Игорь послушно откусил кусок пиццы.
– Но зачем? Зачем ей делать все эти задания?
– Чтобы быть счастливой, это же очевидно.
– А разве она несчастлива?! – Игорь не заметил, как повысил голос.
Вера Дмитриевна в упор посмотрела на сына:
– Похоже, что полностью счастливой она себя на данный момент не чувствует.
– Ерунда какая-то, у нее все есть. Все! Какие у Юли могут быть проблемы? Это у меня проблемы на работе сейчас с заказчиком.
– Тем не менее… У тебя есть твое дело, твоя работа. У Юли этой работы сейчас нет и совершенно точно нет времени для себя.
Игорь ответил железобетонным аргументом:
– У нас есть Костя.
О да, самый главный, весомый и беспроигрышный аргумент.
– Конечно, у вас есть Костя, – согласилась Вера Дмитриевна. – А теперь представь, что у тебя есть Костя, но нет работы, нет всех этих проектов, бизнес-ланчей, общения с коллегами, новых идей. Зато есть Костя. Насколько ты будешь полноценен?
– Она женщина, – послышался второй железобетонный аргумент. – Для женщин все это по-другому, чем для мужчин.
– Я в курсе, – иронично заметила Вера Дмитриевна.
– И потом, – голос сына звучал уже не так убежденно, – ты ведь вырастила нас двоих и не прибегала к помощи банок… Или… было нечто подобное?
На этот раз он смотрел на нее уже с сомнением. Вера Дмитриевна улыбнулась.
– Ты прав, не было. Но твой отец был очень мудрым человеком, к тому же намного старше меня. Он все это отлично понимал. Поэтому при каждом удобном случае оставался с твоим братом, давая мне возможность встретиться с подругой, посетить выставку, пройтись по скверу в одиночестве. К тому же нам очень помогала моя мама, и мы периодически выбирались с твоим отцом вдвоем. А когда родился ты, было гораздо проще. Во-первых, мы были уже родителями со стажем, знали, чего ждать, а во-вторых, Саша оказался отличной няней и помощником. У вас другая ситуация. Мама Юли работает, сама Юля увязла в быту. Если ты хочешь знать мое мнение, я считаю, что ей хотя бы частично нужно вернуться к работе. Ей необходима самореализация, тогда остальные аспекты сгладятся.
– Но как же Костя?
– Думай.
Игорь думал. После того как проводил маму до метро, думал о ее словах постоянно. Так просто все в теории и так сложно на практике. Хорошо, Юля начнет возвращаться к работе, но с кем останется Костя? Теща работает и едва ли согласится стать няней.
У Игоря со Светланой, мамой Юли, сложились хорошие, теплые взаимоотношения, внука она обожала, с удовольствием проводила с ним время, но просить большего ради дочери нереально. Она и так всю жизнь посвятила Юле, лишь в последние годы сумев наладить собственную личную жизнь.
Мама тоже не вариант. У нее то давление, то срочная корректура, она все еще подрабатывает в издательстве. Правда, уже не так интенсивно.
Няня? Но как доверить чужому человеку собственного ребенка? Как оставить Костю наедине с незнакомой женщиной? К тому же ей надо платить. Где взять деньги, если только два месяца назад погасили автокредит и впереди многолетние выплаты по ипотеке?
Просить в долг у брата почти стыдно. Сашка в его годы не то что не просил, он сам всем помогал. Какой-то замкнутый круг получается.
И все же брату Игорь позвонил.
Ломаная крыша с единорогом все равно не получалась, не до нее как-то стало. Игорь в этой неравной борьбе решил взять паузу и, выйдя из кабинета в коридор, набрал Сашу.
– Не отвлекаю? – спросил, когда соединение произошло.
– Нисколько.
– Как дела? Как Катя?
– Они с Ларой на сборах.
– Вот как? А я думал, сентябрь, школа…
– Сентябрь, школа, – подтвердил брат, – но после того, как они вернутся. Там еще соревнования намечены.
– Слушай, никак не могу поверить, что Катя стала спортсменкой. Ничто не предвещало, но в любом случае она молодец.
По коридору прошел заместитель директора. Игорь с ним поздоровался кивком головы и понял, что надо разговор сворачивать. В бюро не жаловали праздношатающихся.
– Мне бы с тобой встретиться, переговорить, – перешел он к делу.
– Сегодня не получится, завтра я в отъезде… Если не очень срочно, давай в четверг. Или срочно?
– Четверг вполне нормально, – уверил Игорь, – это не к спеху.
– Тогда до четверга.
А после работы Игорь купил цветы. Это получилось спонтанно. Юля скинула ему на телефон список продуктов, которые надо купить. Выйдя из метро, Игорь шел по направлению к супермаркету и вдруг увидел, как из цветочного на углу выходит девушка с необычными красивыми цветами. И Игорь вдруг подумал, что давно не покупал Юле цветы. В последний раз на годовщину их свадьбы в июле, а сейчас уже сентябрь. Он вообще не заметил, как этот сентябрь начался.
Открыв дверь, Игорь зашел в цветочный, его встретила сотрудница с радостной улыбкой.
– Что желаете?
– От вас только что вышла девушка с букетом, цветы такие… оранжево-желтые.
– Да, альстромерия.
– Мне такие же.
Сотрудница засмеялась:
– Сейчас сделаем. Знаете, эта девушка вошла в магазин со словами: «Придумайте мне букет для поднятия настроения».
– У вас отлично получилось, – отпустил комплимент Игорь
– Спасибо, – ответила продавец, вручая ему еще один букет «для поднятия настроения».
Букет со своей ролью справился отлично.
Если хлеба, молока и баночек с детским питанием Юля ожидала, то цветов – нет.
– Ой, – сказала она, протягивая руки, – какая красота. У нас какое-то событие?
– А нужно обязательно какое-нибудь событие? – спросил Игорь, целуя ее в губы.
– Нет, просто так даже лучше, – вернула Юля поцелуй.
Вечером в банке появилась новая бумажка.
«Мне подарили цветы!!!!!»
Весь остаток дня Юля летала.
Цветы! Прекрасные цветы стояли в вазе, подаренные просто так. Просто потому, что ему захотелось.
Вазу пришлось поставить повыше – Костя так и норовил опрокинуть ее на себя.
В итоге пристроили на полку по соседству с кактусом по имени Джордж. Кактус был темно-зеленый, красивый, но очень колючий. Сын однажды сильно уколол им палец, пошла кровь, Костя долго плакал, после чего Джордж сменил прописку и обитал теперь на полке рядом с книгами и справочниками по архитектуре.
Юля все время, проходя мимо вазы, поглядывала на букет. Она почти забыла, как это – получать цветы не по поводу, а просто так. Сразу захотелось привести себя в порядок: сменить майку, пригладить волосы, воспользоваться духами.
И да, она переоделась, нанесла капли духов на шею и запястья и только после этого вернулась на кухню проверять готовность гречки.
– А ты сыр купил?
– Забыл.
– Ну и ладно, завтра купишь.
Юля вынула с полки бутылку белого вина. Оно совершенно не вязалось с гречкой. Зато у них есть яблоки и бананы. Чем не десерт?
– У нас какое-то событие? – поинтересовался Игорь, когда она вручила ему штопор.
– Да! Событие называется «просто так».
Костя, сидевший тут же в высоком детском стульчике, нажал на кнопку музыкальной игрушки, и мультяшный голос начал петь:
Если добрый ты, то всегда легко,
А когда наоборот – трудно.
Юля смотрела на своих мужчин и чувствовала, что что-то возвращается, что-то забытое, бывшее там, в зимнем Воздвиженске, а потом незаметно утерянное. Она боялась спугнуть это возвращение.
И ведь всего лишь – цветы.
Костя, словно почувствовав настроение родителей и не желая их разочаровывать, уснул рано, сильно не ныл, позволяя взрослым побыть наедине и вспомнить, что значит «неторопливо», без постоянно крутящейся на подкорке мысли: «Быстрее, он сейчас проснется, мы не успеем».
Сын крепко спал. Игорь был внимателен и нежен, так, как он умел, так, как ей нравилось.
– Я тебя люблю, – прошептала Юля потом, лежа на его плече.
– И я тебя люблю.
– Я не хочу, чтобы этот «просто-так-вечер» заканчивался. Давай я заварю чай?
– Давай.
И они пили чай с хрустящими печеньями, и Юля его спрашивала о новом проекте и выслушивала с интересом, чего давно уже не было. А он вдруг спросил про Алену, Петю и его новый фильм.
Это был вечер как раньше.
Юля глядела на мужа влюбленными глазами, а перед сном прошептала ему на ухо:
– Ты самый лучший.
На следующий день позвонил Денис. Голос у него был взволнованный.
– Что-то случилось? – Юля собиралась на прогулку с сыном.
На улице уже стало холодать, и она искала легкую детскую куртку.
– Алене плохо, она потеряла сознание, сейчас пришла в себя и отказывается идти домой. Вбила себе в голову, что должна работать и никого не подводить. А мне, если честно, такое геройство не нужно.
Сказать по правде, в последнее время Юля Алену не очень понимала. Все эти ее разговоры по поводу того, что не хочет подрезать Пете крылья. При чем здесь крылья? Это ребенок! Разве ребенок может подрезать чьи-нибудь крылья? Это же счастье, самое дорогое, что только может быть на свете, особенно если люди друг друга любят.
Но беременные – особая каста. У будущих мам происходит такой гормональный взрыв, что искать логику в их словах, чувствах и желаниях подчас дело неблагодарное. Юля помнила, как сама плакала над детским мультиком про приключения утят от умиления и порывалась на девятом месяце поехать в Смоленск посмотреть кремль. Такое желание путешествовать вдруг проснулось, что никто отговорить не мог, все только (с ее точки зрения) обижали и воспитывали. Юля спорила, рыдала и обзывала всех тиранами и надзирателями.
Лишь Лара нашла нужные слова, после которых Юля поездку в Смоленск отложила до лучших времен. Лучшие времена пока, правда, не наступили, и Смоленск так и остался в планах. Но это неважно. Лара была права. Она тогда сказала:
– Знаешь, иногда жизнь дает только один шанс стать матерью. Это надо очень хорошо понимать и постараться свой шанс не потерять. Иначе потом ты себя никогда не простишь.