— У нас на «Бар-Насинг» так принято. — Мэри зевнула, перекатилась на бок и заглянула ему в лицо. — Я говорила тебе, люди имеют чисто романтические представления о скотоводческих ранчо и готовы хорошо заплатить, чтобы пожить здесь. Где еще ты сможешь запросить двести пятьдесят долларов в день за то, чтобы спать в палатке и изматываться за день, как собака?
— И еще вы заставляете их самих ставить палатки, — медленно добавил Логан.
— Конечно. Дети обычно имеют скидку: мы просим сто пятьдесят долларов, если им нет четырнадцати лет, а малышей до пяти лет принимаем бесплатно.
Логан щелкнул языком.
— Надо и мне подумать о скидке.
— Но ты же можешь себе позволить заплатить и полную цену.
Заплатить полную цену он, конечно, может, подумал про себя Логан. Но как насчет душевного равновесия?
— Дорогая, твое решение остаться друзьями не изменилось?
— Ты на отдыхе, здесь вдоволь еды и свежего воздуха. Зачем тебе нужен секс?
Ошеломленный Логан уставился в ее зеленые глаза. Надо же, она не шутит!
— Я не могу притворяться, что мы — друзья.
— Мы же договорились!
— Мне плевать, о чем мы договорились, — отрезал Логан. — Я думал, у меня получится относиться к тебе так, как будто ты мне безразлична, но я потерпел фиаско: все время думаю о тебе. И я решил перехитрить тебя, сделать вид, что не думаю о тебе, и все равно попытаться соблазнить.
— Но тебе все равно не удастся соблазнить меня!
— Не зарекайся.
Мэри бросила на него гордый взгляд, и ему пришло в голову, что она права. «Соблазнить» — неверное слово. Мэри, конечно, немного наивна, но она не из тех женщин, которые легко поддаются чужому влиянию. Она всегда решает сама, что ей делать и как делать.
— Хорошо, — согласился он. — Но подумай сама, короткий роман без всяких обещаний, может быть, именно то, что тебе нужно. — Голос Логана стал тише. — И он будет полон удовольствия. Я обещаю.
— Прости, но ночь страсти — это не для меня.
Он резко выдохнул:
— Я говорю совсем о другом.
Логан догадывался, что в ней сейчас происходит борьба между разумом и телом.
— Продлится наш роман месяц или полгода, все равно это будет подобно одной ночи страсти, — еле слышно произнесла она.
— Нет, не будет, — неуверенно запротестовал Логан. Одно он знал наверняка: заняться любовью с Мэри было бы чем-то особенным, фантастическим. — Пожалуйста, дорогая, давай дадим себе шанс. Тебя влечет ко мне, я знаю. Ты так много работаешь, чтобы получить это ранчо, что уже забыла о том, что такое отдых. Я — тоже. Мы можем помочь друг другу расслабиться.
Тело Мэри было напряжено, и она с трудом проглотила комок в горле.
— Ты не знаешь, о чем просишь.
— Я… — Он запнулся. — Может быть, и не знаю. Мужчины и женщины по-разному относятся к сексу. — Но одно было ему ясно: мужчины должны иметь в сексе больше прав.
Господи! Глаза Логана расширились, когда новая мысль пришла ему в голову. А ведь он, возможно, действительно ничего не может предложить Мэри, кроме ночи страсти. Эта мысль привела его в замешательство.
— Почему должно быть или все, или ничего? — спросил он полным отчаяния голосом.
Логан никогда никого не хотел так сильно, как Мэри. Она отличалась от всех женщин, которых он знал, — в ее глазах не было холодного расчета, только ставящая в тупик честность и отчаянная решимость.
— Я не могу себя изменить. — Мэри закусила губу, в то время как Логан внимательно изучал ее.
Она что, сумасшедшая? — подумал Логан. Добровольно отказывается от удовольствия.
Странно…
Мэри коснулась пряди его волнистых темных волос, упавших на лоб.
— Мне кажется, что в чем-то мы не такие уж разные, — пробормотала она, не в силах отодвинуться от него. Он был сильным и теплым, и она чувствовала: завтрак не утолил ее голода. Голода иного рода. — Ты прав. Мы так усердно работали, что позабыли об отдыхе. Я не хочу сказать, что между нами обязательно должны быть определенные отношения, — поспешно добавила Мэри.
— Конечно, нет.
Она коснулась крошечных морщинок, окаймлявших его рот с обеих сторон, провела по жесткой линии подбородка, сказав себе, что это лишь любопытство.
Мэри вздохнула. Она не может себя обманывать: ее тело жаждет объятий Логана.
— Мы можем помочь друг другу, — сказала Мэри тихим голосом. — Я имею в виду уговор о дружбе.
— О, конечно. Друзья — это очень важно.
У него был такой остекленевший взгляд, что Мэри почувствовала триумф.
— Друзья иногда целуются. Но их отношения не обязаны заходить дальше.
— Господи… — простонал Логан, и его рука скользнула по ее затылку. — Ты сводишь меня с ума.
— Аналогично, — прошептала она.
И Логан прильнул к ее губам. В глубине души Мэри ожидала, что в этот раз он будет более спокойным. Не таким страстным. Легкий поцелуй, чтобы снять напряжение, похожий на бокал «Кровавой Мэри», выпитый, чтобы избавиться от похмелья.
Она и представить себе не могла, что тупая боль в сердце станет еще сильнее.
Но все обстояло именно так, и осознание этого было настолько пугающим, насколько сильной была власть Логана над ее телом. И все же ей не хотелось, чтобы все это закончилось, она запрокинула голову, призывая его к новым ласкам. В ответ Логан проник языком между ее зубов, вызвав у нее стон наслаждения.
Руки Мэри скользили по его спине, изучая каждый мускул, сжимая и разжимая пальцы так, как делал это он.
— Чистый мед, — сказал Логан и вновь приник к ее губам.
Мэри беспокойно заерзала, надеясь избавиться от чувственного напряжения. Все было таким волшебным: горячее солнце, чистейший воздух Монтаны и этот мужчина, который заставил ее почувствовать себя так, как она не чувствовала себя никогда в жизни.
— Логан, — прошептала она, — что же нам делать?
— Я, наверное, шокирую тебя моим предложением.
Его белые зубы блеснули в улыбке, резко контрастируя с загорелой кожей. Интересно, где он так хорошо загорел? Не верится, что Логан посещает модный солярий. Не до такой же степени он тщеславен.
— А где брокер может приобрести такой хороший загар? — пробормотала она.
— Угловой офис с окном. А что, он действительно так хорош?
Она слегка ударила его по ребрам, и Логан засмеялся.
— На самом деле я выполняю большую часть работы в саду сам. Когда есть время, бегаю. Не люблю однообразие.
Это объясняло хорошую физическую форму Логана. В его собственности было несколько гектаров земли, часть покрыта лесом, на остальной территории — сад, требующий ухода. Бег и работа в саду как-то не очень подходили мужчине, работающему брокером. Но в Логане все было нелогично.
— У тебя нет садовника?
— Нет.
— А я думала, что у всех обеспеченных людей бывают садовники. Что-то вроде обязательной принадлежности.
Его лицо исказила гримаса.
— Я знаю, ты не веришь мне, но деньги — это награда за труд, Мэри. Только и всего. И мне приносит удовольствие физическая работа. Зачем платить кому-то за то, что я могу сделать сам?
— Понимаю.
Логан считает деньги отметкой за старания на работе; очевидно, вся его жизнь вертится вокруг этой отметки. Хотя он совсем не такой, каким она себе его представляла с самого начала.
Подняв руку, Мэри обвела пальцем контур его лица: темные брови, четкие скулы, чувственный рот. Не двигаясь, он губами поймал ее палец.
Жаркая волна захлестнула ее, и Мэри показалось, что она сейчас расплавит одеяло и землю под собой. Сексуальные шуточки и даже прямые намеки не шокировали Мэри настолько, насколько он предполагал. Конечно, они отдавались жаром во всем ее теле, но нисколько не смущали.
— Наверное, это не такая уж хорошая идея, — прошептала она.
— К черту все идеи, — пробормотал Логан и снова прильнул к ее сладкому рту.
Он и не думал уже, что когда-нибудь прикоснется к ней снова, да еще так скоро. Мэри Фостер обладала железной волей. Неудивительно, что ее предки были первыми поселенцами на этой земле, построившими себе дом почти голыми руками. Они-то и передали ей свое упрямство, решимость и силу духа.
Логан взял в руки ее косу и начал распускать. В этот момент он представил себе Мэри только что проснувшейся, в ореоле рассыпавшихся по подушке волос. Сейчас она была всем для него. Ее кожа блестела на солнце от зноя. Глаза, наполовину прикрытые, зеленели, как малахит.
Не чувствуя укоров совести, он расстегнул пуговицы на рубашке Мэри и, стянув ее, увидел приз, который наконец-то ему достался.
— Нет… — запротестовала Мэри, дрожа, как осиновый лист на ветру. — Мы же договорились… Только один поцелуй.
— Только один поцелуй, — повторил он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее вздымающуюся грудь. — Ты такая сладкая, чертовски сладкая, — пробормотал он, скользя языком по кружевной поверхности лифчика.
Мэри всем телом отзывалась на его ласки. Невозможно, чтобы она была неопытной в сексе. Логан знал, что Мэри хочет его. Она двигалась в такт с его телом, лаская так же, как это делал он. Они отлично подходят друг другу.
Логан расстегнул бюстгальтер Мэри и отбросил его в сторону.
— Логан, — хрипло произнесла она.
— Я здесь, — тихо сказал Логан и обхватил губами бархатный сосок, пока его пальцы ласкали другой. Он едва сдерживал себя, чтобы не расстегнуть молнию на ее джинсах.
— Логан… нет. — Мэри оттолкнула его с удивительной для нее силой.
— Дорогая…
— Нет! — Резкость ее голоса поразила Логана, как удар молнии. — Нам надо остановиться.
Он усмехнулся. Его тело ныло от неудовлетворенности. Но такой выбор сделала Мэри.
Перекатившись на бок, Логан уставился вдаль. Он застрял на этом ранчо из-за женщины, которой увлекся сильнее, чем кем бы то ни было прежде. Из-за женщины, которой нужен только друг.
Как же мог он попасть в такую ситуацию?
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Логан залез в спальный мешок и уставился в полотняный потолок. Он уже шесть дней на ранчо. Шесть дней несбывшихся надежд и в то же время самых лучших дней его жизни. Он действительно наслаждался отдыхом так, как и представить раньше не мог.