В квартире было пусто. Игорь обошёл все комнаты, заглянул в спальню, но создавалось такое впечатление, что матери Вари не было дома уже несколько дней. Даже холодильник был пуст и выключен, хотя хозяйкой она была отменной и всегда готовила на несколько дней вперёд. Поразмыслив, Лашников вздохнул, отодвинул кухонный стул, присел и стал набирать номер телефона Алёны Дмитриевны. Конечно, хотелось сообщить лично, но непонятно было, куда она уехала и когда вернётся, а такие страшные новости о дочери женщина должна была знать. В телефонной трубке раздались гудки, и голос автомата сообщил, что аппарат абонента выключен.
Лашников ещё немного посидел, налил себе воды из чайника, в один глоток осушил чашку и, посмотрев расписание электричек до Карельска, понял, что у него есть несколько часов на сон. Сейчас Игорь сам удивлялся своему спокойствию. В первый раз, когда пропала Варя, он не мог есть, спать, казалось, даже дышать.
— Просто я слишком устал, — пробормотал он, снимая ботинки и укладываясь на кровать. — Слишком устал.
Тяжёлый сон быстро прилип к векам, но чужой шёпот постоянно будил Игоря. Лашников открывал глаза, озирался вокруг и снова валился в гнетущее марево дрёмы. В очередной раз вынырнув из обрывков странных картинок, он открыл глаза и прислушался. Казалось, что по тёмному коридору кто-то прошёл. Игорь явственно слышал шаги и скрип рассохшейся половицы возле входной двери. Лашников окончательно проснулся, сквозь щель двери донёсся шум воды из кухни, звяканье посуды, и Игорь, быстро вскочив, громко сказал, боясь напугать женщину.
— Алёна Дмитриевна, не волнуйтесь, я дома.
Игорь вышел из комнаты, но на кухне плавали предрассветные сумерки, было пусто и совершенно точно в квартире никого не было. Лашникову стало немного не по себе, он включил свет, включил чайник и вдруг увидел, что электричка, на которую ему просто необходимо было попасть, будет совсем скоро. Подхватив куртку, Игорь выскочил из квартиры, грохнул дверью о соседскую раскрытую дверь и чуть ли нос к носу не столкнулся с соседом, спешащим на работу.
— Э, молодой, куда так торопишься? — неодобрительно покачал седовласой головой сосед.
— Простите. На электричку опаздываю, — сказал Игорь, запирая замок.
— С Уделки? — мужчина взглянул на него.
— Да, просто следующая через час, — Игорь вызвал лифт.
— Ну, поехали, я тебя подкину, — вдруг предложил мужчина. — Тебя вроде Игорем звать?
— Да. Спасибо большое. Простите, я не знаю, как к вам обращаться, — Лашников подумал, что за последние полгода он сильно изменился. Раньше он бы знал уже всех жильцов дома, а сейчас весь его мир вертелся только вокруг Вари.
— Вячеслав Степанович, — мужчина протянул сухую, мозолистую руку.
— А вы не знаете, куда Алёна Дмитриевна уехала? — спросил Игорь.
— Нет. У вас семья не особо общительная, — сосед нажал на кнопку первого этажа.
— У неё просто телефон выключен, а она никуда не собиралась, — Игорь вздохнул. — Да это я такой. Необщительный. Просто сейчас не самый простой период в жизни.
— Бывает, — вздохнул мужчина, пропуская Игоря вперёд.
Сев в старенькие «Жигули», Игорь посмотрел в просвет между домов, увидел, как солнце золотит первыми лучами край неба и подумал, что ему просто необходим какой-то такой же луч в тёмном царстве его жизни.
— А жена-то твоя где? — спросил сосед, аккуратно объезжая яму во дворе.
— Жена? — Лашников нахмурился. — Варя? Мы пока не расписаны.
— Ой, хитрое дело, закорючку в паспорте поставить, — покачал головой Вячеслав Степанович. — Живёшь с женщиной, в одной постели спишь, с одного стола ешь — жена. Перед Богом жена, а перед людьми без разницы.
— Может, вы и правы, — задумался Игорь. — Варя, — он запнулся, — тоже уехала, — впереди показались линии рельс, тянущиеся между двумя закрытыми шлагбаумами. — Я лучше здесь выйду, поезд уже на подъезде. Побегу. Спасибо.
— Бывай, сынок, — помахал рукой мужчина. — А так, ты родственникам в Псков позвони. Может, они у них, — крикнул он в спину удаляющемуся Лашникову.
Игорь быстро проскочил турникеты, купил билет и заскочил в вагон почти перед самым отправлением поезда.
Малинин тяжело очнулся после нескольких часов сна на продавленной кушетке в общежитии. Он вчера настоял на том, что нужно сменить место их дислокации, и сейчас эта мысль не казалась удачной. В соседней комнате почти до утра кто-то «тихонечко» праздновал день рождения, у соседей с нижнего этажа надрывался от плача грудной младенец, а наверху кто-то старался над продолжением рода. Егор открыл глаза, долго смотрел на лоскуты порхающей штукатурки на потолке, морщился от катающейся внутри головы мучительной боли и пытался сообразить в каком направлении двигаться дальше.
— Доброе утро, — послышался голос Ильи с соседней кровати. — Это какая-то пытка, а не отдых.
— Согласен. Но попробовать стоило. Пошли завтракать, — сказал Егор. — О, Лашников звонит, — он увидел на экране телефона имя Игоря. — Слушаю. Понял. Скоро будем, — Малинин сел на кровати и сонно глянул на Илью. — Поехали к Томасу, Лашников говорит дело срочное. Он уже вернулся. Там и пожрём заодно. Где Береговой?
— Дальше по коридору, — Илья глянул на улицу. — Неужели в этом городе хоть иногда хорошая погода?
— Главное, чтобы какие-нибудь хорошие новости были, — Егор взялся за ручку двери. — Ты иди за Юрой, а я пойду за Софьей.
— Ну ты вчера выдал, Егор, — Илья в упор посмотрел на Малинина.
— Ты меня ещё жить поучи, — нервно сказал Малинин.
— Жить-то вряд ли, а вот общаться с женщинами, видимо, стоит поучить. Ты вчера себя повёл крайне некрасиво. Ты понимаешь, что её унизил?
— Нет, Илья, я совсем дурак. Я думал, я её похвалил, — рявкнул Малинин. — И так в душу словно кошки насрали, не трогай ты меня.
Через несколько минут Егор постучал в тонкую створку соседней двери, где он нашёл место на ночь для Софьи. Она, конечно, хотела остаться в офисе, но против этого был и Малинин, и охрана здания: такой договорённости с арендодателями не было. Когда Софья не откликнулась, Малинин занервничал, начал колотить в дверь сильнее, а в коридор вышло несколько человек и недоумённо на него воззрились.
— Что за шум? — спросил здоровый детина в тельняшке.
— Пытаюсь разбудить коллегу, — бросил Егор.
— Что случилось? — из-за угла показались Нерей с Береговым.
— Соня двери не открывает, — играя желваками, ответил Малинин.
— Стоять, Егор Николаевич, — рявкнул Береговой. — Вчера-то вы как-то решительнее были.
Юра Береговой подскочил к двери, со всего размаху навалился на хилую загородку, она жалобно запищала и отворилась. Мужчины полным составом, включая любопытных соседей ввалились внутрь. Юра кинулся к кровати, где не шевелясь лежала Софья, дёрнул её за плечо, она перевернулась на спину и, еле открыв глаза, испуганно уставилась на смотрящих людей.
— Что вам надо? — выдохнула Соня, подтягивая одеяло к подбородку.
— Простите, — тихо сказал Юра. — Просто Егор Николаевич волновался.
— А, — ответила Соня. — Ну, теперь Егор Николаевич и остальные могут покинуть комнату. Со мной всё в порядке.
Малинин молча развернулся, вытолкал всех любопытных и захлопнул дверь, которая немедленно открылась, так как Береговой выломал и замок, и половину косяка.
— Юра, — спокойно сказал Егор, — чини дверь, раз сломал.
— Да, Егор Николаевич. Я и так уже всё понял. Я, по-моему, переборщил.
— Ладно. Мы все постарались.
Кое-как закрепив дверь, чтобы Софья могла привести себя в порядок, вся команда ушла ждать её на улицу.
— Что там Медикамент? — спросил полковник у Нерея. — Не звонил?
— Нет, пока. Но он сейчас землю будет носом рыть, чтобы найти что-нибудь архиважное. Денис такой, его задевать нельзя.
— Неприятно признавать, но я это сделал специально. Я прекрасно об этом знаю.
В этот момент из дверей вышла Софья, она глянула на Егора, кивнула Илье и проговорила:
— Спасибо, что разбудили, а то я бы встречу проспала. Нервы ни к чёрту, снотворное приняла, никак заснуть не могла.
— А ты куда на встречу?
— А это моё дело, — спокойно ответила Софья и махнула подъехавшему такси. — Егор Николаевич, я прошу вас не устраивать сейчас сцен, вы ведёте себя уже странно. Сегодня я буду ночевать в центральной гостинице. Это я к сведению, чтобы вы не подняли весь город на уши. Примените своё рвение лучше к работе.
На этих словах Софья села в машину и вскоре скрылась из виду, а Егор ещё долго стоял без движения.
— Поехали, — проговорил Илья и тихо добавил: — Егор, или ты придёшь в себя и будешь работать, или просто самоустранись. Нам нужно найти Варвару и закончить текущее дело малой кровью, которой уже пролито ох как немало. А ты сейчас, действительно, странно себя ведёшь.
— Ты прав! — вдруг сказал Егор. — Поехали.
Таксист доехал до ворот старого кладбища, покосился на Софью и проговорил:
— Девушка, а вы уверены, что вам точно сюда?
Соня глянула на утопающие в зелени деревьев кресты, прислушалась к тишине, льющейся внутрь через приоткрытое окно, и вдруг вспомнила, как они с Малининым бродили здесь среди зимы. Сейчас ей стало более-менее понятно, как так получилось, что они разговаривали с человеком и вроде бы находились в жилом домишке, а на следующее утро он показался полностью заброшенным. И сейчас ей снова предстояло где-то здесь найти своего собеседника. По крайней мере, Стефания указала это место для встречи.
— Да. Мне сюда, — она покивала.
— Не моё дело, конечно. Но бывает здесь ребята озоруют. Вы ж вроде от ментовской общаги отъехали, ваши-то хоть знают, что вы одна на кладбище поехали? — не отставал водитель.
— Да, да, — улыбнулась Софья, — они тоже скоро будут здесь.
— А, ну ладно тогда. Дождаться их? — не унимался беспокойный гражданин.
— Нет, спасибо. Там уже наши ходят, — она кивнула на ограду и ляпнула первую попавшуюся ложь, лишь бы избавиться от чужой заботы.