— А почему твой уровень не видно? — Спросил мужик, более мягким тоном.
— Наблюдательность прокачайте, будет видно, или вам и мой уровень тоже понадобился?
— Нет, — улыбнулся мужик. — Можете проходить и смотрите, не шалите в нашем поселении, если умереть не хотите.
Наскоро построенное поселение мы увидели метров через пятьсот, причём и жильцов в нём хватало, несколько сотен точно будет, неудивительно, что они такой заслон на дороге смогли выставить. Надо же, образуются, по сути, новые посёлки на месте разрушенных. Видно тут были все жильцами с одного городка, так как на нас глазели как на новичков, сразу было видно, что тут все друг друга знают и любое новое лицо сразу же заметно.
Посёлок возводили учитывая новые реалии жизни, конечно, большинство построек были на начальном этапе строительства, большинство просто сложили камни да натянули какие-то тряпки вместо крыши, видно ишь бы от палящего солнца и дождя хоть как-то защититься. Сейчас же все силы были брошены на то, чтобы возвести стену вокруг поселения, причём из кирпича. Даже не знаю, откуда местные столько стройматериала взяли, городок, судя по разрушениям, был не такой уж и большой, а значит, крупных строительных магазинов тут не должно было быть. Тем более я прекрасно помнил, что со стройматериалами вблизи побережья проблемы, не знаю даже, почему так. Возможно, что тут какой-то состав стоял со строительным барахлом, вот и прибрали его к рукам.
— Заходите в нашу столовую! — Услышал я около себя детский голос. Обернувшись, увидел мелкого пацанёнка, который смотрел на нас, показывая свою щербатую улыбку.
— У нас денег нет, — ответил ему я.
— Да кому сейчас этот мусор нужен? — Удивлённо спросил парень. — Мы готовы вас накормить за некоторые ресурсы, которые выпадают с монстров.
— Это какие? — Уточнила Кристина.
— Ну не знаю, — пожал плечами мальчишка. — Мясо возьмём, шкуры, оружие, зелья. Может, и новости последние узнаете, если доплатите.
— Надо же, какой предприимчивый юноша, — засмеялась женщина.
— Да это не я, — смутился парень. — А тётя Света. У неё уже и кулинария хорошо прокачена, все у неё кушают, ну почти все.
— Может, и правда зайдём? — Предложила Лера. — На самом деле кушать хочется, да и любопытно.
— Да, давайте, — не стал упрямиться я. — Может, и правда что-нибудь полезное узнаем. Веди пацан в твою столовую.
Впрочем, далеко идти не пришлось, столовая располагалась метрах в двадцати от центра, прям так, под открытым небом, а еду готовили прямо на костре. Причём, она состояла в основном из мяса, которое добыли из монстров. Нам даже меню дали, которое состояла в основном из зверей, которых я в нашей прошлой жизни сроду бы есть не стал. Цены тоже были божескими, за плотный обед нам пришлось отдать несколько кусков добытого мяса, причём, нужно быть честным, обед мне понравился. Орудовала в столовой плотная тётка с ником Светлана Владимировна. Она же и торговалась с нами, хотя, мы особо и не спорили.
Мальчишка в это время крутился рядом, а потом и вовсе подсел к нам и уставился на меня.
— Кушать хочешь? — Спросил я.
— Ну да, — покраснел парень. — Могу вам последние новости рассказать, если хотите.
— Рассказывай.
— А что вас интересует?
— Ну, например, что вы так гостей не добродушно встречаете, на дорогах в них оружие норовите тыкнуть?
— Так бандитов вылавливаем, — гордо подбоченился парнишка. — Раньше запускали всех подряд, а сейчас решили только с приличными людьми дело иметь, а тех, кто с красными никами убиваем.
— Прям убиваете? — Удивился я. — Не выгоняете?
— Нет, раньше просто гнали, пока один из небольших отрядов пятерых наших охотников не перерезал, вот староста и приказал всех под нож пускать. Ну, причина не только в этом, — заговорщеским тоном произнёс парень.
— А в чём же ещё? — Понизил голос я.
— Из некоторых людей кристаллы душ выпадают, — произнёс парень.
— Что за кристаллы такие? — Удивлённо спросил я.
— Так благодаря им можно будет после смерти воскреснуть, вот с бандитов такие и выбиваем, у нас вроде бы уже с десяток таких имеется, а вы что, не сталкивались с кристаллами?
— Нет, мы только монстров убиваем, а не людей.
— Ой, а вон староста идёт! — Вскочил парень со стула. — Побежал я, а то опять ругать будет.
Действительно, в нашу сторону направлялся мужчина, по имени Константин, тридцать четвёртого уровня. Вооружён он был неплохо, добротная броня, да ещё и накидка, похоже, медвежья. Странно, ему не жарко в таком одеянии, у меня-то доспехи из нового мира, в них не так жарко, а вот в простой одежде на такой жаре можно ноги протянуть.
— Наш кожевенник сделал, точнее скорняк, — пояснил мужчина, даже не поздоровавшись, видно заметил мой внимательный взгляд. — Дополнительно пять единиц защиты даёт, да и не жарко в ней. Я Константин Евгеньевич, может просто звать дядей Костей, являюсь старостой этого поселения. Не возражаете, если с вами посижу.
— Нет, не возражаем — покачал я головой. — Садитесь.
Мужчина сразу к делу не приступил, для начала он заказал и себе обед, и молча ел, внимательно поглядывая на нас, впрочем, и мы тоже не форсировали события, ожидали что он скажет, ну и сами поглощали принесённую еду. Я сразу же заметил, что едва только глава этого поселения уселся за нас стол, как и за соседнее присело пять человек, причём от двадцатого да двадцать третьего уровня, охрана, похоже. Наконец с обедом было покончено, и староста приступил к расспросам.
— Куда путь держите? — Задал он первый вопрос. — Что интересного на дорогах твориться?
— Да вот, домой идём, — ответил я. — В Краснодар, больно побережье негостеприимным стало.
— Что есть, то есть, — засмеялся староста. — А что, во время своего путешествия никаких банд по дороге не встречали.
— Встречали, недавно одну перебили, в полудне пути отсюда.
— А кто у них там был старшим, не знаете?
— Артур вроде, — пожал я плечами.
— Его тоже убили? — Поднял бровь староста.
— Да, — кивнул я. — Только вот почему-то брони его не было в луте.
— Да не собираемся мы вас грабить, — хмыкнул староста. — Не надо из себя строить несведущего человека, прекрасно вы знаете, что у этой твари кристаллы жизни имелись, да и у вас, наверняка уже такие есть. Не стоит так напрягаться, нам они нужны, конечно, но силой мы у приличных людей их не забираем, а вы приличные. На карте сможете отметить, где бандиты орудовали.
— Можем, — кивнул я. — даже их лагерь смогу указать.
— Вот даже как, значит и в их закромах удалось покопаться? Что-нибудь ценное отсталость?
— Осталось, мы портить ничего не стали.
— Вот и славно, вот и молодцы!
Мужик достал из кармана карту и попросил меня указать, где располагались бандиты, после чего он задумался, внимательно посматривая на нас. Мы сидели и молчали, даже дети прекрасно понимали, что если что-то пойдёт не так, то нам крышка, вон, со всех сторон обложили, оставалось только надеяться, что этот староста на самом деле приличный человек.
— Ладно, — нарушил молчание я, когда пауза затянулась. — Пойдём мы, некогда тут сидеть.
— Да не торопись ты, — остановил меня староста. — У меня к вам предложение есть, да и вопросы некоторые остались, особенно к тебе, Александр.
— Какие? — Насторожился я.
— Да вот, если честно, тут очень много людей проходило, разных хватало, но вот человека, который так высоко смог подняться, я ещё не встречал. Ты какого уровня достиг, где так прокачаться умудрился. Пойми меня правильно, я хочу чтобы это поселение устояло в новых реалиях жизни, а для этого нужно становиться сильнее. Вон, в лесу монстры всё сильнее и сильнее, причём появляются неизвестно откуда. Я же с самого первого дня пахал как лошадь, чтобы как можно быстрее усиливаться. Не скрою, встречал людей и посильнее меня, только вот чтобы настолько, что я их уровень не вижу, первый раз.
— Мы подземелье нашли, — влезла в разговор Аня. — Прошли его, поэтому так и прокачался Саша.
— А ты почему не прокачалась? — Улыбнулся старик.
— Так дядя всю работу делает, поэтому и опыта ему идёт больше.
— Грамотное решение. А что вы в Краснодаре-то забыли? — Спросил староста. — Семьи там что ли? Это же сейчас гиблое место, представляете сколько там зомби бродит, если там такое же землетрясение было, то ещё и можно какую-нибудь заразу подцепить, там же трупов наверно неубранных миллионы. Сейчас безопасно вот в таких поселениях жить, к тому же где гарантия, что опять трясти не начнёт. Оставайтесь у нас, к делу представлю, да и вообще обижать не буду.
— Нет, — покачал я головой. — Лучше мы пойдём, у нас, как вы правильно заметили, семьи, они должны были уцелеть.
— Ну как знаете, уточни, пожалуйста, про подземелье. Как вы его нашли, пещера какая-то?
— Нет, мы просто провалились под землю, потом получили предложение на прохождение, решили рискнуть и прошли.
— А можешь на карте указать где это было?
— Конечно, — кивнул я и указал примерную точку на карте, впрочем, пояснил что вход очень трудно найти, скорее случайно кто-то туда упасть сможет.
— Ладно, — вздохнув поднялся мужчина. — Если в Краснодаре не сложится, возвращайтесь к нам. Будем вас ждать, ну или вместе с семьями приходите. В ближайшие пары десятков километров можете ничего не опасаться, тут мы земли зачищаем от всякой швали, только вот дальше уже двигайтесь осторожно. До нас дошли слухи, что примерно в двух днях пути отсюда есть поселение, где одни бандиты живут. Собралась всякая мразота в кучу, убивают всех кто к ним приходит, так вот.
— Спасибо, учтём, — серьёзно кивнул я.
— Ах да, — спохватился мужчина. — А у вас случайно шкур нет лишних? У нас тут есть один умелец, который решил в мастерство вкладываться. Вот такие накидки умеет делать, хорошие штуки, особенно в походе, готовы вам тоже продать, точнее, обменять, всё же лучше на них спать, чем на голой земле. Готовы обменять одну накидку на десяток шкур.