– Милая барышня любит гулять ночью одна? – мягко спросил у меня дедок, сверкая в темноте красными глазами. Опаньки, а среди вампиров не все идиоты.
– Да, есть у меня такая слабость, – улыбнулась я старичку. – А этот малыш ваш? Рано ему еще во взрослую жизнь. Ох, рано. Недавно обратился? Что послужило толчком?
– А ты не так проста, девонька, – подозрительно усмехнулся дедок, обнажая крепкие белые клыки. Мои вопросы он попросту проигнорировал.
– Да и вы, старче, тоже. Я вам более скажу, чтобы в моем районе не было никаких инцидентов. Если до меня дойдут слухи, или инквизиторы нагрянут, отвечать будете вы, – я отпустила тьму, она разлилась вокруг, игриво воссоздавая различные образы. В основном, это были монстры из катакомб Каракаса, твари там очень причудливые и запоминающиеся, так почему бы и не продемонстрировать. Паренек взвизгнул по-девичьи и спрятался за спину деда, который скинул с себя маску немощного, выпрямился, показывая, что он еще крепкий старикан. Но как бы он не хорохорился, я видела ужас в его глазах.
– Мой вам совет, хотите жить, переходите на кровь животных. Это не так вкусно, зато безопасно.
– Кто ты? – прохрипел бледный дед.
– Я – сама тьма. А ты – мой раб! И вся твоя стая тоже мои рабы! И только мне решать вашу участь, – вампиры почему-то любят патетику, идиомы и другие вычурные выражения. Может это от недостатка собственной эмоциональности? Неважно. Достаточно того, что на вампиров это произвело неизгладимое впечатление. Судя по количеству данных мне обещаний и расшаркиваний передо мной, эту вампирскую семейку я больше не увижу. Интересно, а в какой город они теперь переберутся? Впрочем, меня это не касается, задания очистить этот мир от вампиров я не получала, так что пусть живут дальше, главное, чтобы мне не мешали.
Так что район вокруг моего дома превратился в очень тихое милое место. Я его еще немного почистила, изгнав вредоносных духов и призраков, а также паразитическую нежить. Заблокировала эманации темного сектора, для этого пришлось вокруг всего квартала создать своеобразный защитный круг из рун, благо, дармовой силы было достаточно. В итоге, за пару ночей работы я обзавелась уютным и защищенным местом. Обычный человек не заметил бы существенных изменений, если только почувствовал бы спокойствие, войдя в защищенную зону. А вот маг, нечисть, или люди, улавливающие магически потоки, ощутили бы себя как на солнечной полянке, случайно оказавшейся в темной чащобе леса. Кстати, в мой круг не могла войти нежить, не люблю я ее, к тому же не хотелось, чтобы поблизости от моего жилья кого-нибудь загрызли. Мне проблемы с инквизиторами и законом не нужны. Кстати, молодой человек, что все эти дни следил за мной, свято уверен, что я до сих пор живу в доме Киппа. Брат Лары, конечно, обиделся моему переезду. Но после того как я напомнила ему о приличиях и о последствиях совместного проживания, а именно нашей с ним женитьбы, на которой будут настаивать мои гипотетические родственники, Кипп изменил точку зрения. К тому же мой дом находился не очень далеко от его, всего в получасе ходьбы. Это напрямую через отчужденные кварталы и парк, теперь я понимаю, для чего его разбили почти в самом центре столицы, для того чтобы отгородиться им от эманаций темного сектора. Надо сказать, человек, которому пришла эта здравая идея, был поистине неординарной личностью. Мало того что он основал институт инквизиторов, так еще его теоретические выкладки по возникновению темных секторов были близки к истине. Откуда я это знаю? Прочитала в библиотеке, в ее закрытых фондах нашлось много интересного. Попасть туда мне труда не составляло, отвести глаза не магу проще простого. Жаль, тот первый инквизитор давно умер, мне кажется, в нем были задатки мага. Уверена, нам было бы интересно обсудить некоторые вопросы.
Оставшиеся дни до занятий я провела в обустройстве самого дома. Вообще, мне бы хватило денег, чтобы заплатить за него полностью, но я решила не светить сбережениями. К людям в голову я предпочитала не лезть без крайней необходимости, слишком у меня слабые способности к ментальной магии. Да и в дом пришлось многое купить, мебель, посуду, постельные принадлежности. А как каждая взрослая, в прошлом семейная, дама, я привыкла к комфорту, удобству и красоте. Спать на продавленном диване, оставшемся от прошлых хозяев? Из которого даже клопы сбежали? Ну нет. Ходить по истертому паркету, когда его можно отциклевать и сверху положить ковер? А ведь были еще старые обои, небеленый потолок и дымящая печь. Хорошо хоть чугунная ванна сверкала белизной после того как я ее почистила, а то поначалу думала и ее менять. С ремонтом управились быстро. Делала, конечно, не я, а нанятые специалисты, но под моим чутким руководством. Бригада рабочих побелила потолки, переклеила обои, прочистила дымоход, привела паркет в божеский вид. Вчера пол в гостиной покрыли лаком, уже не заикаясь о том, что он будет сохнуть несколько дней. Мужчинам хватило удивления, когда пару дней назад, сказав то же самое про второй этаж, они на следующий день обнаружили абсолютно сухой пол. Я с ними поохала и поахала, предположила, что это влияние темного сектора, наплела муть про временные сдвиги по ночам, не говорить же, что мне просто не хотелось ночевать у Киппа. А различным бытовым заклинаниям я обучилась еще в детстве. Так что сегодня мне нельзя задерживаться в институте, должны привезти оставшуюся мебель, которую я купила. Это на втором этаже все готово и стоит на своих местах, а внизу еще пусто.
Всю дорогу от дома Лары, за которой я зашла по дороге в институт, у нее сегодня тоже было первое ознакомительное занятие, девушка не умолкала. Она волновалась, спрашивала, сама же отвечала на свои вопросы и тут же интересовалась, не испачкалось ли платье, или не выбились ли волосы из-под шляпки. Я улыбалась и, как могла, успокаивала ее, понимая, что девушка просто волнуется. И было от чего. Едва мы вошли в здание института, как окунулись в гвалт и гомон. Легкая ностальгия сжала мое сердце, когда-то давно я решила, что преподавать больше не буду. Кто же знал, что судьбе угодно опять усадить меня на студенческую скамью. Окинув контингент, с которым предстояло учиться не один год, я пришла к выводу, что просто не будет. Почему я так решила? Потому что среди студентов девушек было мало. На нас с Ларой сразу же обратили внимание. Пришлось даже поставить ментальный блок, слишком громко некоторые индивидуумы фантазировали. Будь я девушкой, оскорбилась бы, но мне же хотелось смеяться, потому, что фантазии этих бывших детишек не отличались разнообразием. Мне даже жаль стало тех девочек, которые решат с ними связаться, скука полная.
– Лара, на свидание не соглашаться, провожать себя тоже не давай. Посылай всех подальше, можешь пугать братом или мной, если будут приставать. В общем, дождись меня, я тебя провожу домой, – давала я указание девушке у ее аудитории.
– Да, мамочка, – издевательски произнесла она. – Марта, ну что ты такая нудная, как родители прям. Мне брат вчера все нервы вымотал, теперь ты! Я уже взрослая, я все понимаю, не надо меня считать маленькой.
– Ну раз ты взрослая, скажу проще. Все те парни, которых ты видела в фойе или увидишь в ближайшее время, мечтают затащить тебе в постель. И только в постель! Без обязательств, без любви, не особо интересуясь твоим мнением. Насиловать они тебя вряд ли будут, но это и не надо, достаточно наплести о чувствах. А тебе надо выучиться и найти себе обеспеченного милого молодого человека, который тебя по-настоящему полюбит. А этим нужны только развлечения. Ну, чтобы потом было что вспомнить.
– Ты не можешь этого знать наверняка, – насупилась девушка.
– Я предполагаю, – хотя я как раз знала точно. – И поэтому прошу быть осторожнее.
– Хорошо, – со вздохом согласилась Лара сквозь зубы, поминая нотации родителей, брата, мои, которые ей уже порядком надоели. А я как будто слышала свою дочу, она в таком возрасте тоже протестовала против нашей с Бастианом опеки. Как ты там, мое солнышко? Надеюсь, супруг не дает тебе грустить и скучать по мне?
Воспоминания всколыхнули душу, так что в свою аудиторию я вошла с легкой полуулыбкой и грустью в глазах. Из-за разговора с Ларой я немного опоздала, вся группа с руководителем была в сборе.
– Вы ошиблись дверью, барышня. Курсы секретарей на этаж ниже, – сурово глянул на меня неприятный тип, стоящий за кафедрой. Небольшого роста, среднего возраста и внешности, но мне он сразу не понравился.
– Сомневаюсь. Это же кафедра хирургии? – посмотрела я на группу, с которой мне предстояло учиться. Ближайший молодой мужчина кивнул. Кстати, сильно молодых вообще не было, всем им было больше двадцати пяти, я думаю. – Тогда я верно попала. Да вы по списку посмотрите. Я Марта туаро Оттолайн.
Если до этого у всех двенадцати мужчин было снисходительное выражение лица, то теперь на них застыло изумление пополам с недоверием.
– Вы посмотрите, посмотрите, – улыбнулась я неприятному типу, который, как и все остальные, смотрел на меня. После моих слов он пришел в себя, опустил взгляд в список, скривился и кивнул мне.
– Присаживайтесь, – ядовито бросил преподаватель. – Не думаю, что вы надолго задержитесь в наших рядах, уверен, здесь закралась ошибка. После занятия я подойду к ректору и проясню этот вопрос.
– Это ваше право, – еще раз улыбнулась, садясь с краю рядом с каким-то блондинистым парнем. – Но с ректором мы уже все выяснили, он даже водил меня на экскурсию в морг.
Я не стала посвящать всех, что только когда принесла деньги, узнала, что мой экскурсовод и есть ректор этого заведения.
– Я проверю. А теперь слушаем и записываем.
– Меня Джерт зовут, – прошептал сосед по парте, симпатичный русоволосый парень с карими глазами.
– Очень приятно, Марта, – так же тихо ответила я, доставая из сумочки писчие принадлежности.
– Не парься, он ничего полезного не скажет, – придвигаясь ближе ко мне, сказал Джерт. – Обычная вводная лекция о том, как называется предмет, и что еще мы будем изучать. Будто мы не знаем.