Ничего. Это ненадолго.
– Итак? – Эрмай повернулся к дэй-асаш-Тан – Лаа́н и Карэ́ю. Вид подчинённых радовал глаз. Вот только Лаан… вернее, гвардейская форма, которую та надела в соответствии с протоколом утреннего доклада. Последнее время долгосрочные прогнозы, связанные с Гвардией, были какими-то… невнятными. Нет, сомнений в верности красных курток маршалу Гвардии у Эрмая не было, но кому верен сам Далэй-Тан-сэн? Вопрос, вопрос… Впрочем, об этом он подумает дома. Сейчас перед ними стоит другая задача:
– Вы видели этих дантейцев и наёмников. Ваше мнение?
– Это не дантейцы, – уверенности Лаан позавидовал бы иной маршал. – Их Тан… другой. И они все разные. Я никогда не видела ничего подобного.
Эрмай кивнул:
– Покажи, что ты видела.
– Да, тансэн, – Лаан склонила белокурую голову и протянула руки. Эрмай взял узкие ладони в свои, закрыл глаза. Лаан не блистала особым умом, но Тан наделили её силой передачи информации. Да, ей всё ещё требовался непосредственный контакт, но перспективы у дэй-асаш-Тан были многообещающие. Уже сейчас ей было проще показать всё напрямую, чем тратить время на слова. Это тем более ценно, что при таком способе Эрмай получит не только рациональное описание, но и впечатления и эмоции. А это зачастую важнее, чем самый полный отчёт.
Тан золотым вихрем закрутился вокруг них и потёк через сомкнутые ладони.
Первый объект. Крупный мужчина… воин… убивал… за ним много смертей… и… что-то не так с его связью с Тан… но что? Лаан права, это не дантеец. Эрмай раньше не видел такого. Обычно Тан проходит через живое существо, чуть заметно меняет свои колебания и так добавляет отражение существа в мировой Тан. Когда предсказатель читает будущее, он выискивал нужные изменения в нитях и узлах Тан вероятности и Тан судьбы. А здесь… Здесь колебания терялись. Смешивались с Тан мира. Этот воин словно врастал в него, сливался с ним, как… Эрмай никак не мог найти нужный образ… Точно, как кинжал, что висит в ножнах на поясе! И этот мужчина – опытный воин, вести его сюда было бы крайне опрометчиво… Странное сочетание созидания и разрушения, как топоры древних, которые с одинаковым успехом рубили и стволы ас-аха́нса, и головы врагов. Ас-аханса, огромные, могучие, устойчивые к любым ветрам, сейчас они под охраной, и… При чём здесь деревья?! Стоп, хватит. На этого воина надо посмотреть самому. Лаан могла чего-то не увидеть, не заметить… А с ним надо разбираться.
Второй объект. Дикое, животное начало… не человек? Сущность скрыта, изменена… Как интересно! Кто это? Или что? Он тоже воин и ему тоже приходилось убивать, хотя и меньше, чем первому. Меньше? Так ли это?… Вот тут что-то совсем не то. Этот объект… иной. Тан, проходя сквозь него, становился настолько чуждым и чужим, что Эрмай с трудом удержал концентрацию. Но было и что-то знакомое. Словно… эхо, отголосок чего-то. Это существо чем-то походило… походило на… на таншаах! Невероятно. Но если это так… если это так, его надо убить.
Третий… Невероятно. Тоже воин, тоже отнимал жизни… Кажется, что Тан обтекает его, словно это третий – неживой… Что это? Киборг? Нет, скорее всё же робот или андроид, только их подобным образом обходит Тан. Эрмай обострил восприятие и услышал, как тихо застонала Лаан. Ничего, потерпит, это важно, крайне важно. Да, золотая дымка проходит через этого третьего и приобретает незаметную рябь, которая тут же сглаживается, теряя всю информацию. Именно так и бывает с искусственно созданными существами. Вот это удача!
Эрмай разорвал контакт.
– Отлично. Очень хорошо. Я доволен тобой, дэй-асаш-Тан, – побледневшая Лаан перевела дыхание и позволила себе улыбнуться в ответ. Всё-таки есть в этом гвардейце что-то странное. Слишком эмоциональная, что ли? Насколько знал Эрмай, она была единственным агентом, который выбрал местное имя и упорно называл себя им. И если бы это было что-то нейтральное! Так нет, Диана – древняя террянская богиня-охотница. Не самый лучший выбор.
– Нам нужны эти трое. Особенно – последний. Невысокий светловолосый мужчина. Что они делают?
– Переночевали в гостинице, а сейчас направляются в Дирекцию. Если позволите…
– Говори.
– Мне кажется, тансэн, что они будут изображать представителей Дантея. Грубо и прямолинейно. Учитывая, что именно сегодня Дирекция планирует обратится к населению с заявлением о независимости… Если тансэн позволит, мне кажется, что надо посмотреть, как будут развиваться события. Только в действии возможно по настоящему увидеть другого. Наблюдая, мы оценим и этих троих, и Дирекцию. Узнаем их истинные мотивы и скрытые желания. И тогда…
– Да, – Эрмай остановил Лаан. Незачем излагать прописные истины, известные каждому Идущему-по-Пути. – Карэй-дэй-асаш-Тан, что скажешь ты?
– Если позволит тансэн, – Карэй тоже был Идущими, но начал Восхождение относительно недавно и не мог позволить себе такой свободы, как Лаан. – Капитан, о которой говорил разбойник Гримо, в сопровождении мужчины из своего экипажа покинула корабль. Они тоже остановились в гостинице на границе портовой зоны. Если позволит тансэн… Мне кажется, что…
– Тебя что-то смущает, дэй-асаш-Тан? – Эрмай специально использовал официальное обращение к Идущим. Уж если ты встал на Путь, надо учиться и верить своим чувствам, и рационализировать и объяснять их. Да, кто-то уровня Лаан уже может сказать: «Я чувствую, что что-то здесь не так», и ей поверят. Но тот, кто делает первые шаги, должен уметь доказывать своё ви́дение.
Карэй помолчал, собираясь с мыслями.
– Если позволит тансэн. Мне кажется, что они тоже не простые наёмники. Они выдают себя за пару, но между ними нет связи, это видно. Мне кажется… простите, тансэн, у меня нет никаких доказательств… Мне кажется, что капитан связана с кем-то из мужчин, за которыми следила Диа… Лаан-дэй-асаш-Тан. Спутник капитана – какой-то её дальний родственник, но не муж и не партнёр. Если позволит тансэн… Если судить по тому, как они двигаются, это отличные бойцы. Слишком хорошие для наёмников. Особенно мужчина. И подготовку проходили в одном и том же месте. И с капитаном… ещё что-то не так. Но я не могу понять, что именно. Простите, тансэн. Но я…
– Говори.
– Если позволит тансэн, я бы не стал отдавать её разбойнику Гримо. С ней не всё так просто.
– Что же… – Эрмай прошёлся по кабинету, прислушался к себе. Мысленно улыбнулся: Тан вероятности быстро подсказал ответ. – Ты говоришь, что с девушкой что-то не так? Она скорее всего псионик. Поэтому вы возьмёте шестерых бойцов и поможете разбойнику Гримо захватить этих двоих. Это будет хорошей практикой для вас. Мужчину доставьте на корабль – я хочу допросить его там, где для этого будут условия получше, чем здесь.
Нет, он просто хотел оказаться подальше от этого жалкого городка, сразу поправил себя Эрмай. Свои мотивы надо понимать и осознавать. Хотя подчинённым в них признаваться не обязательно. А что до девушки-капитана…
Эрмай прикрыл глаза, отключаясь от мира вокруг, и перед ним привычно развернулся ажурный узор возможностей, сценариев и вероятностей. Прекрасная, утончённая картина, как кружево-паутинка. Сейчас осталось мало мастериц, владеющих этим искусством… Внутренний взор Эрмая скользил по нитям, выхватывая один узел за другим, и побочные линии истончались… рассыпа́лись… таяли. Ещё немного, и он узнает, чем всё закончится, но нити начали путаться, разделяясь и складываясь в новые узоры буквально на глазах. Эрмай чуть не потерял концентрацию, сосредоточился… Ещё немного…
Он медленно вдохнул, задержал дыхание, выпустил воздух из лёгких. Эрмай надеялся только, что подчинённые не почувствовали его… нет, не смятения. Неуверенности. Да, Тан говорил, что он встретится с этой девушкой, но прогноз был неоднозначным. А ведь речь шла об очень коротком промежутке времени и простом выборе: «да» или «нет». Эрмай проделывал это уже много раз, не в одной жизни… так почему сейчас ему словно мешает что-то? Откуда эта неуверенность, сомнения, колебания? Эта… неопределённость?
Происходило нечто новое, и потому интересное, но и тревожное. Причина сбоя в том, что девушка – псионик? Если так, значит, прогнозы с участием псиоников ненадёжны? Неприятная новость.
Эрмай заколебался. Может быть, переиграть план? Не отдавать девушку, а забрать и изучить? Если Карэй прав, если она связана с кем-то из троих воинов, её можно будет использовать как средство воздействия…
Нет, так нельзя. Решение принято, план составлен, а сомнения – не более чем мгновенная слабость. Всё дело в этой планете, в тормарене – тяжёлом, душном, ядовитом ветре, в осознании того, что они приближаются к финалу операции. Они буду действовать так, как уже решил он, Советник Эрмай-Тан-сэн, будущий Маршал, возможно – начальник Гвардии вместо Далэя… Тем более, что он может легко всё проверить.
Эрмай вызвал в памяти ощущения, переданные ему Лаан, но теперь он не пытался что-то узнать о природе и сути тех троих. Эрмай хотел увидеть их ближайшее будущее.
В этот раз всё получилось быстрее и проще, хотя сам рисунок был сложнее: Эрмай пытался разобраться в трёх судьбах сразу. Но и нужен ему не точный результат, а отклонения, неясности в прогнозе. Да, вот она, всё та же неопределённость: как туман окружает первого воина, подсказывает не однозначный итог, а только вероятности. Может быть, он тоже псионик? Нет, Лаан поняла бы это. Скорее всего, именно он – любовник девушки-капитана… Да, это точно, они вместе, но вот вопрос: кто из них создаёт странность другого? Эрмай не может прочитать этого мужчину потому, что он связан с псиоником? Или наоборот, странная связь воина с Тан влияет на его подружку? В любом случае уже можно предположить, что псионика мешает прогнозам. Это само по себе очень ценная информация.
Что до андроида, то здесь всё однозначно: они встретятся, встретятся на корабле… Он сам придёт к Эрмаю. Придёт один и проиграет. Значит, оставшиеся двое погибнут? Не важно. Андроид – невероятная ценность. Его можно перепрограммировать. И… И это получится. Тан давал однозначный ответ.