Тревога чуть утихла. Но ненамного.
– Не знаю. Мне страшно…
– Если привидение чего-то боится – к этому стоит прислушаться. Вы намного чувствительнее в таком состоянии.
– В том-то и дело! И я боюсь! Я ничего не могу с собой поделать!
Я понимала, что говорю глупости, я все понимала, но мне было страшно. Иррациональный страх сводил с ума, мешал здраво размышлять, туманил голову. Не за себя. За внучку. Почему судьба отнимает у меня близких?! Я не хочу!!!
– Лорри, я обещаю. Я отправлюсь в мир техники прямо от эльфов. Хорошо?
Я вздохнула.
– Я верю.
Но от страха избавиться так и не смогла.
Ночной город встречал нас прохладным ветром и гирляндами огней на деревьях. Было тихо и спокойно. Иногда попадались гуляющие парочки или небольшие группки подростков, но с нами связываться никто не рисковал. Почему?
Жить, наверное, хотелось. Чего стоил только один Эвин – здоровущий волк чуть не выше меня! Такой цапнет – и пиши завещание мелким почерком. Да и элвары безобидными не выглядели. Слишком мягкие движения, слишком уверенные выражения лиц – и явственный аромат опасности. Они словно предупреждали: «Не подходи. Убью!» И вполне могли так поступить!
Мы гуляли почти два часа, прежде чем повернули к дому. И – заблудились.
– Ничего страшного, – успокоил меня Тёрн. – У вас не мегаполис, рано или поздно, так или иначе… посмотри, какие романтичные фонари. А если устанешь – я могу понести тебя на руках!
Ребята тоже не протестовали. Но судьба еще не устала преподносить нам сюрпризы. Когда из маленького переулка послышались глухие звуки ударов и женский крик: «Не троньте его, сволочи!!!» – мы свернули туда прежде, чем успели что-то сообразить.
Представшая картина оказалась настолько омерзительной, что ребята рванулись в драку раньше, чем я успела выругаться.
Трое бугаев свалили на землю и с ожесточением пинали ногами какого-то парня, норовя попасть в голову. Вокруг них металась девчонка в коротком платье и жалобно кричала, прося остановиться.
Куда там! Один из бугаев толкнул ее так, что она не удержалась на ногах – и полетела на землю.
Не долетела.
Ее перехватили надежные руки Винера. А Керрон и Реллон ринулись в драку. Эвин без предупреждения рванул одного из молодчиков зубами за что попало. Попала занесенная для удара нога и часть ягодицы. Парень взвыл и осел на землю. Кровь из укуса хлестала потоком – но лечить эту мразь?!
Перебьется!
Два других «быка» попали под элваров, как под каток. Керрон со всей дури врезал своему по челюсти. Тело взмыло в воздух – и глухо шмякнулось на землю. Точно – перелом позвонков в шейном отделе будет. Реллон же просто ухватил нападающего за руку и провел болевой прием. Парень и дернуться не успел, как обнаружил у своего горла лезвие кинжала.
– Только дернись, тварь! Дай мне шанс!
Дергаться «тварь» не собиралась. Жить хотелось.
Винер чуть похлопал одуревшую девчонку по щекам.
– Ты в порядке? Не ушиблась?
Та потрясла головой – и, вывернувшись из рук элвара, кинулась к лежащему парню:
– Тим, с тобой все хорошо?! Сволочи!!! Какие же сволочи!!!
Лерг вздохнул – и опустился на колени с другой стороны от парня. Провел руками над его тушкой. Пощупал пульс.
– Да не волнуйтесь вы так, госпожа. Жив и даже здоров. Ребро сломано. Есть небольшое сотрясение мозга. И синяки будут. Можно сказать, легко отделался. И все благодаря вам. Если бы вы не закричали…
Девушку всю аж затрясло.
– Точно?! Ничего более страшного?!
Лерг не поленился посмотреть еще раз.
– Честное слово – ничего. Сейчас приведем в чувство и вызовем вам такси. Зачем вас сюда понесло?
– На дискотеку, – вздохнула малявка. Сейчас я видела, что ей не больше шестнадцати. По сравнению с моими… почти тридцатью годами – ребенок.
– А по сравнению с моей сотней?
– А там сотня с хвостиком.
– И что? После первой сотни на этот хвостик и внимания-то не обращаешь! Сама узнаешь!
– А эти что? – переключилась я на девочку.
– А вот то! Мы с Тимкой давно дружим! Он вообще мой парень! Почти… Я танцевала, эти стали клеиться, потом лапать начали уж вовсе внаглую, а Тим заступился. Они там смолчали и отвязались, а когда мы вышли – они нас и подловили…
– А где это ты танцевала? – озадачилась я.
– Вход с другой стороны. Клуб «Бешеный попугай».
Тёрн фыркнул.
– Жаль, нет клуба «Озверевший таракан». Им бы пошло.
– И этих вот на вывеску. Кстати, она правду говорит?
– Почти. Она поссорилась со своим парнем, психанула, но он не ушел. А эти уроды подметили.
Керрон отвешивал оплеухи единственному оставшемуся в сознании агрессору:
– Ты, урод! Ты хоть понимаешь! Своей дубовой головой! Что тебя! Сейчас! От срока спасли?! Еще немного – и вы бы его убили!
– Оставь его, – распорядился Тёрн. – Он явно под наркотой. Алкоголь и сигарета с травкой.
Керрон брезгливо вытер руки об одежду качка и отошел.
– И что с ними делать?
– Бросим тут. Свяжем ремнями – и бросим. Пусть валяются. Авось их на свалку вывезут вместе с мусором.
Сказано – сделано. Элвары моментально скрутили всех троих и привалили к стеночке. А обойдя здание, мы увидели вывеску. Попугай в дико растрепанном виде, с бутылкой в одной руке и сигаретой в другой, сверкал всеми оттенками красного и зеленого неона. Рядом стояли такси.
Как замечательно залезть на заднее сиденье машины, вытянуть ноги, положить голову на плечо обожаемого супруга – и отключиться. И не просыпаться до самого дома.
На съемной квартире Тёрн затащил меня в душ, собственноручно вымыл, высушил полотенцем – и сгрузил на кровать.
– Я начинаю привыкать к вашему миру.
Короткий поцелуй в кончик носа – и я отключилась.
Глава 6. О пользе трепки для воспитания
Когда мы проснулись, солнце было уже высоко.
Утро началось с приятной неожиданности. Я почувствовала первые проблески возвращающейся магической силы. Попробовала посмотреть на супруга особым взглядом, увидеть его ауру – я каждое утро это пробовала, и сегодня – получилось!
– А спичку зажечь?
Драгоценный супруг проснулся почти одновременно со мной – и теперь улыбался, лежа на боку и глядя на мою восторженную мордашку.
– Ага, ты выглядишь как малолетка, которой хомячка подарили!
– Сам ты… хомяк!
– Вот и бойся моего страшного зверя!
Я зашипела и бросилась на наглого элвара. С прогнозируемым результатом. Хомячок там или нет, а сопротивляться ему, когда он меня так целует… о-о-ох…
И не смей останавливаться!
Он и не остановился.
Подъем был отложен еще на час. После чего я все-таки попробовала зажечь спичку взглядом, но увы! Ответом мне была только резь в глазах. Рано. Перенапряглась. Завтра можно попробовать. Или даже сегодня вечером… А что мы весь день будем делать?
Тёрн разъяснений не предоставлял, поскольку валялся рядом на кровати с блаженным лицом.
– Какие планы на сегодня? – Я потянулась и посмотрела на супруга.
– Ловить воришку. Чтобы не крал у старушек.
– Логично. А как?
– Еще раз навестим этот их клуб. И я тут подумал… у воров может быть кто-то в полиции?
Да наверняка. Но вот как его вычислить?
– А если прийти к вам… – Тёрн прищелкнул пальцами, вспоминая название нужной конторы.
– В милицию?
– Полицию…
– Один черт, даром что шапки разные. Нет, любовь моя, это не поможет. Там столько людей, что мы постареем раньше, чем найдем нужного. Мы же даже не знаем кто и что, а целиком считывать каждого – долго и неудобно. Эта тактика была хороша с шантажистами, но не сейчас.
– Пожалуй, ты права. Ладно. Прогуляемся снова в клуб. Ты с нами?
– Разумеется, с вами.
А хорошо организовали этот клуб.
Даже само здание – бывший дом культуры – теперь внушало уважение. И красочка новая, и стеклопакеты в окнах, и евроремонт внутри – даже холл отделан по высшему разряду…
Молодец, кто это придумал. И старикам по домам не сидеть, и есть где собраться, и поболтать можно, и молодежь поругать, и чем-то интересным заняться…
Здесь даже спортзал и бассейн есть! И там все дни по часам и сеансам расписаны!
Красота!
Кто бы это дело ни организовал – он молодец. В мире магии старикам намного проще. Существуют гостиные по интересам, клубы, да и медпомощь там намного дешевле, быстрее и качественнее. Здесь просто нормализуют сердце после инфаркта. Там – ты навсегда забудешь, что оно когда-то болело. Так же и со всем остальным…
Супруг огляделся – и направился к гардеробу. Надо же оставить где-то куртки.
Мы хоть и изображали богатых людей, но пришли пешком. А почему бы нет? Могу я жить в соседнем доме? Могу! А кому не нравится – к элвару. Это в мире магии вмешательство в разум запрещается и карается. А здесь… если уж Кашпировского до сих пор не посадили…
– Разреши, я помогу тебе…
Я разрешила. Играть так играть.
Тёрн принял мою курточку и положил на стойку.
Гардеробщик тут же выдал два номерка. И – на миг встретился глазами с элваром.
Хороший такой дедушка, симпатичный…
Нет. Пусто.
– Деда, можно я к Пашке? У него новая стрелялка есть, – раздался голос из угла.
Элвар развернулся туда. Я проследила его взгляд.
У стойки с одеждой стоял симпатичный подросток лет четырнадцати. Невысокий, светловолосый, умилительно вихрастый, в джинсах и свитере, весь такой чистенький и приглаженный, что срочно хотелось на него ляпнуть хоть каплю чернил.
Но почему так смотрит мой муж?
– Да, Дима, конечно… Ты уроки сделал?
– Разумеется!
И столько возмущения в голосе… заподозрили ребенка в извращениях. Не иначе!
И что я так язвлю?
Не знаю. Но не понравился мне этот мальчик. Слишком уж он хороший. У нас такие в классе были. Жуткие подлизы и ябеды.