Адлер ни с кем не делился сомнениями и переживаниями. Он мог бы поговорить с Яной, тем более что та, судя по некоторым признакам, догадывалась, что он винит себя. Но последние пару недель Яна ходила с мечтательной улыбкой, стала мягкой и нежной, непохожей на себя, Валера тоже выглядел слегка ошалевшим, и вести психологически тяжёлые разговоры с Яночкой сейчас было по меньшей мере безответственно.
Можно было – да что там можно, нужно! – поговорить с Петром Ивановичем. Подать рапорт, доложить, что он сомневается в своей профессиональной пригодности, что его надо отстранить от практической работы. Но вместо этого, когда Гейнц довёл приказ о назначении в экипаж «Алады», Адлер только кивнул и поставил подпись на документе. Это было нелогично, неправильно, непоследовательно… но и совершенно непривычно и потому интересно. Значимое действие, продиктованное эмоциями.
Не то чтобы Адлер считал себя безэмоциональным. Он человек, и отсутствие эмоций было бы выраженной патологией. Но одно дело – обыденная жизнь, межличностные отношения, в которых чувства и переживания не только допустимы, но и необходимы, и совсем другое – принятие значимых решений. Тут нужен только анализ и холодный расчёт.
Ведь именно из-за того, что он поддался эмоциям, Адлер упустил единственный шанс увести «Вегу» из-под сканирования!
А потом оказалось, что он допустил ещё одну аналогичную ошибку.
Всё началось, когда он увидел своего нового «капитана» – тощенькую большеглазую девицу с копной разноцветных косичек. Её легко было представить в старшем классе средней школы, но никак не на мостике рейдера в роли капитана. Скорее всего, настоящим капитаном здесь был Найдёнов, а девочка играла какую-то декоративную роль. Ну да, они же летели на Нову, а она вроде как оттуда. А когда Адлер сообразил, кто она такая, эта «капитан И. Гомаро», то неожиданно для себя запаниковал.
Дочь Первого! Да она и сама Первая – по праву рождения. И ему придётся лететь с ней. Нет, ещё совсем недавно он почёл бы это за честь, несмотря на её возраст и всё остальное, но сейчас… После того, как из-за него погиб Пашка и едва не погибла Яна? Когда его способности к анализу утекают, как песок сквозь пальцы? А ведь она будет рассчитывать на Адлера. А он? Он сможет выполнять свои обязанности? Или нет?
Но и тогда Адлер не пошёл к Гейнцу, не заявил отвод, не подал рапорт. Он просто решил, что судьба даёт ему второй шанс. Нет, не так. Возможность окончательно убедиться, что он ещё на что-то способен. И… искупить вину? Возможно.
Но и этот шанс Адлер упустил.
А всего-то и надо было – настоять на том, что с ней в город пойдёт он, а не Ганс Шелест.
Не сделал. Всего одно нерациональное решение – и… И МДЧ «Адлер Нойман» сорвался в пике.
Драконы всегда чувствуют друг друга, но взаимная эмпатия команды «Алады» намного возросла. Это заметили все – и сам Адлер, и Марта, и Ганс, и Володя. Где-то к середине полёта они решили обсудить ситуацию, и оказалось, что независимо друг от друга пришли к одному выводу. Их капитан – какой-то нетипичный, но очень сильный псионик – словно создавала вокруг себя круг тепла и света, объединяющий «своих». Они даже Найдёнова вроде как начали ощущать, хотя тот не был Чёрным. Но сейчас повышенная чувствительность могла всё испортить.
Они мгновенно узнали, что с капитаном и с Гансом случилась беда. Марта и Володя хотели обсудить, что делать, но тут не о чем было говорить. Ошибку допустил он, Адлер. Ошибка должна быть исправлена.
И конечно, Марта почувствовала его намерения. Володя, с шансами, тоже. Они вошли в кают-компанию, и Адлер сразу понял: сейчас его попытаются остановить. Но он не может позволить друзьям сделать это.
Им даже не понадобилось что-то говорить друг другу. Марта шагнула к Адлеру, Володька характерным движением сместился в сторону, перекрывая ему выход в коридор.
Ну уж нет.
Адлер без разговоров перешёл в боевой режим.
У Марты были шансы его перехватить, а вот у Володи – нет. Он пытался, но опыта не хватило. Адлер не стал драться, он просто толкнул парня на Марту – та, разумеется, тоже ускорилась и кинулась за ним. Пара секунд выигрыша – это очень много.
Коридор, люки… Сообразит ли Марта заблокировать шлюз? Она по штату старший офицер, но для этого ей или надо вернуться на мостик, или отдать голосовую команду, а это значит – выйти из боевого режима и терять драгоценные секунды. Нет, она побежит следом, а у него пока есть фора, хоть и небольшая. Тамбур со скафами, хорошо, сейчас не надо одеваться, не надо ждать выравнивания давления, можно просто пробежать насквозь, и…
Рывок за запястье чуть не заставил Адлера упасть, а инерция движения протащила вперёд и развернула так, что даже в плече что-то хрустнуло. Адлер попытался освободиться, не понимая. Его руку сжимали… сжимала перчатка боевого скафа Найдёнова. Но ведь в нём никого нет!
– Прекрати психовать, Дракон, – голос похож на голос Тима, но чуть ниже и звучит пожёстче. – На просчёт вероятностей уйдёт не более десяти минут. Определи, куда их могут повезти, и вот тогда… Тогда я пойду с вами, мягкотелый психопат.
– Ты… ты кто такой?! – вопрос был совершенно дурацким, лишним, несущественным. Надо было освободиться, бежать дальше… Но… может быть, этот… эта штука действительно права? Ведь если подумать, то куда Адлер собрался бежать?
Он отключил боевой режим. А скафандр продолжал говорить:
– Сейчас важнее, кто ты. Истеричная девка с Харола или Чёрный Дракон, потомок Первых. И хоть разница для вас, мягкотелых, невелика, на срок жизни и большинство критичных факторов не влияет, в данном конкретном случае твои психофизические данные тренированного бойца и специалиста могут оказать нужное влияние на вероятностные факторы и изменить запланированное течение событий…
– Чего?!
Вопрос был задан хором: Марта и Володька застыли в дверях тамбура, вытаращившись на Адлера и скафандр. А вот Марта прячет за спиной инъектор… Плохо. Хотя… А что ещё она могла подумать, когда он так сорвался? Действительно, не Дракон, а истеричка…
– Я мог бы прочитать вам лекцию на эту тему, но в настоящий момент на это нет времени, а прямую загрузку информации ваши биологические мозги могут не воспринять.
– Что это? – а ведь Марта испугалась… Да, пожалуй, её можно понять.
Адлер подавил желание помотать головой: сейчас это было бы неправильно. Марта, конечно, по штату старший офицер, но если называть вещи своими именами, то как раз он, Адлер, самый старший и опытный на борту. И просто не имеет права на срыв. Именно то, что он позволил себе распуститься, было главной – и чуть не стало роковой – ошибкой. Капитан и Ганс живы, значит, их можно спасти. Для этого каждый должен использовать свои сильные стороны. А не поддаться ненужным эмоциям, собственными руками отдавая врагу самое мощное своё оружие – способность к холодному и рациональному анализу.
– Это? – Адлер кивнул на скаф. – Насколько я могу понять, это… Искусственный интеллект. Настоящий, не виртуальный, не ограниченный. Так? – Адлер не удивился бы… а может, и удивился, кто знает, обнаружив за поляроидом шлема живое лицо, но увидел только своё отражение.
– Для мягкотелого ты сообразителен, – Адлеру показалось, или в голосе скафандра послышалось недовольство? – Вы можете называть меня Том Том, или просто Том. И…
– ИИ? Но как? Откуда? – выдохнул Володька, с восторгом глядя на скафандр.
– Потом, – пальцы на запястье Адлера разжались, и он машинально кивнул: – Спасибо. Думаю, до возвращения капитана и Найдёнова это… – он кивнул на скаф, – Тома, в смысле, мы обсуждать не будем. У нас достаточно информации…
И, кажется, Вселенная всё-таки решила его доконать. Из интеркома раздался голос системы оповещения «Алады». Вот только то, что она… система… или корабль?.. говорила, не было предусмотрено никакой программой:
– Прошу учесть на будущее, что обращение «это» может быть неприятно разумным существам. Также довожу до вашего сведения, что в ближайшие две минуты, плюс-минус, с вероятностью, стремящейся к единице, мы получим информацию о местонахождении корабля чужаков. Время является расчётным, поскольку…
Сигнал открытия наружного шлюза заставил всех троих вздрогнуть.
Первой внутрь влетела – похоже, от толчка в спину – светловолосая девица с мнемоблокатором на шее и связанными за спиной руками. За ней вошёл Варк, неся на плече безголовое тело.
– Вот, – он уронил свою ношу на пол. – Сбежать попробовал, дурак. Может, биологам пригодится. Для вскрытия и всего такого.
Девица упала на колени, рвотный спазм скрутил её, но кроме слизи, в желудке блондинки уже ничего не осталось.
– Вот ведь! – сокрушённо покачал головой Варк. – Опять… Что ж ты так, а? – и только тут больвог уставился на Чёрных: – Э-э… А с вами что? Чего лица-то такие?..
Тим Найдёнов
Вот как чувствовал, что какая-то пакость выйдет! А так всё хорошо шло, по идее, можно было основную группу с Марса вызывать, дождаться первой группы и сваливать отсюда. Не просто данные по чужим есть, но ещё и «языков» взяли, можно и Гейнцу одного дать, и Адмиралу. Даже террянам что-нибудь с барского плеча отсыпать, без них в этой разборке не обойтись. Заварушка, похоже, будет такая, что всем работёнка найдётся. Вторых Сумерек, конечно, не получится, но.…
Это я себя так от мыслей поганых отвлекал, мне злиться никак нельзя в такой ситуации. Инге нет нет, да рассказывала немного о местных нравах, так что я догадывался, что её может ждать у этого Гримо. Почему-то даже мыслей не возникло, что она крутая и что она Чёрный Дракон. В первую очередь она моя женщина, моя любимая женщина, и я оторву руки любому, кто её хоть пальцем тронет. Конечно, если она сама раньше их не оторвёт.
Где искать нору Гримо, узнать было несложно: поймал первого встречного мутного типа, прижал к стеночке, оторвав от земли, приставил ствол к дурной башке и спросил, как пройти. Уж не знаю, что тут сработало: пиетет перед белыми с Дантея, а может, моя лысая морда не предвещала ничего хорошего, не знаю. Да и неважно это. Важно, что дорогу он мне сказал правильную.