— Рудольф Олегович! — побежал к нему молодой лейтенант, придерживая фуражку, чтобы не улетела от хлёстких порывов ветра.
— Чё тебе? — покривился Мамыкин, как от зубной боли.
— До вас дозвониться не могли. Там это, — мужчина старательно кивал в сторону своей машины, — убийство. Ехать надо.
— Да как вы все мне надоели, — проворчал Мамыкин. — Вы что не в курсе, что ли, что я к Малинину прикреплён? — с досадой спросил криминалист. — К вам же прислали специалиста.
— Так она вчера с полдня на больничный ушла. У неё ребёнок заболел.
— А у меня, может, тоже кто-то заболел и работы выше крыши! — психанул Мамыкин.
— А у вас дети есть? — радушно улыбаясь, спросил полицейский.
— А-а-а, — нервно воскликнул криминалист, — поехали. Надеюсь, хоть не на улице место происшествия?
— Не, в квартире. Там бабка умерла.
Мамыкин резко остановился.
— Ну а я-то вам зачем? — недоумённо спросил он.
— А это, так у неё голова проломлена, — мягко ответил мужчина.
— Что ни день, то хрень какая-нибудь.
Криминалист соскочил с высокого поребрика, запутался в полах летающего вместе с ветром пальто, психанул, пока пытался поймать сорванную с головы кепку и наконец уселся в прокуренное нутро машины.
— Рудик, Рудик, подождите меня! — донеслось вдруг в открытое с водительской стороны окно машины и Мамыкин увидел, как по направлению к ним, практически перескакивая через две ступеньки, несётся Пирожкин. — Вы ж на бабку? — спросил он, усаживаясь в машину и шумно отдуваясь.
— Ну, образно говоря, да. — проговорил криминалист. — А что, там какая-то особо ценная бабка, что и меня, и вас дёрнули?
— Да у меня перерыв случился, все мои заняты, а я решил проветриться. А то твой Малинин, как в город вернулся, каждый день к нам в морг криминал таскает.
Пирожкин что-то спрашивал, Мамыкин угрюмо отвечал, водитель быстро катился по направлению к дому, где было совершено преступление. Криминалист угрюмо смотрел в окно, внутри него тихо варился гнев, раздражение и ещё какое-то тяжёлое чувство ненависти. Он смотрел на лица проходящих людей, в одном из переулков на мгновенье ему показалось, что он увидел Варвару, но машина проехала дальше, и криминалист вдруг заорал:
— Стоять! Поворачивай!
— Что случилось? Куда? — испуганно затормозил лейтенант.
— Я Мечину только что видел.
Через двадцать минут небольшие дворики в одном из микрорайонов Карельска были наводнены полицейскими. По тревоге подняли даже часть солдат, охраняющих подступы к Кутейкиной горе. Солдаты проверяли каждый двор, каждый подъезд, подвалы и чердаки, а Мамыкин сидел в машине, тщетно пытаясь понять траекторию, по которой шла Варвара.
— Она точно одна была? — в сотый раз спрашивал Нерей.
— Можешь меня ещё пятнадцать раз спросить, — ворчливо ответил Мамыкин, — не помню я. Точнее, не обратил внимания. Лёг поздно, подняли ни свет ни заря. Я дремал. Походку знакомую увидел, присмотрелся. Но она точно куда-то шла, её не сажали в машину, она из неё не выходила.
— Слушай, ты сказал про походку, — Илья задумался. — А она уверенная была? Я к тому, что может, её чем-то накачали, как в прошлый раз.
— Шла нормально. Точно, иначе я бы заметил, — Мамыкин посмотрел на следователя. — А где этот гений сыска Малинин?
— В Питере, — машинально ответил Нерей.
— Не вернулся ещё?
— А что? — спросил Илья.
— Меня дёргают на каждый труп. А мне нужно работать. Я не могу разорваться.
Нерей задумчиво покивал головой, потом посмотрел на Мамыкина и проговорил:
— Езжай, пожалуйста, в свою лабораторию и работай. Если кто-нибудь будет дёргать, можешь смело посылать далеко и надолго.
— А если не пойдут?
— Тогда посылай ко мне, — сказал Илья.
— Тогда я поехал. Здесь я всё равно не помощник.
Мамыкин быстро ретировался, а Илья посмотрел в сторону Берегового, который с кем-то общался по телефону.
— Слушай, а всё-таки, где Лашников? — спросил у него Юра, закончив общение.
— Я не знаю. Он вчера сказал, что уедет ненадолго, до сих пор нет, телефон выключен, — пожал плечами Нерей.
— Ты Малинину звонил?
— Ещё нет. Смысла в том, чтобы он мчался нам на помощь, нет, а так я его только отвлекать буду.
Береговой искоса глянул на Илью, посмотрел на телефон и, покусывая губы, задумался. Ни полицейские, ни солдаты не смогли найти Варвару. Лашников, который был при ней неотлучно, вдруг куда-то испарился и сейчас в самый важный момент был неизвестно где.
— Андрей Валерьянович, — Береговой подошёл к Пирожкину, который стоял неподалёку. — А вы же Лашникова давно знаете?
Пирожкин оторвался от экрана телефона и воззрился на Берегового.
— Да, а что?
— А с кем он больше всего был, — оперативник задумался, — в личном контакте?
— По-моему, в последнее время он в таком контакте только с Варварой был, — вздохнул Пирожкин. — Ну, Востриков Лёха другом ему хорошим был.
— Почему был?
— Потому что, считай, Лёши Вострикова больше нет, — Пирожкин вздохнул. — Мы с Малининым к нему на днях зашли, тот поздороваться хотел, так Лёха на такой кривой косе вышел, что даже не узнал нас. Очень сильно пьёт, как инвалидность получил, так просто не просыхает. Он, считай, за несколько месяцев из нормального мужика в стопроцентного алкаша превратился.
— А живёт он где? — Юра Береговой открыл навигатор.
— А тебе зачем? — удивился начальник морга, диктуя адрес.
— Алкашей давно не видел, посмотреть хочу, — вздохнул Юра и присмотрелся к одному из солдат, который вылетел из подъезда и начал отчаянно жестикулировать.
Береговой сорвался с места и через несколько секунд уже бежал за срочником по сырым полуподвалам. Длинная кишка серого тоннеля вела сразу к нескольким домам, начинаясь от крайнего, стоящего у дороги. Здесь висело густое марево затхлого духа, воняло кошачьими экскрементами, пережаренным луком и половыми тряпками. Юра на бегу осматривался, чертя вокруг светом мощного фонаря.
— Я ж далеко забрёл. Смотрю, лежит. Ну, жутко стало, я тебе скажу, — сбавляя скорость, проговорил солдат и пропустил оперативника вперёд.
Юра кинулся к девушке, лежащей у каменной стены. Она уткнулась лицом в грязь, руки её были вывернуты ладонями вверх и вытянуты вдоль тела, ноги согнуты в коленках. Юра аккуратно потянул её за плечо и сунул пальцы к шее. Он почувствовал холодную липкую массу, вынул руку, посветил фонариком и на секунду ему показалось, что вся ладонь вымазана мазутом.
— Кровища, что ли? — глухо спросил солдат.
— Ну да, — Береговой ещё раз осветил девушку и отозвался на зов, идущий откуда-то с улицы. — Через подъезд заходите, здесь мы.
Он присмотрелся, но не нашёл никак вентиляционных отверстий или окон и, как звук попал сюда через толстый камень стен, было совсем непонятно.
— Юр, да где вы там? — послышался голос Нерея, и через секунду он сам появился в проходе. — Что здесь?
— Труп, — махнул рукой солдат.
— Твою… — выдохнул Нерей и затих.
— Да не Варя это, — глухо проговорил Юра. — Эта какая-то другая девушка. У неё, по-моему, горло вырвано, — передёрнул плечами Береговой, вспомнив, как прикоснулся пальцами к остывающему месиву плоти.
— Понятно. Здесь тупик? — Нерей осветил стены подвала.
— Слушайте, я не знаю, я ж дальше не ходил. Эту нашёл, сразу к вам. Жаль, что не ваша, — сказал солдат и сразу осёкся. — Не, я в том смысле, жаль вашу не нашли.
— Поднимись наверх и скажи, что здесь труп нашли. — сказал Береговой солдату. — Только ты сразу скажи, что это другая девушка, — предупредил Береговой.
Илья немного продвинулся вперёд, увидел, что дальше тупик и вскоре вернулся.
— Может ошибся Мамыкин? — проговорил он.
— Не знаю. Но видишь как, если бы сейчас не подсуетились, то эту, — Береговой кивнул на труп, — долго бы искали. И то, если бы кто-то её хватился, а так кормила бы здесь крыс. Я не думаю, что здесь часто люди ходят.
Стылый сквозняк донёс до них чьё-то кряхтение и сопение, а после и голос Пирожкина, который причитая шёл почти на ощупь, освещая себе путь слабым лучом телефонного фонарика.
— Я, по-моему, в преисподнюю попал, — отдуваясь произнёс он. — Здесь воняет как в аду. У меня в прошлом морге и то как-то светлее было. Юра, а зачем ты тело лапал? — взвизгнул заведующий моргом, увидев вымазанные в крови руки Берегового.
— Проверял жива или нет, — буркнул оперативник.
— А так тебе, значит, непонятно, — ворчливо заметил Пирожкин. — Я ехал на труп к милой бабке, которая померла в своей квартире, где наверняка сейчас сухо, тепло и как минимум есть табуретка, — причитал Пирожкин, внимательно осматривая жертву и показывая Юре, куда светить фонарём. — Дичь какая-то. Как они её сюда затащили-то?
— Не знаю, — Береговой пожал плечами. — Сейчас оставлю вас и пойду поквартирник сделаю. Так, товарищ следователь? — он вскинул глаза на Нерея.
— Мне этот труп напоминает какое-то из наших дел, — задумчиво сказал Илья. — Точно была жертва с повреждением горла. Я просмотрю все дела после вашего заключения судмедэкспертов. — Нерей покивал головой. — Да, Юра, иди и позвони, пожалуйста, Мамыкину, пусть обратно едет. Ну и, наверное, Дениса нужно вызвать? — спросил Нерей, глядя на Пирожкина.
— Уж будьте любезны. А то я здесь ни хрена не вижу и у меня аллергия на кошек, так что долго я здесь не протяну. Мне на воздух нужно.
Вскоре закрутилась карусель осмотра места происшествия, в подвал молнией проскочил рассвирепевший Мамыкин, медленно прошествовал Медикамент, подъехала Унге и взялась вместе с Береговым обходить квартиры.
— Товарищ следователь, — к Нерею протиснулся низенький плюгавый мужичок в военной форме. — Вроде мы все подвалы облазали. Чего дальше делаем?
— Не знаю, — покачал головой Нерей. — Думаю, возвращайтесь на пост, вряд ли мы ещё здесь что-нибудь найдём, — Нерей глянул на Мамыкина, который что-то собирал пинцетом с пола и складывал в пробирку. — Рудольф, ты точно Варю видел?