Но это еще цветочки, завтра должен был состояться первый штурм или переговоры.
Началось все с переговоров.
Ни Брон, ни Олаф в состав парламентеров не вошли, на встречу отправились лишь сами бароны, да их приближенные рыцари. Но общий ход бесед все знали. Барон сперва предложил сдаться, на условиях что в случае сдачи головы погибнет лишь сам виконт. Виконт предложение, разумеется, отверг. Тогда барон вызвал его на поединок, но и тут получил отказ. Идти на уступки осаждающим считалось дурным тоном. Виконт в ответ предложил баронам убираться с его земель, пригрозив в ином случае, что возьмет их замки штурмом. В общем, переговоры не привили ни к чему и войско осаждающих начало готовиться к первому штурму. Всех раненных, даже тех, кто как Брон могли держать в руках оружие, оставили на охране лагеря. Баронам не хотелось, чтобы во время штурма парочка каких-нибудь ретивых крестьян, что решили бы выслужиться перед виконтом, спалили бы осадные орудия.
Олаф же попал в число штурмующих. Войско разделилось на три больших отряда, соразмерно к имеющимся подступам. Первый отряд состоял из войск барона Туния, второй из войск его союзника, в третьем были наемники. Олаф же, хоть и был наемником, попал в отряд барона Туния. Медленно они подступали к стенам, прикрываясь огромными щитами, под каждым из которых могло спокойно уместиться четверо человек.
Впереди шли войска гарнизона и оруженосцы, они тащили лестницы. Вообще подъем по лестницам среди рыцарей и оруженосцев был делом добровольным. И если рыцари предпочитали не рисковать, ведь кроме славы обрести ничего не могли, то среди оруженосцев находилось немало тех, кто хотел взойти на стену первым, дабы получить шпоры и прославить свое имя. Олафу же было хорошо известно, что среди тех, кто будет подниматься первыми, уцелеет едва ли не каждый десятый, поэтому он и старался держаться поближе к рыцарям и самому барону.
К стенам приближались медленно, спешить было некуда, спешка приведет лишь к увеличившимся потерям, а так лучники противника расходуют боеприпасы практически впустую. Лучники же баронов стреляли редко да и то, больше зажигательными стрелами. Пожар в замке был бы на руку осаждающим. Но пока выходило не очень.
Олаф нервничал, это был первый штурм в его жизни и пусть он шел не в первой волне, но сердце все равно колотилось так, будто хотело вырваться из груди, а в голове отчетливо пульсировала кровь. Но он лишь посильнее сжимал рукоять своего меча, да придерживал щит над головою.
Стены все приближались, а обстрел усиливался. Стрелы все чаще барабанили по щиту, некоторые даже пробивали его, попутно застряв.
Первые ряды наконец достигли стен. Щиты уперлись в камень, дабы падающие камни не могли сбить их, а в промежутках меж щитами начали подниматься массивные лестницы. Появились первые убитые, так как защищаться от стрел и поднимать лестницу одновременно бойцы не могли. Одна из лестниц рухнула обратно, из-за того что один из носильщиков словил стрелу, но большая их часть все же достигла края стены. Первые бойцы начали подниматься вверх. Защитники пытались столкнуть часть лестниц длинными рогатинами, но те были довольно тяжелы, да и бойцы снизу не дремали, поддерживая основание и не давая ему отклониться.
Вниз полетели камни, кое-где плеснули смолой. Послышались крики обожжённых людей. От них у Олафа по спине пробежали мурашки, попасть под кипящую смолу очень страшно, уж лучше камнем по голове, боли по крайней мере будет меньше.
Первые бойцы наконец достигли верха стены, завязалась драка. Олаф видел, как одному из солдат борона снесли голову и как его тело рухнуло вниз, едва не сбив карабкающегося вверх бойца.
Совсем рядом рухнула вниз лестница, подмяв под собой пару солдат. Но все было тщетно, бойцы не смогли закрепиться на стене, а парочка солдат что пробилась, не смогли продержаться достаточно, чтобы создать плацдарм. Штурм был отбит, а Олаф, как и большинство рыцарей даже близко не подошли к лестницам.
У барона Орланда Железнорукого дела шли не лучше, он так же отступил, потеряв более двух десятков солдат и оруженосцев. Немного лучше все сложилось у наемников. Они смогли ворваться на стену и даже закрепиться на ней, но и им пришлось отступать, когда к солдатам противника подоспели тяжеловооруженные рыцари.
В первый день бароны суммарно потеряли более полусотни человек, в то время как виконт не досчитался двух десятков солдат и одного рыцаря, что в схватке с наемниками, был, скинут со стены.
Обе стороны на такое примерно и рассчитывали, лишь виконт скрипел зубами, так глупо потерять одного из оставшихся двенадцати рыцарей было непростительно.
Брон все время, пока войска штурмовали стену провел в лагере, неся дежурство и лишь изредка поглядывал на стены. Но все обошлось, если у виконта и имелись диверсанты, то схватиться с отрядом охраны в тридцать человек, они не решились.
Когда в лагерь вернулись штурмующие, был сделан небольшой перерыв. Раненных перевязывали и поили зельями, невредимых кормили. После же перерыва все вернулось на круги свои. Часть солдат отправилась на окончательную сборку требушетов, другая часть отправилась собирать дрова для погребального костра, а остальные занялись сборкой башен. Сборка была делом не легким. Брон, к своему неудовольствию попал в число собирающих контр-башню. Нет, бревна он не носил, с больной рукой ему бы это и не удалось, но зато прикрывать носильщиков щитом он был способен. Башню собирали сразу на месте. Точнее бревна рубили и подгоняли в лагере, а потом носили и собирали уже на месте. Установить ее решили с западной стороны замка, именно там сегодня прорвались наемники, да и с высоты башни оттуда можно будет контролировать ворота. Защитникам, такое хамство как сбор башни всего в двухстах метров от стен не понравилось и по строителям начали вести редкий обстрел. Прицельно стрелять на таком расстоянии было сложно, но и стреляли далеко не все, для такого дела отбирали только самых лучших стрелков. Результативность их стрельб была не очень. Народу у баронов было много, поэтому строители были прикрыты щитами постоянно, а на попытки стрелять зажигательными стрелами, имелась пара человек с ведрами воды, так что стрелки больше держали осаждающих в напряжении, чем действительно приносили им вред. Хотя все же парочку строителей они подловить смогли. Один в итоге получил стрелу в ногу, а второй в плечо, но оба бойца выжили. Кровоостанавливающих средств у лекаря барона была в избытке. С заживляющими было куда как хуже, именно поэтому Брон все еще оберегал свою руку, которая за прошедшие пару дней успела покрыться коркой, но все еще побаливала, а при неловких движениях и кровоточила.
С башней провозились до позднего вечера, в итоге подняв сруб всего на высоту нескольких метров. Вечером, когда Брон отужинав, отправился в палатку, он видел, что к башне отправилась новая бригада, а охрана ее была даже более многочисленной, чем днем. Ночью солдаты виконта могут попытаться совершить вылазку, дабы разрушить башни. Олаф был уже в палатке и самозабвенно дрых, поэтому Брон, подумав, все же не стал возиться с кольчугой в темноте, а тоже завалился спать.
Утром их вновь подняли не свет ни заря и отправили на работы, лишь выдав перед этим небольшую порцию пайка на завтрак. За ночь контр-башню подняли еще почти не полтора метра, а осадную, что собирали, прямо возле бревен, довели уже почти до пяти метров.
-Такими темпами, осадная будет готова через пару дней,- поделился Брон своими соображениями.
-Ага, а потом еще пару ее будут тащить до стены.
-Да уж, надеюсь, это выпадет не нам.
-Работенка будет не из приятных, как думаешь к огда будет следующий штурм?- спросил его Олаф.
-Думаю дня через четыре,- тяжко вздохнул Брон,- сперва опробуют требушеты и попробуют разрушить стену, пока ее ковыряют, достоят контрбашню, дабы накрывать защитников своим огнем, потом уже, может и пойдут на штурм, но думаю до этого мы все же увидим контратаку виконта.
-Думаешь?
-Ага, он не такой дурак, если мы докатим эту бандуру до стен,- кивком головы юноша указал на остов башни, то у него при нашем численном превосходстве не будет никаких шансов.
-Ну, прям так уж и не будет,- недоверчиво хмыкнул Олаф,- у него всего на сотню, может полторы людей меньше, стену может и удержать, тем более на крыше донжона явно катапульту собирают.
-Так мы же атаковать не только через башню будем, наверняка и по лестницам кому-то полазить продеться.
-Не хотелось бы,- сын герцога покачал головой,- раньше помниться мечтал об этом, а после вчерашнего что-то не тянет,- поделился он с другом.
Брон покосился на него, так-как не ожидал такого откровения:
-Ну да, романтики мало, лучше уж в башне пойти,- согласно кивнул он и перевел тему,- у тебя, кстати, клещей нету? Хочу кольчугу подогнать,- пояснил он.
-Не, чего нет того нет,- улыбнулся Олаф,- лучше в походную кузницу обратись, за пару шиллингов подгонят.
-Ага, у них там и без меня работы полно, не пробьёшься.
Олаф в ответ лишь потер большим пальцем средний и указательный, намекая, что можно было бы и взятку дать. Брон задумался. Кольчуга при перспективе скорого штурма была бы очень полезна, но крестьянская прижимистость требовала сделать все своими руками. Тем более ничего сложного в этом не было, но юноша понимал, что сделать качественно не сможет, а портить отличную кольчугу двойного, тонкого плетения своей грубой работой не хотелось. В итоге он убедил себя в том, что внешний вид лучше пары монет, тем более для благородного, каким он должен был казаться.
Ремонт кольчуги обошёлся ему в четыре шиллинга, но кузнец сделал свое дело качественно, теперь кольчуга именно сидела на парне, а не болталась мешком, да и рукава стали немного короче. В общем, юноша был доволен и уже вторые сутки не снимал ее, привыкая к весу. За это время контр-башня была уже почти достроена, сейчас сооружалась крыша, дабы противники не могли достать лучников навесным огнем. Осадная башня уже была готова, и ее сейчас медленно катили в сторону, откуда она пойдет на сближение со стеной.