Герой, один из сильнейших копейщиков королевства на проверку оказался тем еще проходимцем, обманывая всех вокруг. В один момент рыцари, взбешенные таким открытием, взялись за мечи. Ситуация накалилась, но какой бы силой не были пол сотни рыцарей, но столб пятиметровый столб магического пламени, взметнувшийся над головами, могли остудить пыл любого. Брон сперва удивился, столь мощному заклинанию, но потом понял, что кто-то из колдунов просто выбросил в воздух сырую силу, придав ей форму огня. Только после всех этих умозаключений Брон понял, что колдующим был никто иной, как магистр Вортен.
-Самосуда не будет!- от ярости, которой был наполнен его голос, на секунду замерли даже самые решительные.
Брон понял, что нужно как-то разрядить обстановку, поэтому, пихнув Киррета в бок, мотнул головой. Вдвоем они начали проталкиваться вперед. Рыцари меж тем не спасовали.
-Он нарушил рыцарский кодекс, он обманщик, его нужно судить!- надрывал кто-то голос.
- Он получит свой суд, но не от вас, а от королевского представителя,- не отступал магистр.
-Тогда ему самое место в замковой темнице!- громко заявил протолкавшийся вперед Брон.
Магистр Вортен, сперва немного удивился, но после в его глазах промелькнуло понимание и он, скривившись, промолвил:
-Тогда можете помочь нам его туда доставить.
-С радостью,- многообещающе ответил Брон и хлопнув Киррета по плечу, направился вперед.
-Куда прёшь?- рявкнул на него магистр Вортен,- его еще не исцелили.
-Так может и не надо, пусть помрет, туда ему и дорога!- выкрикнул кто-то из толпы, но было заметно, что общий запал уже потух.
-Его еще не судили, дабы вы решали, куда ему дорога!- рявкнул Вортен,- его вина не доказана!
-А чего тут доказывать, вот она петля,- протолкался вперед рыцарь с седлом,- а вон крюк на его поясе.
-А вас я попрошу проследовать с нами, вы будете нужны на заседании суда.
Рыцарь немного смутился, но отступать не стал и шагнул вперед ,проявляя готовность.
Напряженность схлынула, а когда маги убедились, что жизни рыцаря ничего не угрожает, юноши подхватили его под руки и потащили в направлении замка. Нести его на плечах они не собирались и вели как преступника, от чего ноги рыцаря волочились по земле. Рыцари встретили такое отношение к пленнику с радостью и даже камнями в него почти никто не кидался.
Уже удаляясь, они услышали за спиной голос герольда, что начал вещать о подлости одного конкретного участника и того, какие сюрпризы может преподнести жизнь. Закончив разглагольствовать, он все же объявил победителя.
Брон порадовался за своего нового знакомого и решил, что когда вернется за Торопыгой, то точно опрокинет с ним по чарке вина. Под удивленные взгляды студентов, которым сегодня не повезло быть в карауле, ребята, под руководством магистра Вортена затащили рыцаря, что все так же еще не пришел в себя внутрь и направились с ним к донжону.
-Хух, вы молодцы,- не оборачиваясь промолвил магистр Вортен, когда кроме ребят его не мог услышать больше никто,- я думал они растерзают нас вместе с ним.
-У вас были боевые жезлы,- хмыкнул юноша.
-Сжигать рыцарей на рыцарском турнире, нет, есть гораздо более приятные способы самоубийства,- покачал головой магистр,- да и к тому же я вполне могу их понять, сколько достойных бойцов этот шулер мог выбить из седла?
-Меня больше удивляет что никто еще его не разоблачил, его все таки уже выбивали из седла?-спросил Киррет.
-А ты посмотри, видишь крюк на поясе,- спросил друга Брон.
Парень ,не отвлекаясь от переноски тела попытался найти этот крюк, но ничего не увидел.
-Нет,- пожал он плечами.
-Поэтому и не нашли, крюк втягивается в пояс, а петля утоплена в седло,- покачал головой юноша.
-Понятно, что просто так все быть не могло, но черт, он же дошел до финала в Королевском турнире и что, никаких подозрений не вызвал?
-Может он и жулик, но копьем обращаться умеет,- пожал плечами магистр Вортен,- все его жульничество связано лишь с тем, чтобы он не выпал из седла, за что ему, кстати, и дали прозвище железнобокий.
-Мда, так и рушатся идеалы,- покряхтел Брон.
Они меж тем делом уже достигли учебного корпуса и, после того как магистр Вортен приоткрыл дверь, занесли свою ношу внутрь. Дальше они направились за магистром.
-Кстати, Брон, откуда тебе известно про подземелье под замком, там пары бывают только у старшекурсников?- спросил преподаватель.
-Друзья рассказали,- нашелся с ответом Брон.
-Не удивляетесь ничему и не пугайтесь,- предостерег парней магистр.
Предупреждение его было не пустыми словами, подземелье академии было местом, достаточно специфичным и неподготовленного человека могло довести до нервного тика. Началось все с мощной дубовой двери, собранной из бруса и обшитой стальными полосами. За дверью раскинулся слабо освященный коридор, с магическими светильниками. В особо темных уголках мозг сам по себе рисовал страшных монстров, что затаились в поисках жертвы. Но не вымышленные монстры были главной особенностью этого подземелья. Тут было кое-что, что заставляло студентов визжать при первом знакомстве. Вот и сейчас, Киррет вскрикнул, когда перед ними из неоткуда появился слабо светящийся силуэт человека.
-Приветствую, магистр Вортен,- слабым, сиплым голосом произнес призрак.
-Приветствую смотритель, все хорошо?
-Да, все под контролем,- кивнул призрак головой,- что у вас произошло?
-Небольшой инцидент на турнире, вот этого господина нужно поместить в одиночную камеру,- Вортен указал на Кондора.
-Хорошо, а это кто?- поглядел на парней призрак.
-Это первокурсники,- отмахнулся магистр, в следующем году вас познакомлю.
-Буду ждать этого момента,- как можно более страшным и многообещающим тоном произнес смотритель, а для пущего эффекта даже облизнул свои губы.
Но ожидания призрака не были оправданы, если один из парней спал с лица и было видно, что он испуган, то второй воспринял эти слова спокойно, даже с какой-то насмешкой. Хранителю подземелья это не понравилось, но предпринять что-то в присутствии магистра он не мог.
Студенты меж тем уже отволокли пленника в указанную камеру и, заперев дверь за собой, отправились на выход.
-Для чего академии эти помещения?- спросил у магистра Киррет, как только они выбрались из подвала.
-Обычно тут проводят занятия по магии жизни и некромантии, но так же там расположены камеры для наказания, а еще мы храним так некоторые вещи, не предназначенные для общего пользования,- под конец преподаватель нагнал туману.
Брон то знал, что в том же подвале располагалось хранилище артефактов, а так же музей некромантии. В который каждый из выпустившихся некромантов сдавал свою выпускную работу. Там, существ погружали в спячку, но Брон знал, в случае нужды академия могла выставить не десяток и возможно не сотню, а под полтысячи мощнейших некротических конструктов. Хотя это бы и осушило накопители Академии, но с такой ордой не справилось бы и пятитысячное войско. Пусть эти факты и не запрещалось разглашать, но просто так об этом не болтали, хотя для сколь бы ни было хорошей разведки, этот факт тайной наверняка не был.
-Спасибо вам ребят, а теперь думаю пора расходиться,- сказал магистр Вортен, когда они втроем вышли во двор.
-Да ладно, мы делали что могли,- пожал плечами Киррет.
-Делай добро и оно к тебе вернется,- с легким намеком произнес Брон.
-Ну и хитрожопый ты,- хмыкнул магистр, прежде чем уйти.
-Ты видал, это же настоящий призрак,- возбужденно начал Киррет, когда магистр уже не мог их слышать.
-Ага, я слышал о нем,- отмахнулся Брон,- так мы сейчас куда, за лошадьми?
-Кару четверых на твою голову, как ты можешь быть таким спокойным, одно дело слышать о призраках, а другое столкнуться с ним лицом к лицу.
-Какой ты впечатлительный, головой не ударился?- подколол его Брон.
-Да иди ты..,- буркнул Киррет.
-Пойду, вместе с тобой, за лошадьми.
Киррет ничего не сказал, но последовал за направившимся к воротам Броном.
-Как думаешь, что сделают с Железнобоким?- спросил юноша, решив переменить тему.
-Если суд признает виновным?- спросил Киррет,-думаю, могут и рыцарского сана лишить, а если он когда-то переходил дорогу кому-то влиятельному и за него никто не заступится, то могут и вздернуть. Все же такое бесчестие от столь именитого рыцаря это прецедент.
-Да, дело будет не простым, сомневаюсь что у такого человека не хватает друзей и врагов, а значит, общественность вскипит, пока ясно только одно, его репутации конец.
-Это да, даже пожелай кто-то оттуда,- парень пальцем показал вверх,- то заткнуть рты всем уже точно не получится, да и сориться с рыцарями не лучшая идея, мы можем и обозлиться,- хмыкнул Киррет.
-Ты это про восстание баннеров?
-Ага,- кивнул Киррет.
Брон слышал о рыцарском восстании, когда один из герцогов вопреки всем правилам присвоил победу на турнире своему сыну. Все бы ничего, но рыцарь терпеть не стал и в красках рассказал все, что думает о герцоге и его справедливости. Тут уже аристократ не сдержался и рыцаря схватили, заковали а после судили. Поведение герцога было столь возмутительным и наглым, что во время суда, когда герцог приговорил рыцаря к повешению, вспыхнул бунт. На турнире было много рыцарей и их оруженосцев и летописи говорят, что за мечи взялись все, даже те, кто служил герцогу. Сам владетель был убит, как его сын и некоторая часть стражи. Когда вести дошли до короля, и он с частью армии и гвардией прибыл на место, то большая часть рыцарей опять-таки была закована в цепи. Но было поздно, вести разлетелись по стране, рыцари были не так глупы и к крепости начали прибывать их друзья и знакомые. Через неделю после того, как рыцари были кинуты в темницу перед бывшим замком герцога скопилось почти двухтысячное войско. Король попытался давить авторитетом, но дело чуть не дошло до того, что взбунтоваться могли уже войсковые офицеры. Но король был не глуп и вовремя остановился, а вскоре и вовсе пошел на попятные. Со стены он объявил собравшемуся под стенами войску, что герцог нарушил законы чести и морали, а так же повел себя крайне не корректно, в нарушение законов королевства, за что и был справедливо убит. Заключенные рыцари были освобождены и перед ними извинился сам король, заявив, что ему нашептали на ухо не ту информацию и что человек, сделавший это, был казнен. В общем, то все дальнейшее разрешилось миром, но король осознал, что рыцарское восстание совсем не то же, что крестьянский бунт и выводы были сделаны. Рыцари же запомнили тот случай и даже сейчас, почти полсотни с тех лет большая часть рыцарей знает о том событии, а иногда, за кружкой хорошего пива, мелькают слова о том, что некоторые аристократы вновь напрашиваются на урок. Брон понимал, что это все лишь чесание языком и все произошедшее не иначе как один единственный прецедент, но любому рыцарю было приятно понимать, что он не просто крупинка под ногами баронов, он часть большей силы.