Собственная мощь заставляла сердце биться быстрее, восторг полыхал в груди. Только осознание того, что я могу уничтожить сейчас целый город, а то и страну, немного отрезвило рассудок. И я так же медленно начала перенаправлять раскручивавшийся надо мной вихрь в мою жертву, которой в скором времени предстояло стать первым высшим вампиром. Если у меня получится. Ну или трупом, как большинство его собратьев, если нет. Сначала он молчал, с ужасом в глазах взирая на меня и клубящуюся мглу над нашими головами. Но я и ничего особого еще не делала, всего лишь наполняла его магией, чтобы усилить прочность его тела. А вот потом начала постепенно его менять. Я не могла вернуть ему человеческую жизнь, яд вампиров вызвал необратимые изменения. Радовало одно, он еще не превратился в упыря полностью, он балансировал на самой грани. Тех ночных тварей, что стояли за нашими спинами, я не смогла бы изменить, даже если бы захотела. А вот Алистара еще можно было спасти от незавидной участи. Имя вампиру пришло само, не знаю, его оно или мне захотелось назвать так свое творение, но отныне его будут звать Алистар.
– Алистар, – молвила вслух, как бы пробуя имя на вкус. Ответом мне был хрип бьющегося в агонии вампира. Как быстро меняются наши желания. Еще несколько минут назад Алистар хотел жить, а теперь мечтает о смерти. Но я не могу прервать ритуал. Я убираю ненужные эмоции в дальний угол души и «кромсаю» вампиру не только тело, перестраивая его для новой жизни, но и душу, заставляя забыть прошлую. Все равно в ней никого не осталось, незачем мучить себя воспоминаниями. Да, я жестока. Да, я цинична. Завтра проснется совесть, сомнения, а сейчас я просто проводник чужой силы и своей воли. Зачем я это делаю? Тому есть причины, одна из которых, что я по-своему полюбила этот странный мир и желаю ему и людям дольше наслаждаться своим существованием. Тьму надо упорядочить, а кто это сделает лучше разумных существ, для которых тьма это жизнь? Эх, еще бы найти светлый источник, пробудить его. Но этим я займусь по окончанию института, вдруг получится.
Последний удар магией был самый сильный, Алистар потерял сознание. На него было страшно смотреть, все тело в мелких разрывах и крови. Но он дышал. Хрипло, но ровно. Жить будет. А вот что стало с его разумом, я смогу узнать только когда он придет в себя. И ведь даже вылечить его не могу, его тело не примет мою светлую силу. Да и воспользоваться ею у меня сейчас не получится, если с трудом стою. Вздохнула. Надо только убрать остатки энергии темного источника. Забрать себе? Нет, у меня она и так чуть ли не из ушей текла. Поэтому просто запихала ее в гранитную плиту, которую вампиры приспособили для алтаря. Если бы у меня были силы, я бы рассмеялась, надо же умудриться за один раз создать новое существо и святыню для вампиров. Вот так и рождаются новые религии.
По внутренним ощущениям время близилось к рассвету. Обернулась к вампирам, усилием воли держа равновесие. Они все как один стояли на коленях, опустив взгляд в землю. Не помню, чтобы я им что-то подобное внушала, а впрочем, неважно. Перевела взгляд на охранный круг и невольно скривилась, Дидьер очнулся и мрачно смотрел на меня. Интересно, как давно он пришел в себя и что видел? Да какая уже разница, я для него все равно тварь, как и окружающие вампиры. Кстати о них, мысленно отдала команду, чтобы они забрали Алистара и отнесли ко мне домой. Точнее, к границе, ведь к дому они подойти не смогут. Но ничего, там я что-нибудь придумаю. Время еще есть, за два часа они управятся. Свое творение я не собиралась бросать без присмотра, надо будет проверить, все ли получилось, нормально ли работает его организм и разум. Ну и пару дней уйдет на восстановление. Вампиры в едином порыве встали, одни подхватили раненого, остальные их сопровождали. При этом они старались на меня не смотреть, боялись. Причем страх их был почти осязаемым. Видимо, им пришлось пережить отголоски боли Алистара.
Когда их процессия скрылась за деревьями, я разорвала охранный круг.
– Выход найдешь сам или тебя проводить? – устало спросила у Дидьера. Больше всего мне хотелось лечь и уснуть, денька на два. А ведь еще добираться домой. Наверное, придется лететь.
– Ты мне ничего не хочешь объяснить? – зло спросил мужчина, впервые используя инквизиторский тон на мне.
– А надо? Ты же для себя все решил. Расставил приоритеты, сделал выводы, заочно вынес обвинение. Или ты ждешь от меня оправданий? Так оправдываются преступники, а я, по сути, героиня, – усмехнулась я, за бравадой пряча обиду. – Спасла ваш город, причем совершенно ничего не требуя взамен.
Дидьер поджал губы, я видела, что он хочет высказаться, готовит речь, возможно обличительную, но у меня не было настроения выслушивать о себе гадости. К тому же начала просыпаться совесть, которая намекала, что я не права. Не хочу ее слушать, пусть приходит завтра.
– Твой экипаж в той стороне, – махнула я в нужном направлении рукой. – Можешь идти спокойно, никакая тварь тебя не тронет.
Напоследок я создала светлячок и привязала его магией к экипажу Дидьера, чтобы тот не заблудился ночью. А то еще будет считать и это происками подлой ведьмы.
– Светлячок тебя выведет. Прощай, – сказала я напоследок, накинула на себя отвод глаз и взлетела.
– Марта, подожди! – сделал несколько шагов Дидьер, в том направлении, где я раньше стояла. Покрутился на месте, и растерянно произнес: – Поговори со мной, не уходи.
Надо было улететь, но я почему-то вернулась. Приземлилась рядом с ним, сняла с себя магию.
– Дидьер, я очень устала и хочу спать, давай поговорим завтра? – от моего неожиданного появления рядом, мужчина вздрогнул и отшатнулся. Ну и о чем с ним говорить, если он меня боится?
– Я отвезу тебя домой, – произнес Дидьер, стараясь выглядеть сосредоточенным и холодным, а у самого эмоции просто кипели внутри. – Но завтра ты мне все расскажешь!
– Иначе натравишь на меня всю свою инквизицию? – шутка вышла невеселой, Дидьер замкнулся окончательно. Но идею отвезти меня домой не оставил. Пришлось смириться и идти с ним пешком до экипажа, хотя мне хотелось упасть под куст и забыться до утра. Но вредность не позволила в этом признаться и я, скрипя зубами, переставляла ноги, мечтая о портале.
Глава 10
До экипажа мы добрались молча. Напряжение между нами нарастало. Мне хотелось отдохнуть и подозрительность Дидьера раздражала. У него тоже были веские причины для недовольства мной, но мог бы уступить женщине, сделать первый шаг навстречу. «Он и сделал», – ехидно заметил внутренний голос. Я скривилась, признавать собственную неправоту всегда тяжело.
– Дидьер, давай так, пока мы едем, можешь задавать мне вопросы. Обещаю ответить честно, – со вздохом облегчения я откинулась в пассажирском кресле. Своим предложением я хотела убить двух зайцев: наладить диалог с Дидьером и не уснуть по дороге. Если я и раньше сомневалась в мужчине, то после случившегося, спать в его присутствии мне стало страшновато. Не знаю, смогу ли ему доверять когда-нибудь полностью, и стоит ли продолжать такие отношения? Подумаю об этом завтра или послезавтра.
– Кто ты? – не заставил себя ждать с вопросом Дидьер.
– Я сказала тебе правду, но ты меня не захотел услышать. Меня зовут Марта, я маг, некромант и немного целитель.
– Это невозможно! – запальчиво воскликнул Дидьер. – Исцелять без лекарств могут только святые!
– Знаешь, у нас тоже считается, что такое сочетание невозможно. Но исключение все же бывает. Не будем трогать святых, они проводники божественной воли. Они действительно могут исцелять, если на то будет божья воля. Я же лечу по своему желанию. Например, как Лару или тебя. Есть простые заболевания, есть сложные и неизлечимые даже для магов. Во всяком случае, так я считала раньше. А после того, как увидела работу хирургов, мое мнение изменилось. Если я выучусь, то это будет прорыв в нашей медицине. Я смогу помочь тем людям, которым не могла раньше.
– Ты часто говоришь «ваш», «наш». Раньше я думал, что ты сравниваешь свой город со столицей. Но ты вкладываешь какой-то другой смысл. Откуда ты, Марта? – ради этого вопроса Дидьер даже остановился, чтобы иметь возможность смотреть на меня, а не на дорогу.
– Ты же догадался, просто не веришь сам себе. Я из другого мира. Попала к вам случайно. Ищу возможность вернуться домой. А пока нахожусь здесь, решила пополнить свои знания в лекарском деле, – признание далось мне на удивление легко.
– Ты хочешь вернуться домой? – поджав губы спросил меня мужчина. – Тебя там кто-то ждет? Муж?
– Мой муж погиб больше года назад, – я обещала сказать ему правду, но не подробности. – Дома меня ждет дочка. Она уже большая, и о ней есть кому позаботиться в мое отсутствие, но я все равно по ней очень скучаю.
– Значит, ты здесь не останешься, – не спросил, а, скорее, сделал вывод Дидьер. – А я еще думал, почему ты решила связаться со мной, когда вокруг тебя крутится множество молодых, перспективных парней. Тебе со мной просто удобно, замужество не грозит, привязанность тоже.
– Да, я вернусь домой. Не знаю когда, но вернусь. Про парней даже комментировать не буду. С замужеством я поняла. А привязанность почему не грозит? – ехидство пополам с раздражением грозило выплеснуться наружу. Ты смотри-ка, какой страдалец! Его послушать, так я прожженная стерва. Он сейчас додумается до того, что я с ним переспала просто для удовлетворения физических потребностей. Типа, как зубы почистить или душ принять, насущная необходимость и ничего более.
– Какая может быть привязанность к старому инквизитору? – то ли в шутку, то ли всерьез спросил Дидьер.
– То есть ты сейчас намекаешь, что нам надо расстаться? По твоим словам выходит я циничная стерва? – все-таки не сдержалась я, потянула ручку на двери, желая быстрее покинуть экипаж. Сил моих больше не было. – Конечно, проще же сказать: «Я тебе не нужен», чем: «Ты мне не нужна!»
– Марта, я совсем не это имел в виду, – воскликнул Дидьер, хватая меня за руку.