– Классно получилось, – сказала Леся, когда они направлялись к своим вагончикам, где предстояло переодеться и снять грим. – Мне понравилось.
– Мне тоже, – признался Петя.
– Ты отличный партнер. Знаешь, я очень много снимаюсь, опыт огромный… но настоящих партнеров на самом деле раз-два и обчелся. С тобой мне повезло.
Петя смутился. Пожалуй, это был лучший комплимент, который он получил за всю свою пока небогатую актерскую жизнь. И очень ценный. Ничего умнее обычного «спасибо» он не придумал в ответ.
Леся стояла рядом. Невозможно красивая, в жизни даже лучше, чем в кино или на обложках, потому что естественная, и Петя в который раз задал себе вопрос: как же они умудрились подружиться? Вот так по-настоящему подружиться. Если бы Пете полгода назад об этом кто-нибудь сказал – он бы не поверил. Потому что такого не может быть.
– Но фехтую я лучше, – подмигнула Леся.
– Даже не буду спорить.
– Как твоя Алена?
– Сегодня домой должна вернуться, я вот сейчас переоденусь и сразу поеду за ней.
Когда у Пети из-за переживаний начала сыпаться роль, никто не мог понять, в чем дело. Режиссер нервничал, Матвей неприятно усмехался, мол, чего и ожидали, а Леся заглянула в вагончик в перерыве после очередного неудачного дубля и спросила:
– Что у тебя произошло?
Она сразу поняла своим женским чутьем, что что-то случилось. Петя ей все и вывалил, потому что держать в себе такие ошеломляющие новости больше не мог – голова была не на месте. Ни до кино, ни до роли. А Леся оказалась прекрасным слушателем, ни разу не перебила, а после рассказа произнесла:
– Счастливый ты, Петя. – Он растеряно на нее посмотрел, и она продолжила: – У нас вот пока не получается. Я решила, как только забеременею, сразу откажусь от всех съемок, не буду изображать из себя современную активную звезду. Потом, не дай бог, что-нибудь случится, ребенка потеряешь – ни в жизнь себя не простишь.
Пете сразу вспомнился летний разговор с мудрейшим Дмитрием Ивановичем про роли и жизнь. Роли… актер не может не играть, он не может жить без ролей и перевоплощений, это его вторая натура, насущная потребность. Петя часто думал об актерском ремесле и все время приходил к выводу, что актерами рождаются. В театральных училищах учат мастерству, ставят голос, развивают пластику, но, если ты актером не родился, – все бесполезно, все зря.
Роли, роли… желание получить роль, страх остаться без роли, страх не состояться, счастье оттого, что тебя утвердили на пробах… Ради ролей врут и предают. Вчера Петя абсолютно случайно узнал от актрисы, которая играет в этом кино графиню-интриганку, что его не пригласили в один нашумевший проект только потому, что режиссеру напели о конфликтном характере Пети и тут же в качестве замены предложили другого кандидата. Этим кандидатом оказался Матвей Ковалев. И именно с этого проекта началось его стремительное восхождение.
Борьба за роли беспощадна. Дмитрий Иванович прав – роли крадут жизни, и надо учиться находить баланс. А у него теперь целая семья!
С Лесей они простились и разошлись по своим вагончикам. Внутри Петю ждал сюрприз – та самая актриса, которая просветила его вчера насчет Ковалева. Актрисе было под пятьдесят, но она оставалась все еще очень хороша собой. Женщина с шармом и чарующей улыбкой. Корсет и глубокое декольте подчеркивали красивую грудь. Да, там было чем гордиться.
Он даже не успел удивиться, как гостья начала говорить хорошо поставленным голосом:
– Петя, прости, что без предупреждения, но у меня впереди сцена, которую обязательно надо пройти с партнером. Выручишь?
– Да, конечно, давайте текст.
Он не рассчитывал на сцену, ему надо к Алене! Но вежливость никто не отменял.
– А мы без текста, – улыбнулась актриса. – Есть сцены, которые проходятся без текста, – и она провела своим холеным пальчиком по его губам. – Такие сцены очень приятны.
На смену пальцу пришли губы. Петя оторопел. Его целовали, его обнимали и даже пытались залезть под сорочку.
– Ну же, милый, не стой как бревно.
Это было уже слишком. Петя аккуратно снял женские руки со своего тела:
– Простите, не знаю, чем я дал вам повод, но… это ошибка.
– Ошибка? – глаза красавицы сузились.
– Да, ошибка, – он отчаянно подбирал слова. – Вы… вы очень красивая женщина, вы великолепная актриса и настоящая легенда, но… Но у меня есть невеста, и я ее люблю, – последние слова Петя выпалил и сделал шаг назад.
Никогда еще ему так себя не предлагали, и никогда еще ему не приходилось так отказывать.
– Глупец, – женский голос сразу стал холодным, – я это запомню. У тебя могли быть карьера и покровитель. Но… ты отказался.
Она резко развернулась и, не глядя на Петю, вышла.
Петя бессильно опустился на табурет. Кажется, только что он приобрел себе врага.
День в «Цветочной истории» начался как обычно. Новые счета, поставки, заказы, покупатели. Лара с удовольствием окунулась в рабочий процесс, провела скайп-совещание с управляющими магазинов своей небольшой сети, рассказала о намечающейся осенней акции и пообещала доставку в ближайшее время нового сорта хризантем.
Цветочный рынок на месте не стоит, здесь существует своя мода на цветы и стиль оформления букетов, свои виды сервиса. Необходимо всегда оставаться привлекательным для покупателей, тогда они вернутся именно в твой магазин.
Лара делала пометки в ежедневнике, когда зазвонил телефон. Она почти выкинула из головы вчерашний разговор с Аликом Робертовичем, уверив себя в том, что все в порядке, успокоилась, окунувшись в работу, и вот… Он снова позвонил. И снова нехороший холодок пошел по спине.
Не брать трубку – это трусость. Очень захотелось вдруг побыть трусихой, но…
– Да, – ответила пересохшими губами.
– Здравствуйте, Лара, – послышалось на том конце. – Вы готовы со мной встретиться? – какой мягкий чарующий голос. – Или снова дела?
Может, ей показалось, но в интонации улавливалась легкая насмешка.
– Давайте встретимся.
– Давайте. Жду вас в три в отеле «Максимум», номер 358.
И воздух куда-то пропал. Только не в отеле. Только не в «Максимуме».
– Я бы предпочла на нейтральной территории, – ответила она немеющими губами.
– На нейтральной территории неинтересно, – прозвучало в трубку.
– Тогда я не приду.
– И у вашего мужа будут большие неприятности, – вот теперь в голосе послышался металл.
Лара ничего не ответила, просто отключила телефон и посмотрела на свои руки. Руки дрожали. Какой страшный человек. Что делать? Какие неприятности у Саши? Она места себе не найдет, если не узнает.
Есть один самый простой способ – спросить напрямую у мужа. Как не хватает сейчас сигареты! Лара долго и мучительно бросала курить, у нее получилось. Она гордилась своей силой воли и порой подтрунивала над Сашей, который не собирался расставаться с пагубной привычкой. А вот сейчас Лара за одну сигарету отдала бы… Что?
Номер мужа она все-таки набрала.
– Привет, – сказала глухо в трубку.
– Привет.
– Скажи, у тебя все в порядке?
– Да, – его голос звучал чуть удивленно. – А что должно быть не в порядке?
– Ты вчера мне показался… – Лара подбирала правильное слово, – немного загруженным.
– Тебе показалось, – ответил он уверенно.
Нет, не добьется она ничего от Саши и с ума сойдет от неизвестности.
– Ладно, может, мне и правда просто почудилось.
– Хочешь, пообедаем вместе?
– Хочу, – Лара посмотрела на часы, – но не могу. У меня встреча.
Она не обманывала. Если они с Сашей будут вместе обедать, тогда она не успеет к трем в отель. Более того, мужу невозможно будет объяснить, что ей там надо в номере 358.
– Жаль, – прокомментировал он ее отказ.
– Да, очень. Давай завтра? Если верить планеру, завтра в обед я свободна.
– Лара, я чувствую себя так, будто веду деловые переговоры.
Она не знала, что ответить. Он, конечно, ждал какой-то шутки, но Лара не могла шутить. Ее пугал Алик Робертович и собственное решение приехать к нему на встречу.
– Ну, я же бизнес-леди, разве нет?
– Ты моя жена.
Именно эти слова продолжали звучать в голове Лары, когда она, собираясь на встречу, застегивала непослушными пальцами плащ, когда садилась в машину, ехала по городу, стояла на светофоре и парковалась подальше от стоянки отеля «Максимум».
Ты моя жена.
Да, я твоя жена, и именно поэтому мне надо знать, что происходит.
Больше всего Лара боялась встретить знакомое лицо из сотрудников или гостей отеля. Но повезло. У дверей стоял новый швейцар в форменной одежде, а в холле находилось достаточно людей, чтобы затеряться, и Лара, миновав зону с диванами, креслами и низкими столиками, быстро свернула к лифтам. Теперь главное, чтобы не было попутчиков. Однако и здесь повезло. На третий этаж она поднималась одна. В коридоре тоже никого не было. Везение на везении. Мягкий ковер скрадывал стук каблуков, путь к номеру 358 казался бесконечным, Лара шла и думала о том, что вот так, наверное, идут на казнь.
И не идти было нельзя.
Она должна знать.
Остановившись перед массивной темной дверью номера люкс, Лара на секунду прикрыла глаза.
Готова?
Готова.
Тихо постучала.
Дверь почти сразу же раскрылась. На пороге стоял Алик Робертович собственной персоной. Высокий, подтянутый и улыбающийся обворожительной улыбкой.
– Лара, как я рад вас видеть. Проходите.
Она сделала шаг вперед. Дверь за спиной захлопнулось. Почему-то подумалось, что теперь она птица, попавшая в клетку. При чем тут птица?
– Вы проходите. Помнится, в прошлый раз мы с вами пили шампанское. Я предлагаю повторить.
Номер был роскошен. Впрочем, Лара прекрасно знала номера в этой гостинице.
Алик Робертович оделся неофициально – голубые потертые джинсы и тонкий песочный джемпер. Это здорово его молодило.
На столике перед диваном стояла ваза с фруктами, а в ведерке – шампанское. Значит, Лару все-таки ждали. Этот мужчина – прекрасный манипулятор, и он знал, что она придет.