– Я тебя тоже люблю.
Дирмас эн-те Арриерра стиснул кулаки. В зеркале отражались двое. Влюбленные, смеющиеся, счастливые… твари!!!
Убил бы!!!
Впрочем, это еще впереди. А пока – пока можно передать маленький приветик братцу.
Многое он сделать не сможет. Но передать привет, чтобы они не слишком расслаблялись, – вполне…
Благо в подвале есть еще несколько людей.
Для жертвы – хватит.
Дирмас прикусил губу и решительно направился к залу для жертвоприношений. Ему предстоит много работы.
Приятной работы…
При мысли о солоноватом вкусе крови и криках боли, которые так чудесно отдаются эхом в соседних залах, элвар чуть улыбнулся, показывая белоснежные клыки.
Определенно, его ждет интересная ночь.
Утро встретило меня приятными ощущениями. И кто умудрился оставить окно открытым? Я замерзла ночью и приползла к элвару под бочок. Греться.
Согреться удалось. Но ночью этот тип мало того, что навалился на меня чуть ли не всей тушкой, еще и крылья распустил. Так, что я даже шевельнуться не могла. У, частный собственник!
Теперь все тело затекло…
Да, семейная жизнь имеет и свои минусы.
– Если хочешь, выделим тебе отдельную спальню. Дворец большой, места много…
Я фыркнула, понимая, что мои мысли не остались незамеченными.
– Еще чего! Женился – терпи!
– Буду терпеть. – Элвар ловко перекатил меня на спину и поцеловал в кончик носа. Героический мужчина! Я спросонок, наверное, на бешеного дикобраза похожа.
– Ты у меня всегда самая лучшая.
И ведь знаю, что врет, но приятно…
– А где приятно?
Одним словом, утро начиналось неплохо.
Примерно через два часа мы были полностью одеты и готовы к выходу на рынок. Ребята улыбались, но вслух не шутили. А вот мысли… мысли к делу не пришьешь. Хотя… надо будет потом спросить, почему у моего супруга кончики ушей такие красные…
– Пешком пойдем или такси поймаем?
– Пешком! – единодушно решили все.
– Тогда я сейчас мусор выкину…
Я подхватила ведро и шагнула к выходу.
– Я с тобой, – тут же увязался следом Реллон.
Я фыркнула:
– А то я сама мусор не донесу.
– Ёлка, мы – телохранители?
– Вроде да.
– Вот и не мешай нам тебя охранять.
Я пожала плечами. Ну и ладно. Пусть охраняют. До мусоропровода дойти – две минуты.
Он как раз этажом ниже. Я поскакала вперед по лестнице.
– Тут что – крыса сдохла? – возмутился Реллон.
– Нет. Это разлагается совесть уборщицы, – хихикнула я. – Привыкай. Если в доме есть мусоропровод… А это – что?!
Возле мусоропровода стояли трое людей. По виду – типичные бомжи. Я на миг придержала шаги. Не хотелось, чтобы они даже просто до меня дотрагивались. Или клянчили на водку.
Реллон, напротив, сделал шаг вперед.
– А ну прочь отсюда!
И они бросились. Реллон даже оружие достать не успел. Они действовали неожиданно разумно. Один зомби кинулся в ноги элвару, второй связал боем руки, третий пошел в обход, собираясь добраться до меня.
Не больше доли секунды я смотрела на синеватого оттенка кожу, блеклые, ничего не выражающие глаза, такие же яркие, как пластиковые пуговицы, дерганую, слегка механическую походку… Это было слишком знакомо.
– Зомби! – выдохнула я. Рука метнулась к поясу… в этом мире не носят оружия! Магия… я бессильна!
Оставалось только одно, и я рванула вверх по лестнице, вопя, как баньши:
– На помощь!!!
За спиной послышались шаги. Я не глядя махнула назад мусорным ведром и по чему-то попала. Не помогло. В лодыжку мне вцепились грязные пальцы. Я резко развернулась. Зомби тянулся к моей ноге и второй рукой. Что мне оставалось? Пока я не настолько сильна. Пара искр. Не больше.
Но и этого хватило.
Щелчок пальцами. И волосы на голове и лице зомби вспыхнули ярким пламенем. Брови, ресницы, щетина…
Зомби не чувствуют боли. Но огонь их ошеломляет.
Следующее движение – свободной ногой. Резкое и четкое. По руке, сбрасывая ее со своей щиколотки. И взмах ведром, надевая его на голову зомби. Мешая обзору.
Удар в живот.
И на этом моя драка закончилась, потому что сильные руки откинули меня в сторону. А на поле боя вышли разъяренные элвары.
Тёрн был в ярости – и две сабли в его руках напоминали пропеллеры. Керрон и Винер выглядели не лучше. Лютик с ходу запустил в зомби огненным шаром. Этажом ниже открылась – и тут же захлопнулась дверь. Интересно, куда звонит несчастный сосед? В милицию – или сразу в психушку?
Я простонала и без сил опустилась на ступеньки.
Теперь можно и посидеть, полюбоваться.
Помощь пришла вовремя.
Уже через пять минут на лестничной клетке валялись только кучки аккуратного фарша. Кое-где можно было различить ухо или пальцы, но только кое-где.
– Ёлочка, родная, ты в порядке? – Тёрн опустился рядом на ступеньки.
Я кивнула и прижалась лбом к его плечу.
– Да. Меня даже не ранили. Реллон спас. Как он?
Тёрн промолчал. Только крепче обнял меня за плечи.
Неужели…
– Тёрн?!
Я вскочила со ступеньки.
– Да жив он, жив… Но выздоравливать будет долго, – ворчливо донеслось с площадки. Лерг склонился над телом элвара, и с его рук струилось что-то синеватое. Кажется, обеззараживающее заклинание. – Порвали его качественно, но убить вас таким не убьешь, да, клыкастые?
– Лечи давай. – В голосе Керрона смешались еще не ушедшая ярость от схватки и облегчение. Друг жив. И это – хорошо.
Я пихнула элвара в бок.
– Выпишешь ему премию и дашь отгул. Ферштейн?
– Разумеется! Солнышко, откуда это здесь взялось?
– Без понятия. Они просто стояли и ждали нас.
– Просто так?
– Да. Реллон подтвердит, когда очнется.
– Очнется он дня через три. А пока ему лежать и лежать. Я ему сейчас губку поставлю с фрейхи и пару стимуляторов вколю, чтобы поправлялся быстрее.
Я кивнула.
– Ёлочка, я тебе верю, – успокоил меня Тёрн. – Но тогда получается, что кто-то объявил на нас охоту?
– Кто-то? – Кого-то я не подозревала, я точно знала, кому может понадобиться моя смерть.
– Дирмас, – прошипел супруг.
Я кивнула.
– Но это значит – он в этом мире?
– Не обязательно. Есть много разного. Кристаллы духа, порталы, жертвоприношения тоже дают большую силу. Он мог и пройти, но мог и оставаться в том мире.
– А это возможно?
Вместо меня ответил Лютик, лихо расправляющийся огненными шариками с фаршем. Вкусно пахло жареным мясом – свежие зомби попались. Ничего, скоро от них останутся только пятна гари на площадке.
– Вполне. Если сил не жалеть. Но у вашего родственничка они все равно заемные, жертвы и магия крови, так? А значит, и жалеть он ничего и никого не будет. Придется нам ходить и оглядываться.
– Придется – будем, – подвел итоги Тёрн. – Давайте отнесем Реллона домой. А потом мы на рынок, а с ним посидит… да хоть бы и Лерг.
– Может, Березке позвонить?
– А чем она здесь поможет?
Я тоже думала, что ничем, но вдруг?
– Нет уж, – решил мой супруг. – Перебьемся. Тем более, скоро нам уже домой…
Изображение в зеркале погасло. Дирмас досадливо скривился. Жаль, что даже задеть эту сучку не удалось. Увернулась.
Но физически она уже восстановилась. Это хорошо.
Можно будет ее использовать… по назначению, ха-ха…
И надо поторопить союзника. Сколько можно ждать?!
И попробовать подготовить еще один сюрприз? Для него понадобится чуть больше времени и сил, но ведь для родственника ничего не жалко, так?
Конечно, не жалко…
На рынке оказалось шумно и людно. Давно я тут не бывала. И отвыкла. За пять минут меня три раза толкнули, один раз пнули и нагло оттеснили от элваров. Пришлось пробиваться локтями. Ага, щас!
Передо мной тут же вырос кавказец поперек себя шире.
Я не нацистка. Не расистка.
И вообще считаю и то и другое чем-то вроде венерических заболеваний. И болеть этим, и признаваться одинаково мерзко.
Да и будь я хоть на сотую долю нацисткой, меня бы просто не пустили в Универ.
Но!
Это не значит, что люди другой национальности все плохие. Или все хорошие.
Сволочь – это такое существо вроде микроба или вируса гриппа, который чихать хотел на национальность.
Сволочи есть среди арийцев, и славян, и чеченцев, и африканцев… да где их нету-то?!
Если на Марсе есть жизнь – и там обязательно найдется сволочь!
И вот такая вот сволочь, жирная, наглая, сверкающая золотыми зубами и зверски воняющая потом, сомкнула руку на моем локте.
– Слюшай, какой кырасывый дэвушка, да? Тэлэфон, золато, доллары?
Меня аж передернуло от омерзения.
Захотелось шарахнуть наглеца чем-нибудь трудноизлечимым. Но – оцените мой героизм! Я сдержалась. И обошлась легонькой иллюзией. Слегка махнула перед глазами нахала свободной рукой.
Сейчас он видел в этой руке ужасно грозное удостоверение.
– Полиция, проверка, регистрация. Приготовьте документы. Вышел указ президента – лицам кавказской национальности больше никаких поблажек не будет. Ну?!
За спиной материализовался Тёрн, и оттуда прямо-таки потянуло страхом.
Мужчина сделался белее собственной давно не стиранной майки и что-то залепетал.
Элвар двумя пальцами снял его руку с моей.
– Документики предъявите.
Бормотание, что у него их с собой нет, но он сейчас же может их принести из машины… ну-ну… Я ухмыльнулась и показала на часы.
– Пять минут. Время пошло.
Ей-ей, если бы я не знала, что это – мир техники, поверила бы в дематериализацию. С такой скоростью растворился напуганный кавказец.
Так тебя, учить и учить. Другую авось не схватишь. Да и вообще тебе твои же соотечественники жизни не дадут.