторг. Слава вскинул вверх правую руку, успокаивая слушателей.
— Товарищи, через две недели ожидаю вас здесь в нашей штаб-квартире. Всех, кто не собирается отправляться в отпуск, прошу подойти ко мне. Всем же остальным желаю хорошо отдохнуть. И помните, что мы обсуждали. Не дайте себя обмануть и не поддавайтесь на провокации и манипуляции. Берегите себя и своих близких! В добрый путь.
Люди начали разбредаться. Толпа разделялась на небольшие группы, которые распались на более мелкие формирования. К Звягинцеву направились около сорока человек. Когда они собрались вместе, Слава произнес:
— Не стоит нам всем толпиться, пусть ко мне подойдут только командиры.
Ребята послушали. В итоге возле Славы собрались пять человек. Рустам Керимов — командир боевых магов. Евгений Белов — заместитель отдела артефакторики. Максим Фадеев — руководитель отдела некромантов-программистов, в котором занимаются доработкой, адаптацией и тестовым внедрением заклинаний, разрабатываемых программистами-математиками. Мария Швецова — заместитель руководителя группы целителей. Турсунбек Машариф — главный научный руководитель.