л этого. Ошиблась Татьяна Моргун, когда сказала, что, ступив на черную дорогу, он не сможет вернуться и пойти по белой, не сможет уйти от черного хозяина, потому что тот не отпустит. Произошло чудо: спотыкаясь и падая на черной дороге, он сумел все-таки убежать от демона. Здесь он в безопасности. Здесь он дома.
Во всем были виноваты деньги, они все это время сбивали его с пути. Он так жаждал их, что сам не заметил, как переступил черту. Превратился в монстра. Так ли они были ему нужны, или он ошибался, желая на самом деле чего-то другого, но не понимая, чего именно? Разве могли они дать ему то, чего так не хватало? Гарик всегда преувеличивал их возможности. Деньги удовлетворяли его материальные потребности, но были не в силах изменить несовершенство этого мира и общества, окружавшего его.
Неподалеку послышался хруст песка. Гарик оглянулся и увидел множество сияющих существ, идущих к нему навстречу. Они были, как люди: голова, руки и ноги. Но лиц нельзя было разглядеть из-за яркого свечения, исходящего от их фигур. Они шли, чтобы встретить его. Он почувствовал, что его давно здесь ждали.
Вдруг он вспомнил писательницу. Жаль, что она не знает, где он сейчас. Наверное, думает, что утонул. Возможно, туристы ныряют в воду до сих пор, разыскивая его тело. Ведь мальчика уже спасли. Откачали. Откуда ему это было известно, он не знал. Но был абсолютно уверен, что ребенок жив. Иначе его бы здесь не было.
Гарик вдруг понял, что писательница напишет о нем книгу. А когда дойдет до конца, то поймет, что он не умер. Ведь она же сказала, что книги даются свыше, словно кто-то посылает в ее голову мысли, которых там раньше не было. И тогда она узнает, в каком волшебном месте он очутился. И напишет об этом.
Гарик представил, как в этот момент писательница на своем смартфоне набирает первое предложение нового мистического романа: «Всю свою сознательную жизнь, начиная с первых осмысленных воспоминаний детского возраста, Гарик мечтал разбогатеть…».
Эпилог
Женщина брела по залитой осенним дождем городской улице, вступая в лужи, потому что они были повсюду. Тротуар превратился в одну длинную лужу, которую не обойти. На душе у нее было тревожно. Недавно она сдавала анализы в клинике и сегодня шла узнать результаты. Исследование на онкологию. В последнее время она чувствовала себя неважно. Она была уже немолода, но и не старая еще. Сын – подросток, его еще вырастить надо, образование дать. А мужа нет. Денег и так не хватает. Болеть ей никак нельзя. Лечение стоит дорого. А если умрет? Кому сын ее нужен?
Она брела, одолеваемая тяжелыми думами и нехорошими предчувствиями. Дул ледяной ветер. Щеки ее онемели, а тело продрогло чуть ли не до костей. Справа тянулись нарядные витрины бутиков и ресторанов, заманивая теплом и уютом, но купить новую одежду ей было не на что, и дорогую изысканную еду она не могла себе позволить. Поэтому она просто шла мимо, скользя взглядом по счастливым лицам людей за стеклами. Зайти погреться было неудобно. А если попросят уйти, так и вовсе можно сгореть от стыда.
Очередная витрина вдруг привлекла внимание. Гроздья разнообразных ярких побрякушек украшали ее. Чего там только не было! Амулеты, обереги, подвески, колокольчики, берестяная посуда с выжженными рисунками, глиняная расписная, деревянные и каменные шкатулки, малахитовое дерево с каменными оранжевыми апельсинами и много еще чего. Глаза разбежались. «Сувенирная лавка», – поняла женщина, и вдруг ей очень захотелось войти туда. Она давно думала купить какой-нибудь оберег на удачу, но все время забывала. Не то чтобы она была суеверная. Просто, а вдруг поможет? Когда в жизни так мало радостей, а здоровье с каждым годом все хуже, любой шанс пригодится. Опять же, самовнушение. Если верить, то и в самом деле может все наладиться. Она знала, что есть больные, излечившиеся после приема «плацебо». Человеческий мозг – удивительная штука. Или все дело в душе? Да, это душа, наполненная верой, помогает людям справляться с болезнями и трудностями. Душа, наполненная верой в чудо.
Она вошла в лавку. Мелодично звякнули колокольчики над дверью. Приятное тепло окутало с головы до ног. Вкусно пахло восточными ароматами. За прилавком стояла девочка-подросток, лет двенадцати, светловолосая, с милым улыбчивым лицом. Поприветствовала посетительницу, поинтересовалась, ищет ли та что-то конкретное, или еще не знает, что будет покупать.
– Мне оберег нужен. От болезней, – ответила та. – Есть у вас?
– Да, очень много. – Она указала на стойку, увешанную безделушками. – Выбирайте.
Женщина растерялась: все они были очень разные.
– А вы не могли бы мне помочь? Я в них совсем не разбираюсь.
– Конечно. – Девочка выпорхнула из-за стойки – легкая, стройная, живая. Выбрала один, сняла и подала ей.
– Вот очень хороший. Коловрат называется.
Женщина взяла в руки металлический диск, чем-то напоминающий колесо.
Послышался мужской голос:
– Нет, Зоя. Ей вот этот нужен.
К ним подошел высокий светловолосый мужчина в широкой рубахе с красной вышивкой в славянском стиле. У него были волосы до плеч, перехваченные узорчатой тесьмой, повязанной через лоб вокруг головы. Подал какой-то булыжник на кожаном шнурке. Она взяла его, и он ей не понравился: холодный серый камень, некрасивый и тяжелый. Украшало его лишь изображение цветка посередине. Или это снежинка? Восемь лепестков с заостренными кончиками. Непонятно, может, и цветок.
– Это Алатырь. Славянский оберег. Берите, он вам пригодится.
– А сколько стоит?
Продавец назвал цену. Недорого. Женщина отдала деньги и повесила булыжник на шею. Спрятала под пальто. Ощутила на груди неприятный холод, даже будто покалывание, словно тот был наэлектризован. Расплатилась и вышла в осеннюю сырость, думая, что зря потратилась.
В клинике врач сообщил, что анализы ее потерялись, нужно пересдавать. На самом деле они лежали у него в коробке вместе с другими, в которых подтверждался онкологический диагноз. Просто не хотел ей это говорить: во-первых, пересдавать все равно придется – так положено. А, во- вторых, пациентка начнет лить слезы, еще в истерику ударится. А он сегодня уже устал. Да и вид у нее какой-то измученный. Прямо смотреть жалко. Пусть побудет еще немного в счастливом неведении. И он выдал ей новые направления. Она ушла.
Когда же через две недели врач увидел ее снова, то не сразу узнал. Это, без сомнений, была она. Но как изменилась! В потухших прежде глазах искрилась неутомимая жизненная энергия. Цвет лица посвежел. Сутулая спина выпрямилась, и сама вся будто помолодела.
Из-за большой загруженности он не успел проверить ее новые анализы заранее, но и так знал, что там. Чудес не бывает. Рак не исчезает. Он нашел нужные бумажки и приготовился зачитывать приговор, но онемел от удивления. Вновь прочел фамилию на бланке. Колосова. Она. Как странно, все анализы – отрицательные. Перепутали, что ли?
– Что там, доктор? – спросила женщина дрожащим голосом.
– Простите, но кажется, вам снова придется пересдавать анализы.
– Они плохие?
– Да нет, хорошие. Просто некоторые показатели отличаются от нормы. Нет, не волнуйтесь, это не рак. Но пересдать все-таки нужно.
– Хорошо, – она послушно кивнула и вздохнула с облегчением.
Врач выписал ей новые направления.
Когда женщина возвращалась домой, бумажки незаметно выпали из ее кармана, куда она машинально сунула их, волнуясь, и ветер понес бланки в обратном направлении, потому что дул навстречу. Она и не заметила. Позже, обнаружив пропажу, подумала, что нужно съездить в клинику и попросить новые. Но неожиданно на работе ей предложили другую должность – более ответственную, но и более высокооплачиваемую. Она окунулась с головой в производственный процесс и о бланках для анализов, да и о подозрениях на болезнь, забыла. Чувствовала она себя прекрасно.
Вскоре женщина встретила мужчину и вышла замуж. Он оказался хорошим и добрым человеком. У них родилась дочь, а потом они усыновили двойняшек из детского дома. Женщина прожила долгую счастливую жизнь и никогда не страдала никакими болезнями. Умерла она от старости в возрасте девяноста девяти лет, не дожив до ста всего неделю. Приготовления к юбилею пригодились для похорон. Перед смертью она попросила внуков не снимать с нее оберег, который проносила на себе всю жизнь. Те ее последнюю просьбу выполнили, положив ее в гроб с каменным амулетом на кожаном шнурке, каких полно в сувенирных лавках.
31 марта 2019 года