А на том берегу реки у немцев тоже никого не находилось, и на реке стоял лед. Не везде хорошей прочности, что выдержит танк или самоходку, но пехота начала переходить реку по льду и занимать первые плацдармы. И от этих пятачков до Берлина было где 60, где 80, где чуть больше километров. Конец войны замаячил в очень недалекой перспективе. Один известный и теперь маршал даже решил, что если всеми силами безоглядно в этот момент ударить на Берлин, то «логово зверя» падет. Он об этом не забывал даже через двадцать лет после событий. Но фронтом командовал не он, а маршал Жуков, который решил не заниматься авантюрной попыткой взять гитлеровскую столицу скромными силами и на арапа, а остановиться на достигнутом и сделать так, чтобы Берлин был взят правильным наступлением в следующую операцию. Четко, надежно и без единого шанса для немцев на удачу. Маршал Жуков (что бы там про него ни писали современные интернет-специалисты) свое дело знал. Потому он разгромил противостоящую группировку немцев, обеспечив оперативную пустоту перед собой, а потом его подвижные войска рванулись на запад и не дали немцам задержаться на каких-то промежуточных рубежах, которых имелось приблизительно семь, один из оных – долговременный по бывшей границе. Ну а потом не дал ни спихнуть в Одер плацдармы, ни провести фланговый контрудар из Померании.
И продолжил готовить Берлинскую операцию.
Глава седьмая
Одной из задач фронта было организовать очищение железнодорожной магистрали от Вислы до Кюстрина. Удастся ее быстро очистить от немцев и восстановить – по ней можно будет перебросить все необходимое для прорыва обороны немцев на Одере. Возле Кюстрина железная дорога как раз пересекала реку, севернее нее уже образовались плацдармы Пятой ударной армии, а южнее – Восьмой гвардейской. Если их соединить друг с другом за Одером, то линия очистится от немцев. Если даже они успеют взорвать кюстринские мосты, это тоже неудобно, но не фатально. Нужные грузы будут прибывать туда, где совсем близко от места наступления. И по опыту позапрошлого года мосты через такую реку, как Днепр, строятся очень быстро. Мост длиной в 1200 метров построили за 37 суток. Но чтобы освободить эту магистраль, нужно было взять две крепости – Кюстрин и Познань. Они, конечно, были уже весьма старыми. Но даже давно устаревший замок, кремль или монастырь мог стать крепким орешком. Даже древние валы Великих Лук, на которых был наморожен лед, стали труднодоступными и потребовали невероятных усилий по преодолению их. Построенные еще в XVI веке стены Ивангорода пробивались современными 305-миллиметровыми снарядами. Но этих орудий в Красной Армии всего пять дивизионов, и они требуются и в иных местах. Поэтому даже старые крепости и просто прочные постройки, увы, тяжело берутся. Познань предстояло брать нашей бригаде. Не одним нам, конечно. Два корпуса, танкисты и много артиллерии. Нашлись даже орудия особой мощности – целый дивизион.
До Первой мировой войны Познань была в составе Германии, а после отошла Польской республике. И тамошняя крепость – это в основном труд немецкого периода, а поляки только немного глянца навели. Поскольку местные жители нам помогали, то кое-что по ее истории я узнал. Оказывается, укрепления города в основном построены в 1870–1890-е годы. К этому времени относится фортовой пояс города – 18 укреплений вокруг него. А старые стены вокруг Познани уже были снесены. Почти все, за исключением той самой цитадели и разной мелочи. Город и крепость разрезала на две части довольно полноводная река Варта. До Невы она, по моему мнению, не дотягивала, но до Луги – вполне. И сам город большей частью был на левом берегу. Заречная часть тоже имелась, но пожиже.
Так что нам предстояло преодоление прямо-таки музея фортификации. Самое новое – это траншеи и доты в промежутках между фортами и приспособление городских кварталов к обороне. Чуть постарше – фортовый пояс, в котором тоже имелись две разновидности фортов (постарше и помоложе). И самый антиквариат, тем не менее дорого давшийся, – это цитадель. Впрочем, ее еще называли фортом Виняры. А вот отчего, я из рассказов поляков не очень понял. Не то географически (так местность называлась раньше и есть даже селение Виняры), не то в честь одного прусского фортификатора, который строил много крепостей и эту цитадель тоже. Фамилия его была фон Брезе-Виняры. Ее закончили еще в 40-х годах XIX века. В оной цитадели тоже разнообразия хватало – и равелины, и полигоны с капонирами. И то, и другое, и даже с хлебом.
Фортовый пояс строился в те времена, когда уже отказались от непрерывных укреплений вокруг всего города, а перешли к такому вот ожерелью из отдельных укреплений. Этим достигали сразу нескольких целей – враг отодвигался от города. Скажем, от него до окраин – километра четыре, а поскольку пушки тоже не впритык к форту ставить будут, то нужно уже иметь их с дальнобойностью километров восемь, чтобы бить по городу. Следующая «плюшка» – площадь крепости увеличивается, оттого в ней уже поместится большая армия, которая может выходить из города в промежутки меж фортами, атакуя врага, а при нужде может и спрятаться под защиту пушек крепости. Еще много чего, но это надо снова брать книги по фортификации и перечитывать. Поверьте уж без залезания в них.
Познань так и строилась – форты километрах в четырех от города эдаким кольцом. Между ними при кайзере тоже были дополнительные меры усиления: погреба для артиллерии, убежища для пехоты. Вдоль пояса проложена дорога с ответвлениями к фортам. Насколько я понял поляков, были еще специальные узкоколейки для доставки амуниции к фортам, но их я не видел. Не то польские товарищи что-то попутали, не то их уже сняли. Форты, как я уже говорил, были двух видов, более старые кирпичные и более новые бетонные. Последние носили номера с добавкой буквы «а».
Старые форты по форме были близки к пятиугольнику и имели размеры приблизительно двести на сто метров. Вокруг сухой ров шириной метров двенадцать и глубиной метров шесть. Наружная стенка рва выложена кирпичом. Внутренняя – тоже кирпичная стенка, но отделенная от вала, который начинается с небольшим отрывом от нее. Поэтому преодолевать ров не так-то просто. Спустился вниз по лестнице, а перед тобой внутренная стена. Ты на нее залез, потом должен спуститься и вновь лезть на вал, чтобы попасть внутрь форта. И пока перебегаешь ров и спускаешься-поднимаешься, ты под фланговым обстрелом из специальных сооружений для обороны рва. Передний ров форта (или его фас, если по-научному) простреливается из специальных казематов в наружной стенке рва. В центре – вход в эту постройку, а вокруг этой двери – по четыре амбразуры, стреляющие влево и вправо. Боковые рвы простреливаются из специальных выступов-полукапониров сбоку. Тыльный ров – из амбразур казармы форта. С трех сторон форт окружен толстым земляным валом (больше десятка метров в толщину и метров пять-шесть в высоту). В нем устроены несколько казематов из кирпича и два полукапонира для обстрела боковых рвов. В задней части форта – кирпичная казарма в один или два уровня. Имелись подземные коридоры-потерны для скрытого сообщения с этими постройками для прострела рва. Сводчатые коридоры, выложенные кирпичом, – идешь, идешь и кажется, что свод сейчас осядет на тебя.
Сначала в таком форту могло быть до батальона пехоты и полтора-два десятка небольших орудий. И воевали они так: когда не было штурма, то укрывались в казармах и казематах от огня осаждающих, когда же начинался штурм, то пехота вылезала на вал и устраивалась для стрельбы. Для нее даже устраивались погребки с запасом патронов. По аппарелям туда же артиллеристы выкатывали пушки и ставили на специально устроенные позиции для них. Дальше атакующие обстреливались всем, что есть на верхних площадках форта. Если противник отходил, то гарнизон убирался опять в казематы под метровую подушку кирпича и несколько метров земли, до следующей атаки. Если же противник прорывался к форту, он защищался вплоть до рукопашной. Гарнизон французского форта Во при его штурме несколько суток дрался в подземельях, перегораживая потерны баррикадами и обороняя каждый поворот. Оборону прекратила нехватка питьевой воды – солдаты сдались, только когда цистерна показала дно. Пополнить ее запас было нельзя, не удалась и деблокада. Пришлось сдаваться.
В дальнейшем эти форты были несколько модернизированы. Тут я немного ввел в заблуждение: данный капонир для обстрела переднего рва в таком виде – это тоже модернизация, а сначала он был не такой. Для усиления прочности в боковых фланкирующих постройках и казарме были усилены своды, образовался многослойный «бутерброд»: метр кирпича, песчаная прослойка и метр бетона. Как выяснилось, такую конструкцию 280–305-миллиметровый снаряд пробивает только при повторном попадании в дно воронки от предыдущего. То есть сквозное пробитие свода – это считанные проценты попаданий.
Поскольку такие орудия выпускают всего несколько снарядов в час, то выходила такая интересная картина: дивизион самых мощных орудий стрелял несколько дней, давал более сотни попаданий в форт, но сквозных пробоин было всего две-три. Так что даже эту казарму разрушить не удавалось. Старые своды держались. А вы говорите – старое…
Более новые форты построены из бетона. Вокруг них тоже был ров шириной десяток метров по дну и глубиной те же шесть метров. Только ров посложнее преодолевать, так как в стены рва вмонтированы стальные решетки, чтобы посложнее было перелезать. Простреливается ров из двух построек за рвом: одна на две стороны (капонир) и одна на один ров (полукапонир).
Оставшийся в тылу ров обстреливается из капонира, являющегося частью казармы. Под передним валом еще одна казарма, чуть поменьше размером, чем тыловая. Гарнизон – около роты пехоты, и орудий значительно меньше. Бетонные своды толщиной приблизительно два метра или чуть толще – я ведь смотрел на пробитое место, а там сколы были неровные. Но это просто бетон, а не железобетон.
У всей этой прелести есть один крайне существенный недостаток: брать штурмом очень тяжело, но между ним и следующим фортом два-три километра промежутка. Теоретически атакующий, пытаясь прорваться через этот промежуток, расстреливается во фланг огнем обоих фортов. Одновременно же обороняющиеся на промежутке войска стреляют в лоб атакующим. То есть вытащенные наружу пушки и стрелки на боковых валах препятствуют прорыву. Но они открыты для обозрения и обстрела. Так что если удачно прорваться между фортами, то ядро крепости будет взято, а потом неспешно задавят и форты.