Деревья решено было рубить подальше от будущей землянки.
В глубине оврага обнаружился ручей. Он был неглубоким, вода ледяная. По берегу ручья росли самые старые деревья с прямыми стволами большого охвата. Хватало тут молодых деревьев и совсем уж ранних побегов.
Приметив несколько стволов, Слава и Дубль взяли двуручную пилу и начали валить одно из самых крупных деревьев.
С помощью верёвки, топоров, ножовок и великого и могучего языка, правда, матерного, ствол был повален и распилен. Большую часть работы выполнил неутомимый клон, в то время как Святослав дико устал.
Дальше нужно было снять с брёвен кору и отнести к лагерю. Из одного дерева получилось пять брёвен от полуметра до двадцати сантиметров в диаметре и по три метра в длину, плюс множество жердей разной толщины из его ветвей. Вся мелочь была пущена на дрова.
Пока всё это было перенесено в лагерь, на часах было уже три часа дня. Время летело неумолимо. Удивительным было то, что пара дублей уже успели отрыть углубление два с половиной метра в высоту, три в ширину и в глубину на два метра. По двум сторонам выросли земляные валы. Древесина подоспела вовремя, как раз чтобы успеть подпереть потолок.
— Так, стоп, Четвёртый, Третий и Второй, — приказал Святослав, понимая, что ещё немного копнуть вглубь и всё может рухнуть, — идите за древесиной и укрепляйте потолок и стены, после чего продолжите работы.
Звягинцев планировал выложить стены брёвнами, поэтому требовалось расширить землянку, но он боялся, что тогда порода не выдержит. Подумав, решено было оставить как есть, но углубиться дальше. Тогда получилось бы что-то около двух с половиной метров в ширину, если частично вкапывать брёвна в стены, и четыре метра в глубину. Помещение маленькое, всего десять квадратных метров, но в целом для жизни достаточно. Хватит и кровать поставить, и печь, и минимум мебели. У Турсунбека как раз примерно такая же землянка, он же как-то живёт.
Прикинув будущий размер жилища, он мысленно передал уже удалившимся дублям размеры брёвен, необходимых для укрепления стен.
Нет ничего удивительного в том, что двойники справились с той же работой по добыче древесины быстрее, чем один клон с оригиналом. Сказывалась их неутомимость и высокая концентрация на деле.
Звягинцев понял, что тут он будет лишним, да и устал изрядно. Поэтому сходил до Москвича и принёс оттуда палатку, спальный мешок и надувной матрас. В стороне от стройки он поставил палатку и приготовил всё для сна. Потихоньку начал заготавливать место для костра, таскать дрова.
Тут дал о себе знать желудок. Он жалобно заурчал, требуя пищи. Взгляд на часы показал, что время близится к вечеру. Самому готовить было лень, да и сил не осталось, отвлекать двойников, которые ударно трудились, было глупо. Вспомнилось приглашение узбека.
— М-да… — пробормотал себе под нос Святослав. — С пустыми руками идти в гости нехорошо…
Вновь сантехник отправился к своему автомобилю. Покопавшись в вещах, он извлёк на свет пачку новых белорусских носков, в которой было три пары, двое новых трусов из запаса и новенький рабочий костюм, тот самый чёрно-зелёный со штанами комбинезонного типа. Помимо этого он собрал в пакет пару банок говяжьей тушёнки, поскольку понимал, что свиную узбек может попросту не есть, двухкилограммовую пачку муки и стограммовую пачку чёрного чая. С такими гостинцами с нынешним дефицитом в магазинах и к знакомым не стыдно зайти, а уж к бездомному и подавно.
Турсунбек сразу же заметил приближение гостя, он широко улыбнулся. Было видно, что узбек ожидал визита нового соседа, готовился к нему. На очаге, в котором слегка дымились угли, стоял чугунный казан. Даже издалека, несмотря на крышку, можно было уловить одуряюще вкусные ароматы жареного лука.
— Вечер добрый, Бек!
Звягинцев встал под беседкой и выложил на стол два пакета.
— Рад тебя видеть, Слава, — искренне с восточным акцентом произнёс Турсунбек. — Утоли любопытство, что ты принёс?
— Это тебе гостинцы в честь начала наших добрососедских отношений.
— Это действительно мне? — растроганно вопросил Турсунбек.
Он с радостью принялся вытаскивать из пакетов вещи, выкладывал их на столешницу. У мужчины был вид, как у ребёнка, который распаковывает новогодние подарки, глаза счастливо блестели, с лица не сходила улыбка.
— Ох, новая одежда! — воскликнул узбек. У него от радости и щемящего чувства в груди по щеке скатилась скупая мужская слеза. — Спасибо, друг, это невероятный подарок! Сегодня у меня праздник! Можно, я переоденусь?
— Конечно, Бек.
Стесняясь, Турсунбек удалился с вещами в землянку. Вскоре он вернулся в новеньком комбинезоне, сияя, как отполированное зеркало под лучами света. Носки он надевать не стал, так и ходил в старых резиновых шлёпках на босу ногу.
Физик принялся разбирать второй пакет. Он радовался каждому предмету так искренне, что на душе у дарителя становилось тепло.
— Ох, мука! Завтра я таких лепёшек наделаю, пальчики оближешь! — вслух комментировал Турсунбек. — Тушенка? Отлично! Ох, неужели это чай?! Сейчас поставлю чайник, мы попьём вкусный чай… Прошу, Слава, садись за стол. Будем кушать плов. Такой плов, что пальчики оближешь!
— Спасибо, с удовольствием отведаю твоего плова.
До лагеря Турсунбека доносилось эхо от ударов топоров по дереву.
— Твои друзья разве к нам не присоединятся? — спросил узбек.
— Нет, у них своя еда, — покачал головой Святослав.
— А что, неужели они не могут тебя приютить, Слава?
— Если бы могли, то сделали бы это. Бек, у моих друзей аналогичные проблемы с проживанием, так что некоторое время они побудут со мной. Но тебя парни не будут беспокоить, так что не о чем волноваться. Если что, они, наверное, и ночью будут работать. Надеюсь, тебя не сильно побеспокоит шум?
— Что ты, друг! — произнёс Турсунбек. — Конечно, нет. Они же для дела. Я сплю хорошо, так что шум не помешает.
Плов действительно оказался хорош. Чувствовался опыт узбека в приготовлении этого блюда. Не удивительно, ведь похоже на то, что мужчина почти ежедневно так питается и набил руку. Возможно, не всегда он кладёт столько мяса, не факт что вообще всегда кладёт его в плов. Всё же кролики не бесконечные, да и холодильника замечено не было, так что мясо негде долго хранить.
После того, как мужчины насытились, в беседке потекла неспешная беседа.
— Бек, так почему ты не отправился дальше в Узбекистан?
— Я заработал хорошие деньги, украли паспорт вместе с деньгами, — начал Турсунбек. — Ещё когда с Рязани шёл сюда.
— А восстановить паспорт не пробовал? У нас же в СССР с этим нет особых сложностей.
— Пробовал, — сказал физик. — Нужны расходы, чтобы пошлину оплатить и штраф. Сказали, нужно в Рязани. Я числюсь там. Только денег заработаю, как нужно еды купить. Как говорил герой из мультфильма: «Деньги странный предмет, вроде бы они есть, а уже сразу нет».
— Неужели в Волгограде нельзя восстановить паспорт? — удивился Святослав.
— Ходил туда, где паспорт дают, — продолжил Турсунбек. — Они радиограмму скидывали, подтвердили, что я Турсунбек Машариф. Сказали, иди туда, где прописан. Тут они ничего не дадут.
— Турсунбек Машириф?
— Да, — кивнул узбек. — Отчество Махметович.
— А родные, близкие есть у тебя? — спросил Святослав.
— Сестры есть, но они замужем. Им не до меня, о своих семьях думать надо. Были бы братья… А сестра у нас считается, как замуж вышла, в семью мужа ушла. К тому же живут обе в Узбекистане. Но…
— Но?
— Понимаешь, у нас традиции, обычаи такие у узбеков. Раз они вышли замуж, они мне чужие. Деньги брали за них, калым. Жить-то мне негде, если поеду к себе в узбек. Что я тут буду так жить, что на родине скитаться. А молодость прошла в русской части Союза. Учился в университете в Ленинграде, работал на разных объектах. Лишь до десятого года в Узбекистане исследовал оптику и лазеры, и то, я с людьми своего круга общался. А пришёл… Ну, к примеру, говорю я, — покрутил он руками, делая движения кистями к себе, словно загребая воздух, — постарел, ни на что негодный я. Приду, мне будет тяжело очень. Обычаев не знаю, традиций не знаю. Как простые люди живут, не представляю. Очень давно была юность, всё из головы вылетело, формулами заменилось.
— Какой же ты старый?! — приподнял брови Звягинцев. — Тебе сколько лет?
— Сорок пять лет, — ответил Турсунбек. — Но жизнь тяжёлая, лекарствами не пользовался, вот и старый уже. А пока до родины доберусь, ещё старее стану.
Узбек сделал паузу и задумался.
— Слушай, Слава, я тут подумал над твоим рассказом. А ведь я замечал там, — указал он в дальнюю часть оврага, противоположную въезду, — вдалеке, что в последнее время часто люди стали по обрыву вверх забираться. Раньше я на них не обращал внимания, думал, дети лазают, развлекаются. А ведь выходит, что по срокам совпадает с появлением пришельцев в нашем мире. Может, донести куда следует?
— Даже не думай! — резко отреагировал Святослав.
— Почему? — изумлённо вопросил Турсунбек.
— Информация о пришельцах секретная, — пояснил Звягинцев. — Стоит только появиться в КГБ, как сразу арестуют. Тут мы хотя бы на воле живём. Тебе же не хочется остаток дней пробыть в камере?
— Нет, — покачал головой узбек. — Как-то не очень хочется. Я обычно в ту сторону не хожу, но, может, проверить?
— Я друга попрошу проверить, он обладает нужными навыками. Ты, Бек, зря не рискуй. Нам с тобой с пришельцами лучше не встречаться, они все безумные. Могут ради мимолётного желания на тот свет отправить.
— А твой друг, он что, в каких-то особых войсках служил? — спросил Турсунбек.
— Он раньше в КГБ работал, так что кое-что умеет, — расплывчато высказался Святослав. — Подробностей лучше не спрашивай. Во многих знаниях большая печаль. А много людей там было?
— Нет, не много, — ответил узбек. — Иногда один, реже два-три человека.
— Наверное, у них там малый круг возрождения. О месте расположения больших кругов возрождения многим известно, а маленькие проще спрятать и с места на место можно перенести. А уж с инвентарём и вовсе не проблема. Место тут такое, что прозевать его спецслужбы могли запросто. Свидетелей появления пришельцев нет, назад они не возвращаются. Давай пока эту тему не поднимать. Лучше скажи, Бек, ты больше не пробовал получить помощь?