Я сосредоточилась, колданула, и через пару секунд уже ощупывала свою физиономию. Синяки исчезли, словно их и вовсе не было. Зубы перестали шататься. Сломанный нос вернулся на свое место. Теперь можно было попытаться открыть глаза.
Увиденная мною картина меня, мягко говоря, не обрадовала. Я голышом лежала на каком-то тряпье посреди камеры размером примерно два на три метра. Мебели в ней не было никакой, даже поганого ведра не дали. Зато выстудили её на совесть. Хорошо еще, на голый пол не швырнули. А то - кто знает, лечит ли магия простуженные почки или специфические женские болезни? Проверять как-то не тянет. А вот что было хорошего, так это дверь. Не та, почти что бронированная, какая была на входе в подвал, а просто решетка. Через нее какой-никакой свет проходит, её, опять же, выломать легче. Да можно и не ломать, просто разогнуть прутья и протиснуться наружу. В конце концов, должна же быть какая-то польза от моего роста? Вот сейчас подлечу себя немного, и буду думать, как отсюда выбираться.
Я ощупала себя. Руки-ноги, кажется, целы. В синяках, конечно, где-то, может, трещины в костях имеются, но передвигаться я смогу. Насчет драться – еще неизвестно, но если в моем распоряжении будет достаточно времени, то подлечу и их. Живот при малейшем нажатии отзывается резкой болью. Наверняка что-нибудь отбили, гады. И хорошо еще, если ничего не порвали. Я колданула лечилку. Так, теперь получше. Ребра… вроде, целые. Ну что, попробуем встать?
Я подползла к стене и, опираясь на нее, поднялась на ноги. Осторожно, прислушиваясь к себе, подвигалась. Да, сейчас я не боец. Мне бы больничный на пару недель, да с постельным режимом, да с полноценным диетическим питанием, с куриным бульончиком, с отварной рыбкой и пюрешкой, с хорошим чаем и пироженками… Тоже мне, размечталась! Ноги бы отсюда унести, для начала. А потом и о чае с пирожными думать.
- Тася?
- Что, Мири?
Я в процессе самотестирования и забыла, что у меня нынче гости.
- А что такое пирожные?
- Э-э-э… Давай отсюда смоемся, и я тебе покажу. И даже дам попробовать.
- Хорошо. А как ты собираешься… смываться?
Мирланда спросила так осторожно, что я сразу догадалась: многих моих обыденных словечек она просто не знает. Ну да ничего, со мной поведется – выучит.
- Еще пока не знаю. Для начала, надо выбраться из камеры, потом найти выход из этого места и убежать туда, где безопасно.
- А ты не хочешь найти тех, кто тебя сюда запер и отомстить?
- Очень хочу. Но… мне нужно оружие. И снаряжение. И… одежда.
Тут я глянула на лежащие на полу тряпки. На безрыбье, говорят военные, и лифчик – портупея.
Через пять минут я хоть и оставалась босиком, но, по крайней мере, не так сильно мерзла. Тряпки, на которых я лежала, оказались моими недавно еще новыми и добротными вещами. Только теперь они были изорванными и загаженными. Ну так что ж, будет возможность – сменяю на что-нибудь получше, а пока и так похожу. Можно уже было и двигаться, но я решила на всякий случай спросить:
- Мири!
- Что, Тася?
- Скажи, а нет какого-нибудь заклинания, чтобы стать невидимой? Или, хотя бы, охране глаза отвести?
- Нет, магия такого не может. Хотя шарлатаны порою торгуют поддельными амулетами, и отдельные люди могут купиться на их уловки.
- Жаль… Еще бы оружие какое-нибудь…
- А ты не можешь сама его сделать?
- Как?
- Ну помнишь, как я тогда, у замка, твою зрительную трубку воплотила?
- Точно! Спасибо, Мири! Что бы я без тебя делала!
Меня охватил несколько неуместный сейчас энтузиазм.
- Только ты подскажи, какой конструкт нужно сотворить.
- Да никакой. Просто зачерпни нужное количество эфира, и очень точно представь ту вещь, которую ты хочешь получить.
- А долго она просуществует?
- Это зависит от твоей силы, от того, сколько эфира ты возьмешь для сотворения вещи. Ну и еще чем проще вещь, тем дольше она продержится.
Вот так, значит. Дубина пробудет в руке, скажем, час, а автомат Калашникова – от силы минут пять, а то и меньше. Да и будет ли он стрелять – вопрос. Я же не знаю досконально его конструкцию, в отличие от дубины! Я сосредоточилась, вспомнила до мелочей свой трофейный стилет и принялась за дело.
Я, конечно, ожидала результата, но все равно удивилась, обрадовалась и восхитилась, когда у меня в руке возник тот самый кинжал. Ну, конечно, не тот самый, но похожий до последней царапинки. Я даже, пока пережидала неизбежно накатившую слабость, размотала кожаный ремешок на рукояти. И камень, тоже тот самый, оказался на месте. Вот уж действительно, чудеса! Если бы я себя чувствовала малость получше, то непременно бы подпрыгнула и тихонько, шепотом, повизжала от избытка чувств.
Где-то рядом я чувствовала присутствие Мирланды. Чувствовала, как она наблюдает за моим неумелым колдунством, как снисходительно улыбается, видя мои восторги. И как она заинтересовалась камнем.
- Тася, откуда у тебя этот стилет? – спросила она, когда я принялась наматывать ремешок обратно на рукоять.
- Это тот самый, что я утащила у твоего Фарла.
- Вот уж не думала, что у обычного воина может оказаться такая вещь.
- А что с ней не то?
- С ней как раз все то. Но вот этот кристалл… он превращает обычный и, в принципе, не самый лучший кинжал в магическое оружие. И простой копеечной цены клинок становится очень дорогой вещицей.
- Ух ты! Я, конечно, подозревала что-то в этом роде… А что делает этот камень?
- Судя по цвету и огранке, он дает способность оружию проникать сквозь магическую защиту.
- Вот как! То-то я там, на поляне этим ножичком волков пластала влегкую. А здесь острейшими булатными кинжалами даже оцарапать не могла.
- Да, - подтвердила Мирланда, - причина именно в этом.
Я намотала информацию себе на виртуальный ус, и принялась собираться на выход. С вещами, разумеется.
Разумеется, быстро у меня ничего не получилось. Сперва я еще немного подлечилась. Потом колданула себе кусок войлока, потому что стоять босиком на ледяном бетоне не было уже никаких сил. Потом подлечилась еще пару раз, и почувствовала себя пусть и не в полной боевой готовности, но, по крайней мере, в состоянии отбиться от пары-тройки случайных бандитов. Потом наколдовала себе каменную кожу, потом у меня исчез кинжал, и пришлось создавать его заново, потом я решила-таки сделать себе хотя бы временную обувку…
Если учесть, что после каждого сеанса прикладной магии мне, по моим внутренним ощущениям, приходилось отдыхать от пяти минут до четверти часа, то можно легко догадаться, что собралась я только часа через два. Зато теперь шансы выбраться наружу, а не вернуться в эту же камеру, или еще куда похуже, были намного выше. Я уже собралась колдовать «силу гиганта», чтобы сделать в решетке достаточных размеров проход, но тут в коридоре затопали, послышались невнятные голоса. Вот же черт! Хотя… если они за мной, то сами выведут куда надо. А уж там разберемся. Надо только сейчас спрятать оружие.
Я наскоро запихнула стилет сбоку, с правой стороны, за пояс штанов и прикрыла сверху рукоять обрывками того, что еще недавно было водолазкой. Что-то еще было не так… А, вот! Я по-быстрому развеяла лежавшую посреди камеры кошму, отступила в угол у двери и принялась ждать визита и считать шаги охранников.
Много я не насчитала. Уже на первом десятке глухой скрежет железных подковок по бетону прекратился, загремели ключи и в дверях моего временного обиталища лязгнул замок.
- Эй, ты! Выходи, живо!
Охранник был не слишком вежлив, но до поры наши дороги совпадали, и я решила не препираться. Перекособочившись, чтобы кончик стилета не колол ногу и нарочито прихрамывая, я вышла из камеры. Мельком глянула на охранника: нет, этот типчик не из Темных… пока. Мужик мотнул головой:
- Иди вперед! Руки за спину!
Я подчинилась и захромала следом за мужиком в униформе по тускло освещенному коридору. Еще один охранник топал сзади.
Мы прошли мимо нескольких камер. Какие-то были пустыми, в каких-то смутно виднелись обитатели. Кто именно, разглядеть было невозможно. В конце коридора была дверь. Примерно такая же, какую я вышибла совсем недавно.
- Лицом к стене! – приказал тот, что был сзади.
Я послушно прислонилась лбом к холодному бетону. За спиной звякнуло, лязгнуло, проскрипело.
- Вперед!
Я послушно принялась подниматься по лестнице вслед за тюремщиком. Задний не приближался, но и не отставал. Наверху передний нажал на стене незаметную кнопку, за дверью зазвенел звонок. Дверь лязгнула и открылась, явив мне еще одного охранника
- Вперед!
Я захромала дальше. За моей спиной закрылась дверь, лязгнул засов, и затопали уже две пары ботинок.
За поворотом обнаружилась дверь. В окошках по обоим сторонам этой двери был виден серый осенний день, заснеженный газон, ведущая к крыльцу мокрая дорожка. По обоим сторонам двери стояло по здоровенному бугаю. Бугаи – не помеха, «сила гиганта» вынесет их в буквальном смысле. И я уже почти решилась рвануть к свободе, как сзади раздался очень неприятный звук. Звук передергиваемого затвора. Черт! Я ведь вполне бы могла успеть вырубить этих амбалов и слинять! Но пули – вот же гадство! – они летают быстрее, чем я бегаю.
Мы вчетвером – я и трое охранников - опять завернули за угол и принялись подниматься по широкой лестнице на второй этаж. Поднялись, миновали еще парочку амбалов и остановились у двустворчатой отделанной золотом двери. Перед дверью стояла еще одна пара караульных. Тот, что шел передо мной, приоткрыл дверь и скользнул внутрь. Через минуту он вышел обратно, приглашающе распахнул створку двери, и я шагнула вперед.
Глава 29
Когда меня вели по извилистым коридорам, я думала, что нахожусь в большом коттедже из тех, что так модны в последнее время среди богатеньких нашего города. Когда я увидела холл и ведущую на второй этаж лестницу, то решила, что это особняк. Знаете, наподобие тех старых дворянских усадеб . Но теперь я поняла, что ошибалась и в первых раз, и во второй. Помещение, в котором я оказалась, скорее походило на небольшой зал. Такие показывали в кино про царей-королей: длинный зал с колоннами, высокие потолки, роскошная отделка, портьеры и альковы…