– Я приеду.
– Ты проведешь этот день и ночь со мной? – неуверенно спросил Дидьер, будто боясь, что я откажусь. Но мне самой было тяжело расставаться с моим инквизитором, вроде так недолго вместе, а будто не один год встречаемся.
– Ко мне или к тебе? – с улыбкой спросила я, обнимая мужчину.
– Ко мне. Не хочу видеть твоего сожителя, – язвительные нотки заставили меня нахмуриться.
– Дидьер!
Глава 13
Прошла неделя, потом другая, после отъезда Дидьера. Я скучала по нему. Старалась заполнить весь свой день учебой и работой. Пряталась от близнецов, все еще изводя их. С недавних пор Джерт перешел в наступление. Он при каждой встречи лез ко мне с поцелуями, далекими от дружеских. Так как я играла роль, ничего не знающей о его планах дурочки, а он прикидывался моим женихом, то было непонятно, кто кого водит за нос. В общем, мне эти игры быстро надоели и я старалась сбегать от обоих братьев. Потому что Аримин понял, что может нагло притвориться братом и тоже выпросить свой поцелуй. Джерт злился, но почему-то не спешил открыть мне глаза на эти проделки. Может, Армин его шантажирует той историей? Впрочем, не важно, пусть сами разбираются.
Моя маленькая пациентка пошла на поправку. Если бы не уехал Дидьер, лечение заняло бы меньше времени. А теперь, чтобы пополнить светлую магию, приходилось ходить ежедневно в храм. Жаль к мощам святого меня не пускали, но потихоньку его сила просачивалась и сквозь камни. Можно было бы сходить на дело, как тогда, когда случайно повстречала Дидьера в кабаке. Но у меня был личный сторож и телохранитель, которому мои ночные гуляния не нравились. Али быстро всему учился, например, сейчас, всего пару недель спустя, щит он держит лучше меня. Даже слишком хорошо, что мне от этого становится некомфортно. Желание его обнять, хотя бы иногда, никуда не пропало, как я надеялась. Мы с ним редко видимся. Я встаю тогда, когда он ложится спать, нашел себе какую-то ночную работу, поклялся мне, что ничего в ней криминального нет. Когда я возвращаюсь домой из госпиталя, он зачастую уже уходит. Но меня всегда ждет горячий ужин, а утром завтрак. Вроде бы, вампира ночью нет, почему бы не поискать себе приключений, а для девочки немного жизненных сил? Но нет, он меня чует за несколько километров, причем не играет роли, закрываюсь я от него или нет.
На днях задержалась в госпитале, читала Люси сказку. А когда уходила, меня остановил мой кумир – мэтр Берне. Я бы не узнала его, за все время наблюдений за его работой, у меня и в мыслях не возникло познакомиться. А марлевая маска на лице сводила на нет возможное узнавание его в нерабочее время. Почему-то запомнить его ауру мне тоже не пришло в голову. А сейчас я торопилась, случайно налетела на не молодого, но еще симпатичного мужчину, и уронила свою сумку. И вот когда он наклонился и подал ее мне, я узнала эти руки. Да я узнала бы их из тысячи.
– Куда вы так спешите, барышня? – улыбнулся он мне, не спеша отпускать мою сумку. Будто боялся, что я сбегу.
– Домой, скоро стемнеет, – ответила я, не зная, как себя вести с этим человеком. Нет, мне хотелось задать ему сотни вопросов, но все они были о его работе, а он, судя по всему, рассчитывал на что-то другое.
– Вы ведь Марта Оттолайн? Я заметил, вы очень интересуетесь хирургией? Я мог бы поспособствовать, чтобы вы проходили первую практику у меня. В качестве одной из ассистенток, – вкрадчиво улыбнулся мэтр, дольше положенного задерживаясь взглядом на моем декольте.
– Спасибо, это очень неожиданно. Тем более до практики еще более полугода. Вы уверены, что меня не выгонят из института по результатам первой сессии?
– А это будет зависеть от вас, барышня. От вашего ума, от дальновидности, от усердия, – и вроде бы ничего в его словах неприличного не было, но тогда откуда ощущение, что мне предложили стать любовницей? Окинула взглядом хирурга, вполне себе симпатичный мужчина чуть за сорок лет, немного склонен к полноте, но это его сильно не портит. Если бы у меня не было отношений с Дидьером, я бы подумала над его намеками, а так он меня в этом плане вообще не интересовал. Но всегда можно будет внушить, что мы с ним провели чудную ночь, если слишком будет приставать.
– Вы правы, мэтр Берне. В таком ответственном деле, как учеба, надо полагаться только на свои умения и знания, – чуть улыбнулась ему, ненавязчиво отбирая свою сумку.
– Не хотите ли как-нибудь пообедать вместе? Здесь рядом есть замечательное кафе, я всегда там обедаю с двух до трех. Буду рад увидеть вас, – расшаркался мужчина и поцеловал мне руку. Все это действие проходило на крыльце госпиталя. Не успела я распрощаться с мэтром, как на аллее меня остановил взбешенный Али.
– Кто это был?
– Руководитель моей практики, – почти честно призналась я. – А ты что тут делаешь?
– Ты не пришла вовремя домой. И мне не нравится, как тот мужик на тебя смотрел.
– Али, я взрослая женщина. И, наверное, тебя удивлю, но я вообще могу не прийти ночевать, если мне захочется. Давай не будем лезть в личную жизнь каждого?
– А инквизитор? Про него ты уже забыла? – тихо прорычал ревнивый вампир, запихивая меня в экипаж. Кстати, пришлось купить, хорошо, что Али умел на нем ездить. Он даже что-то из прошлого вспомнил, говорил, что был личным шофером, только он не помнил, чьим конкретно.
– Ты, значит, взвалил на себя охрану моей верности Дидьеру? Ты же его терпеть не мог? – удивилась я такой самоотверженности.
– Он неплохой мужик. Так нельзя, – отрывисто бросил вампир, не глядя на меня. Вот и поговорили. Прошло три дня, а мы так и не помирились.
Сегодня я собиралась прийти домой раньше и приготовить что-то вкусное на ужин. А то Али меня совсем избаловал, мало того, что готовит, так еще и за домом следит. По его словам, ему все равно нечем заняться, а много спать ему не надо. Но моя совесть возмущалась против такой эксплуатации вампира.
Сумки с продуктами были заброшены мною на кухню, а сама я решила посмотреть, чем занимается Али. У меня уже вошло в привычку заглянуть утром в его комнату перед уходом. Похоже, у меня к нему развивается странная зависимость, привязанность. Вампир нашелся в кладовке, и занимался он совсем не вампирским делом – делал полочки. Я прислонилась к косяку двери и смотрела, хотелось подойти, обнять. Умом понимала, что он мне чужой, а душа подсказывала – свой.
– Тебе еще долго тут? – спросила я.
– Работы на час, – Али как всегда был немногословен.
– Хорошо, пойду приготовлю ужин.
– Ты сегодня рано. Почему?
– Захотелось тебя увидеть, – не стала обманывать Али. – Али, у меня вопрос, а тебе крови не хочется? А то я могла бы тебя первое время помочь с контролем.
– Не надо. Мне хватает свиной крови. Я ее иногда покупаю, – смутился вампир. Все-таки он милый, такой большой, надежный, а без Дидьера даже не вредный.
– Ты подумай, не хотелось бы тебя ненароком спровоцировать. А это может скоро случиться, если вспомнить о том, что у женщин бывает раз в месяц, – улыбнулась ему, наблюдая, как понимание сказанного мною доходит до вампира. И пусть на темной коже румянец смущения виден не был, но я успела почувствовать его растерянность, прежде чем он закрылся. – Ладно, не буду тебя отвлекать.
Али с полками справился быстрее, чем я с ужином. Пришел, сел у стола, наблюдая, как я суечусь вокруг. Не удержалась и провела ладонью по его волосам. И тут же была поймана сильными руками Али.
– Постой, – проговорил он, уткнувшись носом в мой живот. – Можно иногда тебя обнимать? Пока связь не ослабнет?
– Можно, – погладила его по голове, тихо радуясь этим мимолетным объятиям.
– Я согласен.
– Ты о чем?
– Сходить на охоту. И ты права насчет ваших женских дел, это отвлекает, – нагловато усмехнулся мне Али, явно желая насладиться моим смущением. Ну-ну, нашел, чем смутить целителя.
– Да рановато еще.
– Завтра, вот увидишь.
– Ладно, давай сменим тему разговора. Лучше скажи, ты подумал на кого и как будешь охотиться? Заметь, я против убийства людей.
Легко сказать, пойти на охоту. Оказалось, что мы с Али понимаем это по-разному. Он предлагал подкараулить припозднившегося человека, усыпить, взять у него немного крови и уйти. Я же намекала ему, что проще воспользоваться продажной женщиной. А дальше все то же самое, что предлагает вампир. Вообще, у меня был корыстный умысел, я надеялась, что мужчина не удержится – удовлетворит свои интимные потребности с этой женщиной. Я же понимаю, что долго он себя сдерживать не сможет, а это чревато проблемами. Причем они явно будут у меня, потому что мы живем вместе. Вампир на мои намеки только кривился и говорил, что сам разберется. И тут я была с ним согласна, мало кому понравится обсуждение таких вопросов. Но я же не могла не отыграться за его демарш с моим демонстративным водворением в экипаж, после разговора с мэтром Берне. Так что весь вечер я донимала его подколками на эту тему. Типа «давай я тебе здоровую женщину подыщу, я же целитель» или «может, мне у нее в голове покопаться, вдруг от нее в постели пользы, что от бревна», а на фразе «ты помыться не забудь, вдруг все-таки передумаешь», вампир сорвался.
– Марта! – прорычал он. – Если ты сейчас не замолчишь, то мы никуда не пойдем! Зачем кого-то искать, когда есть рядом здоровая и вкусная женщина?
– Это ты обо мне, что ли? Или о соседке напротив? – сделала невинные глаза я. Кстати, с недавних пор у меня стали появляться соседи, но только в том районе, что я вычистила для себя и установила контур, охраняющий от влияния темного сектора. Так вот, соседкой напротив была грузная женщина неопределенного возраста, смуглая, черноволосая, очень приветливая и добрая. Мне она всегда улыбалась, угощала пирожками, а вампира боялась.
Али утруждаться ответом не стал, скользящее движение на грани видимости и вот я уже вишу у него на плече вниз головой. Запоздало взвизгнула, но была безжалостно укушена за попу. Хорошо еще через одежду.
– Али! Спятил?! Отпусти меня! – забарабанила я по его спине.