Соня сидела впереди в головной лодке, она внимательно смотрела на берег и с каждой минутой уверенность в правильности своих поступков исчезала. Софья сейчас чувствовала лишь жгучий стыд и полное бессилие, в её голове было абсолютно пустое пространство и предшествующие несколько часов казались ей просто бредом воспалённого воображения. Вдруг взгляд словно обожгло, она вынырнула из омута жалости и стыда и, глянув на стоящую над водой постройку, с уверенностью сказала:
— Это здесь, внизу под сараем есть что-то наподобие колодца. Не понимаю, — она беспомощно развела руками, — мне кажется они здесь, но не могу понять где.
— Соня, но ты и в подземелье была уверена и сказала, что они чуть ли не через стену. Только это очень далеко отсюда и поверь мне, под землёй туда попасть невозможно.
— Значит, здесь тоже есть какая-то полость, — упрямо повторила она.
— Бабий бунт, — тихо уронил один из сидящих в лодке мужчин и громче добавил: — Я, конечно, извиняюсь, но спасение товарища командира мы походу качественно просрали!
— Звук прикрути и рот закрой, — сказал другой. — Товарищ оперуполномоченный, что делать сейчас?
Лашников оглядел напряжённые лица мужчин, посмотрел на бледное лицо Софьи и кратко сказал:
— Пошли проверим под сараем, — Игорь вставил загубник в рот, развернулся спиной к воде и через секунду упал в прозрачное тело озера.
Он видел, как наверх заструились пузырьки, как золотое солнце отсюда стало казаться бледным и почти синим, и как со всех сторон в воду посыпались снаряды тел. Игорь перевернулся, сориентировался и поплыл по направлению к сараю. А наверху лодки взяли курс к берегу, и через минуту Унге с Соней и Ильёй, уже взбирались по шатающимся ступеням, пытаясь добраться до сарая.
— Он абсолютно пустой был, — сказала Унге, — только стены исчирканы, и всё.
— Унге, я всё понимаю, но вроде как у тебя не должно было остаться недоверия, — буркнула Софья и первая ступила в комнату, где гулял ветер, стены до сих пор пестрели страшными буквами, а солнце даже не пыталось заглянуть сюда.
Тем временем подводные пловцы окружили основу сарая, стоящую под водой и внимательно исследовали дно, подпорки фундамента, поросшую мхом подводную береговую часть. Здесь не было ничего, что могло бы послужить полостью или колодцем. Провозившись здесь довольно долго, Лашников глянул на манометр и, оглядевшись, увидел, что ребята уже стали направляться к поверхности. Игорь подумал, что они только зря потеряли время, а Софья, видимо, окончательно выжила из ума. Хотя, нужно отдать ей должное, в подвалах вела себя крайне уверенно. Вслед за этими мыслями проползла предательская мысль о Варе, о которой он себе запретил не только думать, но даже вспоминать, иначе Игорю казалось, что он просто сойдёт с ума. Вот и сейчас сердце стало колотиться быстрее, воздух почти совсем вышел и наверх пришлось подниматься быстрее положенного, хорошо глубина была небольшая. Игорь вынырнул и поплыл вслед за остальными к привязанным к основанию сарая лодкам. Бойцы уже поднимались по деревянным мосткам, рассаживались на окружавшем сарай помосте, мрачно переговаривались, отирая мокрые лица. Игорь же, выйдя из воды, сразу направился внутрь строения:
— Нет там ничего.
— Я просто чувствую, что это здесь. Они точно здесь, — вполголоса проговорила Софья.
— Софья, ну всё дно мы обшарили. Нет нигде.
— Может, не колодец, может пещера какая-то, — бессильно сказала Соня и опустилась на пол. — Я просто не знаю, что делать. Я все варианты продумала.
— Нужно собираться и ехать обратно. И так много времени потеряли. Хорошо, хоть часть ребят осталась у морга и дальше пытаются пройти.
Соня, не дослушав мужчину, вышла наружу, прошла по мосткам, идущим вокруг всего здания и обрывающимся лишь возле того места, где береговая часть сильно выдавалась вперёд. Софья несколько минут смотрела, как вода плещется под ногами, взбирается по земляной отмели, полируя её и унося частицы песка с собой, потом присела и долго смотрела сквозь щели в мостках, пытаясь угадать направление течения. Она отломила щепку и бросила её вниз. Волны немного повозились с ней, потом оттащили подальше от берега, потом снова подкинули к берегу, и щепка вдруг исчезла. Соня вскочила на ноги, глянула вверх и увидела, что край высокого берега соприкасается с прохудившейся крышей сарая. Ни минуты не сомневаясь, она быстро проскочила между спускающимися к лодкам мужчинам, заскочила внутрь сарая и стала оглядываться в поисках прохода на крышу.
— Софья. Пойдём, — проговорила Унге.
— Нет. Нужно понять, как попасть на крышу.
— Зачем? — нахмурившись, спросила Унге. — Соня, это всё уже не смешно. Ты сейчас какой-то ерундой занимаешься. И я как дура повелась, — слегка брезгливо проговорила она.
— Игорь. Лашников, — Софья перегнулась через проём окна, высматривая оперативника. — Игорь, поверь мне последний раз! — закричала она.
— Софья, — твёрдо сказал Лашников, останавливаясь на лестнице. — Нам нужно ехать обратно. У вас больше нет права нас задерживать.
Лашников и остальные стали спускаться по лестнице, грузиться в лодки и вскоре маленькие судёнышки поплыли прочь. Софья стояла внутри сарая в полном отчаянии, она чувствовала, что Егор совсем близко, но никак не могла понять где. Солнце уже готовилось ко сну, катилось к западной линии горизонта, и скоро должен был начаться вечерний прилив.
— Софья Андреевна, помощь нужна? — за спиной у Сони вдруг послышался мужской голос.
Софья резко развернулась и споткнулась взглядом о стоящего в проёме двери Берегового.
— Юра, откуда вы здесь?
— Услышал, что вы, так сказать, отправились на морскую прогулку и выдвинулся на помощь.
— Я просто не видела вас возле морга, — Соня покачала головой. — Хотя я вообще мало что видела. Мы с Унге почти сразу после вашего сообщения поехали туда, и я пыталась найти Егора, — Соня замолчала. — Но, видимо, я как-то глубоко окунулась в этот странный мир. Наделала глупостей, и мы упустили время.
— Помните, когда это расследование только началось была осень.
— Конечно, помню.
— Так вот, тогда мы шли к берегу искать Юлю, и под землю провалилась Лиза. Мы тоже думали, что надежды нет. Но Данила не сдавался и вскоре Лизе удалось подать нам знак, — Береговой вошёл внутрь. — Если Егор Николаевич и Сева до сих пор не объявились, значит, они в большой беде, и наша с вами задача максимально подробно проработать версии. Все! Даже самые безумные! — Береговой подошёл к Соне. — Когда мы спасали Настю, то Малинин безоговорочно поверил всему, что я говорил, и мы оказались на верном пути. Соня, прислушайтесь сейчас к себе, — Юра взял её за плечи, — что вы чувствуйте?
— Они совсем рядом. Только я не понимаю где. Здесь всё облазали водолазы, и мы сверху всё обошли, — Соня замолчала. — Остался последний шанс, — она показала на крышу сарая. — Видите, к одной из стен примыкает кусок скальной породы, торчащей с береговой насыпи. Я бросала деревяшки вниз и мне кажется, что там есть полость, пещера, что ли. Мне кажется, что нужно лезть на крышу. Я не знаю, как это сделать. Потому что с другой стороны к этому выступу, по-моему, вообще не подобраться.
Береговой огляделся, потрогал шершавые доски стен и, вздохнув, уцепился за один из выступов в стене.
— Софья Андреевна, поверьте, в Никольске живут самые бравые парни, и я не знаю ни одной вершины, которая бы нам не покорилась.
— Юра, там очень высоко, пожалуйста, осторожнее. И балки, по-моему, совсем хлипкие.
— Вы бы лучше вышли из здания, — сказал Береговой. — А то вдруг этот карточный домик просто рухнет.
Соня выбежала на мостки и слышала только тихие матерные слова и пыхтение Юры. Вскоре бравый оперативник показался на коньке крыши, он ловко подобрался к балке, ведущей прямо к гранитной верхушке и вдруг остановился.
— Юра, что там?
Соня стояла на мостках и с ужасом видела, как поднимается вода и если здесь она плескалась почти под ногами, то полость в земле затопила однозначно.
— Деревяха совсем гнилая, — озадаченно откликнулся Юра, осторожно садясь на палку.
Юра постучал по толстому бревну и его скрип молодому человеку совсем не понравился.
— Эх, только бы вы были правы, — прошептал он, потом быстро вскочил на ноги и в три прыжка достиг крохотного пяточка верхушки гранитного обломка. Балансируя на краю, Юра глянул вниз и увидел, что отсюда действительно видно полость, вертикально уходящую вниз, а почти у самой воды, прикреплённые верёвками за руки, висели Малинин и Сева. Вода стремительно поднималась, и с минуты на минуту мужчины могли захлебнуться.
— Здесь они! — гаркнул он во всю ширь лёгких. — Звоните нашим, я спускаюсь. Обратно без помощи фиг выберемся, — Береговой оглянулся, потом махнул рукой и сиганул солдатиком вниз.
Пролетев несколько метров, Юра ушёл под воду, потом быстро вынырнул, почти у самого лица Малинина, который из последних сил тянул губы трубочкой и пытался глотнуть воздух.
— Привет, Егор Николаевич. Хреновое вы место выбрали для купания, — Юра выбросил руку с ножом вверх и стал елозить острым лезвием, разрезая узлы, стягивающие запястья Малинина.
Нож сначала просто царапал толстый мокрый жгут, Юра срывался, уходил под воду, но в какой-то момент он удачно нащупал ногой выступ на стене и смог вдавить острие поглубже. Верёвка спала, Малинин ушёл в глубину, но через секунду уже появился на поверхности и бросился на подмогу Юре, который спасал безвольно висящее тело Севы, уже наглотавшегося воды. Вдвоём они быстро перерезали верёвки, Береговой попытался положить командира спецназовцев на спину, подпирая руками и коленом, но сделать искусственное дыхание в таких условиях было просто невозможно. Юра пытался качать ему лёгкие, прижимая к стене, но всё было тщетно.
— Егор Николаевич, что делать-то? — Береговой бессильно стукнул рукой по воде.
— Не знаю, Юра! — отплёвываясь проговорил Малинин. — Он за несколько минут до того, как ты прыгнул, потерял сознание. Я его звал, пока мог, всё бесполезно. Нас шокером вырубили, очнулись уже здесь.