А потом Винер деактивировал амулет маскировки. И за спиной элвара взметнулись громадные черные крылья.
– Если ты… и… – начал элвар, не повышая голоса, – еще раз подойдешь или к Кате, или к Яне, если ты хоть кому-то намекнешь, если твои сволочи-приятели от них не отстанут, я тебя везде найду. И первым делом оторву яйца. Вторым – ноги. Третьим – руки. И четвертым – язык. А жить ты будешь, не сомневайся. Я знаю, как не допустить твоей смерти. Жить ты будешь долго. Но – калекой. Я понятно объясняю? Ну-ка кивни, если понял.
Гоша бешено закивал.
– Сейчас ты выйдешь из больницы и отправишься в полицию. А там сознаешься во всем, что делал для своей церковной помойки! Я не буду тебя искать, если ты окажешься в тюрьме. Это ясно?
Еще несколько судорожных кивков.
– Тогда пошел вон, тварь!
Винер отшвырнул перепуганного парня и опять активировал маскировку. Вся сцена заняла не больше двух минут. Жаль только, конец оказался испорчен. Вместо того чтобы броситься наутек, Гоша медленно сполз по стеночке. Аккурат в лужу собственной мочи. Фу…
Элвар поморщился и отправился в палату.
Его ждала Катя.
Надо же успокоить девушку?
Винер был полностью в курсе Ёлкиных планов. И очень одобрял их. Нечего умной, симпатичной и одаренной девушке делать в этом кошмаре! Тут ее все равно не оценят по достоинству. А там… да и Эвин на нее смотрит… неравнодушен наш волчонок к рыженьким…
С этими мыслями Винер вошел в палату и улыбнулся Кате.
– К сожалению, Гоша решил уйти. И обещал позвонить. Когда будет время и желание.
– Вот видишь, – тут же воспользовалась Катя. – У него даже не хватило благородства сказать все прямо. Люблю, женюсь и прочее! Ему даже это – слабо! А ты…
Дальше элвар уже не слушал. И так ясно, что сейчас будет крутая вставка мозгов. Хотя как можно вложить их в полностью пустую голову?
Ну да ладно. Это Катина сестра – ей и мучиться. Его же дело – обеспечивать безопасность.
Домой Катя возвращалась веселая и довольная. Она выдала сестре изрядную трепку, встретилась в больнице с немолодым, но симпатичным попом и договорилась с ним о продолжении процесса. Так, глядишь, на пару они и приведут Янку в чувство. Пусть уж лучше официальная церковь! Там хоть все известно! И никто не требует переписать на себя квартиру…
– Зайдем на рынок, купим что-нибудь вкусненькое? – предложила она элвару.
– А у вас и такое продается? – искренне удивился Винер.
– А «у вас» – это где? – не выдержала Катя.
– Ёлка расскажет, – не поддался на провокацию телохранитель. – Я не имею права. Мое дело – охранять.
Катя вздохнула, но настаивать не стала. Бесполезно. Вместо этого она купила здоровущий торт в кондитерской – и отправилась к Ёлке домой.
Чтобы узнать, что подруга и ее жених куда-то пропали…
Голова болела. Задница тоже. Хотелось чихать. Мутило.
Одним словом, последствия неприятного заклинания «сонная одурь». При чем тут задница? Да при том, что я была примотана веревками к жесткому стулу. И здорово успела ее отсидеть.
Где? Обычная комната. Судя по всему – на первом этаже. Из окна виден лесок. Похоже, это тот самый дом, куда мы приехали. Но обставленный по принципу минимализма. В комнате находились только стул, стол и кресло. Рядом на полу к батарее был пристегнут мой супруг. Основательно так пристегнут. Тяжелой цепью за ногу. Не обычные наручники, нет. Кандалы. И явно из мира магии. Здесь таких не делают.
– Тёрн, – позвала я. – Любимый, ты как?
Ответом мне была тишина.
Я вздохнула. Ну да. На элваров некоторые заклинания действуют сильнее. Или ему просто потом добавили. А вот кто?
У меня был только один способ это узнать.
Я набрала воздуха в грудь и заголосила что есть сил:
– Караул!!! Пожар!!! Горим!!! Спасайся кто может!!!
Орать пришлось недолго. Через три минуты послышались шаги – и в комнату вступил человек, при виде которого я поперхнулась слюной и основательно закашлялась.
– Кан?!
Мой друг выглядел как типичный житель мира техники. Джинсы, свитер, растрепанные светлые волосы… не отличишь от землянина. В жизни не подумаешь, что он – маг.
– Отвяжи меня, – попросила я, – и давай приводить Тёрна в чувство.
Кан остановился в паре шагов от меня и уставился на меня с каким-то странным выражением.
– Кан, ты чего?! – возмутилась я.
Вопрос «чего?» отпал сам собой. «Друг» склонил голову и злорадно ухмыльнулся.
– Что, неудобно? А дураком меня выставлять перед всем Универом удобно было?
Я захлопала глазами. И не удержалась:
– Да тебя и выставлять не надо. Ты и есть дурак.
– Ах ты… – из уст приятеля полились ругательства.
– Конкретнее, – не выдержала я на третьей минуте. Надоело. Я и сама знаю троллий. И неплохо.
Кан сделал шаг и опустился рядом со мной на колени.
– Что ж, поговорим конкретнее. Вы – мои пленники. И ваша судьба зависит от моей воли. Березке ничего не угрожало. Это я выманил вас сюда, я оглушил «сонной одурью», я связал. И только я буду решать, что с вами сделать.
Я с ужасом смотрела на приятеля.
– Ты в своем уме?
– Более чем.
И действительно, глаза были спокойными, серьезными… что бы там ни пришло ему в голову – это не было спонтанным решением.
– Кан? Но зачем?!
– Зачем?! – прорвало приятеля. – Зачем?! И ты еще спрашиваешь?!!
Я хлопнула ресницами.
– А как узнать, если не спросить? Почему ты меня предал?
– Тебя? – хрипло рассмеялся друг. – Не-ет, тебя я не предавал. Не тебя…
– Тогда? – Я бросила взгляд на Тёрна. Мой муж, оглушенный заклинанием, неподвижно лежал на полу, как сломанная кукла. – Но что он тебе сделал?
– Ты так и не понимаешь?!
Я помотала головой. Я действительно не понимала – почему?! Кан – мой хороший друг, я доверяла ему как себе, но он… он стоял здесь и не торопился помогать мне избавиться от веревок.
– Зачем ты все это затеял? Что ты вообще здесь делаешь?
– Ёлка, ты иногда бываешь неимоверно глупа. – В дверь зашла Березка и очаровательно улыбнулась мне.
– Ты не занудствуй, а объясни, где это я вам не угодила, – огрызнулась я.
– Почему бы и нет? Скоро прибудет наш друг?
– Примерно через полчаса.
– Ну и прекрасно. У нас есть время расставить все точки над «i».
– Какие же?
Березка пожала плечами.
– Ты так и не поняла, почему Кан и я объединились?
– Да я вообще не понимаю, чем вас по башке ударили!!! – взорвалась я. Собственная голова тут же напомнила, что не надо нервничать, и пришлось замолчать. Зато заговорил Кан:
– Ты действительно иногда бываешь круглой дурой. И за что я только тебя полюбил?
– Дошло наконец? – Березка внимательно осмотрела свой маникюр. – Кан тебя полюбил! А ты не нашла ничего лучше, как выбрать другого.
– И что? До черта человек любят одних, выходят замуж за других, рожают от третьих, спят с четвертыми… тоже мне Ромео…
– Березка, выйди, пожалуйста, – тихо попросил Кан.
Подруга, хотя… волк тамбовский ей подруга! Березка вгляделась в его лицо, кивнула – и вышла вон. А Кан опустился на пол перед креслом и уткнулся лицом в мои колени. Я невольно оттянула их назад. Ага, куда там! Со связанными ногами и руками не подергаешься.
– Ёлочка, любимая, родная, неужели ты не понимаешь? Я ведь люблю тебя! Люблю по-настоящему! На всю жизнь! Я никогда не видел лучшей женщины! Ты добрая, умная, красивая…
– Особенно красивая. Как кобыла сивая, – сбила я его с лирического настроя. То есть попыталась. Кану сейчас можно было паровоз пускать навстречу – не остановил бы!
Он вцепился мне в колени и говорил, говорил, говорил…
– Я ведь тебя тогда первым увидел… в первый твой день в мире магии, ты была такая смешная… растерянная, веселая, пока еще ничего не знающая о своей силе – и мне сразу захотелось тебя опекать и защищать…
– Ага, очень надо было…
– Конечно, ты всем понравилась. Ты стала такой, такой… тебя все обожали и любили. А я – больше всех. Только ты не видела. Я понимал, тебе нужно подрасти. И готов был ждать. Ты была еще совсем ребенком. А потом… ну что ты в нем нашла?!
– Любовь, – тихо ответила я.
– Любовь?! Любовь?!? – прорвало Кана. – Да так, как я, тебя ни один мужчина не любил и любить не будет! Тем более эта нелюдь! Да что он вообще понимает! Ты же смертная!!!
– Он – тоже.
– Да. Только он живет намного дольше тебя! Ты умрешь, а он найдет себе новую идиотку! Таких, как ты, у него могут быть сотни и тысячи! А я – я готов был все тебе отдать! А ты даже не поняла…
– Мне просто не нужно твое все. У меня уже все есть. И я счастлива со своим мужем.
– Мужем!!! – хрипло расхохотался Кан. – Мужем!!!
На миг в голубых глазах плеснуло безумие. И мне вдруг стало страшно. Зачем мы отправились сюда только вдвоем?! Почему никого не предупредили?
Эвхаар, раньше думать надо было! Но кому в голову могло прийти даже на минуту такое?! Такое подлое предательство! Кан всегда был моим другом. Но не больше. Да и сейчас… Может, мне удастся хоть что-то ему объяснить?
– Кан, пойми, пожалуйста, – тихо начала я. – Когда мы встретились, я никого не любила. Я вообще не хотела взрослеть, любить, заводить семью и детей… так получилось. Мы с Тёрном оказались в смертельно опасной ситуации. И нас бросило друг к другу. Мы ничего не решали и не выбирали. Оно само получилось. Теперь уже ничего не изменишь.
Голубые глаза блеснули.
– Ёлочка, родная моя, уедем отсюда?
Я аж опешила.
– Куда?
– Какая разница? Польша, Франция, Америка, да куда угодно! Лишь бы быть вместе! Мы маги, у нас никогда не будет проблем с деньгами! Мы легко устроимся где угодно! Только согласись! Я заберу тебя отсюда – и наши следы затеряются во времени и пространстве! Мир велик!
Я брезгливо поморщилась. Но Кан ничего не замечал.
– Мы будем счастливы! Очень счастливы! Клянусь тебе!!! Я все для тебя сделаю! На руках носить буду, ноги целовать! Ты забудешь все это, как кошмарный сон! И никаких элваров… ох…