Острота и свежесть переживаемых чувств, которые, вероятно, ей обеспечила частичная потеря памяти, проклинаемая до этой ночи, сделали Кристину счастливой. Любовную игру они продолжили в джакузи, и рука об руку спустились к завтраку.
7
— Придется мне заново выучить итальянский язык, — объявила Кристина за столом. — Почему-то мне кажется, что второй раз я сделаю это быстрей. Со вчерашнего дня некоторые слова стали мне понятными без перевода, — лукаво добавила она.
Счастье настолько переполняло ее, что даже горящие ненавистью взгляды Джизеллы не действовали на нее. Что в ее отношениях с Риккардо произошла перемена, стало ясно всем за столом, когда они появились в столовой, держась за руки. Лауру их примирение обрадовало, чего нельзя было сказать о Джизелле. Карло внешне сохранял невозмутимый вид, но то и дело косился в сторону жены, чье лицо потемнело при виде влюбленной парочки.
— Уверен, ты без всяких дополнительных усилий восстановишь свои познания в разговорном итальянском, приобретенные за год, — сказал Риккардо. — У тебя хороший слух. — Он улыбнулся ей.
Кристина смотрела на него сияющими глазами. Она и не знала, что муж может улыбаться такой нежной, чуточку лукавой, но в целом неотразимой улыбкой.
— Если нужна помощь, то я всегда к твоим услугам, Кристи, — радостно воскликнула Лаура, которой не терпелось приобщиться к миру двух счастливых людей, как это свойственно детям. — Например, «с добрым утром» по-итальянски будет…
— Лаура, полагаю, Кристи сама решит, когда и с чего ей начать, — охладил наставнический пыл сестры Риккардо.
Девушка склонила набок головку и опустила ресницы с видом кающейся грешницы.
— Прости меня, Кристи, — тихо произнесла она. Губы ее дрожали, поэтому Лаура прикусила нижнюю. Казалось, она сейчас расплачется. Но, стоило Кристине сказать, что не отказывается от ее помощи, как и от помощи всех желающих, лицо Лауры тотчас озарилось веселой озорной улыбкой. — Я только хотела предупредить, что тебе не нужно будет сегодня здороваться с каждым гостем Адрианы в отдельности, просто скажешь всем: «Чао!». — Лаура изобразила, как надо говорить это слово, с такой забавной мимикой, что Риккардо с Кристиной засмеялись.
Джизелла в это время о чем-то тихо говорила Карло. Тот сидел, опустив глаза. Кристина не понимала слов, но улавливала категорические нотки в ее голосе. Они явно демонстрировали своим поведением, что не интересуются предстоящей вечеринкой. Кристину озадачивала покорность Карло, который, похоже, полностью был под каблуком у своей жены. Внешне похожие братья по характеру были полными антиподами.
Вилла Каччини была приземистым одноэтажным строением, утопавшим в зелени большого сада. В шесть часов на улице было еще довольно жарко, и гости, человек пятнадцать, расположились во внутреннем дворике под навесом, оплетенным лозами винограда. Аппетитные кисти золотистых прозрачных ягод висели у них прямо над головой. Женщины действительно были без украшений и в легких свободных одеждах. Одна молоденькая девушка приехала даже в шортах и в короткой майке, открывающей загорелый живот. Кристина порадовалась, что уступила настоянию Лауры, надев простое белое льняное платье на широких бретельках. Но, по совету Риккардо, захватила на вечер, когда станет прохладно, короткий зеленый жакет из той же ткани. В гости к Адриане они приехали втроем. Джизелла, сославшись на женское недомогание, отказалась с ними ехать. Карло, естественно, остался ухаживать за ней.
В первые минуты их появления возникла небольшая неловкость. Людям было трудно сохранять невозмутимый вид, когда женщина, которую они знали целый год, смотрела на них и не узнавала. Большинство из присутствующих к тому же плохо владели английским. Какое-то время Риккардо не отходил от Кристины, потом его увел приятель, которому срочно понадобился совет о покупке акций. Сама Кристина внутренне замерла, когда увидела одни незнакомые лица. Пока с ней оставалась Лаура, все было не так плохо. На длинном столе появились напитки, фрукты, легкие закуски, и все пришли в движение. К ней подходили люди, говорили любезные слова, которые тут же переводила ей Лаура. Потом Лаура побежала к площадке, на которой танцевала молодежь, и Кристина осталась в одиночестве среди чужих людей, речь которых была ей непонятна. На миг ее охватила паника. Чтобы вернуть себе внутреннее спокойствие, обретенное прошлой ночью, Кристина незаметно, держа в руке бокал с красным вином, удалилась. Бродя по дорожкам сада и наслаждаясь ароматами цветов, она увидела среди высоких кустов душистых роз и жасмина деревянную скамейку. Сюда доносилась музыка, что не мешало ей ощутить тихую прелесть этого безлюдного места. Осень в Италии не имела ничего общего с осенью в штате Мичиган, но ей здесь нравилось. Кристина допила маленькими глотками вино, поставила бокал на скамейку, обратила лицо к небу с розовеющими облаками, вдохнула полной грудью и закрыла глаза. Думать ни о чем не хотелось. После ночи, проведенной с мужем, в ней произошли серьезные изменения. Сформулировать их она сейчас не могла бы, да и не хотела. Ей вообще хотелось бы оставить все как есть…
— В вашем бокале нет вина, — нараспев произнес мужской голос.
Испытав досадное чувство, Кристина открыла глаза. Возле скамейки стоял мужчина с бутылкой вина в одной руке и с бокалом в другой. Скорее всего, он следил за мной, мелькнуло в ее голове. Она даже вспомнила его имя, подсказанное Лаурой в самом начале, — Мино Пазетти. Среди гостей, которые подходили к ней, он выделялся не только красивой внешностью и сносным владением английского языка, но и чрезмерным самодовольством, которое было написано на его лице. Пазетти приподнял бутылку с очевидным намерением налить вина в ее бокал.
— Спасибо, я уже достаточно выпила, — сухо сказала Кристина. — Мне просто нужно какое-то время побыть одной, — добавила она, давая понять, что его присутствие здесь нежелательно.
Однако ее намек не был услышан.
— Я хочу сказать, что глубоко сочувствую вам, — красивым баритоном произнес Пазетти. — Но еще больше Риккардо. Когда он впервые представил нам вас, мы все позавидовали ему. Если бы ему пришлось выбирать, думаю, он предпочел бы вашу измену тому, что случилось с вашей памятью.
Театральные манеры записного ловеласа повеселили бы Кристину, если бы не прозвучавший в его словах намек на ее предполагаемую измену мужу. Скрывая внутреннюю настороженность, она спокойно возразила:
— Уверена, вы ошибаетесь. Частичная потеря памяти всегда восстанавливается, прошло не так много времени со дня катастрофы. Главное, что мы с мужем по-прежнему вместе.
— Мне бы хотелось поговорить с вами на тему, что испытывает человек, забывший какую-то часть своего прошлого. Это безумно интересно. Со студенческих лет увлекаюсь психологией. Жаль, что мое знание английского весьма ограниченно, а вы забыли наш чудесный язык. Три недели назад мы с вами свободно болтали по-итальянски. Кажется, тогда мы обсуждали тему психологической адаптации человека, который переехал жить в другую страну. Подумать только, какие загадочные вещи могут происходить в нашей голове.
— Вы хорошо говорите по-английски, — решила польстить ему Кристина в надежде, что Мино Пазетти переключится на свою драгоценную особу. Из его слов она поняла, что им часто приходилось беседовать на «психологические» темы. Возможно, этот человек и не представляет для нее прямой угрозы, но настороженность не проходила. — Наверное, вы специально занимались языком? — Она сдержанно улыбнулась.
В этот момент из-за кустов появился Риккардо. Он ревнивым взглядом окинул сидевшую на скамейке жену и Пазетти, стоявшего перед ней с бутылкой вина в руке. Кристина сразу поняла, что муж едва сдерживает свой гнев.
— Я везде тебя ищу, — сказал он с натянутой улыбкой. — Ты поела?
Кристина отрицательно качнула головой.
— Тогда пойдем ужинать. Этот дамский угодник способен заговорить любого до голодного обморока. Извини, Мино, моя жена тебя покинет. — Риккардо протянул руку Кристине и быстро повел ее к дому, не обращая внимания на слова, которые с повышенной эмоциональностью произносил на итальянском языке Пазетти.
— Почему ты ушла? — спросил он у Кристины, когда они отошли на достаточное расстояние от Пазетти.
— Мне требовалась передышка.
— Мино пошел за тобой?
— Вероятно, — Кристина пожала плечами. — Я его увидела только тогда, когда он подошел к моей скамейке. Я дала ему понять, что хочу побыть одна, но, очевидно, Мино Пазетти предпочитает слышать исключительно себя любимого. Мне показалось или нет, что ты его недолюбливаешь?
— Тебе достаточно знать, что Мино Пазетти не тот человек, которому можно доверять.
Кристина сама это почувствовала и теперь радовалась, что интуиция ее не подвела.
— Кого еще я должна здесь остерегаться? — тихо спросила она у Риккардо за ужином.
— Всех представителей мужского пола, — с улыбкой ответил он, на секунду положив руку под столом на ее колено.
Желание разлилось жидким огнем по ее телу, и Кристина, забыв о еде, стала лихорадочно придумывать повод, который позволил бы ей как можно раньше увести мужа с вечеринки. Не прошло и пяти минут, как Риккардо сказал:
— Думаю, нам пора.
Кристина услышала в его тихом голосе ту вибрацию, от которой кружилась голова и тело становилось тяжелым.
— Надо разыскать Лауру, — предложила она без особого энтузиазма. Больше всего ей хотелось сейчас остаться с Риккардо наедине.
— Не беспокойся, ее кто-нибудь привезет домой после танцев.
Адриана Каччини отнеслась с пониманием к их раннему отъезду и не стала удерживать. Кристина действительно по-прежнему очень быстро уставала, о чем свидетельствовали бледность ее щек и тени под глазами.
Прошла неделя, затем другая, и Кристина начала понимать, что их близость с Риккардо возникает только ночью. В другое время суток он по-прежнему держался с ней если не совсем отчужденно, то достаточно сдержанно. Она использовала любой повод для разговора с ним. На тему прошлого Риккардо категорически отказывался говорить с нею, начиная с их первой ночи любви после возвращения домой. С памятью не происходило никаких перемен, и Кристина усердно занялась итальянским, быстро достигнув приличного разговорного уровня. Муж, по ее мнению, должен был участвовать в этом процессе обучения как ее собеседник.