— Да что ты такое говоришь?! Разве можно?! — возмутилась Мараджела. — Белка, не слушай ее бредни!
— Он не сделает Кванту ничего плохого. Это же его сын! — горячо возразила сама Белка.
— Сегодня он передал друга, а завтра отправит на заклание сына, — покачала головой Незабудка. — Но сейчас ты еще можешь спасти своего единственного ребенка…
— Дамы, я, конечно, извиняюсь, что вклиниваюсь в ваш увлекательный разговор, — перебила хозяйку от души накачавшаяся пивом и слегка захмелевшая Слеза. — Но лично мне страсть как охота узнать: при чем здесь якобы воскресший из небытия Рихтовщик? И каким образом наше собрание может повлиять на судьбу Вешалки? Потому как, лично я к вашему стабу не имею ровном счетом ни малейшего отношения.
— Все просто, — без капли раздражения улыбнулась Слезе Незабудка. — Рихтовщик является единственным конкурентом Скальпеля, способным на законном основании отодвинуть его от посягательств на наследницу Ртути. По той простой причине, что Рихтовщик — крестный Гали, и уровень его развития давно перевалил за сороковник. А значит, Рихтовщик, добравшись до девушки, может объявить о своем намерении позаботиться о крестной. Выбирая между Скальпелем и Рихтовщиком, Галя практически со стопроцентной вероятностью предпочтет покровительство последнего. И Система на законных основаниях признает Рихтовщика регентом при наследнице Ртути, со всеми вытекающими последствиями.
— Вот ведь везучий сукин сын, — фыркнула Слеза.
— Ну это, как посмотреть, — покачала головой Незабудка. — Проблема в том, что мораторий на выбор другого главы стаба, после внезапного ухода действующего, накладывается Системой всего на сутки. Значит, Рихтовщику необходимо добраться до Гали и заручиться ее согласием всего за двадцать четыре часа после исчезновения Ртути. Но, кроме меня, этот очевидный расклад прекрасно понимает и Скальпель, в окружении которого, уверена, тоже имеется сильный медиум, который предупредил хозяина о скором появлении опасного конкурента, в лице Рихтовщика… А теперь мне самой любопытно послушать ваше мнение об услышанном.
— Понятно, что Скальпель захочет скрыть девочку от Рихтовщика, — предположила Мараджела. — А когда тот станет ее искать, попытается его перехватить.
— Или тупо завалит — так надежнее, — ухмыльнулась Слеза.
— Сперва поймает, а потом убьет, рассчитав, чтоб Рихтовщик не возродился раньше истечения моратория, — высказала свой вариант Белка.
— И что из этого следует? — спросила Незабудка.
— Предлагаешь подстраховать Рихтовщика? — ответила вопросом на вопрос Мараджела.
— Не уверена, что мы успеем добраться до него раньше ищеек мужа, — возразила подруге Белка.
— Но ты ведь сможешь вытащить бывшего любовника из лап мужа? — улыбнулась ей Слеза.
— Ты, подруга, часом ничего не попутала! — возмутилась Белка. — Так-то он твой любовник. А между ним и мной никогда ничего не было!
— То-то ты меня из-за него чуть на ремни не порезала!
— Да пошла ты, стерва!
— Сама иди!
— Вы поубивайте еще друг дружку из-за отношений тринадцатилетней давности, — фыркнула Незабудка.
— Короче, для чего ты нас здесь собрала?! — окрысилась на хозяйку не желающая успокаиваться Белка.
— Она точно его от мужа отобьет, — словно не замечая бешенства Белки, Незабудка повернулась к Слезе, остужающей гнев новой порцией пива. — Вон как глаз, при упоминании Рихтовщика, загорелся.
— Точняк! Точно трахались, голубки.
— Все, блин! Достали!.. Пошли отсюда, Мараджела.
— Белка, ну ты чего? На самом интересном месте, — запротестовала подруга. — Она же точно сейчас нам все расскажет… Ну чего мы зря что ли столько усилий прилагали, чтоб сюда прийти.
— Предательница!
— Ну, Белка!..
— Думаю, я смогла бы организовать Рихтовщику встречу с Галей, — огорошила вдруг Незабудка. — Но для этого у меня должен быть весомый повод. Иначе, Скальпель никогда не простит мне такого вмешательства в свои дела. А воевать с ним…
— Вот сейчас я, пожалуй, соглашусь с Белкой, — перебила Слеза. — Скажи проще, а: че тебе от нас-то надо?
— В общем, единственный способ законно оправдать мое вмешательство в борьбу за наследие Ртути — это заключение между мной и Рихтовщиком законного брака. Тогда никто не осудит меня за стремление уберечь законного супруга от подручных Скальпеля.
— Хитро придумано, — хмыкнула Слеза. — И, являясь женой регента наследницы, ты сможешь на равных с Рихтовщиком управлять Вешалкой… Впрочем, это не мое дело. Если тебе необходимо от меня благословение — хотя убей не пойму: нахрена оно тебе сдалось? — но, как бы то ни было, я все же скажу, что ни разу против вашего с Рихтовщиком брака не возражаю.
— А мне, вот, эта идея совсем не нравится! — возразила Мараджела. — Но, если это единственный шанс помочь бедной девочке… — не договорив, в поисках поддержки, она обернулась к подруге.
— Не надо на меня таращиться. Это, вообще, не мое дело! Я замужняя женщина. И шашни Рихтовщика мне давно по барабану!
— Боюсь, одного вашего благословения, дамы, мне будет недостаточно, — хмыкнула Незабудка. — Мы плохо расстались с Рихтовщиком. Из-за опасения вновь попасть под влияние моего Дара, уверена, он предпочтет смерть заключению со мной брака. Поэтому я призываю вас — трех не безразличным ему женщин — стать гарантами данной в вашем присутствии клятвы, о ненавязчивости моего поведения в отношении будущего мужа, и об отказе использования против него Дара Ловчих Сетей.
— Не возражаю, — пожала плечами Слеза.
— Только ради девочки, — тяжко вздохнула Мараджела.
— Я тоже согласна. Валяй, зачитывай свою клятву, — поторопила Белка.
Дальше последовал незабудкин призыв к Системе, и ее вдумчивое изложение клятвы, тезисное обозначение которой было озвучено выше.
В нужных местах три гостьи ответили утвердительно на загоревшийся перед глазами каждой системный запрос, о согласии стать гарантами произносимой Незабудкой клятвы…
Глава 27, в которой свершается таинство, и мы выруливаем со двора
На последних словах ее клятвы экран перед моими глазами погас, и я передал потухший планшет хозяйке.
— Я бы дала тебе время на подумать, — тут же заговорила Незабудка, — но до истечения моратория осталось всего около сорока минут. Потому принять решение, Рихтовщик, ты должен немедленно. Иначе, чисто физически я не успею доставить тебя к Гале, и наша договоренность потеряет всякий смысл.
Эх, была — не была!
— Согласен!
— Разумно, — кивнула Незабудка, широко улыбнувшись.
— А как… — договорить я не успел, остановленный загоревшимися перед глазами строками системного запроса:
Внимание! Высокоуровневый игрок Незабудка предлагает вам вступить в законный брак. Принять предложение? Да/Нет
Я, разумеется, тут же ответил согласим. И слегонца прифигел от неожиданно свалившейся системной плюшки:
Внимание! Вы заключили законный брак с игроком Незабудка.
Разблокировка навыка Вынос мозга. +18 к навыку Вынос мозга.
Охренеть, как все тут просто. Игрок выше уровнем подает системный запрос партнеру, и, ежели последний соглашается, Система регистрирует брачный союз. И вуаля — дело сделано за считанные секунды. И никаких тебе проволочек с подачей в загс заявлений, выбором подходящего дня, торжественной церемонией, предложением (брр!) поцеловать невесту…
— Че завис-то, муженек? — по-свойски хлопнула меня по плечу Незабудка. — Счастью своему никак поверить не можешь?
— Да я просто…
— Нечего тут растележиваться, — не слушая, перебила мой лепет жена. — У нас дел невпроворот. Давай, Рихтовщик, поднимай задницу со стула… Эй, народ! Выступаем! — последнее адресовалось закрытой двери в соседнюю комнату.
— Да как так-то? — пробормотал я, поднимаясь на ноги.
И словно в насмешку над моим риторическим вопросом перед глазами загорелась короткая строка системного уведомления:
+12 к навыку Вынос мозга.
— Ну здравствуй семейная жизнь, — горько выдохнул я.
— Че-че ты там буровишь себе под нос? — тут же навострила ушки супруга.
— Да я так, ни о чем.
— Ну-ну!
От дальнейшего разноса меня спасли забежавшие к нам из соседней комнаты Викинг и Мараджела. Я невольно отметил про себя, что девушка была избавлена от пут из скотча явно не в последний момент, а из-за того, как покровительственно придерживал красотку за точеную талию Викинг, мне ужасно захотелось от души зарядить кулаком в его наглую довольную морду.
— Поздравляем! — практически в унисон выдала забежавшая парочка.
— Благодарю! — довольно проурчала Незабудка, как обожравшаяся масла кошка.
Я же мысленно выматерился от души. И с тоской прочел очередной утешительный презент от Системы:
+16 к навыку Вынос мозга.
Еще в начале, когда Незабудка почему-то не стала затыкать рот рыдающей Мараджеле, явно не опасаясь посторонних ушей в соседних номерах, в мои думки закралось предположение, что это ее гостиница. Когда же мы вчетвером вышли из номера, предположение переросло в твердую уверенность.
Происходящее дальше действо очень походило на трэшевый гангстерский боевик, каковых, будучи пацаном, я пересмотрел несметное множество. Не хватало лишь соответствующей озвучки — какого-нибудь воодушевляющего на ратные подвиги музончика.
Представьте себе картину… Толчком распахивается широкая двустворчатая дверь, и из торцевого люкса в совершенно пустой длинный коридор первым выходит Викинг. Этот весь такой на пафосе двухметровый громила неспешно вытягивает из-под косухи надраенный до блеска «калаш», и нарочито громко передергивает автоматный затвор, на звук которого одновременно распахиваются двери всех остальных номеров.
Следом за без оглядки пошагавшим дальше по коридору Викингом, из номера вышли мы с Незабудкой. Новоиспеченная жёнушка мертвой хваткой вцепилась мне в локоть, я и рад бы уступить даме дорогу, но вынужден был перешагивать через порог вместе с ней — благо широко распахнутая, на манер ворот, двустворчатая дверь легко позволяла это сделать.